大楚怀王 (腊月青梅子)

　　襄阳城外。
　　再次激战一日，秦军再次无功而返后，樗里疾站在襄阳城外，目视襄阳，不由皱起眉头。直到天色昏暗，襄阳城中竖起了火把，并在城外不远处设置了火堆，这才脸色难看的收回目光。
　　回到军营，樗里疾听取了甘茂统计出来的战果后，顿时长叹一声：“左丞相，你我指挥秦楚联军围攻襄阳一月有余，但从目前的情况来看，激战一月后，敌我全都伤亡不少，但襄阳城中士卒丝毫不见减少。
　　故，本将很怀疑，这襄阳城中真的只有少量士卒，其他的都是普通壮丁百姓吗？还是说屈原将所有的楚国贵族都欺骗了，他根本就没有解散丁壮，分田为民，而是让襄阳的五万壮丁进行屯田，农时种田，闲时训练。
　　所以，我们攻打襄阳，面对是五万训练数年之久的精锐之师。不然，根本无法解释襄阳城中所发生的一切。以我秦军的凶悍，围攻壮丁守城的城池，接连强攻一月余，丝毫占不到便宜，连城墙的一角都没有占据住，这实在不合常理。”
　　甘茂闻言沉默了一下，然后开口道：“丞相，以在下观之，襄阳守城得法，城中必有精通守城的墨者。而屈原此人，臣有过了解，他之所以能在十几年前崭露头角，就是因为在秦楚交恶时，曾以一介白衣，鼓动了大量的丁壮守城，并在秦军的围攻下一直坚守到楚军来援。
　　而屈原主政襄阳数年，一直轻徭薄赋，深得民心。故，以屈原的能耐，必然能让城中百姓乐为效死。
　　此外，在我等围攻襄阳前，各国围攻楚国的战事已经爆发一年多，这么长一段时间里，屈原不可能不会训练丁壮。所以，我们围攻襄阳，才会出现这种情况。”
　　樗里疾闻言点了点头，然后想起楚军南部重镇鄢城，以及郢都，顿时一滞，接着开口问道：“左丞相，大王那边是否有消息传来，我们是否还要继续围攻襄阳？
　　此时，楚国汉中上庸汉北皆已落入我秦韩两国之手，杀到郢都的事情，让楚王子兰割汉北之地的事情，暂时根本行不通。所以，此时，我等应该见好就收，立即率军前往宛城，拔掉楚国在汉北的最后两颗钉子，以尽可能的削弱楚国，将楚国的势力压制在汉水以南。”
　　甘茂应道：“丞相，大王那边暂时还未有消息传来，想来，北方还需要一点时间，毕竟义渠的事情，并不是以我们的意志为转移的。所以，退兵的事情，暂时还不急。”
　　樗里疾叹道：“希望义渠王快点动手吧，不要这么拖拖拉拉的。”
　　正说这，一个士卒在帐外禀报道：“将军，楚王的王车已到军营外，正欲求见将军。”
　　“楚王？”樗里疾一怔，随后反应过来，这楚王是邓县的楚王子兰。
　　想着，樗里疾立即应道：“好，请楚王稍后，本将这就前去迎接。”
　　不多时，樗里疾与甘茂亲自引着喜形于色的子兰来到帐中。
　　接着，三人留下诸位，子兰坐在首位，盛君陪侍，而樗里疾甘茂坐在子兰对面。
　　坐毕。
　　樗里疾疑惑的问道：“臣见大王笑意不断，而且此时来见臣，莫非是有什么好消息要告诉臣吗？”
　　“寡人早就听闻将军在秦国被人称为智囊，今日一见，果然见微知著。”子兰笑着点了点头，然后开口道：“不错，寡人正是有一个大好的消息要告诉两位将军。”
　　樗里疾一怔，对楚王子兰来说，所谓的大好消息，无疑就是南面出现重大问题，想着，立即问道：“大王，不知是何消息？”
　　子兰笑道：“两位将军，不久前寡人的父王杀掉了彭君等人，重赏了阴君，以逼迫各地阻拦寡人回都。”
　　樗里疾一怔，然后与甘茂对视了一眼，眼中闪过一丝疑惑，然后再次看向子兰，开口道：“大王，楚王恩威并施，这对大王来说，恐怕并不是一个好消息吧！”
　　子兰点了点头，接着笑道：“虽然这不是一个好消息，但是，父王因为担心各地背叛，随后强令各地派兵前往郢都，并且将公孙衍也调回郢都练兵，这就是一个大好消息。”
　　“难道···”甘茂立即就从子兰的只字片语中，想到了一系列的可能。


第663章 方城之内
　　果然，又听到楚王子兰继续道：
　　“这事发生后，郢都北部的封君县尹，见已经无力抵抗寡人，故而已经派人前来投靠寡人。而剩下的人中，也有一大半的人上书向寡人投诚。只要寡人的大军一到，便可立即开门相迎。”
　　樗里疾一怔：“大王此言当真？”
　　子兰得意的笑道：“不假！”
　　樗里疾与甘茂对视了一眼，眼中再度闪过一丝疑惑。
　　难道连在郢都的那个楚王也觉得襄阳不可守？
　　···
　　大梁。
　　昭常拿着楚王给他的诏令，露出一丝疑惑的目光。
　　郢都那边的消息，楚王已经决定死守郢都了。可是，眼看魏国态度越加松动，楚王竟然会在这个时候让他回去，放弃与魏国讲和。
　　昭常心中闪过一股疑惑，看了看郢都的方向，又看了看魏宫的方向，然后暗道：或许我还得尽最后一次努力。
　　想着，整了整衣服，向魏宫而去。
　　魏宫中。
　　魏王看着眼前的昭常，想起从楚国传来的消息，原本因赵国大举进攻中山国，并从陈地撤军而郁闷的心情，顿时舒畅了不少。
　　原本因为赵国之事，魏王已经打算在陈蔡二十七城的范围上，继续让步，只取陈蔡两地十六城。
　　但现在，魏王看着昭常自嘲的笑了笑，然后问道：“不知先生这次来找寡人所为何事？”
　　“大王，臣还是为楚魏两国交好而来。”昭常拱手应着，然后抬起头来，直视魏王道：“大王，对魏国来说，威胁最大的不是楚国，而是秦国，若是···”
　　昭常的话还未说完，便听到魏王讥笑一声，然后打断道：
　　“先生，寡人的魏国如何，自有寡人以及魏国大臣处理，不劳先生费心。”说着，魏王脸色一冷，然后语气强硬的道：“此刻，寡人想知道的是，贵国是否答应寡人之前的条件，同意割让陈蔡等地二十七城。”
　　说完，魏王目光中露出一股贪婪与渴望，紧紧的盯着昭常的双眼。
　　昭常受不了魏王的目光，眼光瞬间游离，然后应道：“大王强攻陈城一年有余，而陈城未下，此时敝国愿以陈城及陈城附属的六城以和，可谓诚意满满。况且，寡君已经放弃陈城以北二十二城。故，只要大王同意，便可轻而易举的获取包括陈城在内的二十九城。
　　如此，大王何必又得寸进尺，还想要我上蔡之地呢！”
　　魏王冷笑道：“陈城以北的二十二城，早在一年前就已经被寡人所取，哪里用得着楚王相让？寡人出兵二十五万大军，必取陈蔡两地而归，否则誓不罢休。”
　　昭常见魏王态度再次坚定起来，不复数日前的松动，顿时魏王已经得知楚国之事，并且打算趁火打劫，欲割楚国陈蔡两地。
　　在这种情况下，似乎说服利欲熏心的魏王已经不可能！
　　想起楚王刚刚传到的诏书，昭常面色一正，态度同样变得强硬起来：“大王，寡君之意就是让出陈地，若是大王同意，则从此以后楚魏两国交好，陈地及以北之地尽归魏国所有，敝国不在与贵国相争。
　　若是大王必得陈蔡两地，那就请大王自取，我楚国愿随时奉陪。
　　如何抉择，全在大王一念之间，请大王自决！”
　　魏王一怔，对突然变得强硬起来的昭常大感疑惑，不明白此时此刻，楚国的底气何在。
　　“先生，如今秦韩联军即将杀到郢都，子兰不久后就会正式成为真正的楚王。难道楚王真的要为了区区上蔡之地，而不愿与寡人讲和。”
　　昭常紧紧的盯着魏国，脸上没有任何变化，丝毫不为所动。
　　见此，魏王冷笑道：“先生，如今寡人只要陈蔡两地二十七城，若是等秦韩联军杀到鄢城，那时候，楚国再来求和，寡人就不是这个价了！
　　故，还请先生仔细考虑。”
　　昭常闻言，脸色僵冷的道：“既然大王执意要陈蔡之地，那就请大王派人来取。”
　　说着，昭常拱手道：“臣多谢这近两月来大王的款待，如今楚国大战在即，臣正欲回国为寡君效死。故，臣特向大王请辞，告辞！”
　　说完，昭常也不等魏王回应，然后直接一转身，扬长而去。
　　魏王见状，大怒道：“好好好，寡人倒要看看，楚国此时此刻究竟有什么底气敢跟寡人谈条件。”
　　说着，大声道：“传寡人诏令，命犀武将军加强对陈城的攻势，寡人要他不惜一切代价，务必在一月之内攻下陈城！”
　　另一边。
　　公孙衍回到郢都半月之后，郢都附近的援军陆续已有一小半在期限之前赶到郢都。
　　见此，公孙衍以练兵为由进入楚宫，然后得到楚王的准许后，关闭的援军大营，所有人全都许进不许出。
　　而就在援军大营紧闭的第二天夜里，公孙衍率领五千近卫军悄然离去，一路向南，直奔江水，哪里楚王早就准备好了船只。