伐魔录 (东晖)

……

号角长鸣，这正是华璠临死前释放讯箭的效果，无数火把升起，把城关映得通红，士兵们刀枪齐聚，弓弩上弦，神情中带着警惕和紧张。沈劲站在城头，望着阒黑如墨的前方，却只能看到风雪肆虐的影子。程一帆沉着脸站在一边，不谙军事的他只能默不作声的听着，像个局外人。

“是孟津渡口那里，两次讯号，发的很急，必是有军情，小人便立刻吹起号角了。”负责号角的是一个看起来颇为儒雅的中年男子，一身晋国武卒的戎装更有些不伦不类，他本是那班鼓瑟弄萧的乐工之一，被安排这个职司上，也算是沈劲的因材施教。

“可见哨马斥候返回？”

中年男子摇摇头。

“孟津渡口至此不过十余里，按时间推算，若是一路快马奔驰，现下也该到这里了。既然没有出现，多半便已罹难，只来得施放讯箭为警。”樊糜在一旁提醒，又小声的加了一句，“今日负责西路哨探的是华璠兄弟……”

沈劲面无表情的点点头，樊糜却注意到他的手狠狠握成了一个拳头。

“如果是军队行进，要多久可以到这里？”沈劲问。

“如果他们是从孟津渡口出发，这一路可没什么民居建筑相阻，按说是一片坦途，可看这样的大雪天气，设若是三千人以下的步兵，或许还需要一个时辰才能到达；三千到一万之间的话，可能还要再多大半个时辰，而我不认为那个方向在今天突然出现的军队会超过三千人，不然在几天以前我们就能发现他们的动向；而且也不大可能是骑兵，如此风雪，反而加重负担，也不利攻城。”

“很好，不管来的是东胡燕军还是氐秦国人马，基本可以确定是为数不超过三千人的步卒，可如果是这样，这支突袭的军旅又能起到什么作用？”沈劲皱起眉头。

樊糜也只能叹了口气：“也许他们认为，一场突如其来的偷袭会让我们措手不及；也许是觉得我们戍守的力量都集中在东边，而没想到我们在这个方向也仍然保持着每日的斥候巡视……”

“可现在只有他们到达了城下一射之地的距离内，我们才可以看见他们。”能见度实在太差，即便是升起那么多的火把，也只照亮了城下百余步的范围，其他的地方都裹在一片深沉的黑暗之中。

“放心，每过一刻，我们都会向前方施放鸣箭，那里是必经之路，敌人接近的话，我们不可能发现不了。”樊糜说着，抬手示意。

一支由蹶张弩发射的鸣箭发出嗖的一声，远远的在前方迸出火光，照亮一片黑暗。这是与示警的讯箭质料相同的箭矢，只是射程更远，多在夜战中做远程照明之用。

至少现在看过去还都正常，沈劲还是觉得不放心，这样无疑也提醒了对方，暴露了自己这里的一举一动，可当下需要这种光亮稍稍安定一下那些新兵的军心，所以他也没有多说什么。

城墙上还留有着那股杂烩浓汤的香味，看来警讯发起的时候，这里的哨望军士也同样在用餐，现在还是冬至节的时分，很遗憾，这个节日看来将在刀光剑影中度过了。

第一刻发出的鸣箭没有任何异常，而当第二刻的鸣箭划过夜空的时候，沈劲用力的眨了眨眼睛，他总觉得好像有什么东西在旷野中蠕蠕而动。

“再放！对准那里！”沈劲大声下令，同时拔出了身后的巨大铁剑，这个举动使城头的士兵们不约而同向城垛上趋前相靠，手中的兵刃也握得更紧了。

鸣箭的尾音犹然未消，蓬放的火光也只刚刚闪现，就在光影之中，他们看到蠕蠕而动的竟是密密麻麻的重甲军阵，头盔的反光与雪地混为一色，而紧接着，头盔的数量似乎突然减少，代之以一种朦朦胧胧的黑烟，参杂在风雨之中。

“放箭！”沈劲浑身一激灵，手中巨剑一挥，城头立刻泛起一阵蓬密的箭雨，顺着寒风，嗖嗖的射往城下。

奇怪的是，黑风中的身形却能穿过箭雨的罅隙，反向而上，就在军士们的瞠然相视中，闪电般在城头降落。

士兵的惨叫声陡然大盛，身体像是突然间从中开裂，前一霎还是弯弓搭箭的姿势，后一霎却都成了骨肉分离的残尸。未死的士兵发出震骇的喊叫，不可遏制的向后退却，直到此时，一个个铁甲铿铿，却面目狰狞的怪物身形气势汹汹的立在城头。

魁伟雄壮的男子阔口獠牙森森，用激昂高亢的声音喊道：“虻山天军，攻伐洛阳！”

第013章呼吼

紫阳街那家鄙陋的客栈内，褐衫短襟的壮士们多已睡下，只有乾冲栾擎天和薛漾还没有睡，乾冲和栾擎天是在点算着什么，栾擎天时不时在纸卷上蘸着掺水的墨汁写几个字；薛漾却一边打着饱嗝，一边用心的对付剩下的小半镬残汤，桌上杯盘狼藉，几个碗盏里还盛着未吃尽的崧叶和窝头。黄狗无食趴在桌下，舔着圆滚滚的肚子饶有兴趣的看着薛漾。

“娘妈皮的，小黑脸是他娘能吃，这都快吃一夜了！”

“你懂个屁！这种杂烩肉汤就得当顿吃了，不然留到第二天，汤水结冻，荤油都翻在上面，吃起来就发齁了。”沈劲送来的杂烩肉汤显然很合薛漾的胃口，吃到现在他都舍不得放下筷子。

“吃的齁你不能不吃啊？个小家子气德性！”无食骂道，“乾家个个能吃，但除了那死胖子，估计就是你食量最大，你看那几个全都睡了。”

“不吃不就浪费了？”薛漾不以为然，难以想象他这瘦削的身板是怎么装下去那么多吃食的。

乾冲抬起头，栾擎天则合上纸册，齐齐感慨了一声。

“怎么啦？”薛漾注意到乾冲略显沉重的神情。

“唉，这三个多月，我们受了沈将军一斛八斗的粮食，酒肉无算，这份人情怕是不好还。”

薛漾咀嚼的速度放慢了，面露思索之色，无食却觉着听的新鲜：“嘿，老大，这不是人家仰慕你们才送的嘛，算啥呀，你们受用了人家也高兴，还什么人情？”

“你是仙犬，哪懂得世故道理。”乾冲轻轻在无食脑门一拍，所有乾家弟子里只有他从没赏过无食爆栗，“这可不是寻常馈赠，如今战事日近，城中存粮本就是节省着吃的，他倒对我们如此大方，虽说是有故谊，但也未使没有招募之意。所谓无功受禄，倘若大军压境，满城血战，你倒说说，我们自在受用了他的赠礼，到时候当真便可以袖手旁观了吗？”

“我看沈将军赤诚之人，未必便有这心思。”栾擎天嘀咕道。

“就算他没有这心思，可你们扪心自问，真到了那时候，你们会不会心中有愧？又会不会出手相助？”

闷闷的号角声忽然在城中响起，三位乾家弟子同时站起身，乾冲推开窗格，静听了半晌。

“我看到了军营的火光和奔走的军士身影，来的好快，只怕敌军已经到了。”乾冲回过头，一脸为难，“你说我们怎么办？”

薛漾一屁股坐下，挠着头：“怎么办？我们也做不出眼看着沈将军战死的情事来。唉，许大先生那里又一直不来准信，就让我们干耗在这，倒碰上了这番战事……”

“军人战死，恪尽职守也就罢了，可如果敌军进城，屠戮百姓呢？”

号角声很快惊动了熟睡的乾家弟子们，一个个披衣起身，嵇蕤推门进来，先看到薛漾不由一愕：“还在吃呢？”然后才转向乾冲，“家尊？是燕国大军来了？这号角一直吹着。”

“反正是要打仗了。我现在踌躇难断，四师弟，你也说说，是按照乾家本宗之义，为保此地百姓，加入世人之间的战争；还是以七星盟大局为要，置身事外，静候许盟主号令？”

几个师弟听到这里传来的对话声，也都齐齐聚拢了来，却在听到乾冲这个问题之后，俱各皱眉沉思起来。

室中一时沉寂，只有屋外连绵不断的号角声传入，一阵阵的激荡心弦。

薛漾又舀了一碗肉汤，无食刚挤眉弄眼的要说话，便被他桌下一脚踢闭了嘴。

“我记得我那时候和池师兄聊过，关于不以族群有异而滥杀无辜这一节，说了一夜，池师兄大喜过望，他觉得来乾家是来对了，因为他越发感到我们乾家有侠气。现在的道理很简单，降妖除魔，是为了保护人间百姓；助城抗暴，也是为了保护百姓，难道你们看到军人屠杀平民时，会不闻不问？既然如此，那就帮！许大先生的两路并击之策，怕也不差我们几个吧。”

栾擎天也点点头，用浑厚的嗓音说道：“如果看着那沈将军战死，我心里会不舒服；如果看着城里百姓遭到屠杀，我心里会不舒服；如果看着那些晋国士兵浴血奋战，我们却事不关己的作壁上观，我心里还是会不舒服……既然有那么多不舒服，那就肯定在其中出了什么问题，我不知道什么大道理，我只知道跟从自己的感受，让自己心里舒服点。”

乾冲默然有顷，俄而淡淡一笑：“我明白了，大伙儿还是存了相助的心思，不是为了那一斛八斗粮的人情，而是大伙儿心里的准则，这也是我们乾家的要义所在。哈哈，我忽然想起来了，咱们英魂冢里死于妖魔之手的前辈是多少来着？”