贞观风流 [精校] (胡田六月即飞雪)

接下来的一天，大军加快了行进步伐，虽然遇见流沙陷阱损失了数十匹战马和几十个士卒，士气却没受到多大影响。

四月二十一日酉时，尉迟兄弟欣喜的派人禀报，前方已经能看见少量低矮植物了。不出意料的话，很快就会走出沙海了。听见这个振奋人心的消息，将士们高声欢呼，不少人喜极而泣。张焕心中也十分喜悦，下令全军将清水饮完，稍事休息之后全速前进，争取在天黑之前走出大沙海！

大军士气高涨，前进速度大大加快，还没到天黑，已经能看见远处的城墙和树林了。张焕仔细看了看地图，再结合上次的一些印象，确定前面那座小城就是柳中。

柳中无险可守，也没有重兵把守。张焕自然不想浪费时间，将众将领叫到身前简单商量之后，张焕命令何潘仁率领三千人前去攻占柳中，其他人则各自集结所部，绕过柳中直奔高昌城。

在一番人喊马嘶声中，大军完成了集结。随着张焕一声令下，数万大军迅速向高昌城逼近。

第146章 高昌覆灭

数万骑兵蹄声如雷，卷起了漫天灰尘。柳中的高昌人早早发现不对，赶紧四散奔逃，只是俩条腿怎么能跑得过奔马，都被何潘仁带领的骑兵一一擒获。

张焕率领大军毫不停留，直奔近在迟尺的高昌城而去。到了城外几里处，高昌外城的人已经发现了唐军。由于高昌人自己并无大批骑兵，因此很多人纷纷猜测可能是突厥人的骑兵。到了近前，看见张焕等人身上的明光铠，这些人方才恍然大悟，一边飞奔着进入内城报信，一边准备关闭外城城门。

薛仁贵一马当先，不等城门关闭就冲了进去，手中画戟连刺带挑，瞬间刺杀了十几人。尉迟兄弟也随后跟进，将外城门处抵抗的百余人全书斩杀，有十几人见势不妙，赶紧跪地投降。薛仁贵和尉迟兄弟带人策马狂奔，准备抢夺内城门。不料就在外城门处耽误了一会儿，内城的人已经开始关闭城门。薛仁贵赶到时，城门堪堪关闭，城上箭矢如雨，薛仁贵暴喝一声，挥舞画戟将箭矢一一挡落，策马奔离了城门。

张焕等人随后进了外城，也连呼可惜，若是能趁势冲进内城，几个时辰就可以控制高昌城了。所谓盛名之下无虚士，张焕第一次领教了薛仁贵的勇猛，心中暗自点头。

“中军待命，其他人三面围城！”张焕策马到了城门一箭之地，看了一眼城头高声下令。

“将军有令，中军待命，其他人三面围城！”

这高昌城北边依托山脉，因此只需要三面围困即可。听得张焕下令，大军迅速散开，将高昌内城围了个水泄不通。张焕并未下令攻城，而是找来了工匠头领阎钢，让他带领手下速速制造攻城器械。阎钢乃是阎立德的一个远方堂弟，如今在工部做了个小官，此次出征，特意从工部调遣了精于制作的工匠，交由阎钢率领。阎钢领命后迅速行动，就地砍伐木材，开始制造攻城器械。

由于不知道程知节大军的进展，张焕特意将中军留下，向东边方向布置防线，以防蒲昌、鄯善守军忽然回援。

得知唐军从天而降，正在府中享乐的李世豪大惊失色，赶紧带了人上城墙观看。见到大批唐军衣甲鲜明，整齐的军容透着一股肃杀之气，李世豪倒吸了一口凉气，赶紧向王宫而去。

高昌王宫里，鞠文泰已经得知了消息，当时就一屁股坐在了地上，吓得瑟瑟发抖。还是鞠智胜稍微有点主见，赶紧召集文臣武将商议对策。

只是高昌兵力几乎全布置在了东线，如今都城之内，仅仅只有数千人，怎么可能守住城池？唯一的指望，就是东边大军迅速回援。不过眼下唐军忽然从天而降，鄯善守军却毫不知情，看来东边十有八九也出了问题，对于大军回援，鞠智胜心底实在不抱多大希望。

李世豪赶到王宫的时候，鞠文泰已经略微缓过神来，不等李世豪行礼，就一把揪住他询问唐军情况。

李世豪苦着脸道：“大王，城外唐军只怕不下四万人！此时并未马上攻城，而是在四处砍伐树木。”

鞠文泰苍白的脸上闪过一丝惊讶：“砍树？”

阿布力沉声道：“大王，据末将所知，唐军攻城器械十分犀利，想必是在打造那些东西吧！大王，要快点想个法子！一旦唐军造好攻城器械，只怕难以抵挡！”

鞠文泰怒道：“想法子？什么事都要孤王想办法，要你们何用！平日个个都自诩忠臣良将，如今大祸临头，怎么都没主意了？李世豪，你先说！”

李世豪愁眉苦脸道：“大王，为今之计，只有拒城坚守，再派人出城去鄯善求救，同时通知执失突利叶护，让他尽快派兵来救。”

鞠智利道：“王叔，李国丈所言极是，请王叔依言行事。”

“臣等附议……”一众大臣见有人出主意，赶紧一窝蜂的赞同。

鞠智胜反驳道：“父王，突厥人远在千里之外，远水不解近渴，如何靠得住？唐军兵临城下，鄯善、蒲昌守军竟然毫无动静，儿臣看来，只怕那俩地已经易主了！即便不是如此，唐军将城池围的水泄不通，如何出去求援？鞠智利，你敢带人去报信吗？”

鞠智利吓了一跳，赶紧低头闪到一边。

“以你之见如何？”

“儿臣看来，莫若开城投降！大唐皇上素来仁厚，想必不会过于危难！”

“臣等附议……”听见太子建议投降，刚才支持李世豪的那群大臣赶紧转换阵营。

“你们……”鞠文泰见状为之气结，狠狠瞪了众人一眼，转头询问死忠自己的阿布力。

“大王，末将以为城内粮秣充足，不如召集全城百姓帮助守城，再等待援军前来！”

鞠文泰无计可施，当下点点头就想答应。

鞠智胜赶紧道：“父王万万不可啊！刚才阿布力也说了，唐军在打造攻城器械，即使全城百姓协助守城，只怕也难以抵挡，徒增伤亡罢了！儿臣以为，开城投降才是上策！请父王三思！”

鞠文泰又犹豫起来，沉声问道：“诸位赞同何人所言？”

面对鞠文泰的询问，众大臣纷纷低下头去。见到众人如此，鞠文泰苍白的脸色现出一抹红晕，手指颤抖着指着众人，想要斥骂却气的说不出话来，一阵猛烈的咳嗽之后，身子也摇摇欲坠。

“父王！”

“大王……”

众人大惊，鞠智胜赶紧上前扶住鞠文泰。

“先调集全城百姓协助守城，若是明天救兵不到，再开城投降……”鞠文泰一句话未说完，就昏迷了过去。

众人手忙脚乱，将鞠文泰安顿好之后，鞠智胜虽然满心不情愿，也只得依照鞠文泰的命令，让阿布力和李世豪征召百姓协助守城。命令下达之后，整个高昌城鸡飞狗跳乱作一团。

此时在城外，张焕正在阎钢陪同下，前去观看刚刚造好的几架抛石机。见到张焕到来，工匠们赶紧试射几发石弹，磨盘大的石弹呼啸着砸在了百步开外，将地面砸出一个巨大的坑。张焕看了咂舌不已，这玩意要是砸在身上，哪还有命！

“准头如何？”

“将军，这个准头很差的。”

“多造抛石机和云梯，至于冲车和攻城车，有几辆就可以了。来人，将造好的抛石机带过去，让高昌人尝尝厉害！”

张焕一声令下，几架抛石机迅速被移动到了城门附近，装好了石弹蓄势待发。

“开始吧！”张焕看了一眼城墙，淡淡的下了命令。

“喏！”

李世豪带着手下强行召集了数千百姓，刚刚驱赶着他们来到城头，就听见空中传来一阵奇怪的呼啸声，抬头一看只见十几块磨盘大的石头从天而降！

众人大骇，不等李世豪下令就纷纷躲避，李世豪惊骇之余竟然忘记了躲避，幸亏被亲兵拉着下了城头。刚刚离开，几块大石就落在了刚才的位置，有数十人来不及躲避，被大石砸得粉身碎骨。听见大石头落地的砰砰声，再看看被砸得血肉模糊的属下，李世豪吓得脸色惨白，双腿不停的颤抖。

这时唐军暂停了抛射大石，张焕派遣几人上前高声喊话。李世豪正在奇怪唐军为何忽然停了，就听见城下有人喊话，赶紧缩到城墙后面倾听。

“城上的听着！我家将军有令，明日辰时之前，若是尔等绑了鞠文泰开城投降，保证不伤害尔等性命！若是负隅顽抗，明日城破之后，玉石俱焚！”

李世豪战战兢兢地听完，还没来得及想对策，空中又开始传来呼啸声，唐军再次开始抛射大石。李世豪大惊失色，也顾不得肩负守城重任，带着亲兵一溜烟撤离了城头。见到他都跑了，刚才征集的百姓更是一哄而散。

唐军抛石机开始调整方位，不间断地投石，渐渐地竟然将大石抛到了王宫附近。王宫内慌乱作一团，不少人不等下令就逃出王宫四处躲避。鞠智胜听见李世豪传达的话更是心情沮丧，只是鞠文泰一直昏迷不醒，鞠智胜只好强打精神勉强支撑大局。

唐军的投石机整整一夜都没停止，这一夜高昌城所有的人都在惊惧中度过，不知何时从天而降的大石头会落在自己头上。天明时，鞠文泰终于缓缓醒来，听见砰砰声低声询问身边的鞠智胜。得知原委后，鞠文泰脸色愈加苍白，长叹声中挣扎着想要起身。鞠智胜赶紧上前，将他扶着坐起来。