“没用的…无论我怎么做都找不到老师，几十年，上百年…时间已经做过反复验证，这就是命运。”他歇斯底里地大喊，语气充满一种自暴自弃的绝望，“无法逃脱的命运！”
光头大汉摇头一叹，虽然他能感受到对方的苦闷，但他实在没那么多耐心陪这家伙消耗。
“伙计，你有个最基本的认知错误。”罗伊把肩膀上的胳膊轻轻掀开，“什么都无法改变，那只是因为一个人独木难支。”
“如果你跟我们一同离开，我们会让你见识到什么是团结的力量！”他猛然一握拳，声音豁然抬高。
“猎魔人兄弟会的规模，虽然远不如狮鹫派鼎盛时期六七十位。可目前也有十来个兄弟…”罗伊不无骄傲地说，“而且不止是蛇学派、狼学派，还有猫学派…”
“柯恩虽没有加入，但和我们保持着良好的合作关系。”
杰隆面无表情，但呼吸变得急促。
“而且我们还有施法者…”罗伊看了一眼珊瑚，后者脸色微微恍惚，捂着红唇打了个呵欠，疲倦地冲他笑了笑，以往这个时候，她已经开始美容觉，
“我们联合起来的能量，远远超过你一个人。”
“你找不到，不代表我们不行！”
杰隆翻了个身。
“正如你返回鹤山时产生了悔恨，如果提前十年脱困，也许一切会不一样。”罗伊信心十足，语气充满张力，
“未来你也可能有相似的感叹——如果当初答应猎魔人兄弟会的邀请，也许事情会向好的方面发展。”
“如果你真心实意想要寻找埃兰阁下，那么就跟我们走吧。”
“别再躺在这儿自怜自艾，沉溺于过去，你的老师若是知道了，肯定会伤心失望。”
罗伊向着杰隆伸出了手，夜风吹得他的黑色短发拂过脸颊，微微发痒。
但这一次，他没有得到回应。
对方仍沉默地用后背面对他。
他等待良久后，失望地摇头，
“杰隆·莫吕，机会不可能一直等人，我们给你两天。”
罗伊看重的是狮鹫派的柯恩，而非这个堕落了上百年的可怜人，如果他实在不愿意，罗伊也不会强求。
“以你现在的状态，再这么堕落下去，大概没有几年可活，仔细考虑吧。”
……
夜里响起了一声叹息。
雷索，罗伊和珊瑚，雷厉风行地返回了九之谷下的秘密实验室。
而柯恩独自留了下来。
他隔着篝火躺在杰隆对面的软泥地上。
“你怎么不走？”许久以后，虫鸣阵阵的黑夜里响起了杰隆·莫吕的疑问。
“我也想试一试，”柯恩带着淡淡的笑容，仰面看着长满青苔的桥洞岩壁，和夜空中几粒闪烁的星辰，“当个流浪汉，究竟是种什么感觉。会让前辈你长时间地沉迷其中，无法自拔。”
他突然脱下了皮甲，只剩一身轻薄的内衣，抓起肮脏的泥土，往脸上，脖子上，显露在外的皮肤上涂抹，把自己弄得得像个脏兮兮的流浪汉。
“呼…”他闭上眼睛小憩了一会儿，长吁了一口气，“感觉确实更棒。”
“就仿佛卸下了浑身枷锁，什么都不用管，复兴狮鹫派的理想，骑士精神，埃兰大宗师，影之书，伊格赛娜，统统与我无关！”
“我想就这么躺下去，杰隆阁下，要不以后我陪你一起流浪吧？”
“伊格赛娜是谁？”杰隆不答反问。
“我的女朋友，一个乡下来的姑娘…不，如今应该算是城里的姑娘。在我最伤心绝望的时候，她陪伴了我，不得不说，在这一点上我比你要幸运。”
“我还有一个伊格赛娜，而你当初一无所有，否则，我恐怕会比你还要堕落，颓废。”
柯恩露出满足的傻笑，又忽而话音一转，“可你知道吗，差一点，她就要离我而去。”
“多亏了罗伊和猎魔人兄弟会，虽然他的很多行为充满目的性…并且，言语犀利，毫不留情。”
“但他还算信守承诺…”
时间长河里。
杰隆·莫吕路过了数不清的地方，听到各种各样的声音，但大多数时候，他只是一个毫不相关的过客。
数十年间，不曾有一个人专心致志地向他袒露心事。
尽管柯恩不善言辞，经常说到半途卡壳，吞吞吐吐，思考很久。
但他恳切的态度，说话的方式，和很多狮鹫派的老实人一脉相承。
杰隆听着听着冷漠的脸稍微柔和了下来，空洞的眼神中也多了一丝神采，不知不觉，他就当了一晚上的听众。
第九章 留下
鲍克兰西边，宫殿庭院南方。
四名猎魔人顺着清澈河水边的“考验之洞”漫溯，游过白雾缭绕的水潭，进入一处光线昏暗的山洞，四面怪石嶙峋，洞顶垂下一条条枯黄的藤蔓，如妖魔的触手般阴森可怖。
继续往前，钻出一个深洞，进入一个宽敞大厅，雾气更加浓密，一股异样的气味儿弥漫，让人微微头晕目眩。
而雾气之中，几道婀娜的身影在搔首弄姿——不着寸缕的美人，身材火辣，靠坐在湿冷青苔的地面，发出银铃般的轻笑，朝着几人风情万种地勾手。
雷索、奥克斯、凯亚恩捏住轻颤的吊坠，一瞬绷紧身体。
如此人迹罕至的山洞，绝不可能莫名其妙地出现这种人间绝色。
“看上去像是吸血鬼女。”光头大汉板着脸分析，左手迅速勾勒赫里欧和昆恩，金光和漆黑光芒覆盖巨魔般强壮的身躯。
他抖动手腕舞了个剑花。
“难怪上次你俩知难而退！”
上回罗伊还在维吉玛时，奥克斯和瑟瑞特曾经越过阿梅尔山前来陶森特寻找飞狮怪蓝图，进入这个“考验之洞”。
如果非要强上五只吸血鬼女，他俩只可能被吸成人干。
哪怕是现在，几名猎魔人联手，同样极度危险。
“要上吗？”奥克斯吞了口唾沫，凯亚恩猩红瞳孔满含忌惮。
罗伊却摇摇头，观测之中，虽然有魔力涌动，但那些所谓的吸血鬼女，压根无法给他提供有效信息。
这说明——
他掏出一瓶金莺，咕噜咕噜灌下肚，英俊脸颊爬出蚯蚓般血管，异象顿时消失…
“你干啥小鬼？”
然后众人惊讶地看见，年轻猎魔人昂首阔步走到雾气边缘，左手五指勾勒，赤色符咒放光，一记伊格尼·怒焰飞入雾气。
“轰隆！”
火光冲天，转瞬引燃山洞里氤氲不散的气体，几个美人随着雾气一同化成灰烬。
罗伊转身欣然一笑，朝着众人勾了勾手。
“幻象？”奥克斯一张糙脸浮现羞愧的红色，上次他和瑟瑞特，两个经验老道的蛇派居然被幻象给逼退，简直是奇耻大辱！
众人紧随其后走了上去。
在昏暗曲折的山洞，爬坡上坎，又进入第二个大厅。
四周仍然充斥着朦胧的致幻毒气。
喝下金莺免疫毒性的罗伊在前方开道，剩余三人在后面观察，体验了一番考验之洞的各种关卡——依次看到了跪倒在地，讨求怜悯的乞丐。
罗伊用一记伊格尼，可怜了他。
然后轮到几头齐齐摩工兵围攻的男人。
一桌子山珍海味和一箱箱金银珠宝。
统统在火焰下化作乌有。
“考验之洞有点名堂。”雷索和几个同伴交流了一遍，他们眼中的幻象近乎完全一致…而且这些幻象还相当讲究。
“吸血鬼女是对美色的考验。”
“乞丐是对悲悯之心的考验。”
“齐齐摩是对勇气的考验。”
“山珍海味和金银珠宝是对贪婪的考验。”
“一旦被迷惑，沉迷其中，永远无法翻身，只有坚定不移地前进，才能抵达终点。”
山洞最后，一座石台边上，众人见到了最后的幻想——
一名披着帆布长袍，白须白发，眼神睿智而仁慈的老翁，盘膝坐地陷入冥想。
“天呐！这家伙看上去像传说中的先知雷比欧达，但他死了几百年了，这不可能啊！”
奥克斯惊叹。
而罗伊直接朝他走去，老翁随之站起，似乎要对他交代几句话。
然而没有言语，只有眼神。
明明只是幻象，这眼神的变化却有若真人，带着打动人心的鼓励和欣慰。
如果换成一个普通人，也许真会以为雷比欧达显灵，虔诚地投入他的怀抱。
而罗伊直接无视了这道幻象，捡起他脚下的一个布口袋，咧嘴一笑，成功拿到此行的目标——飞狮怪银剑蓝图、以及朝圣者莫邓的笔记——
……
1203年烈日节17日。
我达到了考验之洞…雷比欧达祝福了我…
……
这篇笔记大概描述了莫邓的心路历程，他在这个山洞里经历了一系列的考验，包括水鬼、安德莱格、会喷火的怪物，有着野兽面孔的人类。
还有道德、美色、权财的考验。
他挥舞钢铁和意志的利剑战胜了所有考验，并最终见到了雷比欧达先知，这位圣者用眼神，无声地勉励了他。
飞狮怪猎魔人从圣者瞳孔里看到他朝圣之路的终点洗涤之湖——洗去凡俗气息和过往恩怨，治愈身体和心灵，让他彻底入教的地方，也就是他的下一站。
