枭明 (纸花船)

就在两人有一搭，没一搭闲聊之时，东面的沙土地上，忽然泛起一阵尘烟！

刘如意本能的警惕起来，一把抽出了腰间宝刀！

火郎眼见，忙对刘如意打了个手势，“是猫爷！”

果然，片刻功夫，九命老猫风尘仆仆的来到了刘如意面前！

他的嘴上，已经磨起了豆大的干泡，这显然是缺水很久造成的后果！

刘如意忙让亲兵给他端了一碗温水。

九命老猫也不客气，‘咕嘟咕嘟’一口气全部灌倒肚子中，这才跪倒在地，对刘如意道：“将军，北面的情况，卑职已经打听的明白了！”

刘如意见他上气不接下气，忙将他扶起，“猫爷，不要急，慢慢说！”

“是！”

九命老猫恭敬的一拱手，忙道：“将军，北面，是插汉部的控制范围！从此地，再往西北走一百多里，有一个蒙古人的小部落！大概有五六千人！我们的弟兄，混进了一个西域商队，从那里得来的消息！这个部落，长期与朵颜部不睦，时常会打上几仗，有些虚弱！此时，他们部落的男人，基本都已经跟随满清出征松锦，我们若是去偷袭，必定可以成功！”

九命老猫喘了一口气，又道：“只是，这个部落位于沙漠交界处，再往北的消息，卑职探听不到！将军说的科尔沁部，卑职也一直在打听，可惜现在双方交战，咱们的人混不过去啊！”

刘如意点了点头，九命老猫能打听到这些消息，这已经是解了燃眉之急了！

否则，若是一直困在这里，怕是要被太阳烤成人干了！

“猫爷，具体路线，你可知晓？咱们不能白天动，只能晚上动！”刘如意看着九命老猫的眼睛道。

九命老猫忙点了点头，“将军放心！咱们有兄弟，在北方三十里外的一个洼地内等候，只要从那洼地，一路直奔向西北，必定会找到那个部落！”

“很好！猫爷，你先去休息！咱们晚上再谈！”

“是！”九命老猫着实已经疲惫不堪，对着刘如意一拱手，便到一旁的阴凉地里呼呼大睡！

刘如意又招来王朴那两个侄子，细细询问他们了解到的一些状况，两人对那小部落，也有些印象，并说，从那里再往西北，沿着沙漠边缘走，便是蒙古人的大城盐城！

盐城便是后世的二连浩特，蒙古语为‘额仁达布散淖尔’，意思是‘色彩斑斓的盐湖！’

后世，二连浩特是华夏的重要对外贸易口岸之一，刘如意曾经来这边做过几个小工程，对这边的地形，倒是稍稍有些认知！

从盐城，也就是二连浩特，一直向东，很快便到了大兴安岭南破，再往东，便是松辽平原！

这里土地肥沃，物产丰富，却也是刘如意的心腹大患之一，满清最忠实的盟友————科尔沁部所在地！

想通了这些，刘如意心中有了底，转头对小六儿吩咐道：“六儿，通知伙兵开饭，不要节省，将那些马肉，全都煮上，让弟兄们吃饱喝足！”

小六儿不由大喜，“是，将军少待！”

第448章怒火！

在这种恶劣的自然条件下行军，若按照以往的习性，已经完全跟不上节奏！

此时，刘如意麾下各部，粮草并不多，只有找到蒙古人的部落，城池，河流，及时补充‘新鲜血液’，才能使军队持续保持活力！

既然发现了目标，刘如意自是不会跟他们讲什么‘仁义道德’！

对于刘如意而言，解决问题最好的方式，那便是手中的钢刀！

大军饱餐一顿，夜幕也已经悄悄降临！

夜晚的天气，与白日的燥热相比，骤然间下降了十几度，阴森、湿冷，让人十分不舒服！

好在，军汉们都是壮年，加之吃饱了，也喝足了，又休息了一天，倒是没有太多大碍！

刘如意令每一名军汉，都装上了两大壶凉开水，这才下令，全军开拔，直奔那个蒙古小部落！

此地虽是‘草原’，但事实上，这里的草场稀稀疏疏，就如同是得了‘脱发症’，刘如意也不知道，碰到下一个水源，会在什么时候！

最关键的是，草原之上，柴火稀少，刘如意可不想麾下的儿郎们喝‘生水’，也只好早作打算，算是有备无患！

有着九命老猫引路，一路上顺畅了许多，大军朝着东北方向狂奔了三十多里，终于来到了九命老猫所说的‘洼地’！

这里真的是一块‘洼地’，不过，用‘天坑’来形容，倒是确切很多！

虽然是在夜间，但借着摇曳的月光，刘如意可以清晰的看到，在一片平整的草原腹心，有一个大约方圆半里的巨大坑洞！

这个坑洞实在是太深，根本看不到底！

在坑洞的边壁上，有一块七八平方的小空间，似是祭祀用的平台，此时，十几个彩石军哨探正聚在那里，蜷缩在一起，依靠彼此的体温取暖！

斥候这活，相当危险，此地虽荒凉，但保不准就会有什么不开眼的人路过，这些斥候不敢生火，也只得如此！

但看到刘如意的大军前来，他们个个都是兴奋不已！

“将军，将军……”他们纷纷爬到了草原上，恭敬的跪倒在刘如意面前！

九命老猫毕竟是江湖中出身，刘如意对他信任，但却也不是完全信任，这些斥候，除却一小部分是九命老猫的嫡系，剩下的大部分，则都是彩石军中的佼佼者！

他们对于刘如意的忠心程度，这是毋庸置疑的！

刘如意亲自一个一个，将他们扶起，“弟兄们辛苦了！待打完这一仗，我定会为兄弟们好好请功！”

“嘿嘿！多谢将军！”

“多谢将军！”这些斥候不由都是大喜，纷纷又磕头谢过！

寒暄一番，刘如意这才道：“众位兄弟，尔等，有谁知道去那蒙古部落的道路？可敢为大军引路？”

领头一个斥候，是个年约三十的汉子，他满脸络腮胡子，一脸凶相，不过，在刘如意面前，他却温顺的像一只小猫咪！

此时，听到刘如意问话，他赶忙跪地道：“将军，前日，卑职曾带弟兄们去探过路，路线都记在脑子里了！卑职愿为将军，为大军引路！”

刘如意一笑，“好汉子！你是哪里人？叫什么名字？”

这汉子大喜，忙跪地道：“小的是章丘南园人，名叫张虎，小的世代，都是将军您家的佃农！崇祯十年，跟随将军来到的彩石镇！”

刘如意点了点头，心中却安定下来，彩石军出身的老人，应该值得信任！

“好汉子，张虎！我记下了！来，起来，上马！咱们现在出发！”刘如意一把将他拉起，指着一旁的骏马道。

张虎大喜，对着刘如意一躬身，这才麻溜的翻身上马，带领着大军，朝着西北方向奔去！

大军一路狂奔，越是往西北方向，草场越是密集，草的质量，也是提高了不少！

不过，一路之上，刘如意却是没有看到牧民散户，想必，在这个时代，离群的生活不易，蒙古人也应该是聚聚而居！

草原上行进，四处都是一样，入眼之处，到处都是一望无际的绿草！

若是碰到下雨或是狂风，很容易便会迷失方向！

好在，今夜天气极好，虽然有些风，但不大，能见度很高，天上的北斗七星，也一直在为刘如意的大军指引着方向！

一夜狂奔，拂晓时分，刘如意的大军来到了一条宽阔的大河边！

这条大河宽约七八米，由西向东流去，浪花滚滚，很是急促！

这时，张虎忙凑上前来道：“将军，趟过这条河，再向北走上三四里地，那便是那个蒙古部落的聚居地了！”

刘如意不由眉头一皱，这河不知深浅，水流又是如此湍急，想要过河，怕是也不是一件容易事儿啊！

张虎似是看出了刘如意的疑虑，忙解释道：“将军，这条河不深，在东面一点，有一片浅滩，河面下尽是卵石，大概只能没过人的小腿！咱们可以从那里过河！”

刘如意看了张虎一眼，“走，去看看！”

很快，大军便来到了张虎所说的这处浅滩！

这里的河面，比寻常河段要宽阔一些，仔细看，可以看到有明显的人工痕迹，河面两端，铺着很多细碎的卵石！

想来，这是蒙古人为了过河而修建的暗桥！

张虎率先下水，顺着河面走了一圈，果然，如他所言，河水仅仅没过了他的小腿，此时，草原上应该算是雨季，想必，到了旱季之时，这里应该是裸露在外的‘明桥’！

刘如意没有犹豫，当即下令，大军过河！

………………

等大军渡过河北，天色已经微微放亮，太阳从东面天边的云朵里露出头来，映的朝霞赤红一片！

“将军，看，那边！那边有人过来了！”火郎眼尖，视力比寻常人要敏锐不少，大军还在原地休息，火郎便率先发现了西北方向的异常！

刘如意定睛一看，果然，在赤红的朝霞映衬下，十几个小小的人影，似是提着什么东西，真慢慢的朝着河边走来！

此时，刘如意在南面，他们在北面，从南往北看，可以避过耀眼的阳光，但从北往南看，却是由于刺眼的阳光，怕是一时难以看清刘如意这边的动向！