晚明 (柯山梦)

河中的甲兵越来越少，很快就变成了对单个目标的打击，那些会游泳的甲兵在水中扑腾着，一直往下游而去。面对这种单个目标，精度粗糙的燧发枪命中率惨不忍睹。
关大弟又一发没有打中，只得赶紧装填，此时听到下游有个士官在组织附近的火枪兵齐射，每次五人一起，果然比单打好了很多，连续几名甲兵被击中，其他地方也开始恢复秩序，士兵自动听从附近军官和士官的指挥，一批批的跑到下游，对着河中间的后金兵齐射。
河中最后几名后金兵被击中，翻滚几下之后漂浮在水上，或是被缓缓的水流带到岸旁。
最会游泳的那个领头甲兵，也终于在关大弟参与的齐射中被击中，关大弟目送着那甲兵的在血水中顺流而下，在转过南边的弯道前，被水流推到了岸边。那甲兵一瘸一拐的跑了几步，就被两个追赶的登州兵赶上，按在地上用大刀一刀斩了脑袋……
“你娘的，鞑子现在这么不经打了？”钟老四骑马来到桥头。
旁边的训导官忍不住搭话道：“或许是在旅顺被打怕了。”
钟老四心中觉得有道理，不过也没有赞同这个训导官，这人平时架子大，对啥事都喜欢多嘴，远不如赵宣来得那么自在。钟老四转眼看看桥头，这个瓶颈也限制了登州镇追击的速度。
被河流分割成两半的后金兵面对着优势的登州兵，迅速丧失了战斗意志。原本镶黄旗西岸的人马阵列还算严整，结果大伙看到阿巴泰这一逃。所有人都只想逃命，要是没有阿巴泰这支友军。就这两三百人背水一战，也不至于打成这样。
刚才看着那些后金兵宁可跳入河中淹死，也不愿意与登州兵一战，钟老四只觉得眼前的后金兵有些陌生，他很怀疑是否真的后金甲兵，会不会是包衣假扮的。
此时第一连的队形十分混乱，有过河的，有在原地刺杀伤兵的，也有顺河追赶的。第二连的人战线和第一连相同，钟老四的本意是让他们充当预备队，但第一连冲散之后，河谷中喊杀震天，第二连各旗队自动投入交战，也完全失去了建制。
钟老四四处张望，寻找两个连长，准备让他们快速整队，就眼下这个乱状。如果正蓝旗突然掉头回来，登州镇下场也好不到哪里去。
人还没有找到的当口，桥头的一群士兵大声欢呼，“有个固山额真死了！”
钟老四跑过去看了一眼。只见一群士兵抬着一具完好的尸身，头盔已经弄掉了，身上的铠甲银光闪闪。中间的护心镜则金灿灿的，不是普通甲兵能用得起。
钟老四跳下马。分开那些围观的士兵，上去翻翻那固山额真的眼皮。果然死了，他抬头朝最近的一个旗队长问道：“问清楚了？哪个旗的固山额真？”
周少儿此时冒出来，“问了几个投降的，过来认了，都说是镶黄旗固山额真达尔哈。”
钟老四上上下下看看那尸体，连个伤痕都没有，他摇摇头道：“不会是踩死的吧，怎门连个刀口都没有，你说咱们上次抓镶白旗那个固山叫个喀克笃礼，那死了多少人。”
周少儿也弄不清楚，这个固山额真死得不明不白，也不知如何就摆在了桥头。
“把这达尔哈脑袋砍下来再说，你们都给老子整队。”钟老四跳上马，跑过东岸，一直跑到了广昌的那个路口。
阿巴泰那一伙人逃得狼狈不堪，路上摆满百姓尸体，还有一些推车被弄翻在地上，以阻挡登州的追兵，山道上两侧还有大群的百姓，很多人正在围着地上的尸体嚎哭。
第三连的连长跑过来道：“副营官，那边跑的是镶黄旗的阿巴泰，他是回广昌了，要不咱们直接去灵丘，把这股建奴一股脑包了。”
“包你娘，你跑到灵丘那平地上去，你以为鞑子能这么好对付，咱们这才多少人。”钟老四勒转马头，对着第三连连长道：“都别他娘割脑袋了，第三连第二排追击阿巴泰五里，确保他们溃散，然后回来追大队，其他人都跟老子去抓莽古尔泰。”……
“好像有点啥动静？”莽古尔泰转头盯着固山额真托博辉。
他这里只有七百多甲兵，却押送了四千多百姓，队列比阿巴泰的还长得多，而且里面大多是青壮，老弱一早就清除了。
固山额真偏头听了一下，摇摇头道：“没听到，是不是这山窝子里面风大了一点。”
莽古尔泰从路边的堠台出来，外边倒着几具明军尸体，旁边的石碑上刻着“茨字三号台”五个字。
沿途的不少路口都有这样的空心敌台，不过有人驻守的不多，愿意拼死抵抗的就更少。
莽古尔泰选的路线，是一条村落比较密集的区域，而且其中还有很多从灵丘逃到山区的百姓。
莽古尔泰招过向导，对他问道：“往前走，能不能到灵丘？”
向导点头哈腰道：“回主子话，能到灵丘，走狼牙口、吴王口、茨沟营、钟耳寺这条道就成，过了竹帛口大概就出了大山，一路上也不过是这种火路墩，就是，就是……”
莽古尔泰眼睛冷冷一扫，那向导赶紧道：“就是这个竹帛口，那里有一个千总领兵守着，人数还是不少的，就怕……”
莽古尔泰哈哈大笑，“人数不少，那正好，又可以多抓些包衣了，哼哼，竹帛口。”（未完待续……）

第一百八十四章 竹帛口

嗖一声，一支光光的鸡腿骨从城墙上飞出来，一个胡子拉碴的脑袋冒出来，他用手指在嘴巴里面剃了几下，拉出几条牙缝里面卡着的鸡腿肉，然后又塞进了嘴里，吧唧吧唧的嚼了几下。
城壕外边，一群刚赶到的百姓跪在地上苦苦哀求，“都爷、将爷、父母大人啊，求您开开门，让咱们进去吧。”
几个百姓说着就捧出了身上的银子，高高的举在头顶上。
胡子脑袋探头转了一圈，“你们狗日倒想得好，老子怎生知道你们里面有没有鞑子细作，都给老子滚。”
城下一个老者磕头道：“张大人，老儿就是茨沟营的，平日常打这里过，您就不认识了啊？再说鞑子是辽东来的，咱们这口音总也不对啊。”
城上的胡子脑袋眨眨眼睛，觉得似乎是这么回事，嗯嗯的哼了几声，旁边的一个师爷凑过来，“千总大人，这，这里面有那老头不假，可其他还有那许多人，万一里面混几个细作，咱们就全完了。”
周围其他的大头兵也一起点头，胡子脑袋探头出去道：“都给老子滚，这门说啥都不开，再啰嗦，老子就把你们一个个砍了，都滚到山上去，一会好好看着，今日老子要大破那黄台吉。”
下面百姓顿时一片哀求，他们才不管打不打鞑子，只要进城保住命就好，也有些脾气差的，马上就开始骂起来，胡子脑袋听得不耐烦。对着几个家丁挥挥手。
“丢石头，丢石头。”城头上乱哄哄。一顿瓦片小石头扔过去，那些百姓到处躲闪。一见实在不开，一边骂一边逃走了，强壮些的往两边山上攀去，有些觉得不稳妥的，掉头往南边去了。
胡子脑袋这才得意的坐下来，手上大刀当啷一声扔在地上，旁边又递过一只鸡腿，胡子脑袋哼着歌，慢慢啃起来。
这位胡子脑袋就是竹帛口的千总张修身。名字很是斯文，不过此人实际是个猛夫。虽然他平日喝兵血索买路钱一样不少，但生性好勇斗狠，这代州到灵丘之间大多数关口的兵马都逃了，他偏偏要留下来。
他手下兵将只有三百多，还跑掉上百，此时不过百来人，他把竹帛口关城的人组织起来，加上前面逃来的一些百姓青壮。凑成了一股乌合之众，要在这里跟建奴决一死战。有这个神经粗大的千总在，那些百姓好像还真有点主心骨，暂时也没有人跑。
竹帛口是大同到直隶的一个关口。往南过茨沟营和吴王口，能一直到北直隶阜平县。与倒马关和紫荆关沿着河道不同，这里是大山之间的一条深沟。或许是多年前已经改道的一条河流所在，其中起伏不大。也能适合通行，过了竹帛口之后往北走。便是代州、繁峙县所在的狭长盆地，顺着盆地再往东北走，就是灵丘县。
竹帛口南北都是陡峭的岩壁，最窄的地方不过三四十步，竹帛口关城就在稍微平坦的位置，防止敌方从岩壁顶上攻打城墙。竹帛口控扼住了谷地的道路，堵住了这个天险。
这里距离后世著名的平型关很近，平型关平常驻扎有三千兵马，也有应援竹帛口的职责，平型关和其他地方明军一样，空额帮闲一减，能战的只有一两百家丁，此时是指望不上的。代州和繁峙才遭到另外两路后金兵的侵袭，也派不出任何援兵，只能靠竹帛口自己。
不过张修身一点不担心，他把自己仅有那点家产都拿出来，给剩下的士兵分了，在关城内外抢了鸡鸭和肥猪，每日给士兵和民勇吃。他一直以为建奴会从北面来，等了很久都没等到，倒是灵丘的百姓来了不少，他听过天启年间辽东的事情，不管是友军还是百姓过来，他打死都不开门，让他们翻山越岭的绕过去，当然张修身也挨了不少骂。
下面还有些走不动的百姓，隔远了一些哀求他开门。远处突然一片喧哗，才往南走不远的百姓又调头往竹帛口逃来，旁边的师爷睁着眼睛，看到有几个骑马的身影过来，突然一声尖叫，“是鞑子来了！”