剑与魔法与出租车 (索斯)

　　“不准超过六只。”这是赵迈对储备粮做出的唯一要求。他指的是在地面出现的跳狗数量，地下洞穴中有多少只，完全取决于菌毯的供应能力。
　　好消息接踵而至。不管小花做了什么，她说自己完成了教导工作，已经不需要持续保持精神连接了。
　　赵迈将信将疑，而小花一副信心十足的样子，甚至眼睛都在放光。“赵迈，你还不相信我吗？植物的需求比动物简单得多，而且我不是一个人的智慧，而且比某只狗更专注于工作。我可没有时间制造随从，自然能够更快完成。”
　　储备粮满地打滚，用力叫唤两声，把一只跳狗叫到自己面前来。它一本正经拍着样貌凶残的跳狗，向赵迈展示自己的功劳。那小眼神很明显：“我都完成了这么伟大的工作，你又做了什么？”
　　小花眨眨眼，说道：“我杀了一只狗，做了块肉排，就放在奇美拉号的头顶上了，你可以去尝尝。”
　　既然她这样说了，赵迈便带着两人来到基地洞穴。
　　Z虫已经变了个样子，特别是菌毯。原本菌毯只是一种不断增生，试图覆盖所有物体表面的霸道食物，现在则变得非常平整，表面覆盖了一层透明的硬壳，既可以保护下面的海绵结构，也便于行走。虽然这里是洞穴，但它显然也考虑到了对阳光如何利用。
　　每隔十米，菌毯上便有一个突出的触点。平时的时候它和周围的透明壳一样高度，不妨碍通行。需要的时候它就像蜗牛的触角一样伸长。“这个东西类似吸管，就像树皮中的虹吸管，可以运送营养物质，来支撑Z虫的建筑。当然，也可以用嘴巴直接吸，只是那味道很差，而且只有Z虫特有的细胞器官能运用里面的营养，对其他生物来说只会导致腹泻。”
　　听到这话，储备粮张开了嘴巴，赶忙吐掉虹吸管。他使劲挤压胃部，但是那营养液已经进入了它的肠道，正促使那里发出叽里咕噜的声音。
　　“原本是直接吃菌毯，现在则不同了。”小花带着赵迈参观，来到个奇怪的桌子面前。那其实是一根蘑菇，差不多有近一米直径一米半高度，伞盖有两米直径，手按上去有种厚实和肉肉的感觉。“这是菌毯的成品，是可以吃的。根据周围的自然环境和生态系统，菌毯将适合周围生物食用的营养集中到这个伞桌蘑菇中来。味道……你自己尝尝吧。我没有那种能力。”
　　“这个不会吃坏肚子吧？”
　　小花斜着眼睛看看赵迈。“算我没问。如果有什么东西能让我吃坏肚子，那一定是可以做战略武器了。”赵迈自嘲一句，用力掰下一块放在嘴里咀嚼。
　　就像同时吃了生白面、熟蛋白，口感类似压缩饼干。“为什么没有味道？”
　　“为了能让所有生物都吃，但都不会喜欢吃。”小花说道：“菌毯很强大，是一个可以主动出击的生态系统，不管是森林还是沼泽，极地或者戈壁，都不是它的对手。我们是德鲁伊，菌毯蘑菇是用来承担Z虫的补给，目的是减少对自然环境的破坏，而不是消灭和替代当地的生态，对不对？”
　　“这东西没味道的很有道理！”


第686章 成功从来就不会简单
　　菌毯真正的吃法是做午餐肉。
　　将煮熟的动物肉，不管是恐狼、蜥蜴、山羊或者鹿，打碎然后和菌毯菇一起碾压混合，经过压制之后就能成为结实的肉块。“菌毯菇中若是有防止其他霉菌产生的效果，岂不是具备了天然的防腐能力？”
　　“原本就是这样的。在菌毯菇面前，目前Z虫已经记录过的发霉真菌是没有生存空间的。如果你想的话，这东西甚至可以作为防止伤口感染的草药使用。”
　　“菌毯一年四季都在生长，强大的适应性能够随时随地应对环境变化，更不要说还有Z虫的工厂用矿物来合成它需要的肥料。这东西有多大的产量？”
　　“很可怕。”小花没有说具体的数字，而是从植物的角度说了自己的感受。“依照它的生长能力，若不加以控制，我觉得任何植被都会被这种菌毯彻底淘汰。在Z虫的改造下，菌毯即是真菌也是植物，全地形、全气象生存，甚至还具备传递神经网络信号的能力，做出简单的应激动作，比如切断被点燃的部分防止火灾蔓延。如果它再有可以思考的神经结或者真正的大脑，那这个东西……赵迈，千万别那么做好吗？那样真的会成灾的。”
　　“好，我保证立刻锁定菌毯的基因。除了我，谁也不能修改它或赋予它新的能力，这样你就放心了吧？”小花点点头，继续给赵迈介绍自己的工作成果。
　　“大量添加这个东西，兽人就有了足够的粮食储备。”赵迈想了想：“别叫菌毯菇了，叫做军团菇得了。有了这东西，就有了建立军团的资本。”
　　“能不吃还是不吃的好。”小花叹了口气说道：“军团菇是为了所有动物设计的，其中蕴含的成分超过任何一种生物的个体需求，很可能会造成残留。很多营养成分如果大量沉积，说不定就变成毒素了。这个还得需要长期的试验才能确定。”
　　“先从兽人开始吧，他们的身体足够坚韧。”赵迈说道：“总比让他们啃树皮吃泥巴好吧。先解决温饱，吃的东西丰富了之后，这种没味道的玩意儿自然就不会有人爱吃了。”
　　现在营地中遇到的食物压力很大。北方索隆一个劲的征集粮草，将南方的储备几乎抽调一空。虽然劫掠会有收获，但它打定主意要牺牲南方大部分的老弱病残。兽人的文化中，不能上战场或者不值得上战场的，都归为老弱病残，这个概念要比人类宽泛得多。兽人女子只要还能生育，就不在这个范围内。遇到粮食不够的时候，这一部分兽人是最早被抛弃的。
　　从兽人的角度来说事情的确是这样，但事实上最早被抛弃的是人类和精灵的奴隶。赵迈带着手下的兽人，到处捕猎，还深入努尔能内海捕鱼。可惜长期处于索隆黑暗力量的诅咒下，这个巨大的咸水湖产量很低，收获往往还不够费那力气的呢。
　　军团菇的出现可谓非常及时。赵迈在靠近魔多南部边境山脉的地方开辟了第一片菌毯，正式标志着Z虫走上地表，参与到这个世界的竞争中来。
　　“那里远离索隆传统的势力范围，不容易引起注意。”赵迈在纸上画出自己选定的那一处山中谷地，地势很像骷髅岛菌林生活的原始环境。“菌毯有传输养料的能力，所以将全部军团菇集中到山谷里面，用跳狗进行防守。外面的菌毯只需要收集养料就足够了。敢深入山谷的，都用跳狗干掉，不用客气。你觉得这样的安排怎么样？”
　　小花点点头，储备粮也没有意见。不过还有一个问题需要解决，小花说道：“可是那里似乎距离部落太远了，你让谁管理呢？”
　　“那对精灵兄妹如何？他们总是想蛊惑我去搞事情，可是世界意志就跟在他们身上，我一答应又是满满的麻烦。不如放在这里，我也好清静一下。”
　　“有用吗？他们不会放弃的，你还是从Z虫身上想办法吧。不行你就再制造一个奇美拉号放在这里当做核心。”
　　“难道绕不开脑虫这一阶层吗？”赵迈对这件事依旧有很强的担忧情绪：“独立思考的Z虫有很大可能出错。我曾经让朵吉安查过，在所有的能侧面反映多元宇宙情况的各类作品中，虫族总是造成麻烦的那一方。”
　　“树人怎么样？我的意思是用植物思维而不是昆虫思维来进行管理。”小花说道：“植物比较被动，不太会惹事，而且喜欢管理领地，侵略性很小。你不是造过树人吗？我一直有个想法……”
　　话还没说完，小花就被赵迈抱在怀里，使劲在脸上吧嗒了一口。“你是个天才！我怎么早没想到！树人！对，这就是最好的答案。延长寿命，减低欲望，保守的性格，植物的处世哲学。我钻了牛角尖，想用一种思维同时解决防守、管理和进攻所有的事情，肯定会造出军阀来。只要刨除掉进攻，防守和管理最佳的选择不就是树人吗？”
　　小花羞红了脸，连忙虚化自己，从赵迈的手中挣脱。她偷偷用眼角看看赵迈，他却已经开始了设计“树人”的冥想当中。
　　德鲁伊的“橡木守卫”可以将树木变成树人，却只能维持半个月左右。赵迈曾经参与制造树人种族，那段的经历让他知道如何让树人永久保留智力。转移树人的意识可以运用心灵异能的技巧，而这意识最好的载体，正是千变万化的Z虫。
　　不能真的让树人那么高大而迟缓的生物来管理菌毯，那只会造出靶子而不是守护者来。一种可以高速移动并具有隐藏能力的生物将是首选。赵迈合并了几只跳狗，做了一个更大号的出来，同时增强它的神经系统作为转移意识的基础，甚至赋予它一双可以抓握的手，便于在未来使用各种工具。
　　“脑子里长草”一般是用来骂人的话，不过赵迈真的让这种和犀牛差不多大小的生物脑子里长了草。通过一系列手段，赵迈将树人的意识转移到长草的脑子中。
　　“菌毯守护”的原型出来了，但是想让它具备真正的管理能力还有不少需要调整的地方。赵迈看着这个自己仓促间制造出来的家伙，跌跌撞撞连走路都不稳，扭动身子还不小心刺伤了自己的身子。通过心灵感应可以感受到，它大脑中的意识难以集中，混乱的思维片段不断涌现，很快它就疯了。