明末国色江山 (巨火)

“谢将军！”

老成的队长欣喜不已，腰杆都比平时挺直许多。

赵五德很快风风火火地前来禀报：“报告将军，果然在后院满当当的粮仓下面发现密室，搜出的银两不多，只有320两和半箱子铜钱，但布匹、首饰、铜器锡器、刀剑弓弩和贵重药材却不少，至少有百来石。”

“有条密道通往山下小河边，幸好战前将军布置周密，逃到河边的三个匪首全被守候的五营弟兄擒住了！”

朱道临不但没有喜悦，反而神色凝重：“老赵、老丁，你们不觉得奇怪吗？此地虽然荒凉偏僻，可距离下游龙潭镇仅十里路程，而且历年来不断听说这附近发生命案，就算上元县衙那群官老爷看不到听不到，难道镇子里的巡检、里正、甲长也不知道？”

赵五德和丁二雄立刻意识到里面有问题，心思细密颇有见识的赵五德低声问道：“将军，是否让属下率部赶赴下游龙潭镇？”

“俺也去！这里事情已经办完，俺手下500弟兄身子还没热呢。”丁二雄立即请战。

朱道临考虑片刻：“把所有尸体集中到山门外，把生擒的人犯送上来，庙里这队人马留给我，然后你们率领各自人马赶往东面黄龙山下，告诉徐大人，由他负责统领全部人马，把龙潭镇包围起来，然后这样……”

赵五德和丁二雄凑上去倾听片刻，随后咧开嘴眉飞色舞点头，双双后退一步，向朱道临敬个礼，一阵小跑出了大殿。

朱道临再次走到审问假和尚的玉勉道士身边，把他拉到门外通报情况，最后低声吩咐：

“请师兄立即骑马回去一趟，将情况告知叶先生，明天一早进城前往紫竹园的《江南时报》社，把阮先生和几个采编接到龙潭镇来，再让叶先生和我师父出面，找辆车把赖在紫阳观和上元码头挑刺的巡察御史也送过来。”

“既然他们不择手段使绊子，我们也利用这个机会恶心他们！”

玉勉颇为担忧：“还没拿到官匪勾结的证据呢，哪怕是有证据，他们来个死不认账，或者干脆推个小小的替死鬼出来，你能怎么办？”

“别忘了上次对你行刺的那个杀手，东厂获得真凭实据和口供连人一起送到刑部，犯人当晚就自己吊死在大牢里了。”

朱道临嘿嘿一笑：“我根本就不需要证据，我说谁有嫌疑，谁就有嫌疑！只要《江南时报》把消息发出去，再把我审讯几个小喽罗的口供印到报纸上，先把官匪勾结的消息散布出去再说，整个江南官场肯定会再次乌烟瘴气，上元县衙和应天府衙马上就声名扫地。”

“更加有利的是，如今上百万灾民涌过来，他们不但不尽到自己的责任，反而殚心竭力趁机算计我们，难道我们就不能引导民意，掀起一阵惊涛骇浪吓死他们？”

玉勉道长吓了一大跳：“使不得啊！要是真乱起来怎么办？”

“关我屁事啊！守住自己的地盘就行，担心那么多干什么？难道你不知道郑三俊那帮人一面端着茶杯站在城头看热闹，一面挖空心思想着如何算计我们？”朱道临不悦地问道。

玉勉只能咬牙：“好！我立刻赶回去禀报叶先生，再和师伯师叔几个好好商量一下。”

玉勉刚离开，朱道临立刻叫停正在进行的审讯，招招手把老成的队长叫过来：“老哥，我还不知道你的名字呢。”

“禀将军，小的叫张守成，原本是睢州卫中后所河防总旗，家住黄河边上，大水一来家里人死光了，百户所27名弟兄只剩下小的一个，小的和另外几个大难不死的乡亲侥幸逃得一命，现在是六营第三队代理队长。”精明的张守成连忙报上名字和履历。

朱道临点点头：“我记住了，有个不怎么光明正大的命令，需要你带队执行，你愿意吗？”

张守成立刻挺起胸膛：“小人的命是将军给的，没将军就没有小人，这辈子就是给将军当条狗，也是小人福气！”

朱道临摇摇头：“这话今后不能说了，在军中职位上，我是你的上司，在人格上，你和我是一样的，所以今后决不许说自己是小人，你是军人，是我朱道临生死与共的战友，我也希望你把我当成生死与共的战友看待。”

“将军……您下命令吧！”张守成深凹的眼眶里一片潮红。

朱道临巍然挺立，沉声下令：“我命令：第六营第三队队长张守成，立即率部从所有犯人中挑出两个最怕死的，剩下统统带下去，就地正法，以儆效尤！”

“属下遵命！”

张守成大声回答，敬完礼立刻转身，满脸狰狞地向麾下近百弟兄发号施令，大步走向几个吓得哇哇惨叫的假和尚。

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第二四二章供状

九百士卒离开之后，夜幕下的龙潭小北山方圆数里再次恢复了平静。

朱道临在三名师兄弟的护卫下，与六营第三队代理队长张守成一起展开巡查，布置岗哨。

第三队100名士卒在张守成和5名什长商议下，很快制定好轮值时间表，轮休的两名什长率领麾下士卒拆毁后院的木棚子，在山门外燃起两堆熊熊篝火。

几个士卒从山脚弄来几把气味芬芳的野草扔进篝火里，等朱道临巡视一圈回来，房子里的弟兄已经打起了呼噜。

朱道临望着山门两侧房子外面整齐摆放的35具尸体，再望向山门外持刀游动的两组岗哨，欣慰之余颇为忧虑。

欣慰的是，从17,000灾民青壮中精选出来的3,000弟兄没有辜负他的良苦用心，展现出来的凝聚力、战斗力和服从性，已经远远地超出他的期望，不枉他耗费心机笼络与鞭策，心知只要稍加训练，就是一支敢打敢拼坚忍不拔的强军。

担忧的则是这支刚组建一天的军队展现出的不羁野性。

朱道临反省之后，觉得与自己太过急切有关，他一开始就利用自己的权威和震慑力，建立起强大的统治力，利用攻心之术挑起3,000人的悲愤、认同与希望，以一系列眼花缭乱的庄重仪式激发所有人的荣誉感，再以立刻开动的作战任务，生生逼出3,000弟兄身上的潜力，初步塑造了这支军队坚韧勇敢的气质。

可是，这支军队身上同样显示出强烈的破坏力，甚至有些狂野嗜血的苗头。

这一危险的苗头令朱道临颇为担忧，拥有一支狂野嗜血杀戮太重的军队绝对不是什么好事，历史上这样的军队没有一个获得善终，因此，他不得不检讨自己的行为，总结一天来的得失和教训，尽快为这支被他寄予厚望的军队找到正确的发展方向。

朱道临回到山岗上冷冷清清的寺庙里，喝了杯冷茶，吩咐三位师弟立刻对留下的一名假和尚和一名三十多岁的老水匪进行审讯，争取天亮之前拿到口供，然后独自走出寺庙，前往六百米外的江边。

江风习习，夜色朦胧，天上的云层正在缓缓向北涌动。

朱道临独自来到木质码头，默默伫立环视四周，800货船已经扬帆返航，五营和六营大部分兵力已经前往龙潭镇，兵力不足的第三队在朱道临的命令下调走了码头岗哨，所以长达五百余米纵深两百余米的江岸一片寂静，虫子的鸣唱和远方山岗上的夜莺啼鸣清晰可闻。

布满粗砂和大小卵石的宽阔江滩平缓开阔，地表坚实，坡度平缓，除非长江水位暴涨，否则难以淹没这片掩隐在茂密树林和芦苇中的开阔地，是个临时扎营的好地方，也是除了下游四公里的龙潭码头之外最好的物资中转地。

朱道临离开之后，整片江滩已被139个装满大米和食盐的集装箱占据，3,800吨大米和320吨雪白的海盐，足够陆续到来的30万灾民食用一个月。

有一个月时间作为缓冲，朱道临就不用担心东南豪强势力用粮食掐自己脖子，说不定还能让疯狂囤积粮食的豪强吐一回血。

朱道临无声无息把一件大事干完，默默返回熊熊篝火映照的寺庙，三位师兄弟的审讯已经结束，两名被吓破胆的水匪早已将所有罪行和盘供出，朱道临看完六页纸的供状，禁不住笑出声来，左右看看不见张守成身影便大喊一声：“张守成！”

“到——”

张守成的声音在寺庙后院传来，不一会儿就跑到朱道临面前：“属下和四名弟兄刚从地窖里把东西搬出来。”

朱道临把自己没喝的一杯茶水递给他：“让你手下弟兄干就行了，你会骑马吗？”

“会，黄河两岸的汉子大多会骑马。”

张守成受宠若惊地捧过茶杯没敢喝，看到朱道临做了个手势才大口喝完，小心把茶杯放到方几上，继续立正等候命令。

朱道临把六页纸折叠好递给他：“你到山下东面的马圈里牵匹马，把供状送到龙潭镇去，交给水师徐大人，然后把龙潭镇的消息带回来，去吧！”

“遵命！”

张守成接过供状快速离去。