贞观风流 [精校] (胡田六月即飞雪)

张焕倒是没注意到几人的小动作，目光已经被残破城墙外面卷起的大片尘土吸引住了。

几个时辰前，穆提亚入城之后，并未费多少口舌就成功劝说拉赫曼斯投降。张焕得到消息率领后继人马赶了过来，见到唐军竟然来了这么多精锐骑兵，少数反对投降的声音也彻底平息下来。

随后在和拉赫曼斯的谈话中，张焕才明白他为什么这么快就决定投降：自从被派到巴连弗邑，拉赫曼斯就被夺去了贵族头衔，他的象兵队伍也再没有领到一文钱的饷银。而且由于阿罗那顺的处处打压，他们和城中百姓的日子越来越艰苦，巴连弗邑大多数人对阿罗那顺的憎恨都愈加强烈，故而听说这只唐军消灭了阿罗那顺，而且还把曲女城中的那些吸血鬼老爷们都送去见了佛祖，拉赫曼斯和手下的一帮穷鬼们对唐军既畏惧又感激，这才轻易被说服投降；其次由于日子过得太艰苦，拉赫曼斯每天不得不让象兵队伍自己出城就近觅食，黄昏时分再回到巴连弗邑，唐军到来时象兵队伍并不在城中，拉赫曼斯倒是可以坚守一阵，争取时间派人出城召回象兵，不过他并未这样做，而是顺水推舟选择了投降。

张焕和拉赫曼斯最终达成了几个条件——拉赫曼斯率领象兵队伍替大唐效力，其麾下将士要获得和大唐精锐相等的饷银，战功奖赏也和唐军一样；这支象兵的家人跟随前往西域，由官府划分土地居住，准许他们繁育培训更多的象兵，同时要教会大唐人训练象兵的方法。

如此一来，拉赫曼斯的队伍摇身一变，算是成了大唐的‘雇佣军’，从而和家人一起彻底摆脱了穷困不堪的日子。对大唐来说，意外获得了一支象兵队伍，还能学习训练大象作战的方法，也算是收获颇丰。

谈完了条件，张焕本来准备马上就去看看传说中野战无敌的象兵是何等摸样，拉赫曼斯却告知说由于象兵队伍去了五十几里开外‘放牧’，一时半会回不来，请他见见城中的百姓们，宣扬一下刚才商定的条件。张焕只好答应下来，让拉赫曼斯召集城中百姓，把商议好的条件当众宣示了一番，声称不愿跟随前往西域的人可以自行离去。此前就不愿投降的那些人闻听纷纷表示愿意离去，张焕也信守承诺，任由那些人拖家带口的离开巴连弗邑，最终留在城中的还有两千五百多人，离开的只有不到六百人。

拉赫曼斯随后摆了几桌寒酸的宴席，邀请城中的耆老们一起作陪，宴请张焕及其麾下将领，至于那些普通唐军将士也尽其所能提供了饭食。张焕和麾下将士这几日一直风餐露宿，吃的都是干粮，嘴里早就淡出个鸟来了，故而对口味怪异的各种食物也都吃了不少。

用完宴席后，拉赫曼斯带着张焕等人，前去观看了象厩中的十几头小象和几头母象。除了张焕和穆提亚，其他人都没见过这种巨大的动物，都有些目瞪口呆。小痴更是吓了一大跳，赶紧打消了带一头回去给孩子们玩的念头，不过见张焕很轻松自如的喂食几头小象，也大着胆子摸了摸小象的长鼻子，啧啧称奇了一番。

如此闲逛了一阵，拉赫曼斯的手下来报，说象兵队伍已经回来了。于是张焕和小痴等人在拉赫曼斯陪同下来到巴连弗邑的校场，准备看看象兵队伍冲锋是何等情景。

尘土飞扬中，第一排一头巨大的公象出现在了几里开外的旷野上，大象胸腹部位蒙着皮夹，上面一名士卒全身盔甲，手持丈二长枪，鞍辔上还挂着弓箭和短斧。这头大象周围还围着一辆两匹马拉的战车和一名骑兵，战车上除了驭手还站着两个身着皮甲的士卒。

拉赫曼斯上前道：“老爷，是他们回来了！这是一个‘波特提’。”

此前拉赫曼斯已经有过介绍，张焕知道‘波特提’就是一个战斗小组，倒是和后世一个班组差不多，人数远远小于唐军的一伙人马，不过看起来绝对比唐军一伙人马战斗力强大许多。阿克绍希尼是其最大单位，相当于唐军一个半卫的兵力，其兵员总数为六千五百余头战象，六千五百余辆战车，接近两万名骑兵以及三万两千步卒。不过自从孔雀王朝灭亡之后，天竺再也没有出现过如此强大的兵力，所有的邦国加起来，也最多能凑够五六千象兵罢了。

张焕倒是浮想联翩，若是大唐能拥有一个阿克绍希尼，再加上已经强大无比的骑兵队伍，可以说随意就能横扫天下。只是张焕也知道短期内根本做不到，且不说哪来那么多的大象，单单是训练士卒配合作战就是一大难题。不过可以和伊州的休勒思一样，多给拉赫曼斯一些甜头，让他给大唐再弄一个象兵基地。想到这里，张焕再看向拉赫曼斯的时候，忽然觉得出现在眼前的是无数头大象……

就在张焕心思转念间，第一个波特提已经走进了校场，按照拉赫曼斯的旗帜所示，向最左边的空地走去。后面的波特提紧紧跟着走进来，依次排列开来，看上去十分的熟练，不少大象还扬起鼻子，对着高台上发出沉闷的吼叫声，场面十分的热闹。

张焕赞许的看了一眼正挥舞旗帜的拉赫曼斯，此人训练象兵倒是真的有一套！

小痴和纥干承基都精通战阵，此时也看的连连点头，若是在野外对攻，即便是大唐精锐骑兵，没有千余人马也绝对不能击败这支象兵队伍。

象兵队伍排列整齐后，漫天灰尘也逐渐消散，拉赫曼斯躬身道：“老爷，可以开始演示冲锋了！”

“会不会地方太小？”张焕看着狭长的校场，皱皱眉询问。

“不会的。”拉赫曼斯摇摇头，指了指中间一段用小石子铺了的道路，“这段路有四五里长，足够波特提的冲锋，不过无法演示全体冲锋。”

“可以，开始吧。”

拉赫曼斯点点头，走到高台前大声向下面喊了几句话，只听得应声如雷，这些象兵们纷纷向张焕抚胸行礼。

张焕不解，看向穆提亚。

穆提亚挠挠头道：“大人，他说若是这次演示冲锋做得好，你会给每个人都赏赐十两银子。”

拉赫曼斯这时回过头来，很是不好意思的对张焕笑了笑。

张焕不以为意的笑道：“告诉他，每人二十两！”

穆提亚翻译过去，拉赫曼斯大喜，再次高声喊了几句，欢呼声愈加响亮起来。

重赏之下，这些象兵们个个情绪高昂。随着拉赫曼斯的旗帜挥舞，一个个波特提奋勇发起冲锋，带着无坚不摧的气势向前猛冲，一时之间，士卒的嚎叫声、战马的嘶鸣声以及大象的吼声此起彼伏，在重达数千斤的大象冲锋践踏下，地面不停的震颤，整座高台都有些摇摇晃晃。头一次看见这种情景的张焕几人纷纷大声叫好，高台下的暗刺也都跟着抚掌大叫。

“果然不错！拉赫曼斯，你做得很好！回到西域，我会向皇上请旨，给你个爵位。”当最后一个波特提发起冲锋的时候，张焕笑着赞赏一句。

“爵位！老爷说的是真的？”拉赫曼斯大喜，能获得大唐爵位的话，岂不比被阿罗那顺剥夺的那个小贵族头衔高贵百倍！

张焕肃然道：“当然！若是你能为我大唐训练出更多的象兵队伍，永远保持忠诚的话，我敢保证你的爵位和财富会越来越多！”

“小的愿意带着所有手下对佛祖起誓，永远忠于大唐！”

张焕微笑道：“如此甚好！到时候你和你的手下……”

“大人，城外有一支骑兵到来！”张焕话未说完，从校场外面飞奔来一匹快马，远远就大声叫喊。

张焕大喜，赶紧让拉赫曼斯下令让象兵就地歇息，自己带着其他人向城头赶去。到了城头，那支骑兵已经到了近前，旗帜上赫然一个‘程’字，为首一将正是程处默，不过队伍后面还跟着另外一支骑兵队伍，人数大概有三四百人。

张焕赶紧下令打开城门，迎接队伍入城。

程处默看见张焕就大笑道：“叔珩兄，来得好快！”

张焕也笑道：“程兄此行可顺利？”

程处默压低声音道：“还好，王舍城已经被焚毁，顺路的小城都已经被烧成废墟，至于那个什么鸟竹林精舍……”说到这里，用嘴努了努后面的那支骑兵，“也被波斯国王的近卫骑兵焚毁了。”

“你见到波斯国王了？”

“不错，他还邀请你前往边境一带见面商谈。”程处默说着，向身后招了招手，一名个子高大波斯将领策马走了过来。

第369章 会见伊嗣俟三世

这名高大的波斯将领穿着一身沉重的盔甲，眼睛十分锐利，左眼角处有一道细长的刀痕，脸上的胡须又浓又密，战马上架着一柄厚重的弯刀，处处透着彪悍之气。一来到张焕身前，这人就跳下马摘下头盔，躬身向张焕捶胸行礼。

程处默介绍道：“这人叫贾马奥，是波斯王手下第一大将。”

张焕微微一惊，没想到伊嗣俟三世竟然派出了手下头号大将来见自己，看来波斯的形势已经是岌岌可危了！

上任波斯国王库萨和二世在位的前十几年间，长期从边境向大秦（此处指拜占庭帝国）发起不间断的猛烈进攻，取得了一个又一个的胜利，并且最终占领了原属大秦的埃及和高加索地区。六二六年，也就是大唐李世民登基的前一年，库萨和二世联手阿瓦尔人，一举围困了大秦的都城君士坦丁堡。可惜城池过于坚固，波斯人和阿瓦尔人久攻不下，损失十分惨重。后来库萨和二世造出了百余艘大型战舰进攻金角湾，试图从海上打开缺口，可惜战舰遭受到大秦人的猛烈火攻，最终数万水军和战船灰飞烟灭。受此惨败影响，库萨和二世和阿瓦尔人最终一败涂地，仓皇撤离了君士坦丁堡。不久之后，阿瓦尔人就被大秦彻底击败，波斯人失去了最强大的盟友，在此后的交战中更是节节败退，不但丧失了夺取的土地，在随后的一年多时间里，还被大秦人联手可萨突厥人（汉朝大破匈奴，匈奴人陷入分裂，其中北匈奴人西进，和同时西迁的一支回纥人联合建立的突厥汗国）夺取了大片国土。