绝境长城上的王者 (点爷01)

　　有百余名士兵跟随，沿途一片畅通。从奔流城离开五天后，艾格抵达了防御森严的金牙城下。城墙和门楼上，罗柏史塔克攻破此城时造成的战斗痕迹依然清晰可辨，但墙头却又已经插回了金狮旗。刚刚经历连番大败仗，整个家园都几乎被洗劫一空的西境士兵精神状态比预料中要好得多……让一百名北境士兵在城外等候，艾格在通报身份来意后，带着后勤部的士兵们进入了金牙城要塞。
　　原以为提利昂会在此等候自己，艾格甚至都做好了与之畅谈一番“赠地据点建设”、“西境战后恢复”、“七国未来大势走向”等话题的准备，但引路的红袍子却告诉他，自家的侏儒公子并未前来金牙城，而是身处兰尼斯港，日夜为兰尼斯特银行的运营和资金状况操劳着。
　　小狮子没见着，老狮子却已经在大厅内等候。在一名红袍军官的带领下，艾格很快见到了传说中的泰温兰尼斯特。
　　***
　　“首席后勤官。”泰温坐在长桌的一端，面无表情地看着走进屋内的艾格：“即便远处西境，你的传奇经历和英勇事迹我也时有耳闻。在此，我代表兰尼斯特家对阁下进行欢迎，感谢你能到来得如此迅速请坐吧。”
　　“您太客气了，公爵大人。”不愧是七国上下都鼎鼎有名的铁血人物，说起客套话来都这么冷冰冰的。幸好，眼下的状况是对方有求于自己，艾格坦然自若地拉开一张椅子，坐了下来：“感谢您的迎接和招待，但在下仍有公务在身。还请大人长话短说，尽快请出詹姆爵士，随我北上长城完成约定。”
　　“他会跟你走的。”泰温用手指敲击着桌面：“但在那之前，我希望能尽可能详细地了解下，绝境长城眼下的状况，以及我儿子加入守夜人军团后会得到的待遇。”
　　“大人尽管提问，在下知无不言。”
　　……
　　事关儿子的下半生和家族未来，泰温没有客气。问题一开始便停不下来，下人们端来葡萄酒和零食，两人聊了好一会。
　　艾格如实告知了泰温长城的状况以及自己的判断：詹姆兰尼斯特有很大概率会直接成为一名游骑兵大队长，以守夜人中级军官的身份开始长城生活……至于生活上，他也以首席后勤官的身份向对方表示，至少不会让詹姆过得比自己差。
　　“游骑兵是否需要经常出城巡逻？”泰温皱眉问道：“塞外出现活死人和异鬼的消息，是守夜人军团散布的谣言，还是确有其事？”
　　“确有其事，因为在过去一年中游骑兵伤亡太大，野人又已抵达长城下……总得来讲，游骑兵再出塞巡逻的概率已经几乎降到了零，大人无需为此担忧。”
　　尽管隐藏得很好，但艾格还是能感觉到：对凯岩城公爵这样骄傲强势的人物而言，被迫亲手将儿子送入守夜人军团实在让他很不爽……而身为一个父亲，他话语间还是流露出“希望儿子能在长城过得好”的意思。大致情况了解完，老狮子又以十分隐晦的方式，询问了日后“用手段”让詹姆脱下黑衣的可能。
　　不提还好，说起此事，艾格一下回想起提利昂说服众守夜人高层让自己南下公干那天和自己说过的话。
　　早在近一年前，高瞻远瞩的侏儒就断言：如果有人想把游骑兵詹姆兰尼斯特捞走，那恐怕把凯岩城卖了也付不起赎金。
　　当初说这句话时，提利昂是想让艾格为自己“不值钱”而高兴一下，若他知道自己竟无意间一语成谶，不知道会有何想法？
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　　“历史上没有过守夜人脱下黑衣的先例，而在此刻七国环境下，想把詹姆这种各方都盯着的人安全无后果地捞出守夜人军团，可能性几乎为零。”艾格毫不隐瞒地说道，“至于未来……谁能料得到未来会发生的事呢？”
　　得到意料之中的否定回答，泰温脸上毫无波动，转而去问了另一个问题：“城外那队史塔克家的士兵，是什么意思？”
　　“罗柏史塔克所派，为确保詹姆爵士能安全沿河间及国王大道，抵达长城。”
　　泰温沉默了几秒，双眼盯着艾格看，仿佛要从他的表情中看出他说谎的证据，好一会后才重新开口：“史塔克家那小鬼……我是说罗柏史塔克，确实同意詹姆披上黑衣了？”
　　“守夜人不偏不倚，泰温大人。”艾格完全理解老狮子的担忧，抬头正色道：“如果没有得到罗柏史塔克确定的回答，我今日绝不可能来到这里。”
　　“你能保证詹姆平安抵达长城吗？”
　　“不能，在这乱世里，我甚至连自己能否安全抵达长城都不敢百分百确定。但大人，我可以保证，沿途绝不会受到来自罗柏史塔克授意的袭击。而一般的土匪山贼，后勤部的队伍也完全足以对抗。”艾格从不把话说满：“如果您实在不放心，大可以让詹姆爵士依旧留在身边，直到两位国王都提供书面保证为止但恕我直言，一旦二鹿相争分出胜负，那获胜者，可是有可能改主意的。”
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　　泰温叹了口气，摇摇头，从椅中站了起来：“不等了，此番祸事是詹姆自己惹出，赎罪路上的风险该由他自己而非家族来承担。若真有什么人敢对我儿子动手，那是詹姆的命，我不会多说废话，只会用实际行动证明，兰尼斯特家有债必偿。”
　　见主人站起，艾格只好也离开了座位，却没等来詹姆兰尼斯特的出场，而是另一个让他惊讶的消息：“西境有不少好小伙子听说了长城正面临的危机，自愿加入守夜人，保卫七国北疆……你既然来了，便顺路把这些人也带回长城去吧。”
　　自愿加入者？随着尸鬼在君临的现身，还真有自愿加入者冒头，艾格此行队伍中就有几个……但这种事，怎轮得到泰温这种一方诸侯亲自来操办？
　　带着疑惑跟主人来到大厅后的庭院，艾格顿时被眼前的一幕惊到：数十名一身黑的士兵肃立庭院中，队列整齐、表情坚毅，身上统一的全身甲让与兰尼斯特家侍卫相处过的艾格顿觉熟悉感扑面而来这分明就是兰尼斯特家特有的制式铠甲，磨去家族徽记和红漆，再刷满黑色染料而成。
　　再看这帮人训练有素杀气腾腾的模样，艾格毫不怀疑：他们能在任何情况下将城外罗柏派给自己的一百名士兵虐出翔来……这哪里是什么“自愿加入的好小伙子”，分明是泰温给儿子安排的保镖！
　　“他们也将加入守夜人军团？”
　　“嗯，和詹姆一样，披上黑衣发下誓言，成为和你一般无二货真价实、如假包换的守夜人。”
　　（真是大手笔。）
　　艾格忍不住暗暗赞叹一声，自己费了多少口舌，许下多少好处，才征集到差不多数量的保安队士兵随自己北上？而且他们的身份还是守夜人后勤部“外援”，无需发誓，随时可以退出……而泰温呢，大手一挥，就有同样数量、甚至更精锐的士兵陪着詹姆一起北上去那冻死人的鬼地方，发下那狗屁誓言，从此一生都受羁绊。
　　在知名度上，自己已经与大贵族们有的一拼……但在格局和掌握的实际资源上，却还差得远哪。也不知将后冠镇根据地建立起来后，需要多少时间，才能拥有面前这头老狮子一般的实力？
　　“除了这些小伙子，我还将向长城捐赠一小批武器铠甲、马匹和粮草。我的后勤官正在清点，阁下今晚就在城内住下吧，明日出发时，詹姆会和这些志愿者，还有满载捐赠物资的车队加入你。”


第205章 龙女王
　　除了让人窒息的美貌，丹妮莉丝身上还有一股令人寒毛直竖、忍不住想要下跪和服从的特殊力量。只有靠近体验过的人才会明白：这世上，真有“王者气息”这东西存在。
　　在不远处看着她，培提尔·贝里席才意识到，面前这坦格利安家的年轻姑娘能在短短一年时间里跨越半个厄索斯，从一个野蛮人的附庸到今日拥有一支军队、三条龙以及无数传奇称号，绝不仅是靠偶然和运气。
　　即使已经不是第一回见，培提尔依然会在靠近女王时身上浮起鸡皮疙瘩，这绝非错觉——即使不去看对方的脸，他也能清清楚楚地感受到：坐在小银马上享受着众人欢呼的人就是女王，而非其她任何女人。
　　***
　　在布拉佛斯变卖仅剩的家产后，前财政大臣乔装打扮南下，经过安达斯抵达潘托斯，并在此地采购了些生活用品，起身东行，准备远离遍布维斯特洛商人、随时可能被认出的厄索斯西海岸……到诺佛斯或科霍尔去，隐藏身份、开始自己那可能无趣的下半生。
　　然而，在离开城市不过短短两天后，他便在晚上露宿时于睡梦中被几个身份不明的人抓住，带回潘托斯并被送上了船。
　　起初培提尔以为是劳勃国王的赏金猎人抓住了自己，要带自己回去接受审判，一时间万念俱灰，几乎就要寻机自尽……但敏锐的观察力让他很快发现：载着自己的船只并非在穿越狭海，而是在沿厄索斯西岸向南航行，并很快调转方向折向东面。
　　没过多久，抓住他的神秘人物向培提尔解释了此行的目的地——这艘船将航向奴隶湾，而他，要在上岸后寻找丹妮莉丝·坦格利安并投奔于她，辅佐这位真龙后裔，并在最合适的时机，带领女王反攻维斯特洛，复辟坦格利安王朝。