金鳞开 (美味罗宋汤)

李自成从陕西入晋之后，张献忠也带着大军主力进入巴蜀。左良玉见荆襄湖广一带出现薄弱点，自然不会放过。当时袁宗第已经打下了庆阳，正要与闯军大部会师，李自成便命他直接南下荆楚，与左良玉作战。

而且进入山西之后，李自成十万大军分成了三部。任继荣、李友领兵一万驻守固关真定，扼守太行八陉中的井陉，保证京畿通往山西的道路通畅。刘芳亮左营三万众走河南河北，如今受阻于保定，还没到北京，更不可能弃保定转而南下。

京师中只有六万兵马，都是闯营精锐，但久战成疲，总要休整方可再用。

“陛下！”牛金星上前道：“王师一路东来，宣大等地用的都是朱朝降将，若是京师空乏，保不得他们不起贰心啊！”

何止宣大，各地守将基本都是故明降将。若是要担心他们起贰心，那自己这六万人就等于被钉死在了北京，根本不能动弹。

李自成也不指望那些降将的节操志气，只是道：“无妨。朕留张天琳在大同，正是有所防备。”张天琳绰号“过天星”，以前也是独立的营头，后来降明复叛，最后降闯成了李自成的部将。他虽然战功不显，镇守地方倒也足够了。

“可惜京师三大营的官兵都烂透了，否则也能凑个两三万。”李自成喃喃自语，突然又问道：“李国祯现在如何了？”

襄城伯李国祯投降之初还让李自成颇为欣喜，结果亲自见了军容才知道这是一滩烂泥，就算要打也顶多是浪费些时候杀人罢了。

“李国祯已发在营中。”顾君恩终于找到了出班的机会，上前应道。不过他却没说完——因为追赃数目不足，李国祯被打断了脚踝，结果自己偷偷上吊死了。

李自成也就是思维发散，随意一问，并不是真的关心这个降将。他见了顾君恩，想起这位谋士一路上的功绩来，又问道：“顾先生以为南下如何？”

“陛下，”顾君恩清了清喉咙，“没有湖广之粮，只靠追赃捐饷，我大顺终难持久。”

“那白旺真是无能！他手里有七八万人马，加上袁宗第的前营竟然还拖了这么久！”李自成龙颜不悦道。

顾君恩决定不提这个茬，以免跟军中将领生了间隙。他又道：“陛下，除了湖广，臣以为京东、山永也不得不防备。”

“朱皇帝走之前不是封了吴三桂做广宁王么？他自好好当他的王，朕也封他一个王爵。”李自成大手一挥。

顾君恩心中苦笑，脸上却不敢露出来，道：“陛下，朱皇帝封他为王，仿朝鲜例，就是用他牵制我大顺的意思。”

“哈哈哈，我若是也认了这封国，朱皇帝岂不是白费苦心？”李自成高声笑道。

顾君恩早知道这位豪杰对政治之事眼光有限，耐心道：“陛下，吴三桂必不受我大顺诏书，除非将山海关与永平四城加封给他。”

李自成一愣。

“若是那般做了，北京就在辽镇铁蹄之下，再无屏藩。”顾君恩道。

同样都是王爵，大明的王爵可以用来收拢所有手下文官官员，好用得很。大顺的王爵却有让手下人分裂的危险性，同时还要背负忘恩负主的骂名。吴三桂是个聪明人，在没有拿到确实的实惠之前，怎么可能背明投顺？

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一九八故国飘零事已非（三）

朱家给得实在太慷慨，非但将关外现有土地人民给了吴家，乃至于只要吴家收复了广宁，一样有法理依据，可以理所当然地占据其土。至于广宁再过去，那就得先灭建奴了，想来吴三桂不至于去硬啃这块骨头。李自成要加码挖墙脚，只能给关内的土地。事实上山海关已经被吴三桂占据，要他退出去是不可能的。

李自成这才明白“芒刺在背”的意思。

“陛下。”顾君恩见李自成犹疑，又道：“吴三桂势必会与我为敌。盖因关外苦寒之地，遭逢大旱，本就颗粒无收。之前有辽饷、本色支应，尚能维持，如今朱明覆灭，兴朝新政，自然不可能给他粮饷。以臣之见，吴三桂势必要入关占地，掳掠人民。”

李自成听了顾君恩这话，但又想起牛金星在城下劝他的“斩草不除根，春风吹又生”，心中一时难以决策。他问田见秀道：“若是不宜南征，御驾东征如何？”

田见秀略一沉思，道：“东面离京师太近，的确是心腹之患，不能不除。臣请陛下先发檄文劝降吴三桂，若是不成，再发王师收复山海关，阻敌关门之外。南面可由董学礼带本部兵马南下，以朱氏苟延残喘之状，或许可传檄而定。”

李自成终于听到一个两全的主意，拍案叫好：“如此甚好，就命董学礼南下！对了，传文刘芳亮，跟他说大局已定，打下保定之后不得屠城报复！现在这天下和万民都是大顺的了！”

田见秀点头称是，又道：“陛下，派何人去收天津三卫呢？”

“你亲自跑一趟吧。”李子辰略一沉思：“恐怕朱太子已经逃了。”

李自成这次倒是没有猜错，非但朱太子已经登船出海。天津三卫的老农、工匠、船工、水手，乃至积存的船料，弓箭的箭翎等重要军工资料也都已经运上了船，一艘艘发往登莱。

从北京带来的牲口以及南海子的良马，同样是在天津港登船。天津从万历朝发展至今，一直是战备重镇。几乎就是个大兵工厂。其造船能力也仅次于广东，能造各种型号的船舶。存储的船料和熟练的船工、水手都是不可多得的宝贝。

崇祯帝比朱慈烺早几日到的莱州，知道儿子在京师善后，只觉得自己这个为君为父的没用。他既希望朱慈烺能够守住北京，称帝登极，自己好顺水推舟做个太上皇，又生怕太子真的做出这等事来。这种矛盾的心理时时刻刻折磨着崇祯，让他辗转反侧，不能入眠。

直到朱慈烺回到莱州。

“父皇陛下。”朱慈烺看到崇祯在莱州府正堂接见自己。颇觉有些喜感。

崇祯脸上一板：“你眼中还有我这个父皇！”

“父皇，事急从权……”朱慈烺以为崇祯怪他坏了皇帝的名节，正要解释，只听崇祯喝问道：“封广宁王是怎么回事！”

“哦，先寄存在吴三桂手里而已。”朱慈烺并不为皇帝的威压所折服：“若只是封以侯伯，无论李贼还是东虏，都能开出更高的价码。吴三桂又不是忠臣烈士，经不起这般诱惑。”

“你给他王爵。难道他就会死守了么！”

“他若是连自己的东西都不要，铁了心投降。那谁都没办法。”朱慈烺一摊手：“不过我相信以吴三桂的野心，恐怕王爵他都不能满意。如此他与李自成必有一战，我军正好在山东生聚教训，图谋恢复。”

“我军？就你手中的三千兵？”崇祯疑惑道。

“论说起来，关宁军堪战者不过也只是三千人马罢了。”朱慈烺道。

“哈，你这是小子之见！”崇祯怒极反笑：“关宁三万人马。堪战者不过三千！那是吴襄的义子，吴三桂的把兄弟，善待非常，故而能得死力！你的侍卫营能有这般堪战么？”

朱慈烺微笑对外道：“命萧陌进呈李自成的帅纛。”

门外侍卫当即去传令萧陌，让他带着缴获的帅纛觐见。崇祯听了只觉得不可思议。道：“你别拿些东西唬弄朕！兵者军国大事！非孩童游戏。朕拟将你的东宫侍卫营交予山东总兵刘泽清……”

“卑职萧陌拜见陛下！”萧陌大步进来，只听到皇帝要夺皇太子的兵权。他眼看着自己将星泡汤，哪里还管什么君臣上下，大马金刀地上前行了东宫军礼，身后两个亲兵手捧李自成帅纛，也是一脸杀气腾腾。

崇祯从未被如此冲犯过，突然想起朱慈烺之前所谓的“兵谏”，以及到了莱州之后一直见不到外面的大臣，心中腾起一股不可思议的感觉——朕这是被儿子软禁了么！朕真的就要当太上皇了么！

朱慈烺命人展开帅纛，也不管崇祯是否相信，只是道：“这帅纛的确是李贼的。当日河上之战，正是萧陌领侍卫冒死冲阵，斩将夺旗，逼退李贼三十余里。”

“尽如你说得这般花好稻好，为何还丢了山西！”崇祯对儿子仍旧有天然的威压，大声呵斥道。

朱慈烺无奈，转向军令部参谋：“召开校级军官军议，请吴甡、孙传庭、周应期、周遇吉、尤世威、李昌龄列席。”

崇祯听着皇太子口中报出的一个个熟悉又有些陌生的名字，再看儿子镇定冷静的姿态，竟然生出隔世之感。不一时，中军总务司的人抬来了山东沙盘，挂起放大之后的皇明坤舆图，为来参加军议的军官排列坐席。

有职务的军官因为驻地不一，并不能全来，也未必能立刻赶来。吴甡、孙传庭、周应期就在府衙斜对面的民宅里办公，来得较快。他们有觐见皇帝的准备，还算从容不迫。倒是周遇吉、尤世威、李昌龄见了皇帝有些意外惶恐，措手不及地行了跪拜礼。

崇祯坐在正堂，左右有内侍站班，就如小朝议一般。他正要开口勉力几句，突然眼前一晃，原来是朱慈烺挡在了他面前。