叶南初突然开口。
“嗯？”
“等回去后，我想在部落里种一片辣椒田。”
虎湛笑了笑：“好，我帮你。”
叶南初的尾巴轻轻摇晃，心里暖暖的。他靠进虎湛怀里，轻声说道：“还有……谢谢你一直陪着我。”
虎湛低头，在他发顶落下一个吻：“我会一直陪着你，无论去哪里。”
夜风轻柔，星光璀璨。
叶南初和虎湛相拥而眠，等第二天醒来之时，第一眼看到的就是彼此。
“早～湛哥。”
“早，小狐狸。”
因为交换日一般要持续4到7天，所以今天叶南初的日程依旧是准备继续逛逛。
不过，今天陪叶南初逛的，换了个人。
虎湛今天得去狩猎，而且为了维持平衡，他们并不直接狩猎位于鬣狗部落周围的那一部分猎物，所以狩猎要去的更远一些
今天陪着叶南初逛的人是林。
虽然林已经来过好几次了，但是不妨碍每次他来都会发现许多新奇小玩意儿，就比如这一次。
因为叶南初重点关注的是植物这一方面的，所以他们便见到了这个新奇的小植物。
“真的哦，在晚上它可以发光的。”
此时的林和叶南初，站在兔族部落的摊位前，看着眼前的小兔子给他俩讲解这种神奇的花花。
要不是叶南初亲自上手摸过，确定这玩意儿不是玻璃做的，叶南初都怪怀疑是有人研制出玻璃了。
这个花很像铃兰花，不过是超大版的，花瓣晶莹而透明，看上去很像玻璃。但这还不是它最神奇的地方。
听这个兔族的小亚兽说，这种花在晚上的时候会发出暖黄色的微光，所以他们给这种花取名为发光花。
这名字取的…真是简单粗暴且贴切啊。
叶南初和林对这种花很感兴趣，用一堆兽皮把小兔子摊位上的发光花全部换走了。
敢这么做，主要是因为小兔子保证，如果花不会发光，明天大家可以把他打到发光。
虽然叶南初不至于这么残暴，但是叶南初表示，他很愿意尊重别人的flag.
接下来的几天，叶南初几乎把整个集市翻了个底朝天。
除了辣椒，他还换到了几种从未见过的香料植物，甚至还有一些可以食用的根茎类作物。
而最让叶南初惊喜的，还是那束会发光的发光花。
就在他和林买到发光花的那天晚上，叶南初小心翼翼地把发光花插在装满清水的竹筒里，放在帐篷中央。
“真的会发光吗？”
林蹲在旁边，好奇地戳了戳花瓣。
虽然发光花的花瓣看上去像玻璃，但摸起来却是软软的，叶南初感觉这个手感十分不错，但是也不敢多摸，怕把它给摸坏了。
叶南初也有些不确定：“那个兔族的小亚兽是这么说的……”
随着夜色渐深，帐篷外的篝火渐渐熄灭，四周陷入一片黑暗。
在叶南初和林的见证之下，一抹柔和的暖黄色光芒从花蕊中缓缓亮起，如同被点燃的小灯笼，照亮了整个帐篷。
“哇！”叶南初和林同时惊呼。
那光芒并不刺眼，而是像月光一样温柔，花瓣在光晕中显得更加晶莹剔透。
虎湛和铮听到动静，掀开帐篷帘子走了进来，也被眼前的景象震住了。
“这……”虎湛金色的瞳孔微微放大，“真的是花在发光？”
叶南初兴奋地点点头：“那个小兔子没骗我们！”
铮凑近仔细观察，他也是第一次见到这样的植物。
“太神奇了……”林轻声感叹，“我从没见过这样的植物。”
叶南初的脑海中已经闪过一个想法。
如果将这种花种在院子里，摆在屋子里，叶南初都不敢想象那会有多好看。
“南初？”
虎湛注意到他出神的样子，轻轻碰了碰他的肩膀。
“湛哥，我们一定要带些种子回去！”
叶南初回过神来，抓住了虎湛的肩膀，用亮晶晶的眼神看着他。
虎湛看着他兴奋的样子，忍不住笑了。
“好，明天我陪你去换。”
反正他的东西都是拿来给叶南初换的，小亚兽想要什么尽管去换便是了。
第二天一早，叶南初就拉着虎湛去找昨天的兔族小亚兽。
那个白色毛发、红眼睛的小家伙还在原来的摊位，看到他们过来，耳朵立刻竖了起来。
看着两人气势汹汹的样子，小兔子也有点担心，虽然发光花在他们部落里没有失手过，但万一呢？
想到昨天他立下的誓言，心里也是不由得苦笑，就算这俩人把自己打死，他也发不了光啊！
“发光花还好吗？”
不确定，先问问。
“太棒了！”叶南初由衷地赞叹，“我们想换些种子，可以吗？”
“种子很珍贵的……这个…我做不了主。”
叶南初立刻从行囊里拿出一块红糖。
“拿这个换，可以吗？”
小兔子的鼻子动了动，眼睛一亮，但很快又摇摇头。
“不行不行，族长说过，种子不能随便交易。”
叶南初有些失望，但还不死心，“那能不能告诉我们，在哪里可以找到这种花？”
小兔子纠结地搓着爪子，最终压低声音说：“其实……这种花是我们部落特有的，只生长在月亮湖附近。但是没有族长允许，谁都不能靠近。”
月亮湖？
叶南初和虎湛对视一眼，都看到了对方眼中的好奇。
“那……能不能带我们去见你们族长？”
叶南初试探性地问，总得去尝试一下吧，去游说一下人家，实在不行…
实在不行就不行了吧，总不能让叶南初带着虎湛去偷吧？
他叶南初才干不出这种事儿呢。
小兔子想了想，点点头：“可以，但族长不一定会答应。”
兔族部落的营地在集市的另一端，由几十个圆顶草屋组成，周围种满了各种药草和蔬菜。
族长是位年长的雌性，毛发已经全白，但眼睛依然炯炯有神。
听完小兔子的解释后，他仔细打量了叶南初和虎湛一番。
“你们想要发光花的种子？”
他的声音温和但带着威严。
叶南初可不敢小瞧兔族，在这个弱肉强食的兽人大陆，这个看似弱小的种族必定有自己的生存之道，叶南初可不敢挑战。
“是的，我们想带回部落种植。”
叶南初说话时很恭敬，微微躬身，却直视着对方的眼睛。
族长沉默了一会儿，突然问道：“你们相信月光有魔力吗？”
这个问题让叶南初一愣，但虎湛很快回答：“我们的巫相信万物皆有灵性。”
族长似乎对这个回答很满意，他示意两人坐下，然后讲起了发光花的来历。
“很久以前，月亮化身一名雌性，爱上了一位兔族勇士。每当夜晚降临，他就会化作月光降临人间，与勇士相会。但好景不长，勇士在一次狩猎中受了重伤，奄奄一息。”
“月亮女神为了救他，将自己的光芒注入湖边的野花中。勇士喝下花蜜后，伤口奇迹般地愈合了。但从此以后，这些花就只能在夜晚发光，因为它们承载着月亮的祝福。”
叶南初听得入神，虽然知道这只是一个传说，但还是被故事中的深情打动。
“所以……”族长继续说道，“发光花对我们兔族来说不仅是圣物，更是先祖留下的珍宝。我们从不轻易将它交给外人。”
叶南初有些失望，但还是理解地点点头。
“抱歉，我们不知道这花对你们这么重要。”
族长却突然笑了：“不过……我看得出你们是真心喜爱它。而且，你们部落的巫，是景对吗？”
叶南初惊讶地抬头：“您认识景？”
“多年前有过一面之缘。”
族长眼中闪过一丝怀念，虽然他看着叶南初，但是却好像透过叶南初在看另一个人。
“如果是景的族人，我愿意破例一次。”
他从腰间解下一个小皮袋，倒出几粒细小的种子。
“这些给你们。但要记住，发光花必须在满月之夜播种，而且需要月光直射才能生长。”
叶南初如获至宝，小心地接过种子，从虎湛身上摸出一个精细的小兽皮袋，小心的把种子放进袋子里。
“太感谢您了！我们一定会好好培育它们！”
虎湛也从行囊中取出两块红糖和一张完整的鹿皮作为回礼。
族长欣然接受，又叮嘱了一些种植的细节。
临走时，他突然叫住了叶南初，在叶南初疑惑的目光中，缓缓开口。
第83章 下一段旅程
“孩子，你的灵魂很特别……就像这发光花一样，不属于这个世界，却在这里生根发芽。”
叶南初心头一震，难道族长看出了什么？
但族长只是慈祥地笑了笑，没有再多说什么。
离开兔族部落后，叶南初还沉浸在兔族族长说的话中，不确定他是不是知道了。
虎湛却突然停下脚步，耳朵警觉地竖起。
“怎么了？”
走在虎湛身后的叶南初，本来还在发呆，因为虎湛突然停下脚步，导致叶南初撞在了虎湛的后背上，一瞬间便让他回了神。
虎湛没有回答，而是猛地将叶南初拉到身后，同时变回兽型，发出一声警告般的低吼。
前方的树丛中，几个黑影缓缓走出。
是鬣狗部落的兽人，为首的正是昨天换走辣椒粉的灰。
但此刻，灰的脸上没有了昨日的友善，取而代之的是一种贪婪的表情。
虽然这种时候出神非常不好，但是叶南初真的立马就想到了前世看过的动物世界。
那种又贱又贪的感觉，真的一模一样。
“听说……你们从兔族那里得到了好东西？”灰咧嘴一笑，露出锋利的犬齿。
叶南初立刻明白了他们的意图，敢情他们是仗着人多，来他们这打劫的。
“灰，你想破坏交换日的规矩？”
虎湛的毛发全部竖起，身体微微下压，做出攻击姿态。
“规矩？在这片土地上，强者就是规矩！把种子交出来，我可以放你们离开。”
灰露出狰狞的笑，不知道是不是因为仗着人多，并没有在第一时间变出兽型，反而在那里活动手脚。
叶南初知道硬拼不是办法，对方人多势众，而且鬣狗部落的兽人向来以凶残著称。
他悄悄把手伸向腰间的小皮袋，那里除了种子，还有一小包辣椒粉……
“我数到三，如果你们不把发光花的种子给我，那就不要怪我们不客气了。”
“一……”
灰活动着手腕，慢慢靠近叶南初和虎湛。
“等等！”叶南初突然大喊，“种子可以给你们！”
虎湛震惊地转头看他，但叶南初悄悄摸了摸了捏他的爪子，示意他配合。
灰满意地笑了，眼里的贪婪更重了。
“聪明的选择。”
叶南初慢慢掏出皮袋，假装要递过去，却在最后一刻猛地将袋子抛向空中
“虎湛，闭眼！”
在叶南初出手的瞬间，虎湛先一步，用牙叼起叶南初的衣服，将他甩在背上。
“砰！”
皮袋在空中爆开，里面的辣椒粉瞬间扩散，形成一片红色的烟雾。
灰和手下猝不及防，直接被呛得涕泪横流，捂着眼睛惨叫连连。
“跑！”
几乎是在叶南初说话的瞬间，虎湛后脚发力完成了转身，然后猛地一蹬，如离弦之箭般冲了出去，转眼间就将那群鬣狗甩在了身后。
回到猛虎部落的营地后，叶南初才长舒一口气，从虎湛背上滑下来时，双腿还有些发软。
“你没事吧？”
虎湛变回人形，紧张地检查他身上有没有受伤。
叶南初摇摇头，从怀里掏出真正装有种子的小皮袋。
还好，因为昨天做了好久的烧烤太累了，懒得换衣服，就一直穿着昨天那件，然后，那小包辣椒粉留在他的兽皮袋上。
“幸好我留了一手。”
他得意地晃了晃皮袋。
虎湛看着他狡黠的样子，又是后怕又是骄傲，最终忍不住一把将他搂进怀里。
“你吓死我了……”
叶南初靠在他胸前，听着对方急促的心跳，轻轻的回抱住虎湛。
“我不会让自己有事的，我答应过要和你一起种辣椒田，还要看发光花开满部落……”
虎湛收紧手臂，许久才松开。
此时虎湛的神色十分严肃，脸上是叶南初少见的凝重。
“我去告诉雷这件事，交换日可能要提前结束了。”
叶南初点点头，鬣狗部落的背叛意味着这里不再安全，他们必须尽快离开。
当天下午，猛虎部落的众人就收拾好行装，准备启程。
离开前，雷特意去找了鬣狗部落的族长，将灰的行为告知对方。
出乎意料的是，老族长勃然大怒，当场惩罚了灰爪，并赠送了一些鬣狗部落的货物作为赔礼。
“交换日的和平不容破坏，必须对他们做出惩戒，才能制止这样的事，以后再次发生。”
老族长严肃地说，叶南初偷摸着观察着他的神情，发现老族长十分认真，这么看来应该不是只想做做表面功夫。
“希望这不会影响我们两部落的友谊。”
雷接受了道歉，但依然决定提前离开。
回程的路上，叶南初趴在虎湛背上，小心地护着怀里的种子。
夕阳将他们的影子拉得很长，前方的路还远，但家的方向已经清晰可见。
“湛哥，等回去后，我们把发光花种在我们的屋子旁边好不好？”
现在他们拥有的发光花种子太少了，还不能做到家家户户都能种上，只能叶南初慢慢培育。
emmmm，或许…这种事可以交给专业的人来做。
叶南初虽然手残，但是不确定自己能不能把这个小植物种活，到时候要留一两棵给雨，让雨试试培育吧。
“好，这样每天晚上，我们都能被月光祝福。”
虎湛用尾巴轻轻蹭了蹭叶南初，来的时候虎湛带了很多东西，现在回去了，虽然他俩也收获了很多，都是些小物件，现在的虎湛可轻松多了。
叶南初幸福地眯起眼睛，狐狸尾巴也轻轻摇晃。
他知道，无论前方有什么等待他们，只要和虎湛在一起，就没什么好怕的。
这边的两人甜甜蜜蜜，部落的其他人可没有他俩这样轻松。
叶南初也注意到了，这条路好像不是他们来的那条路啊。
仔细观察着其他人的反应，发现其他人好像觉得理应如此，叶南初也就不纠结了，反正大家又不会把他卖了。
而且，叶南初可是注意到了，大家并没有把所有东西都在交换日的时候都用掉，至少留了将近一半的东西吧。
emmmm，要长脑子了。
叶南初趴在虎湛背上，好奇地打量着四周陌生的景色。
高大的乔木逐渐被低矮的灌木取代，空气中开始弥漫着一股湿润的气息。
虽然叶南初有一份地图，但是作为一名资深小路痴，对于这种没有定位，没有导航的地图，叶南初是看不懂一点。
“湛哥，我们这是要去哪儿啊？”
叶南初俯身，趴在虎湛耳边，小声的问道。
这个动作，让叶南初整个人都贴紧了虎湛，同时，说话时传来了的温热的水汽，刺激着虎湛的耳朵。
“去鲛人部落换盐。”
虎湛的耳朵不自在的动了动，圆圆的耳朵看上去弹弹的，在这个大老虎身上，显得很可爱。
原来如此！叶南初这才恍然大悟。
难怪大家留了一半的货物，原来是要去进行第二次交换。
他兴奋地直起身子，尾巴不自觉地摇晃起来。
哇咔咔咔，这可是传说中的鲛人啊！
虽然现代有很多有关美人鱼的电影，但是毕竟那都只是想象，而现在，叶南初可是要亲眼见到鲛人了啊！！
（作者觉得美人鱼和鲛人不一样的地方主要在于武力值，所以这边就默认叶南初和作者一样，觉得他们的外观差不多了≡ω≡）
随着队伍前进，空气中的咸味越来越浓。
在穿过一片树林后，前方的树木豁然开朗，一片波光粼粼的海岸出现在视野中。
那不是普通的海，海水呈现出奇特的粉红色，岸边堆积着白色的结晶，在夕阳下闪闪发光。
“哇...”
叶南初发出了没见过世面的惊叹声。
雷示意队伍停下，变回人形走到海边，双手拢在嘴边发出一种特殊的呼哨声。
片刻后，平静的海面泛起涟漪，几个身影破水而出，带出一片水珠，洒落在地面。
叶南初屏住呼吸，仔细的观察着眼前的三个鲛人。
他们上半身与人类无异，皮肤细腻如珍珠，有点珠光白的感觉；下半身则是修长的鱼尾，鳞片在阳光下闪烁着奇异的光泽。
