大楚怀王 (腊月青梅子)

　　等越王回到后宫，宫中的酒肉全都已经准备好了。
　　越王在王位上坐下后，一旁的一个侍者立即提起酒壶，将案上的酒杯倒满酒。
　　越王笑着拿起酒杯，将杯中之酒一饮而尽。正欲开口命人献舞之际，一个侍者从外面走进来禀报道：
　　“大王，越蒙求见。”
　　越王一听越蒙追到后宫中来了，顿时一愣，知道越蒙肯定是有大事求见，然后立即应道：“请越卿进来。”
　　“唯。”
　　接着，越王又开口道：“传令，再准备一桌酒肉，寡人欲与越卿饮。还有，让旁边献舞的侍女退下，寡人今日不看了。”
　　“唯。”
　　不多时，越蒙就从殿外走进来，先见越王已经准备好两份酒肉，又见越王面有喜色，心中闪过一丝温热，便行礼道：“拜见大王。”
　　“免礼。”越王笑道：“贤卿请入座。”
　　“谢大王。”
　　越蒙坐下后，立即开口道：“大王在此准备好酒食，想来一定是在等候臣来解释吧。”
　　越王一怔，虽然越王并没有想到越蒙会在下朝后立即追过来，但是面上没有丝毫异色，而后不解的问道：“寡人正要询问贤卿呢？”
　　越蒙闻言立即笑道：“大王是否还在疑问，为何臣会阻止大王拒绝楚国的请求，并且出兵伐齐吧。”
　　越王这才想起来，之前楚国使者在殿中提出攻打齐国的时候，他自己便意识到楚国打败齐魏两国后，恐怕会对越国极为不利。
　　越王本来想拒绝楚国使者的要求，但是，当时却被越蒙阻止了。
　　结果，群臣众口一词的要求攻打齐国，加上公子玉的事情，竟让越王脑子一热，就直接答应了下来，而且把这种担忧抛到脑后了。
　　现在回想起来，越王背后顿时冷汗直流。
　　想着，越王便向越蒙问道：“贤卿，寡人对攻打齐国的事情并不担心，真正担心的确是楚国打败齐魏两国之后，这楚国独霸天下的局面，不是寡人所愿意看到的。
　　不知贤卿何故阻止寡人拒绝楚国的要求，寡人直到现在也十分不解，莫非这对越国有什么好处吗？”
　　越蒙摇了摇头，冷冷的笑道：“大王，若是楚国这次只想着出兵攻打魏国，那么我们自然不用参与其中，若是楚国只想着攻打齐国，那么，我们就需要出兵观望即可。可是，这次楚国竟然同时攻打齐魏两国，那么我们自然就要支持楚国的决定了。”
　　越王诧异的看着越蒙问道：“贤卿，这是为何？”
　　“臣闻多行不义必自毙。”越蒙笑道：“大王，魏国为何会突然背叛楚国，不就是因为楚国接连进攻齐国，引起魏国的恐慌吗，这才联合齐国以自保。现在，楚国再一口气打败齐魏两国，让齐魏两国再度称臣，那时候，对楚国恐慌的就不只有魏国了。
　　其他的国家不说，那个夹在两周与楚国之间的韩国，难道不会担心楚国攻韩侵周吗？”
　　“所以···”越蒙突然将目光看向遥远的韩国方向，慎重的开口道：“所以，一旦楚国打赢此战，那么韩国必然会先拉拢被削弱的魏国，然后与魏国一起朝见赵王，以三晋之力对抗楚国。
　　三晋背叛了楚国，而这些年楚国频频攻打齐国，齐楚之间可谓苦大仇深，齐国乃是大国，就算暂时摄于楚王的淫威，但齐王心中也不会真的向楚王屈服的。如此，三晋就会齐国联盟，以对抗楚国。那时，楚国众叛亲离之际，就是我们越国报仇雪恨的时候。”
　　说着，越蒙看见越王露出神往之色，突然拱手笑道：“大王，楚国咄咄逼人行径，现在就已经有多国不满，或许不必等到齐魏两国战败，说不定就在这场大战中，各国就会纷纷背叛楚国。”
　　越王闻言深以为然的点了点头：“贤卿所言甚是，从之前楚国的宣王开始，楚国频频对各国作战，伐魏，伐齐，再到现在在楚王，将楚国周围秦魏齐越四国全打了一个遍，可以说楚国已经嚣张许久了。现在，依寡人之见，各国也是时候联合削弱楚国了。”
　　“大王，不仅如此。”越蒙拱手道：“以前越国被齐楚两国封锁，阻断了与各国之间的沟通与交流，偏居东南。现在则不然，如今我越国的势力重新扩张到齐鲁之地，与中原各国的距离已经很近。所以，以前孤立自保的策略已经难以继续施行，必须积极与各国交流才行。
　　臣预测，这次楚国攻打齐魏两国的战事，无论胜负如何，最终的结果，都是各国开始与楚国离心。故，臣建议越国北伐齐国，就是向中原各国展示越国的实力，并向宋国与三晋交好。交好的目的，则是为了保住我们这几年跟随楚国从齐国身上夺取的土地。
　　如若不然，越国在一旁观望，臣担心，齐国联合三晋打败楚国后，接着就会趁着大胜，联合淮泗的各国，对我越国宣战，攻打我淮北的土地。所以，我们越国需要与宋国以及三晋交好，以避免与楚国反目之后，陷入孤立无援的境地。”
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第488章 夜宴（修）
　　越王闻言心中闪过一丝凌然，点头应道：“贤卿所言甚是。”
　　接着，越王眼神中露出一丝期待道：“贤卿，这宋国还好说，宋国的周围与我越国相似，被齐楚魏三国包围，宋王也需要盟友平衡周边强国的压力。而且，宋越两国没有利益冲突，寡人与宋王打过多次交道。所以，宋越两国交好，相互引以为援的事情，并不困难。但是···”
　　说着，越王迟疑道：“但是三晋不一样，三晋中的赵韩两国，离越国太遥远，寡人上次与赵国打交道，还是二十多年前的事情了。至于韩国，自从我越国势力被齐楚两国压制在淮水之南一来，越韩两国就没有交流过。至于魏国，虽然越魏两国的交情还算好，但是魏国现在与各国敌对，如何能交好魏国？”
　　听到越王对交好魏国的事情还有疑虑，越蒙摇头：“大王，臣只知道魏国与楚国敌对，从来都不知道越国与魏国有什么敌对的地方。”
　　接着，越蒙解释道：“之前我们越国之所以要与楚国保持高度一致，那是因为担心会引起楚国的不满，而率先遭到楚国的打击，就如同现在的魏国一般。
　　现在则不然，有了魏国这个先例在，楚国的诸多盟友已经背叛在即，我越国就算背叛楚国，楚国也无法理会越国，所以，现在只要我们没有正式与魏国结盟，交好魏国的事情，就算被楚国发现了，楚国又能怎样？说不定还会向我们送出重礼，以笼络越国，求着我们不要与楚国翻脸，哪里还会在这个时候与我越国翻脸。”
　　说到这，越蒙接着又露出嘲弄之色道：“大王，不仅是交好魏国，就算是交好齐国，楚国也未必敢与我们翻脸，以免陷入多线作战。”
　　越王一怔，立即明悟过来，时移事异，之前楚国号令群雄的日子即将过去，现在，天下的局势正在发生巨变···
　　想着，不由喃喃的开口道：“贤卿所言甚是。”
　　这一日，越王与越蒙二人，在越宫中相谈许久，纵论天下局势，随着越蒙的不断解说，越王渐渐有种拨云见日之感。
　　······
　　是夜。
　　昭常应公子玉之邀，前往赴宴。
　　当昭常的马车在公子玉府邸的大门前停下，昭常一下马车，就见公子玉此刻正在门外等候，见此，昭常立即快步向公子玉走去，对着迎过来的公子玉行礼道：“不想公子竟在门外相迎，常深感荣幸，愧不敢当，愧不敢当！”
　　公子玉侧身将昭常扶起，笑道：“先生今夜接受玉的邀请，前来寒舍一会，玉岂敢怠慢。”
　　说着，待昭常直起身子后，又开口道：“若是先生以楚使的身份来，玉在自己府上的大门外相候，这就是失礼。若是先生以私人的身份前来，那么玉在自己府外等候好友的到来，不是正应该吗？”
　　说完，公子玉冲昭常笑道：“所以说，于情于理，玉都应该在府外相候才是，先生以为然否。”
　　昭常闻言笑道：“公子以王子至尊，屈尊交在下这个朋友，这是在下的荣幸。”
　　公子玉笑道：“君子之交在乎心，如同惠子与庄子之交，岂有身份区别？”
　　昭常闻言笑道：“公子所言甚是。”
　　说着，二人同时感到一股亲近之意，顿时相识一笑，而后一阵笑声便游荡在大街四处。
　　笑声还未落下，公子玉便拉着昭常的手，一边向府中走去，一边笑道：“先生，今夜与已在府中备下乐舞，与希望先生能开怀畅饮，不醉不归。”
　　昭常一边走着，一边道：“与公子饮，必能其乐无穷。”
　　来到大厅，此时，昭常见瓜果鱼肉已经摆满案上，食器饮具也摆放的整整齐齐。只是，这能容纳二三十余人的厅中，竟只摆放着一主一客两张席位，表明这次宴会公子玉只邀请了他昭常一人。
　　入座后，公子玉举起酒杯，向昭常示意道：“先生，请。”
　　昭常立即举杯：“公子请！”
　　杯酒下肚，一旁的乐师立即演奏起来。
　　接着，一队舞女便进入厅中翩翩起舞。