摊开一张红色野餐布，一起坐在那上面俯瞰整座码头，和城市上空盘旋的海鸥。
……
“回去就开始第二次青草试炼？”丽塔·尼德捋了捋红发，脸上流露出一丝担忧，“我不明白，为什么非要坚持危险且不可控的尝试？”
“不同于蛇派的药剂，飞狮怪的突变对你而言仍然存在巨大且叵测的风险。”女术士目光澄澈地请求，“猎魔人兄弟会明明有毒药耐性更强的成员，比如雷索、奥克斯兄弟，为什么不让他们代替你参加实验？”
“这与别人无关，”罗伊抿了抿嘴唇，语气坚定，“这是我自己的选择。”
“而且你得替我保密，珊瑚，不能让兄弟们为我担心。”
“第二次突变，我只告诉了你。”
女术士脸色稍霁。
罗伊续道，
“你知道吗…珊瑚，我经常会预感到一副画面。”
“我置身于一首船上，那艘船并不航行于海面。它在翱翔，如同幽灵般轻盈地划过天空，锋利的撞角破开云层，黑色和白色的船帆在狂风中舒展，而我立于船头，瞳孔不再是纯粹的暗金色…这说明了什么？”
“你经过了多次突变？”
“没错，正如我对索登山之战的预感。这同样是一种对未来的强烈直觉。”
猎魔人嘴角含笑，脸上洋溢着自信，声音铿锵有力，
“命中注定我将参与第二次、第三次突变，并且无一失败！”
事实上，罗伊的信心来自于别处——这两天，他又攒够恶灵尘和恶灵精华，偷偷召唤了一次邪灵。经验值几乎都要存满两次。
猎魔人lv7(8300/4500)
他加重语气，“而且青草试炼过程中的实验数据，对猎魔人兄弟会极为重要。尤其是那群孤儿院的孩子，他们需要更稳妥更安全的突变方法。”
“孤儿院？”丽塔·尼德脸上怅然一闪而过，悄然竖起了耳朵。
“高文之家，猎魔人和诺城一位大人物合作建立的孤儿院，收养流浪儿，也为筛选学徒。已经有二十个孩子，全部乖巧懂事，珊瑚你该去好好看看。”
丽塔·尼德脸上闪过一丝心动。
无法生育是大部分女术士的心结。
这就导致她们普遍喜欢孩子，深具母性。
“好吧，我会按照承诺协助猎魔人兄弟会改良突变配方，顺便为你主持飞狮怪青草试炼。直到明年，你预言的那个时间点。”
“这一年多作为考察期。”
“如果索登山之战未按时发生，”丽塔·尼德眯着眼，皱了皱鼻子，张嘴做出一个啃咬的动作，却一点不凶狠，反而莫名可爱，“小坏蛋，我会让你知道欺骗一个女术士，会有什么悲惨下场。”
“但你要是说中了。”
“那么从那以后，我与猎魔人兄弟会将保持长期合作关系，”女术士脸色转怒为喜，冲他眨了眨眼，“有你这么一位预言大师在，我当然要抱紧大腿。”
罗伊松了口气。
总算说服第一位施法者。
两人又闲聊了一会儿，气氛越发火热。
“对了，珊瑚，你当时究竟是怎么跟阿尔迪珂和解的？”这几天猎魔人问过她好几回，可珊瑚一直都是莫测高深地冲笑笑。
但这次，女术士很坦诚，
“我和她打了赌，利用她和维拉克萨斯的感情，赌她不敢服下爱情解药，或者把解药交给国王。”
“结果了。”
“那不显而易见吗？她害怕承认事实——国王和王后童话般的爱情，只是爱情灵药构建的假象，一戳击破。”
“她选择沉溺当中，永远不醒来。”
“她的化器封形术并不适合战斗，她无法应付我，只能跟我合作。”
“我帮她解决所有麻烦，让知情者包括丽塔在内彻底离开这个国家…我获得一笔丰厚的补偿。”女术士向后侧躺在了红色的野餐布上，一手撑着下巴，一缕垂落的红发调皮遮住她的左眼，她睡眼惺忪地凝望着猎魔人，曲线如同起伏的山峦。
“相当于未来五年皇家顾问的薪资。”
猎魔人为她分开肩头红发的手轻颤了一下，转头冲着空气眼放精光——珊瑚岂不成了富婆！
她续道，“这笔钱，我给了瓦西里一部分，当做他们新生活的启动资金，和爱情灵药的买断费。”
“你买那玩意儿干嘛？”罗伊不解，在他看来所谓的灵药就是一种鸡肋，真正相爱的人用不上，无爱的人用不了。
不过或许可以尝试引进格斯维德药剂店？
没准能成为继精力药剂后的下一个爆款。
“放心，爱情灵药只用于研究，不会偷偷倒进你的水里，”她摇头笑道，“连瓦西里这个创造者都不曾让自己心爱的人饮下灵药，这充分说明它不那么靠谱。”
“只有命中注定的，经过考验的爱情，才是真正的爱情。”
罗伊点点头，听着珊瑚轻声絮语，不禁躺在她身边，一同眺望海边蔚蓝的天空。
她语气一顿，侧过脸凝视猎魔人的眸子里中波光粼粼，“所以，小坏蛋，你是那个注定的人吗？”
不等猎魔人给出答案，她继续低语，
“我记得告诉过你，我来自史凯利杰，生而具有海的血液，我很喜欢沐浴海风的感觉。”
“我以前经常做梦，”她在他的凝望中接着说，“梦到乘船出海，船上只有我一个人。扬起船帆，魔法催动船桨，驶往宽广无垠的大海。”
“身边只有波光和阳光。温热的海浪溅到衣服上，海风像个饱经沧桑的长者一样抚摸我的头发。”
“我就在海上独自一人，享受着孤独，我就这样在疏远的海面上独自漂泊。”
她仰面躺到草坪上。
“直到后来，不知什么时候…在我的梦里面，船里边，我的身旁，多了一个同行的人……”
温柔的呢喃中，炽烈海风拂过凯拉克城外的山崖。
姹紫嫣红的玫瑰在冬日盛放。
猎魔人漫进了花丛之中。
“珊瑚，从现在开始，你永远不再独行。”
第十六章 各自的战场
崔托格，瑞达尼亚首都。
一座在精灵遗迹之上修筑的巨大城市。既没有诺维格瑞昼夜不熄的繁华灯火，也没有奥森弗特知性典雅的学院岛式建筑。
但瑞达尼亚国王维兹米尔二世的寝宫坐落于此。
北国的冷风吹过金碧辉煌宫殿夹道的王冠银鹰旗帜，吹过市民摩肩接踵的大理石长街，打着旋儿吹开了“暗夜之猫”酒馆的矮门。
昏黄的灯光下，两名背负双剑的猎魔人紧挨着坐在角落的酒桌前，几盘油腻的烤肉、数十杯各色酒水闪烁醉人的朦胧光泽：维吉玛黑啤、曼陀罗酒、樱桃酒、橡果酒、矮人烈酒…
更多的已被喝光、空空荡荡。
“杜昂——”
两只透明的硕大玻璃杯狠狠相撞，惨白的酒沫飞溅，空气中弥漫开浓郁的蛇麻和麦芽香。
“咕噜咕噜”的吞咽声中，两名风尘仆仆、不修边幅的男人一口气干了一大杯。
同时打了个酒嗝儿。
“伙计…半年不见，酒量见长啊，竟能和我拼个旗鼓相当…老实交代，是不是闭关进行了针对性训练，早准备好给我来个下马威？！”山字型发际线的男人擦了擦额头的汗水，嘴角一扬，琥珀色瞳孔扫过朋友的微微发红的脸颊。
面容消瘦，留着黑色短发，一身轻薄的褐色皮甲，竖瞳呈红褐色的男人揉了揉鹰钩鼻，冲他不屑一笑，下巴边的指甲盖儿大小的烧伤霎时狰狞，
“得了吧，兰伯特，你有个屁的酒量…上回是谁在林奇市区喝得伶仃大醉，三更半夜又翻出城墙跑到郊外农民家的牛圈里，弄得黄牛哞哞叫…大晚上的，人家还以为吸血鬼登门。”
“噼里啪啦往你身上淋了一大堆蒜水…熏鼻子的臭味纠缠了你整整一周。那次委托的报酬也全部赔了个一干二净！”艾登眯着眼睛斜睨了他一眼，“今晚醉酒后，你又准备向哪种可怜的动物伸出魔掌？”
“伙计，你可不能污人名誉。”兰伯特脸色立刻黑了下来，“怼个铲子的老牛，我明明只是搂着它睡了一觉！把它当成取暖的铺盖，大冬天的，这是求生本能，懂吗？”
“说起这件事我就是气啊…你这家伙明明清醒着，不帮我安置就罢了，还他娘阴恻恻躲在旁边看我笑话。”兰伯特语气一冷，重新认识一般将艾登上下打量了一遍，“你，猫派猎魔人艾登，就是一个畜生！对，专门背后捅人刀子！”
艾登仰着下巴，
“畜生也好过怼老牛、无可救药的撬墙角主义者！”
蓦地，两对野兽竖瞳孔怒瞪，空气中火花闪现。
灯光下，两个男人指着对方的鼻子、唾沫横飞，互揭短处，你来我往骂了半天。
饿了就啃肉、渴了就喝酒。
终于，当二十多杯各色酒水统统被消灭。
两条胳膊在半空中清脆击了一掌。
他们不约而同哈哈大笑，满足地叹息，长久以来积压在心底的负面情绪一滴不剩。
“好了，兰伯特，骂也骂够了，再多一句脏话，自己把嘴巴缝上。”艾登双手环胸，额头浮现皱纹，瞳孔收缩，被酒精刺激得通红的脸颊做出一个严肃的表情，“说回正题，你这次提前离开凯尔莫罕，跑来崔托格苦苦等我，还耽误了我一个食尸鬼的委托，究竟有什么难处？”
