寂静王冠 (风月)

　　似是感觉到叶清玄话语中的不满，老修女窘迫的笑了笑，“我觉得……总要有人去消耗自己的，不是吗？更何况，是为了这个世界……”
　　叶清玄的眼角抽搐了一下。
　　愚蠢。
　　他收回视线，不想再多说什么。
　　说实话，他有些后悔自己的选择。
　　虽然早就做好了老修女是狂信徒的准备，但狂信徒也分很多种，有很多人是牧者，牺牲一切，可也有很多人是绵羊，逆来顺受。
　　她就是后面那一种。
　　无数种人中，只有这种人最没有价值。
　　甚至就连为自己而活都做不到。
　　但很快，叶清玄发现了老修女一个令他稍微平和一点的优点。
　　不，放在归墟里，简直是不可替代的长处。
　　——她会做饭。
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　　在清晨的黎明时分，大师们从冥思中醒来的时候，有那么一瞬间，几乎感觉自己产生了幻觉。
　　时隔许久，他们闻到了肉汤的味道。
　　热气腾腾的香。
　　汤锅和火种是梅布尔顺手做的，肉是风干的肉脯，香料只有几颗胡椒，零零星星的洒了几块洋葱片。
　　肉脯里的盐在翻滚的水花中化开，混合了洋葱的味道，石头一样的压缩食物在汤里融化，熬成了稀粥。
　　说实话，十分简陋，但在连续吃了一个星期的压缩食物，牙齿受够了考验之后，能够喝这么一碗稀粥，几乎令大师们老泪纵横。
　　一个变化派系的大师甚至专门制作了几十副碗和汤勺，准备好好地坐下来享受。
　　很快，所有人坐在临时餐桌前面，老修女端上了早餐。
　　叶清玄捧起汤碗，却察觉到老修女的视线。
　　她看着叶清玄，困惑地皱眉。
　　“主教大人，为何不做早祷呢？“
　　“……”
　　叶清玄的表情抽搐了一下，不知为何，感觉到一阵亏心。
　　貌似他在离开了班恩神父和教堂之后，就再也没做过任何祷告了，从各种程度上来说，他这个大主教当的真的名不副实的厉害。
　　就算如此，他但依旧硬着头皮回答：
　　“没那个习惯。”
　　说着，他低下头准备喝汤，却感觉到了那目光在看着自己。
　　莫名的，良心不安。
　　岂止是他，在场的所有人都不知为何有些心虚。
　　老修女看着餐桌旁边的大师们，轻声提议道：“大家，来做祷告吧。”
　　大师们错愕地抬头，看着老修女，老修女的神情认真，温和又耐心地提议道：“餐前祈祷是必须的礼仪。”
　　虽然是个老修女，但不知为何，偏偏在这个时候……有种莫名的威严。
　　叶清玄发誓，这绝对是自己这一年以来，吃得最虔诚的一顿饭了。吃完之后，他还下意识地起身准备洗碗，等抬起头来才想起，自己早已经不再教堂里了。
　　他轻声唏嘘，将碗放下。
　　为了掩盖自己的失态，他淡淡地吩咐：
　　“白天我有事情，不要打扰我。”
　　说罢，转身离去。
　　莫名的，他有些想念神父了。
　　不知道他过得好不好。
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　　十几个小时之前，北部荒原，烈日炎炎。
　　距离这里几百公里，就是无尽的沙漠，焦热的焚风从远方吹来，穿过了荆棘和灌木丛，吹过了村庄的大门。
　　如此炎热的夏天，就连村民们都不愿意出来，都抓紧时间在白天睡觉，任由那些田地被烈日烧的龟裂，杂草从生。
　　黄土矮墙下面，只有一个消瘦的小男孩儿在稀薄的阴影中骑着自己的木马。
　　木马的色彩早已经在暴晒之中剥落了，只剩下了隐约的痕迹。就连眼睛的地方都一片模糊，被小伙伴们嘲笑成‘一匹瞎马。’
　　小孩儿不会觉得无聊，他永远在自己的世界里自得其乐，畅想自己是一名高贵的骑士，就好像驻扎在沙漠里的那群大人们一样。
　　挥舞着自己的木刀，奋勇的和想象中妖魔战斗。
　　他曾经见到过那群骑士，他们骑着黑色的马从村庄前面赤城而过，在数里之外，就能够倾听到奔雷一般的马蹄声。
　　尘埃扬起，他们的铠甲在烈日之下折射着辉光，背后的白色斗篷上，有血色的十字徽记。


第六百六十五章 下一个地方

　　‘医院骑士团’，那些大人们是这么说的。
　　小孩儿只见过他们一次，唯一的一次。
　　可惜，他们驻扎的地方距离这里太远了，一般的人，要沿着道路向西方一直走，走半个月，穿过大片的沙漠，才能够在一片小绿洲里找到他们。
　　沙漠很危险。
　　大人们这么告诉他，所以小孩儿准备等自己再长大一些，就去找那些高贵的骑士们，就像是故事里一样，去做他们的扈从，为他们磨砺长剑，擦拭马靴，学习本领，经受磨练。直到有一天，他们认可了自己，自己就可以成为高贵的骑士中的一员。
　　可他有点等不及了。
　　距离十四岁，还有六年。
　　他看着天上的烈日，苦恼的挥了挥手里的木刀。
　　还有六年。
　　当他回头的时候，就看到了远处升腾的热气里，一个小小的黑点。
　　有人过来了。
　　那个人骑着马来了，可马蹄的声音却有气无力。
　　走进了之后，小孩儿才发现：马上的人已经很老了，穿着破旧的袍子，像是乞丐，脏兮兮的胡须杂乱，脸上全都是烈日留下的晒斑。
　　并不威武，也不雄壮。
　　不像是个骑士，却骑着马。
　　那一匹沾满泥点和灰尘的马走进了，老骑士眼角干裂，嘴上全都是干渴的水泡，奄奄一息。
　　“水……”
　　苍老的骑士抬起眼睛看着他，祈请道：“请给我一碗水。”
　　他从怀里摸索着，掏出两个沾着汗垢的发绿铜币，小孩儿犹豫了一下，接过来，转身跑走了，过了很久，他端着一碗水跑回来。
　　从盐碱地里挖出来的井，水里带着苦涩的味道和杂质，被小孩儿一路跑过来，弄撒了很多。
　　可老骑士接过，却如获重宝，仰头大口吞咽。
　　大碗中的水，他喝了一半，另一半让他犹豫了一下，俯下身，将碗送到马的唇边，马将水喝完了。
　　直到现在，小孩儿才看到，在泥垢和尘土下面，那一匹马的皮肤好像是墨绿色的。很奇怪，就像老骑士的袍子一样。
　　怪马翻着大眼睛，看着小孩儿，忽然伸出舌头舔了他一下。
　　老骑士笑了，抚摸了一下马头：
　　“它喜欢你。”
　　小孩儿摸了摸脸上的口水，一脸茫然。
　　老骑士珍惜的将碗底残留的几滴水舔进了嘴里去，擦掉胡子上的痕迹，声音依旧沙哑：“请问下一个村子在哪儿？”
　　“向北，要两天的路，很远。”
　　小孩儿指了指远方，看着老骑士的干瘪钱袋，“你可以休息一下，今晚可以住在我家，我家有干净的客房，还有热水和晚饭，只要五个子儿。”
　　五个子儿的价钱，相当廉价，可老骑士犹豫了一下之后，摇头，沙哑地回答：
　　“时间来不及了。”
　　说着，他拍了拍马头，怪马踩着蹄子，向北方一瘸一拐的走去。
　　小孩儿有些失落，这鬼地方，一年到头，难见到几个外地人。
　　“要走了吗？”他问，“你要去哪儿？”
　　“去下一个地方。”
　　老骑士说，“然后再下一个地方。”
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　　三个小时之后，雷鸣一般的声音从远方响起。
　　大地震荡。
　　炽热的铁甲倒映着烈日的辉光，血色十字的斗篷在风中飘扬。
　　马上的骑士们风尘仆仆，嘴角干裂。
　　在空空荡荡的村头，只有一架破破烂烂的木马，木马上的小男孩儿已经不见了。恶臭的味道从村子的最深处传来，绿色的苍蝇在焦热的风中起舞，隐约有什么野兽开口大嚼的声音传来。
　　最前面的剑舞者翻身下马，拔出了长剑，走进村子里，很快，他走出来，手里提着一个小小的脑袋。
　　看上去像是小孩子，可是脸上却带着漆黑的斑点，嘴角残留着干涸的血迹。
　　“班恩军团长，我们来晚了。”
　　剑舞者沙哑地回禀：“’疫病‘已经来过了。”
　　在骑士之中，沉默的男人挥手，有另一队骑士翻身下马，提起了手中的’花洒‘，走进死寂的村庄中。
　　很快，火焰的亮光从村庄里升起，野兽垂死的嘶鸣此起彼伏。
　　在烈日之下，整个村庄像是在发光，融入到太阳里去了。
　　黑色的烟雾从灰烬中升起，凝结不散，像是撑起天空的灾厄之柱。
　　从远方赶来的乌鸦们一无所获，失落地围着烟雾盘旋，尖叫。
　　如同咒骂。
　　“走吧。”
　　班恩调转马头，看着残留在干涸泥土中的马蹄印记。
　　他声音沙哑，像是烧红的铁：
　　“去下一个地方，然后再下一个地方。”
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　　继会做饭之后，叶青玄很快就发现了老修女的第二个优点。
　　——勤快手巧。
　　哪怕是在归墟这种鸟不拉屎的荒废地方，她依旧能够利用有限的条件，用墙角的枯干杂草编制出几个有模有样的坐垫来。