三步，从刺客到皇后(坐定观星)

这样想着，赢秀悄悄摸摸地牵上了谢舟的广袖，沿着广袖摸到了对方的指尖，轻轻一碰，在对方看过来之前迅速收手，若无其事地背着手，甚至还对谢舟报以疑惑的目光。
谢舟：“……”
他不容抗拒地拉起赢秀的手，微凉的手指穿插过指缝，十指缓缓相扣。
冰凉的温度传到赢秀手心，猛的传遍四肢百骸，他瞪大了眼睛，看看一脸平静的谢舟，又看看底下十指相扣的手，迟疑了一下，缓缓扣紧了对方的手。
谢舟主动和他牵手了耶。
少年刺客悄悄地朝门客靠拢，先是靠近半步，一步，两步，直到他们中间的距离越来越短。
谢舟只当没看见，等到少年停下，他不露痕迹地往少年那边靠拢了一点。
彼时云开雨霁，红霞正好，满地铺金，江面闪着粼粼的霞光，两人并肩在在黄昏下走着。
赢秀的金绫发带不时扫过谢舟的肩膀，在风中起起落落。
谢舟停下脚步，俯下身，替赢秀将混入发间的金绫挑了出来，轻轻放在他背后。
两人的手还握在一起，不曾松开。
这一日是永宁十二年九月廿一，赢秀记得无比真切。
那年刺客才十七岁，全然不知自己招惹了一个怎样恐怖的人物，还沉浸在满心雀跃中。
少年脸上的欢喜和雀跃不加掩饰，所有人都看出来了，包括小秦淮那十五个儒生。
“你是说，你有了一位，眷侣？”
小酒肆内，一群人围坐在一起，把赢秀围在中间，薛镐率先发问。
“是，”赢秀奇怪地看了他们一眼，全然不明白为何他们这般如临大敌。
一位年迈的儒生抚摸着须髯，老神在在道：“某倒是对情爱二字颇有见解，依某之见，小娘子最在意的是——”
他卖了个关子，果真看见众人探头朝他看来，一副愿闻其详的样子。
倒是坐在最中间的赢秀，不知怎么有些走神。
“咳咳，”老儒生清了清嗓子，满意地看见赢秀朝他看来，“要说江左的女娘最在意的 ，便是郎君的心意，郎君要做到心中有她，时时牵挂事事惦念，见到什么好东西都要给她买来。”
赢秀托着腮，听得认真。
虽然说谢舟不是女子，但是男子应当也差不多。
“某且问你，”儒生一本正经地拷问赢秀：“那女郎身在何方，年方几何，出身如何，性情如何，何时在何处结识？”
赢秀一一作答：“他故籍建康，年方……”说到年龄，他一下卡了壳，顿了顿，继续说道：“出身……出身也是极好的，”给当今国相当门客，确实称得上一句前途无量。
至于性情，说起这个，赢秀可就来了精神：“他是个极好的人，性情温柔良善，从来不会拒绝我。”
儒生们没有忽略赢秀言语间的停顿，彼此对视一眼，皆从对方眼中看见了怀疑。
不知道那位小娘子的年龄，也不清楚出身，也不说是在何处结识的。
难不成是……
“赢秀，你不妨把那位娘子请出来，我们帮你把把关，”儒生说道。
赢秀陷入了犹豫，谢舟不是女娘，虽说南朝不禁南风，但是若是让谢舟受到异样的目光……他果断摇了摇头。
见此，十五个儒生不约而同地想道，难不成是金屋藏娇？想不到赢秀小小年纪，竟然连这个都会。
薛镐轻轻拍了拍赢秀，低声道：“你那位眷侣，是那个男子，对吗？”
他早就察觉赢秀不对劲了，自从之前带赢秀去沅水雅集，僮仆邀请赢秀登上二楼，赢秀上楼后一夜不归，他便隐隐约约咂摸出了一些端倪。
赢秀的眷侣是位男子，还是一位位高权重的男子。
赢秀惊得侧眸看他，微不可查地点了下头。
南朝尚男风，多的是士族豢养娈童，赢秀和男子交好，倒也不算什么。
最要紧的是对方权势恐怕远胜于赢秀，赢秀还傻乎乎地说对方是个好人，殊不知在士族高门眼中，庶民充其量只是玩.物而已。
兴致来了就逗一逗，兴致没了，就抛在一边。
“……他对你好吗？可曾提过让你出仕？”薛镐低声追问，金银财物，皆是身外之物，真正的爱重是扶持和提携赢秀，让他在士族中有立锥之地。
“有，”赢秀道：“但是我没有答应。”
他知道出仕为官，是南朝多少人求而不得的夙愿，难得有察举征辟的机会，他应该迫不及待地答应。
但他是一个刺客，最擅潜藏在暗处，提剑刺杀。
出仕，这意味着他要走到人前，走到明面上，这极有可能暴露身份。更何况，即使他同意，琅琊王氏也不会同意。
他是寄籍在琅琊王氏的僮客，长公子麾下的刺客。
赢秀从前从未想过要摆脱这个身份，如今却有些动摇，刺客的身份意味着危险，若是孤身一人，这危险自然算不了什么，但是，他身边有了谢舟。
若是有仇家寻仇，寻到谢舟头上怎么办？他只是一个平平无奇的门客，身边没有多少守卫，若是因为他遇到危险……
赢秀神色骤然凝重。
倘若要让他在琅琊王氏和谢舟之间选择一个，他会——
选择谢舟。
长公子有很多个僮客暗卫，没了赢秀还能找到很多刺客，可谢舟只有一个赢秀而已。
他要想法子金盆洗手了。
薛镐错愕地看着赢秀面色变幻，时而犹豫，时而凝重，时而释然，倏忽腾地站起身，朝他们辞别。
望着赢秀的背影，儒生们笑了笑，热恋中的少年就是不一样，怕是着急回家找他那位眷侣去了。
“你要离开琅琊王氏？”
王守真惊疑不定地看着赢秀，方才僮客向他通传赢秀急匆匆地登门，他还以为赢秀是来见他的，心里有些高兴，忙不迭命人备茶。
如今檀木案上摆着热腾腾的绿杨春，上面升腾起袅袅白雾，朦胧了视线，隔着雾气看去，少年的面庞青涩秀气，神情是从未见过的决绝。
王守真头一次觉得自己有点看不清赢秀了。
是因为那位谢氏门客么？
上次前去门客私邸要人，结果却被拒之门外，他本想硬闯，谁料过了不到半刻钟，王誉奉王道傀之命把他请了回来，说好听点是请，说难听点便是威胁。
就连他的父亲，南朝尚书令，琅琊王氏主公，也惧他三分，那位谢舟究竟是什么人？
……真的只是区区门客吗？
赢秀如今鬼迷心窍，为了他要离开琅琊王氏。
日后没了依仗，岂不容易沦落为门客股掌中任意亵玩的物件……
“赢秀，”王守真淡淡看他，“若是你坚持如此，那你今日不妨留下来，直到想清楚为止。”

面前的石壁冰冷幽暗, 四面无光，有雨点从罅隙里滴落，一条断线, 砸在水洼中。
许是外面又下雨了。
赢秀抱膝坐在斗室内, 方才王守真将他引进了这间斗室, 说是要让他待在里面思过, 直到想清楚了再出来。
他听过士族豢养的暗卫刺客不听主公的命令，就会被主公关进斗室幽禁, 但是他从未被关过, 这还是头一遭。
黑暗，寂阒。
赢秀低头张开五指, 却看不清形状，浓稠的黑仿佛无边墨色，慢慢蚕食他的身影，直到彻底将他吞没。
恍惚间, 朦胧遥远的记忆一闪而过，漫天火光, 被捂住的嘴，密闭的箱笼，黑暗颠簸……
分不清是臆想还是尘封的记忆，惟有恐惧无比真实, 寒意一寸寸地攀上赢秀的脊梁, 冷汗湿漉了鬓边，衣裳内一片冰冷黏腻。
少年刺客再也坐不住了，他喜欢阳光，受不了黑暗与死寂，他要出去, 他要出去!
“放我出去!”
赢秀用手拍打着石壁，金裳上的玉饰叮呤当啷响得剧烈，然而斗室的石门已经关上，只能从外打开，里面的人无法撼动分毫。
外面没有半点回应，只有少年惊慌失措的声音在斗室内不断回响。
他再也不要和鉴心做朋友了!
再也不会把高高在上的士族公子当做自己的至交了。
赢秀无比冷静地想，他又想起谢舟，今日黄昏才和谢舟在十六渡泛舟，晚上就没了踪迹，也不知谢舟会不会来找他……
不知过了多久，赢秀靠着石门快要睡着了，石门骤然被人从外打开，他猛的惊醒，懵懂地睁开眼。
石门外，同样带着覆面的同僚手中提着角灯，蹲下身拍了拍赢秀的肩膀：“公子让你出去，府外有人要见你。”
……什么？
赢秀眨了眨眼，在烛火映照下，秀气的五官被分割出错落柔和的阴影，朦胧秀美，眸瞳中隐约泛着水光，像是世外的鹤，不慎被缚在笼中。
他慢慢起身，蜷缩久了，膝盖自脚踝一片酸麻，险些踉跄了一下，谢绝同僚相助，他一个人一瘸一拐地站起身，朝外走去。
赢秀素日与人和善，身旁的人多半受到他有意无意的帮助，这位同僚也不例外，看他如今这幅模样，有些唏嘘，有意提点他一句：
“你呀，不要仗着当年的恩情，真的把主公当成朋友，他们是主子，我们是奴婢，主子和奴婢是永远做不了朋友的。”
向来待人有礼的赢秀没有理会他，低着头，默默朝前走去，看着地上的灯影飘忽，一抹微弱的光晕在视野里晃动。
他从前没有什么特别讨厌的东西，这一夜之间却有了很多。
讨厌黑暗，讨厌幽禁，讨厌鉴心。
斗室地道的尽头，一道青色身影立在那里，是王守真。
“如今江州运河竣工，只待十月祭神后便开放漕运，他是谢氏门客，焉知不会翻脸争夺漕运货殖。”王守真徐徐道：“我放你出去，你要小心谨慎些。”
月色幽暗，辨不清眉眼，何况少年刺客一直低着头，看不清神情。
王守真目光探究地望着赢秀，他从不插手赢秀的私事，他在外面结识什么人，和谁交好，除非赢秀主动提起，他从不过问。
以致于直到今日才知道，赢秀在民间俨然已经有了微弱的声望，小秦淮的儒生与他交好，涧下坊的百姓拥戴他。
这些人不知从何处听闻他失踪的消息，一群百姓自发地拥到府外，要请赢秀出来相见。
刺客的声望胜过主公，无异于背叛。
王守真自认自己是赢秀的好友，更是琅琊王氏未来的主公。
他选择原谅这一次背叛，但是，不能再有下次了。
更何况，谢舟今夜选择用这种迂回的方式救出赢秀。足以说明，他只是建章谢氏门下一个普通门客而已。
——也许他的直觉，未必是真的。
赢秀避开他的视线，低声道：“属下知道了，多谢主公提点。”
分明这才是一个刺客面对主公时该有的谦卑态度，王守真却不知怎么，立在原地，沉默半响，直到赢秀走远，依旧静默地屹立不动。
赢秀穿过一道道曲折回环的长廊，绕过府上的照壁，在小门外见到了一群百姓。
男女老少披着蓑衣，带着斗笠，在秋夜的风潇雨晦里等他出来。
为首之人手中提灯，琉璃光转，映照皎洁白衣，往上看，他撑着一道素色绸伞，伞面无画无纹，一片雪白，雨落了，萧索星光泼在上面，伞外便落下一帘晶莹。
没要王氏门僮递过来的绢伞，少年冒着雨径直跑了出来，一头钻进雨帘下，扑进了白衣门客怀里，双手环着对方精瘦有力的窄腰，抱得很紧，半天都不说话。
赢秀轻轻颤动了一下，终于从斗室的无边黑暗中缓过来，呼吸渐渐平稳，小声道：“你怎么来了？”
他想起什么，骤然从门客怀里探出头，看看不远处一脸揶揄的儒生们，又看看悄悄摸摸按下斗笠的百姓，面颊腾地红了，所幸在夜里看不清楚。
赢秀连忙和谢舟拉开距离，抬头仰视撑伞的门客，压低声音：“你怎么把他们也叫来了？”
谢舟安静地凝视着伞下的少年，雪腮泛着红，漆黑发丝黏在两鬓，像是被闷了许久闷出潮热，眼睑晕开一抹淡淡艳色，眸瞳依旧清澈明亮，亮晶晶的，闪着点点星光露光。
金裳沾了雨紧贴着肌骨，秀美匀亭，处处纤秾合度，袒露在外的雪白肌肤被琉璃灯照得肌发光细，绮艳，青涩。
眼眸明澈，无比信赖地看着他。
“我担心你。”门客轻声道，他满意地看见少年的眼眸骤然睁大，感动之余，对他又多了一丝说不清的情愫。
赢秀今日在王氏私邸，做的每一件事，说的每一句话，他都清清楚楚，自然也知道赢秀被王守真关进斗室禁闭。
四个时辰，他耐心地等待了四个时辰，直到暗卫传来消息，斗室内哭喊挣扎的少年没了动静，这才命人和那些百姓接洽，把赢秀被关在这座府邸的消息告诉他们。
分明只需要说一句话，便能让王守真主动放出赢秀，甚至是主动将这个刺客进献给他，但昭肃帝选择了这种迂回曲折的方式。
然后，不出所料，如愿地收获了一个惊慌失措，对他满心满眼都是信赖的赢秀。
少年温热滚烫的肌肤紧贴着他的腰腹，轻轻颤抖，像是被剥了羽翅的鹤，没了倚靠，惊恐未褪，只能小心翼翼地依附着他。
小心地牵着他雪白的广袖，攥得紧紧的，仿佛要从中汲取一丝安慰。
——他似乎很怕黑，刺客也会怕黑么？
一丝难以言明的情绪从谢舟心底一掠而过，他平生从来不会后悔，更不可能因为这个小小的举动而生出名为后悔的情绪。
谢舟轻轻拍着赢秀的脊背，轻声安慰着，在少年看不见的地方，门客俊美冰冷的脸上一片淡漠平静，甚至带着一丝隐隐的兴味。
下一刻，本应轻轻拍在少年脊背上的手却落空了，抬眸一看，赢秀已经叮呤当啷地钻出伞底，披雨跑向那些百姓。
十五个儒生一个不少，披着蓑衣混在百姓中等待赢秀，连忙朝赢秀招手，不知怎的，那手势却是使劲往外推的动作，似乎是不想让赢秀过来。
然而金裳少年已经披雨跑到眼前，在他们面前站定，“是谢舟叫你们来的？”
“谢舟？”儒生们七嘴八舌地讨论起来，“他叫谢舟？我看他不是好惹的，那气质，啧啧啧，说是凛若冰霜也不为过，你从哪里招惹来这么一个人物？”
“就是，他明摆着就是王公贵族，气势吓人得很，看见他我都想跪下磕两个头再走。”
“他就是你那位眷侣？日后你有福了，这位谢大人看起来像是爱管人的模样，只怕你以后想出去都不能……”
“停停停，”赢秀见他们说得越来越离谱，连忙叫停，气愤道：“你们在说什么，谢舟是很好的人，上回就是他救了你们。”
提起此事，儒生们面面相觑，上回他们有幸搭了某位士族的大舶，得以在宝瓶口决堤时逃过一劫，事后那位士族不曾留下姓名，追问起来，船上的僮客只说是看在赢秀的份上才出手相助。
不过举手之劳，无需他们回报。
原来，是那位凛若冰霜的白衣郎君救了他们。
儒生们瞬间换了一副面孔，有心想要向那位郎君道谢，一行人踌躇片刻，犹犹豫豫，怎么也不敢直面那位郎君，只好挨个把身上的钱袋拿了出来，交给赢秀，请他代为转交。
赢秀和涧下坊的百姓说了几句话，拒绝了百姓从身上解下来的蓑衣和斗笠，披着风雨，捧着沉甸甸的钱袋回到谢舟身边。
谢舟静静地看着少年在这群人中转来转去，和那个人说话，又和这个人说话，一群人围在一起嘀嘀咕咕，也不知道在编排谁。
见赢秀终于想起他，叮呤当啷地朝他跑来，怀里还捧着一堆鼓鼓的布袋，作势要递给他。
他缓缓低眉，盯着那堆东西看了一眼，目光落在少年红扑扑的脸上。
“……这是什么？”

“这是他们托我转交给你的钱袋, 说是要答谢你的救命之恩。”
赢秀捧着沉甸甸的钱袋，里面的五株钱晃动着，发出沙沙细响。
寄住在酒肆里的儒生大多出身庶民, 较为清贫, 之所以随身带了这么多银子, 是做好了用银子赎回赢秀的准备, 换言之，这里头装的是他们的大半身家。
对谢舟来说, 他只不过是随口说了一句话, 轻而易举地救了一群素不相识的庶民，当时他并未预料到, 这群人会真切而鲜活地出现在他面前，赠给他银子答谢恩情。
朝野百官口中空泛苍白的黔黎苍生，化作一个个生动真实的人，走到他面前。
一群人在秋雨里披着蓑衣, 做贼一样边走边回首，只为观察他有没有收下钱袋。
皇帝只能遥遥看见百姓伏地的脊梁, 看不见他们挺直的身影，抬起的面庞和明亮的眼睛。