夜明 (不老的考拉)

这支兵马不敢违抗左若的命令，或者说是对左若盲从。
又走了七八日，兵丁们劳苦不堪，也就是左若营中兵士才能支撑住如此长途跋涉。路上所过，深山峡谷，崎岖险道，有些地方只堪让一人通行。
军中粮食将尽，直到有一日，在前开路的李虎眼前的景象大变，茂密的峻岭变成一片高低起伏的地平线。
向导口中念念有词，“好了，终于进入陕西地界”
左若走出群山，扶着瘦了一圈的战马，眺望片刻，突然仰天长叹一声，“陕西，我终于回来了”他二十四岁在榆林卫担任千总，恰逢陕西饥荒，朝廷克扣军饷，在不可渡日时随义兄萧之言出塞，二十年后重返陕西。
隆武五年，在阿济格分兵驻守郧阳等候左若，吴三桂的关宁铁骑与八旗骑兵在汉中城下鏖战时。大明岳州将军率麾下两万步卒跋涉千里山林，进入清廷守卫最薄弱的陕西。
左若他扭头看自己跋涉过的一座座山脉，想起一路上的辛苦，心中感慨，道：“当年诸葛武侯不敢兵出子午谷，也不是没有原因的。”
这一路处处是险道，只要清廷有数千兵马在险要处拦截，他们便会陷入进退维谷的境地。
疲惫的士卒靠在路边，满面尘土之色，有人倒下便发出轻微的鼾声。那些沿途被抓捕壮丁，能坚持到陕西的十人中仅有一二，其他人的下落将成为永久的秘密。
传令兵行走奔高：“将军有令，全军休整两个时辰后再出发”
左若正啃着于饼，亲兵前来禀告，先锋官李虎命人送来了一个和尚。在江北若不想留鼠尾辫的汉人只能出家，或为和尚，或为道士。
那和尚被带到中军，浓眉大眼，满脸横肉，一看便不是良善之辈，见到左若后跪拜再地，行礼道：“贫僧圆觉拜见左将军”
“你是赵志成的属下？”
圆觉脑袋触地，道：“贫僧不属东厂，只是与赵统领合作”
他知道赵志成属于东厂，那与赵志成的关系不浅，应该是值得信任的人。左若的眉头垂下来，挡住半边眼睛，冷冷的问∶“与东厂合作？你口气不小？”
“在下曾在闯王军中效力，闯王兵败后，小人出家为僧，一直期盼王师北上”
“这么说，你是个假僧人了”
圆觉神情恭敬，道：“见到将军，从此不是三宝弟子。”
“既然不是三宝弟子，请用俗家名号，莫要污了佛祖的名声”
圆觉顺从，道：“遵命，小人原叫梁成宝，这一个月来一直在西岳华山脚下寺庙挂单，借机打探清楚清虏在陕西各地的驻守兵马消息，特来禀告将军”
左若目光从他秃头上扫过，见他发根发青。他不问军情，另问其他：“你曾在李自成麾下担任何职，为何没有随李过南下？”
梁成宝道：“小人原是闯王侍卫千总，因见闯王已失军心，不愿再亡命天涯，所以出家当了和尚。”
“你杀过人吗？”
“小人在闯王麾下经历大小战斗不下百次”
左若这才点头，道：“你且把打探的军情告诉我”
“两个月前，蒙古人攻破榆林卫，一直没有南下，赵统领暗中联络各部义军起事。直到一个月前，蒙古骑兵突然杀入延安府，烧杀抢掠，掳走大批人口和财物，其中也有义军家人，因此与义军产生了裂痕，陕西的局势就这样僵持着。”
“陕西义军有数十派，互不服气，蒙古人南下施暴后，他们对蒙古人的幻想也破灭了，难以成事。如今清虏大军半数在延安府抵挡南下清兵，西安城内只有三千守军”
梁成宝抬头说完这些话后，又低头叩首，道：“陕西义军首领多数曾经是闯王的部下，与小人相识，小人愿意为将军招揽那些人”
以左若的名望，率军突然杀入陕西，无需梁成宝，各部义军也会望风而降他稍作考虑，还是答应道：“好，你随我在军中效力，立下功劳后，我不会亏待你”他是陕西人，但离开家乡已有二十年，晋王命他经营陕西，他必须要利用本地人。这个梁成宝既然有心，他可暂时用之，若做事不得力，日后可再换人。
梁成宝大喜，连用脑袋撞地，叩了几个响头，道：“愿为将军效力。”他随即献计道：“将军千里挺进陕西，陕西清虏尚未得到消息，兵贵神速，将军可速取西安。西安定，陕西则定。”
左若微微点头，答应道：“我军稍作休整后即会出发，你可随军引路”
左若岂会不知道兵贵神速的道理，他指挥作战一向喜欢斗狠，直指对手的心脏，即使没有梁成宝，他也会直攻西安。
蒙古人突破榆林卫后，陕西成了最容易打开突破口的地方，但明廷在陕西没有大将掌控局面，翟哲深思熟虑，决定命左若千里挺近陕西。所谓调集骑兵北上在南阳发动攻势，又作势取郧阳不过是虚张声势。指望吴三桂与阿济格在汉中血拼，西进之将，实际将行陕西提督事。
陕西提督不仅打仗，还要掌管民事，处理与蒙古人的关系，左若不是翟哲心中最合适的人选。但从承担千里北上的重任的能力，军中将领威望，没有人比左若更合适。

☆、第608章 西安落

李虎没有穿盔甲，他身后的士卒亦是如此。
跟在左若身边打了十几年仗，这次不是最惊险一战，也不是最容易一战，但一定是最让人振奋的一战。
李虎身体疲倦，斗志昂扬。
兵贵神速，他们脱下了背了十几天的盔甲，轻装前行。沿途几座明原卫所守军不堪一击。每攻占一个地方，他只留下几十人看守，等候大军到来。
“快点，再快点”
李虎声色俱厉。左若军是大明最强悍的军队，他是左若军的先锋。
前营来报：“启禀大人，前方有清兵出现”
李虎爬上一座小山坡，伸手挡住阳光向北方眺望，数百骑兵在地平线的高岗上朝他们观望。
数百骑兵，已经足够对疲倦的三千步卒造成威胁，李虎想了片刻，毅然下令：“不用管他们，前进，向西安城前进”
圆觉和尚跟在他身边为先锋军领路，不，现在应该是梁成宝了。他身上仍然套着僧衣，但后背上已经多了一柄戚刀，那模样，活脱脱是一个翻版的鲁智深。
“西安城内守军应该已经得到消息，不过城内守军只有三千人，估计他们不敢出城迎敌”他尽力表现自己熟西安城内的局势，但李虎对他不屑一顾，也不对他的说法进行评论。
左若的给李虎的命令是杀到西安城下，那便是神挡杀神，佛挡杀佛。
清虏斥候骑兵观望片刻后，掉头离去，慢慢消失在众人的视线中。
李虎三千先锋后三十外是一眼看不见头的纵列的行军队伍。
明军不设防，以散兵队列形式急速前进。如果此刻有一支骑兵突袭，以左若军的强悍，只怕也会陷入困境。
李虎一路杀到西安城门外，清兵果然没敢出城迎敌。
西安城外的百姓来不及逃跑，对这支突然出现的兵马持观望态度。
明军先锋到达西安南城门外，兵士们包围一座有近千间房屋的集镇。
士卒们沿着街道奔走，用陕西话喊叫：“镇子里的百姓都出来，我们是从湖广北上的大明王师，奉命解救大明百姓。”
陕西从崇祯两年起，对大明的官兵就不屑一顾了。
几个士卒抓了几个来不及躲藏的百姓，梁成宝出面审问，片刻之后，他们把镇子里的几个族老和乡绅抓出来。
几个身穿蚕丝面料的老人被带到李虎面前。
李虎衣袖半挽，衣襟半开，露出黑乎乎的一团胸毛，翘着一只脚，道：“你们是西安城外有些名望的人，这些年在清虏的压制下过的很艰难，如今王师北上，我等乃是荆州将军左若的麾下，你们速速集聚族中人为我大军提供粮草那个老头相互观望，不敢说话。这么会功夫，明军驱赶一些青壮走出来。
没有立刻得到答复。
“怎么，你们还不愿意吗？”李虎色变，右手握在刀柄上，骂道：“难道尔等甘心为清虏奴才，清虏的奴才即是我大明的仇敌。”
这几个人的日子显然过的不像李虎说的那么艰难。
见李虎说的凶横，几人用眼神商量了一下，一个年纪最长的人走出来，颤颤巍巍的问道：“左将军从湖广来吗？带来了多少人马？”
李虎大怒，骂道：“你这个贼老头，难道来到王师人少，你们便想当缩头乌龟吗？”他指着老头的鼻子喝叫：“现在放你们回去，一刻钟后，若见不到钱粮，你们就去见阎王吧”
两个时辰后，左若大军赶到西安城下时，李虎已经集聚了一万多壮丁，粮草无数。
半日间，西安三面城门外插满了明军的旗帜，聚集的百姓对着城头呼喊各种各样的口号。
“大明的王师来了，有十几万大军，城内的汉人降了吧，王师只杀满人”
“大将军翟哲在淮南打败了多尔衮，阿济格战死在汉中了，清虏大势已去，速速投降”
明军突然出现在陕西，西安的守将猜到明军可能是穿越汉中的深山北上，但汉中有阿济格据守，明军敢从他们眼皮底下通过，确实让人惊疑不定。
有些身份的守将知道战况实情，普通士卒可不清楚，城中瞬间大乱，清虏守将不得不派兵镇压。清兵大部在延安府与蒙古人对峙，求救的信使昨天已经去了，只要西安能坚守两天，援军便可以到来。