“罗伊，凯尔塞壬已经多年没有访客上门，尤其是如你这般年轻的小子…嗯，你看上去比伊格赛娜还小。”坐在床边书桌旁的凯尔达，取下书架上一本《混沌能量的传输》，随手掀开。
“确切地说，十五六岁…”罗伊脸色坦然，“我度过第一次青草试炼也才一年多。”
老人转头看了他一眼，脸色讶然，“毒蛇学派改良过突变配方吗？你身上的魔法灵光比我这不成器的弟子还要耀眼，我差点以为你是埃兰大宗师的亲传弟子。”
“柯恩，臭小子，别光顾着谈情说爱，去把隔壁炉子里的肉汤端过来。客人们也该饿了吧？”
“好的，老师！”柯恩机械应答，迅速离开了房间。
独留下伊格赛娜揉捏着棉衣的下摆，垂着脸，避开老人的目光，显得坐立不安。
她也从书架上拿下一本书，装模作样翻阅起来。
但那种惊人的翻书速度，显然她一个词也没看进去，或者说不认识。
罗伊笑了笑，把衣襟里的黑猫掏了出来，让它盘在膝盖上，一下一下挠它的肚皮。
“缺少法师协助，毒蛇学派的配方没有改良，几十年分毫未变。您觉得我不太一样，大概因为我有一点魔法天分。”
“这可不是一丁点。”
“比起您来微不足道。”罗伊把歌尔芬揉成一个黑毛球，在左右手间来回抛，反客为主地问。“对了，您和维瑟米尔大师，是一个时代诞生的人物吧？”
“嗯，”凯尔达脸上带笑，“都是两三百岁的老家伙了…比不得你们年轻人充满朝气和活力。”
“孩子，这是什么表情？老家伙吓到你了吗？”
“没，我只是觉得能亲眼看到您这么一位大宗师，荣幸之至。”
罗伊又恢复了镇定，深呼吸，“您应该是个法源吧，当初为什么要当个猎魔人，而不是更体面的术士？”
凯尔达沉默了片刻，书桌上的烛台照出他出神的面孔，右手中指指腹划过书页上边缘，由外向内划并向上抬起，揭起一页后动作一顿。
“因为理念不同。我更认同狮鹫学派的处事之道，所以留下来当了个猎魔人，每天与知识打交道，再戏耍一番蠢笨的学生，过上了我最喜欢的生活。”
“不管你相不相信，我好几十年都没有舞刀弄剑，施放法印。”
凯尔达中指指腹与拇指指尖轻轻捏住书页，翻了过去。
“你又是为什么加入蝮蛇学派，孩子？”凯尔达语气中带着一丝疑惑，琥珀色的瞳孔上下审视，“一年多以前突变，十四岁？那个年龄对于青草试炼而言严重超标。”
“据我所知，没有任何一个学派会招收超过十一岁的学徒。你的异色虹膜充分说明了你突变的艰难。”
“你是个意外之子？”
“这便是命运的指引…”罗伊模棱两可地说，“您看，我不仅毫无后遗症地通过了青草试炼，并且还获得了一些特殊的能力。”
“在目前这个年代，还能培养出新学徒，蛇派幸运得令人嫉妒！”凯尔达又翻过了一页，“冒昧地问一句，贵派还有几位成员？”
“少得可怜，算上我，总共四位…那三位的年纪都超过了七十岁。”
“来了，来了，大家吃点东西暖和暖和！”柯恩端着一口热气腾腾的大铁锅从房门外走了进来，往餐桌上一放，汤勺轻盈地一舀，五盘蛋黄色的粘稠的肉汤，呈现在眼前。
他一人端了一碗，连歌尔芬也没落下。
“喵…喵…”伟大的狮鹫兽很欣赏柯恩平等以视的态度，冲着他挥动爪子致意。
而伊格赛娜接过餐盘，如释重负地埋下头，安静又迅速地吃着。
她再也不用尴尬地对着那本一个字也不认识的大部头书胡思乱想。
“老师早就言中，这便是大势所趋，自然的规律…无论哪个学派，猎魔人的数量都在急速衰减，”柯恩不无黯然地说，“留给咱们的委托越来越少了。”
“猎魔人终将彻底退出历史的舞台。”
女人安慰似地捏住了他的手。
“这可不一定。”罗伊叉起一块胡萝卜塞进嘴里，却因为太烫，吐出舌头，不停发出古怪的呼气声，“蛇派认识很多童伴，唔…笔如狼派的维瑟米尔大师在内的四人。”
狮鹫派两位竖起了耳朵。
“猫派的三个兄弟，飞狮怪学派的一个新成员。”罗伊嘴角一扬，加重了语气，开诚布公地说，“我们一共十二个猎魔人，一起居住在诺城。”
房间突然陷入诡异的沉默。
只剩歌尔芬挥动娇小的肉爪，和盘子里圆滚滚的马铃薯扭打成一团的声音。
“十二个猎魔人，住在诺城？”凯尔达突然合上了眼前的书本，屁股下的椅子转了一圈，面朝罗伊，眉心浮现了一排竖纹，表情严肃得令人心悸，“不是十二个雇佣兵，或者农民，普通市民？”
“两位要是不信，”罗伊爽朗一笑，“随时可以去诺维格瑞做客，我保证绝对送上贵宾级待遇！”
“或者给我来个亚克席法印，探探真假？”
反正他免疫精神控制。
柯恩和老师交换了个眼神，问，
“你之前提到过猎魔人兄弟会？”
“没错，我们共同创办了这个组织，”罗伊说，“确切地说，还要加上一位女术士…“
“即便来自一个学派的成员，也不可能长期而大量聚集在一个地方。”凯尔达摇头，目光深深凝视他的异色瞳孔，“要是让杰洛特三人，整天陪着维瑟米尔那个老头子守护凯尔莫罕，他们保准疯掉。”
“更别说从小被灌输不同理念、接受不同训练，脾气性格千差万别，来自不同学派的猎魔人。”
罗伊脸上保持着自信的笑容，镇定自若地一勺勺喝着肉汤。
“暂时把这些矛盾之处摆在一边。”凯尔达食指轻扣书桌，“数量如此之众的猎魔人聚集在一起，有什么目的？出于什么考虑？”
罗伊放下了叉子。
“一个猎魔人足以对付一小队的精锐士兵，十二个不啻于严重的安全隐患。”凯尔达续道，“诺维格瑞的管理者，绝不会放任不管。”
“何况还有一个施法者插手。”
伊格赛娜紧张地将双手交叉在小腹前。
而柯恩双手交叉撑住下巴，黑色短须下的每一颗痘疤都显得严肃。
“猎魔人兄弟会的目的很简单，正如之前两位所说，怪物数量剧减，猎魔人用来养活自己的委托越来越少了，无论哪个学派，最近二十多年，都没有诞生新的学徒，似乎猎魔人即将全面退出历史的舞台。”罗伊欣然一笑，朗声道，
“而兄弟会的宗旨则是逆转这种颓势！让猎魔人的团体发展，壮大，并且不再遭受民间无端的苛责和辱骂，背负莫须有的罪名。”
“我们十二个兄弟以平等、互助、团结、发展为宗旨，聚在一起，为了这个目标而奋斗！”
“至于凯尔达大师担心的诺维格瑞高层，已经与我们达成了合作关系，没理由再为难猎魔人。”
“你们参与了政治的博弈？”凯尔达文质彬彬的气质瞬间大变，琥珀色瞳孔中冒出火光，身体瞬间绷紧。
罗伊脸色平静，目光澄澈地与他对视，“您认为帮助一个城市处理部分治安问题，逮捕人贩子，算是参与政治吗？”
凯尔达这才摇头一笑，重新放松下来。
“猎魔人兄弟会已经在诺城站稳了脚跟，正在有条不紊地训练学徒、改良配方。让孩子们安全地通过青草试炼，不被那些令人头疼的副作用伤害。”
罗伊语气一顿，目光徐徐扫过两位同类，
“我也不想跟两位东拉西扯，猎魔人兄弟会已经取得了一个巨大的突破，就在不久前，一位九岁的男孩儿，饮用飞狮怪煎药后，安然无恙地度过了青草试炼。”
“成为了兄弟会第十二名正式猎魔人。”
凯尔达脸颊肌肉跳动了一下，换了个更舒服的姿势，双手环胸。
而柯恩精神一震，后背挺得笔直。
只有伊格赛娜一脸茫然，她听不太懂猎魔人究竟在谈论什么话题。
“但兄弟会要发展下去，目前人手还远远不够…”罗伊续道，“所以我到此而来，一则为了拜访凯尔塞壬，瞻仰古迹，对一位猎魔人大师，学院的守护者表达敬意。”
“二则，邀请两位到诺城一聚，参观参观猎魔人兄弟会的总部，顺便交流一番心得体会。猎魔人兄弟会内部，魔药配方，青草煎药配方，法印、装备蓝图统统开放。”罗伊不无引诱的说，
“我们已经在泰莫利亚的威伦找齐了一套飞狮怪的装备蓝图。”
柯恩闻言脸色稍变。
“如果到最后两位愿意加入兄弟会，团结一致，自然完美，若是不愿意——凯尔达大师，”罗伊诚恳地说，“您学士渊博，比维瑟米尔大师懂得还多，并且掌握着狮鹫派的秘法。”
“能否为猎魔人这个集体出一份力？”
“维瑟米尔大师亦为兄弟会一员。”
老凯尔达脸上没有太大变化，仍然深深皱着眉头，却紧握住了转椅的把手。
