果然,邵夫人、角里延二人所说情形并无出入,他们之间也没有串供的机会和可能。
邵东却指着他妻子说道:“你这个水性杨花的贱女人,见异思迁,居然帮着他说话!主公,这样的女人下官不要也罢,只求主公严明军纪,处死这对狗男女!”
他的话刚刚说完,便听“呛啷”一声,站在文昊旁边的樊梨花居然拔出了宝剑,一剑便向邵东当胸刺来。樊梨花剑术高超,当年施展开来,连刘子秋都不及闪避,邵东又哪里躲得开。那一剑早从前胸刺入,直透后背。
“你,你滥杀无辜,主,主公要为下官主持,主持公道啊。”邵东手指着樊梨花,眼中满是怨毒的目光。
“哼!我又不是军人,不受军纪约束,杀了你这个负心汉又当如何!”樊梨花一脚踹在邵东胸前,顺势将剑拔出。血光四溅,邵东满腹不甘地倒了下去。
昨天刘子秋询问那些士兵和婢女的时候,众将都在旁听,樊梨花当时也在场,因此知道事情大概。听了邵东的话,她一时气愤,竟拔剑杀了邵东。刘子秋知道她性如烈火,只得无奈地挥了挥手,说道:“拖出去吧。”
樊梨花却并不罢休,手腕一转,长剑直指角里延,厉声喝道:“你们这些臭男人为达目的不择手段,却叫人家一个弱女子如何过活?角里延,你要么娶了她,要么我就杀了你!”
刘子秋有些哭笑不得,劝道:“文夫人,这种事情应该你情我愿,怎么可以乱点鸳鸯谱呢?”
樊梨花却不依不饶地指着角里延,道:“我要他自己来说!”
文昊慌忙劝道:“玉儿,不可对主公无理。”
角里延倒也硬气,挺着胸膛说道:“你先把剑放下,我再说!”
几个人吵吵闹闹,府衙里乱作一团。文昊又劝了一回,樊梨花这才将剑垂下。
角里延偷偷瞄了邵夫人一眼,小声说道:“就算我愿意,也得问过人家姑娘才是。”
樊梨花转向那位少年妇人,问道:“你可愿意嫁给他?”
看到满地的血腥,邵夫人早就面无人色,只知道不住点头,一句话也说不出来。
樊梨花又转向角里延: “你还有何话可说!”
角里延呵呵笑道:“多谢文夫人作媒,我自然是愿意的。”
过去,角里延虽然是一个小部落的首领,但并不比普通牧民高贵多少,同样要参加繁重的劳动。因此,角里延要娶妻也肯定是娶能够吃苦耐劳的部落女子,而汉家女子过于娇弱,倒不是他的首选。但随着地位的变迁,角里延已经不需要亲自牧马放羊了,他吃的是军粮,领的是俸禄,完全可以养家糊口,心态自然也发生了变化,喜欢上了汉家女子。邵东的这位夫人年轻貌美,小巧玲珑,正是他喜欢的类型。至于是不是黄花大闺女,这些草原汉子素来不在意。
樊梨花却又说道:“角里延,从今以后,你不可负她!否则,我绝不饶你!”
“那是,那是。”角里延诺诺连连,看向文昊的眼神却有几分同情。
刘子秋哈哈笑道:“虽然是乱点鸳鸯谱,却也算是一段美满姻缘。传令三军,放假一天,大家来喝角里延的喜酒!对了,咱们还不知道新妇的姓名吧。角里延,你也不去问问。”
角里延挠了挠头,只知道傻笑。那妇人却有些害羞,红着脸说道:“各位大人,民妇娘家姓杜,小名月莲。”
“杜月莲?”刘子秋皱了皱眉头,问道,“安定杜家和你是什么关系?”
自从在江南和谢家搭上关系以后,刘子秋就知道要想一统天下,世家大族就是绕不过去的一个坎,除非他施展铁血手段,来一场残忍的杀戮。刘子秋不是善人,但让他灭掉一两个世家不成问题,要想尽除天下世家,那得填上多少条人命。这样的事,刘子秋是万万做不来的。因此,在西海郡渐趋平静的时候,刘子秋就开始收集各地世家的信息。不过,直到那十五支商队的到来,刘子秋才对各地世家的实力和分布情况有所了解。
像令狐世家,就只是一个二流世家,他们的势力范围却只局限于西平郡内。刘子秋占领西平郡以后,要消灭他们跟碾死一只蚂蚁差不多,所以刘子秋才会对令狐正行不假辞色。而杜家却是关陇一带首屈一指的大世家,那十五支商队当中就有一支是杜家派出的。这些大世家的势力往往渗透到了社会生活的方方面面,刘子秋却不能不慎重一点。
杜月莲轻声说道:“回大人,民妇正是来自安定。”
她虽然明说,刘子秋却有一种直觉,杜月莲就是安定杜家的人,只是属于某个旁支的可能性更大一些。世家的人大都生性高傲,令狐正行不过是个二流世家的子弟,尚且瞧不起刘子秋,何况是杜家这种一流世家。杜月莲如果真是安定杜家的人,那么她嫁给邵东就已经算是下嫁,现在却要嫁给一个草原汉子,羞于启齿也实属正常。既然她不愿意泄露自己的身份,刘子秋也不再追问,只是连声吩咐大摆宴席,又将是一个不眠之夜。
……
数千里之外的丹阳郡秣陵镇的谢家大院中,谢翁山、谢翁明、谢翁达老兄弟三人又齐聚后宅之中。谢蕴照样侍立在侧,说道:“禀父亲、二叔、三叔,王世充又派了人来,带着礼物前来提亲。”
杨广喜欢出游,在全国各地修建了许多行宫,各有宫妃、宫女,多则**百,少则三四百。行宫另设宫监一名,担负管理、守卫之职,王世充便是其中之一的江都宫宫监,手下掌管着一千多名禁卫。杨广早年任扬州总管时驻屯江都,对这里有特殊的感情,因此这座江都宫是所有行宫中规模最大的,宫内有宫妃、宫女一千二百多人,太监五百多人,宫库中堆满各种珠宝珍玩,宫外的禁卫也多达三千人。这些禁卫都是军中精锐,归王世充统领。当北方发生动乱的时候,王世充率领手下禁卫突然发难,杀了江都太守,独揽军政大权,并四处招兵买马。
从古至今,军费都是一项十分巨大的开支。江都宫中钱财虽多,但也撑不住王世充大肆扩充军备。还在占据江都之初,王世充就把目光瞄准了江都郡的富户。但是江都首富张九龄在一年前就举家迁往外地,不知所踪。于是,王世充便将目标移向了与江都只有一江之隔的丹阳。
丹阳最富有的莫过于谢家,几个月前,王世充就派人到过秣陵,向谢家勒索了一笔钱粮。这也是谢家向花云提出要调一千府兵驻屯秣陵的直接起因。后来,王世充又派人来过几次,谢家不堪重负,只得断了对长山村的支持。孰料,谢家的一次又一次忍让,居然换来了王世充的得寸进尺。
第24章 逼到墙角
谢翁明沉吟道:“看看谁家有适龄的姑娘,嫁一个过去就是了。这种小事,也需要把我们三个人都请过来吗?”
谢蕴拱手道:“二叔容禀,王世充想娶的是小女沐雨。”
谢翁山大怒道:“这怎么行?告诉他,就说沐雨已经许了人家,我们谢家没有一女嫁二夫的道理!”
王世充本姓支,是来自西域的胡人。谢家却是从中原迁往江南的望族,虽然日渐没落,已经比不上中原的那些大世家,但底蕴还在,谢翁山无论如何也不肯让自己的嫡孙女嫁给一个胡人。
谢翁达却捋着胡须劝道:“大哥,王世充拥兵数万,只要顺江而下,旬日便可抵达丹阳,到时候以何抵挡?小不忍则乱大谋。沐雨乖巧,小弟亦是不舍。只是为了个女儿而令谢家蒙难,殊为不智,还请大哥三思!”
谢翁山人老成精,听了这番话不由觉出些味道,沉声道:“老三,王世充怎么会知道沐雨,莫非是你告诉他的?”
谢翁达呵呵笑道:“大哥且慢动怒,小弟也是为了谢家,王世充生就异相,早晚必登大宝。复兴谢家还须着落在此人身上。大哥切不可意气……”
不等他说完,谢翁山已经大声喝叱道:“你怎么不将自己的孙女送给他!”
谢翁达涎着厚脸,道:“可惜我孙女才五岁,若是再晚个几年,这等好事也轮不到沐雨头上。”
“三弟,你太过分了!”谢翁明也听不下去了,摇头叹息道,“若是与长山村的关系没有断掉,或许可以请得他们相助,如今后悔也已迟了。”
提到长山村,谢蕴忽然心头一动,说道:“三叔,当初也是你再三反对支持长山村,莫非你在那时候就与王世充有了私下往来?”
谢家是书香门第,谢蕴作为族长的接班人甚知礼数,从来没有当面指责过长辈的不是,今天能够说出这样的话,显然是真急了。
谢翁达却不以为然地挥了挥手,说道:“什么私下往来,别说得那么难听,我也是为了谢家好!刘子秋那个泥腿子除了一身蛮力,还有什么本事?说不定早已经死在乱军之中。再说了,你的庚帖给了人家,人家不是始终没有回信吗?热脸贴了冷屁股,有意思吗?”
谢翁山却已经明白了,叹息道:“王世充这是想把谢家和他绑在一起啊!若是王世充兵败,谢家上下数千口都要替他陪葬。老三,你上了他的当了!”
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