宋彪答道:“这些年里肯定是没有办法单独谈出口税,因为东三省的关税总体还是受清政府同其他各国签署的条约限制,可这个事情不会一直无法解决,我心里有谱。暂时来说,毕竟还是有那点可怜的关税挡着,只要咱们自身的成本比日本低,质量不比它们差,那就不会是什么大问题。做生意嘛,总有各种手腕和招法,您各位就辛苦一点,多琢磨点新办法,新招法,多整点花色,多做点宣传。我现在就怕日本企业到华投资,咱们不能在法律上直接对日本企业设限,只能在各银行的信贷方面想办法,其他的就只能靠企业之间相互琢磨对策。说来说去一句话,政府能做的事情是有限度,我们所能做的只是尽可能的提供对整个行业的支持,保持公平竞争的市场,其他地事情就只能靠实业家们自己去努力。”
张弼士继续赞同道:“总督大人,东三省总督府能做到这些,我们这些办厂子的人心里真的都明白,也真的都很满足,很高兴。既然大人今天特意来我张弼士的厂子视察,我张弼士就在您这里表个态,东三省的环境这么好,我打算倾家之财到东三省投资办厂,中国有四万万人,纺织业大有鸿图可前,我打算和远东纺织总公司的潘总董商量,在目前的基础上再投入两千万银圆,另外出资扩大锦州纺织学校的规模,在天津和上海继续支助办两个纺织学校培养人才。既然投资一半身家做纺织业,那就一定要将这个产业办起来,给咱们中国人争个脸面。”
宋彪击掌赞道:“好啊,张总董有这样的气魄和决心,那真是中国实业之福,中国纺织业之福,不过要说到投资,我正好想到了另外一件事。听说张总董在南洋投资了很多橡胶种植园对这方面非常有经验,我倒是很想在这个领域有所投资。前段时间,托人介绍,我和新上任的两广总督张人骏张大人刚有联系谈到了在海南岛察看是否适合种植橡胶树一事,他对我这个想法颇感兴趣,也愿意给予支持,不过您也知道朝廷对我有些非议,包括近期就还在吵着呢,加上远东商行确实还真没有人懂橡胶这方面的事情,我考虑一番后想要和你合作,或者说是请你帮我在台前做事咱们两家一起合股经营整个海南岛的橡胶种植业。”
张弼士颇为惊讶,道:“那自然再好不过,既然有两位总督大人从中穿针引线,想必也是一定能办好,只是不知道总督大人打算置办多少亩的橡胶园?”
宋彪道:“你在南洋大约种植了多少亩橡胶园。”
张弼士道:“六万亩左右,分散在十多个地方,橡胶园规模太大也容易出问题,特别是一旦染病,那就全体降低产能,加上工人太多也有问题招起来不容易所以一个橡胶园通常都在四五千亩左右平时六七十名工人即可,管理起来也方便忙碌时紧急增招数百名短工。如今好在是橡胶价格每年都有小幅上涨,现在行情好,一般而言比办厂子赚钱就是要看具体的管理水平,管的不好,那也有赔本的,如果遇到风灾雨害和虫病,那也算是很糟糕的。”
宋彪继续问他:“一般产胶多少,收入多少,全球市场目前大约有多少需求?”
张弼士道:“我的橡胶园都是二十多年的老林子,产胶量比较大,通常一亩接近三百磅的干胶收成,新出产橡胶的新种植园一亩通常只有一百八十磅,大约十年后才能逐年递增到三百磅,三十年后收成又逐步下滑,这个时候通常就要砍掉重新栽。我这边的十四万亩林子去年产干胶一千八百万磅,每磅两个先令的价格,收入约一百七十万英镑,满打满算,扣除各方面的开支和最早的投入,去年差不多净赚了一百万英镑,当然,我当年也确实未曾想到这个生意的行情会这么好,六年之前的每年获利也不过几十万英镑而已,我听说去年美国进口的橡胶总价超过一千万英镑,也是全球进口橡胶最高的国家,全球超过一半的市场都在美国,换而言之,现在全球的橡胶进出口总额约在两千万英镑的规模,美国进口量第一,德国和法国排在其次,英国相对差距比较大。”
宋彪此前收集了一些和橡胶产业有关的资料,但都是纯粹和种植技术、植物学有关的资料,对市场和种植园管理等等是一无所知。
听了张弼士这位南洋橡胶大王如此一说,宋彪心里才明白了这里面的账目。
如果像历史中所说的那样最终疯狂涨价到12先令每磅,美国仅是进口橡胶就要支付每年五千万英镑的外汇,这么看来,于其说这场橡胶金融风波是将清王朝摧垮的罪魁祸首,不如说是犹太资本家对付美国的金融战争,所以美国政府才会出台法律限制进口橡胶结束这场金融战争。
在这个时代,五千万英镑绝对是一笔巨额资金,而且最终要变成黄金,不管美国每年出口创汇多少水平,每年流入多少黄金,最终都挡不住橡胶的疯狂,此前在石油和其他农产品领域赚取的英镑都要吐回给欧洲财阀们。
张弼士说他投资来二千万银圆算是半壁身家,这绝对是假话,没有一个商人会将自己实际资产总额告诉政府,此时的张弼士不仅是南洋的橡胶业大王之一,还是真正的糖业大王之一,甚至在印尼爪哇茶叶进出口中也占据着较大的份额,比起另一位糖业大王黄仲涵的实力更为雄厚。
有人说张弼士在顶峰时期的身家在八千万美元左右,这应该是不是假话,因为橡胶实在是一个好东西,特别是在第一次世界大战期间,国际橡胶市场的总交易额高达7.8亿英镑,橡胶价格几乎是重温1910年的巅峰之梦,而且不是谁想买就能买到的,因为所有的舰船、汽车、潜艇、飞机都需要使用橡胶,甚至连火炮也需要橡胶。
橡胶产业更是一个很神奇的事业,在1910年的橡胶泡沫崩溃后,全球超过80%的橡胶园被铲平在过去几年间新投入到橡胶种植园一概不能幸免,可到1914年,橡胶价格又神奇的飙升上去,甚至在1915年至1916年期间远超1910年的价位一斤橡胶堪称是一两黄金。
最低谷的时期介入,实际上只需要几百万英镑就能买下整个橡胶种植产业,稍微等几年就能坐收7.8亿英镑的巨额财富,坐看协约国和同盟国在世界大战中不断消耗橡胶。
宋彪在心里盘算了片刻,和张弼士道:“我最近从外国银行那边听到了一些风声,据说欧洲一些很厉害的大资本家要投资橡胶产业,炒高橡胶价位,刺激股票增长同时用橡胶的高价位去打击美国经济。我建议你将你的橡胶园在荷兰注册为一家公司在英国上市,适当的时候套现一部分,应该能赚取一笔巨额的费用。我最近也想在伦敦市场大量购入橡胶股,等待股价增长后再抛售出去,从中套取差价。”
张弼士琢磨了一番,道:“应该很有这个可能,如今橡胶的行情确实是非常好,而且橡胶是不能长期囤积的东西,用一两年就最好要换,哪怕是未加工的干胶在手里也只能摆放一年左右。既然总督大人有兴趣做这个生意我倒是可以从中帮忙只是不知道这个消息到底有多可靠?”
宋彪道:“非常可靠具体就不要问太多了,你相信我的消息来源即可。”
张弼士沉吟良久道:“既然总督大人这么有把握,那我就试一试,其实我最近正好有和其他印尼商人、荷兰商人合股经营一家南洋橡胶公司的想法只是因为我的橡胶园正在高产期,实在舍不得让利合并,如今倒是不妨赌一把。”
宋彪道:“不一定要注册为南洋橡胶公司,不妨看看能否注册为荷兰印尼橡胶公司,这样在国际市场比较有吸引力,规模大一点,哪怕是多出一点流动资本也要占有较多的股份。如果有可能的话,我也想出一部分钱占股份,若是占不到就算了,反正市场上还有其他的橡胶股可以追捧。”
张弼士道:“我尽力帮忙,理论上应该不是太大的问题,只是不知道总督大人预计能拆出多少钱合股?”
宋彪盘算一番,道:“我手里大约有一千万英镑左右的现金,这里面有一半是和外国银行拆借的长期贷款,我先挪用到这个项目,五百万英镑拿出来在你这家公司增股,另外五百万英镑用于在伦敦证券市场购买股票。”
张弼士道:“我这边怕是吃不下五百万英镑,顶多吸收百余万英镑作为新增股,现在最大的橡胶公司是英国殖民橡胶公司、英荷橡胶公司和法国殖民橡胶公司,这三家公司都是属于各殖民地投资商股份合并后的大型橡胶公司,在国际橡胶供应市场占据约1/3的市场份额,股权非常分散,三家公司目前的总市值加起来实际上也不过四千万英镑左右。如果消息属实,您最好是快吃快退,因为这些股票都是大额股票,一股几十英镑的高价,普通小商人根本投资不起,一旦出现大规模抛售那就是雪崩一般的坏行情。”
宋彪微微颔首。
关于这件事,宋彪曾经和张康仁仔细的商量过,张康仁建议宋彪在伦敦和芝加哥期货市场直接购买一年期的期货,这段时间,伦敦期货市场的每磅橡胶已经缓慢增长到2先令7个便士,正在向3个先令的价格缓慢提高。
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