哎,人王 (索斯)

　　“黄金可以购买到劳动，但是并不会制造劳动。精灵能够用黄金来推动飞空城的建设，但无法凭空创造能够满足工程技能要求的劳动者。飞升计划越着急推进，成本与成果之间的关系就越不平衡，国库的压力就会暴增。”达贡说道：“其实当年精灵王取消进攻恐锢斯黑塔的行动应该就是没钱了，或者在周转上遇到了相当大的困难。”
　　“喔……”希洛艾听了个似懂非懂，不过她对恐锢斯黑塔很有兴趣。“说道黑塔，现在许多家族都想追究精灵王的领导责任。如果不是他取消了对黑塔的进攻，或许根本不会让魔物有机会钻出来。”
　　“精灵王有很大责任，但精灵的做法……”达贡说道：“希洛艾，说句不好听的。就算当时打下了黑塔，魔物迟早也会突破无限迷宫来到地面。五族联盟少了坚古族，并不会变成四族联盟，而是一盘散沙。精灵现在只是提前遭到了反噬，但反噬才刚刚开始。”
　　“还刚刚开始？我觉得损失已经够惨重了。那么多精灵就摔死在飞空城上，协会的法师回来不到二十分之一，只能紧急提拔一些学徒充门面。整个协会真正施法能力的高层——加上我——也就只有七个人。另外那六个都快老死了，实际上也就只有我。他们最近商量着想把冬冬也提拔进高层，这在以前根本不敢想象。”
　　“教授他还好吗？”
　　希洛艾皱着眉，说道：“你被关起来之后我们的往来就少了，在学院里碰见他的时候，他对我爱答不理，经常瞪眼睛。我知道他怪我还没把你救出来，我能理解，但我也不会因为这个就白挨眼色……他有些老了，侏儒的寿命差不多也就那么老，其他的都还好。”
　　“我想让他知道我出来了。”达贡说道。
　　“可以，但你必须先到赤岭城，确保自己安全再说。”希洛艾说道：“最近精灵王很担心安全问题，所以秘纳米利斯附近禁飞，任何飞行法术都会被协会的法师察觉。虽然我不怕他们盘问，但除非你有能力装扮成精灵，否则没法解释你的问题。”
　　“我已经练就了足够好的耐心，这点时间还是能等得起的。”达贡伸手抓向胡须，在须环上轻轻一捏。在“云”字符文的作用下，须环改变了颜色，变得像黄金而不是精金。
　　希洛艾看到后轻轻一笑，以前达贡可不会这么做。看来监牢的确让他改变了，变得更成熟，更加懂得变通。“其实你现在这个样子已经很有伪装效果了，除非很熟悉的人，否则根本不会想到是你。我没想过发型对坚古族相貌的影响那么大……我在想，如果你同时剃了胡子和头发，会是什么样子？会不会像鸡蛋？”
　　“不，坚古族的皮肤没那么光滑，大概是菇薯那个样子的。哦，这是我妈形容我爸时用的词。坚古族的男性只有在结婚的时候才会剃掉胡须，将它送给爱人。而对方会把这个胡须粘在脸上，一辈子携带。所以你想看我剃掉胡须什么样，那得同意嫁给我才行。”
　　希洛艾脑袋嗡嗡响，大概是风吹的——她给自己找借口。“为什么非得是我？你娶别人也会剃胡子，难道不让我看？”
　　“我就看好你了。”达贡说道：“我在牢房里想了很多——那里时间静止，让人不由自主地进行思考。在见识到又圈又球的奇观后，希洛艾，我不敢保证永远都陪在你身边，但只要你还喜欢我，那我就只想和你永远在一起。”
　　“你寿命挺短的，所以你准备用你整个一生还我一段短暂的时光？”希洛艾说道：“你可想好了，就算你老死了，我不一定进入中年呢。”
　　“听起来我不吃亏啊？”达贡突然笑着说道：“希洛艾，好好想想，你的心乱了。”
　　“我的意思是说，你死了之后，我可能会再喜欢上别人。你能接受？”
　　达贡一挥手，说道：“那简单。我对你好，让你觉得别人都不值，问题不就解决了？其实仔细想想挺对不起你，让你好长时间都活在对我的怀念中……”
　　“我还没答应你呢！”希洛艾用力哼了一声，说道：“先给你说清楚，我可不会粘一脸胡子！不管多喜欢你，也不能让我一辈子带着大胡子生活！奥力祝福的胡须，至死都不会掉下来——想想就可怕！要是带着那么多胡须，每天我照镜子的时候就会想把自己杀掉！”
　　“我妈就没把胡子粘到下巴上，而且我也不太喜欢大胡子的坚古族女人。这可能是我的怪癖，我不想和自己的胡……”
　　“等等，你说什么呢？”希洛艾打断了达贡的话，挑着半边眉毛，带着质疑的语气说道：“我见过你母亲，她戴着你父亲的胡须呢！我看她还很仔细的保养那些胡须。”
　　“哦，我说的不是科罗娜，而是我的生母艾丝苔·拉博。”达贡说道：“听追风猎手团的长辈说，她和我生父艾格·尼尔结婚的时候就没在下颌粘胡须，而是把胡须做成类似小辫子，从脸颊垂下来，大概就是这个位置。”
　　希洛艾使劲探着身子，看清了达贡在耳朵前面一点比划出的区域，仔细想了想，然后点点头：“那我可以接受。对了，你刚才说什么怪癖来着？”
　　“已经不重要了！”达贡哈哈大笑，说道：“希洛艾，我现在很快活！”
　　“哼！”希洛艾捂着脸，缩回到马车车厢里面去了。


第417章 前路的问题
　　希洛艾害羞了，真有趣——达贡不需要扭回头，他张开龙感的时候都能看到。那些能够让希洛艾明白并接受自己心意的话，达贡也是鼓足了勇气才说出来，现在他的心还在怦怦直跳，激动、紧张还没有消散，幸福与坦然暂时还没能夺回阵地。
　　他能如此“胆大包天”地说出那些话来，得益于在监狱里的反复演练。每一个在冤狱里的人都向往着离开和自由，达贡也没有区别，他早就对自己出来之后要做什么事情有了详细的计划，其中一件就是找到希洛艾，向她说那些话。
　　达贡非常开心，不仅因为希洛艾对他的感情并没有改变，不仅因为她冒着巨大的风险来救自己，更是她愿意和自己此生相伴，这样他这一生就永远不会孤单。“希洛艾，”达贡在车夫的位置上说道：“跟我在一起，你可能做不了贵族小姐。我的意思是，我不会挣很多钱，还可能奔波、战斗。”
　　“嗯？为什么要你养活我？”希洛艾没有露面，只有声音从车厢里飘出来。“你现在什么产业都没有，我可是有一个大贸易行，两座农场，一个葡萄酒园，一个畜牧场加上一个狮鹫养殖园——这些是我的产业，阿斯聂瑞尔家族在里面只有不到两成的分子。无论怎么看，都是我养活你啊！”
　　“咦，你这么有钱吗？”达贡呵呵笑着，说道：“我以为你一直经营的是你家族的产业。”
　　“阿斯聂瑞尔家族以经商起家，家里每个有能力的人都要自己经营一些产业。他们喜欢印染纺织、糖类贸易以及艺术品，但是那些需要投入的精力较大。我的主业是法术教授，所以只能做做农牧类。贸易行是我成为议员以及法师协会高层后，家族转让给我的，算是奖励——我平常都不管。”
　　“我对你的第一印象是家境优渥、生活糜烂、任性妄为、手段有限的精灵女贵族。”
　　希洛艾用力哼了一声，问道：“这都是些什么词啊！你的观察力真令我担忧。那你怎么喜欢上我的？”
　　“因为后来发现你不是那样的精灵。”达贡说道：“你是怎么喜欢上我的——除了我没被你的惑控咒语影响之外？”
　　“你？不知道，没想过，但肯定不是因为你的长相。”希洛艾咯咯笑着，说道：“大概是因为你的身高吧。你站在我身边，我一歪身子，正好把手肘放你肩膀上当支架，太合适、太舒服了。你知道我穿靴子的时候脚会累，所以需要随时倚一下——我想就是因为这个吧。”
　　“有道理，很有道理。”达贡呵呵两声，才不会信呢。
　　“哎，达贡，我这才反应过来：刚刚你那套说辞是不是早就准备好的？在监狱里对着墙壁没少练习吧？”这次希洛艾终于探出头来，一手拨开随风飘动的碎发，一只手紧紧抓着窗框，装出气哼哼的语气，说道：“我被你打了个措手不及，你真的太狡猾了！”
　　“这么多年，你一直想救我，就没想过这个问题吗？”
　　“不告诉你！反正都已经答应了。”希洛艾双手抓着车窗框，将脸颊枕在上面，歪着头看向达贡，问道：“到了赤岭城你准备做什么？你的身份那么多，牧师、猎人、武器大师以及代数大师……你接下来准备怎么生活？”
　　“我的梦想基本没变，还是要创造一个更幸福的生活。”达贡说道。
　　“基本没变？那说明还是有变化的。”希洛艾问道：“有什么变了？”
　　“原来我想让坚古族人重现往日的辉煌，过上被人尊重的、幸福的生活。现在……”达贡说道：“经过这些年的思考，我想明白了一件事：若是一件好事，那就会有很多人赞同、期待并加入；想要干成好事，也需要更多人赞同、期待并加入。如果我只想着坚古族，难免成为下一个精灵王，那对坚古族的长远利益不好。所以我想着要为所有想要幸福、安定、尊严的人建造一个新世界，并为此努力。”