长夜余火 (爱潜水的乌贼)

　　八点零六分，一封电报进来，源于雷曼。
　　这位“联合工业”的军火商人已经抵达最初城了。
　　蒋白棉简简单单做出了回应：
　　“约个地方见面。”
　　没过多久，雷曼回了电报：
　　“明天上午10点，红巨狼区石像街99号，旧时代网吧，海因里希先生预定的14号机器处。”
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　　红巨狼区石像街99号是一栋旧世界遗留下来的大厦，足足有四五十层高。
　　它已经历多次修缮，玻璃幕墙干净，反射着阳光，看起来有种难以言喻的美感。
　　“就像回到了沼泽1号废墟。”龙悦红由衷感慨道。
　　那是一个时代的剪影，是人类过去的再现。
　　蒋白棉轻轻点头道：
　　“红巨狼区这几条街是最像旧世界的地方。”
　　说话间，“旧调小组”一行五人走向了位于一楼的“旧时代网吧”。
　　网吧门口守着四名别着手枪、拿着短棍的安保人员，他们一看见商见曜等人，就伸出手，示意他们停止。
　　“为了保护顾客的安全，机器人必须留在外面。”其中一名安保人员说道。
　　另一名安保人员补充解释：
　　“我们的客人大多数是有身份的，对自己的安全情况很看重。”
　　“好吧。”蒋白棉没有坚持，转头看了格纳瓦一眼，“你在大堂休息区等我们。”
　　她之所以觉得这没什么问题，是因为机器人常常和重火力挂钩，属于拜访他人、出入某些场合时，必然会被拦在外面的存在，之前蒋白棉和商见曜去说服特伦斯，就有考虑到这个问题，让格纳瓦与白晨、龙悦红一组行动，而不是跟着自己两人，添加一份保险。
　　这不是歧视，而是警惕。
　　当然，带着机器人的情况下，别人往往会多给你几分尊重。
　　格纳瓦沉默了两秒道：
　　“好的。”
　　安排好他，商见曜、蒋白棉、龙悦红和白晨走向了大门。
　　大门随之敞开，感应到了客人的临近。
　　门内立着一位穿白衬衣、打红领结的年轻男子，他以手按胸，弯腰行了一礼，笑容和煦地问道：
　　“几位有预定吗？是第一次来吗？”
　　“有，海因里希先生订的。”蒋白棉说话间，环顾了一圈，将旧时代网吧入口处的环境纳入了眼底。
　　这里大胆地使用了金色，没有吝啬石材，到处都有雕像，如同传闻里的高档场所。
　　那名年轻男子拿出一个巴掌大小的电子产品，快速点了几下，笑容不变地说道：
　　“海因里希先生确实有预定，14号机器，但只订了一台。”
　　“其他人安排在周围机器。”蒋白棉简单说道。
　　“每台机器一小时一奥雷。”那名年轻男子笑着说道。
　　我艹，怎么不去抢？这也太贵了吧？龙悦红差点脱口而出。
　　他们住旅馆，一个房间一晚上也才一奥雷。
　　不给商见曜开口的机会，蒋白棉点了点头：
　　“好。”
　　她旋即笑着问道：
　　“我们是从野草城过来的，你们网吧和那里的网吧好像不太一样？”
　　那名年轻男人一边微微弯腰，摆出请的姿势，一边笑着解释道：
　　“不一样，完全不一样。
　　“别的地方，机器都是从废墟里找回来，拼凑修理成的，每天不坏个几次，都对不起它们的出身。我们这里，所有电脑都来自‘机械天堂’，稳定，快速，流畅，绝对能给你们最好的体验。
　　“而且，别的地方只有局域网，只有那么几个游戏和别的旧世界娱乐资料，非常贫乏，更多是以虚拟的方式练习枪支的应用，我们则不同，和‘最初城’本身的网络是连在一起的，还储备有大量的旧世界娱乐资料、各种有用的程序，能让你们得到最好的享受。
　　“可以这么说，这是贵族层次的享受，是中高层人士放松、聚会的好地方。
　　“很多贵族子弟，都嫌家里玩电脑没气氛，常常到我们这里来……”
　　这不就类同于旧时代资料里提过的各种高端场所吗？但和网吧联系在一起，就有些，有些让人想笑了……蒋白棉闭着嘴巴，保持着笑眯眯倾听的模样。
　　如果不是出身于“盘古生物”管理层，经常能上网能玩电脑，能接触各种旧世界的资料，后来又去了塔尔南，见识了那里电子产品的不值钱，见识了原本模样的网吧，这一刻她说不定会被唬住。
　　“我已经迫不及待。”商见曜发表了自己的看法。
　　打动他的毫无疑问是大量的旧世界娱乐资料。
　　那名侍应生一边领着“旧调小组”四人往网吧深处走去，一边压着嗓音，继续介绍道：
　　“你们需要播放音乐的时候，记得戴耳机，我们这里的客人都是有身份的，对环境有非常高的要求……
　　“在这里，你们还能买到各种少见的事物，红酒，可乐，巧克力，咖啡，茶，等等，等等……
　　“如果你们待到用餐时间，且已经玩了三个小时以上，我们会每人赠送一份特色烩饭，这每天都不同，有本地口味的番茄浓汁烩饭、蘑菇鸡肉烩饭，有源于‘临海联盟’的海鲜烩饭……
　　“你们要是玩得疲惫了，我们楼上还有免费浴室和休息间……”
　　商见曜一点也没掩饰地吞了口唾液。
　　此时，蒋白棉已将网吧内部的环境扫了一遍。
　　每几个位置之间都有一定的隔离，绿植众多，氛围安静。
　　很快，他们抵达了14号机器附近。
　　和其他电脑不同的是，这台机器旁边有一台电话机。
　　“这是给那些需要打电话的客人准备的，服务台和另外几台机器处也有。”侍应生依次将14到17号电脑启动。
　　蒋白棉当仁不让地坐到了14号电脑前，商见曜紧挨着她，选了15号，白晨、龙悦红依次往后。
　　等到那名侍应生离开，蒋白棉移动鼠标，快速点了一阵。
　　她随即呵呵笑道：
　　“最初城的网络覆盖范围很小啊，人都没多少个，根本找不到有意思有价值的内容……”
　　网吧内的人不是在看旧世界剧集和小说，就是在联网玩游戏。
　　商见曜、龙悦红、白晨还是比较矜持，没立刻加入这个行列，耐心等到了10点。
　　叮铃铃！
　　14号机器旁的电话不出蒋白棉意料地响了。
　　蒋白棉拿起电话，微笑问道：
　　“雷曼先生吗？”
　　她用的是灰土语。
　　电话那头传来了同款但蹩脚的语言：
　　“对。
　　“你们有筹集到交易所需的物资吗？”
　　蒋白棉坦然说道：
　　“还没有，我们刚抵达最初城，再给我们两周时间。”
　　“好。”雷曼没有拒绝。
　　蒋白棉看了商见曜一眼，转而说道：
　　“你后来去过红石集吗？”
　　“没有。对我来说，那是一个不太美好的地方，之后或许只会派助手过去。”雷曼叹了口气道。
　　蒋白棉当即说道：
　　“我们又去了一趟，遇见拉尔斯了。”
　　电话那头保持着沉默，只是呼吸声变得清晰了一点。
　　蒋白棉继续说道：
　　“他并没有背叛你。迪马尔科是一名强大的觉醒者，用某种能力控制了他。”
　　“真的？他现在怎么样？”雷曼急切问道。
　　他不自觉改用了红河语。
　　蒋白棉用叹息做起铺垫：
　　“很不幸，在‘地下方舟’居民反抗迪马尔科暴政的过程中，他成为了牺牲品。”
　　电话那头再次沉默。
　　“我们将他安葬在了警惕教堂后面的墓园内，有立一块石碑。”蒋白棉自顾自将事情讲完。
　　过了好几十秒，雷曼才缓慢开口道：
　　“谢谢你们，这个消息对我来说是无价的。”
　　他的鼻音比刚才重了不少。
　　哎，蒋白棉默默地叹了口气。
　　就在这时，雷曼匆忙又补了一句：
　　“但之后的交易里，我最多给你们打七折。
　　“我还有一大帮人要养。”
　　“……”蒋白棉无言以对。


第四十六章 偶遇
　　放下电话后，蒋白棉叹了口气，将目光投向了电脑屏幕。
　　快中午的时候，她回过神来，无声嘀咕道：
　　“还没玩到一局，怎么就这个点了？老格还在大堂休息区里等着呢……”
　　蒋白棉忙站起身，招呼起商见曜、龙悦红和白晨：
　　“该走了。”
　　注意到他们的情况，之前那个穿白衬衣，打红领结的侍应生走了过来，笑着问道：
　　“几位是要离开了吗？”
　　蒋白棉看了摘掉耳机，从电脑上拔下小音箱存储器的商见曜一眼，对侍应生道：
　　“对。
　　“一共多少奥雷？”
　　她自己其实也能算得出来，但询问是一种礼貌。
　　那名侍应生态度亲切地笑道：
　　“不用，海因里希先生会付的。”
　　呃……蒋白棉一时有点诧异。
　　在她印象里，雷曼已经等于吝啬鬼，没想到还会有这么大方的时候。
　　她脑海内飞快闪过了雷曼的种种言论，最终定格在了“好身手不如好关系”这句上。