大楚怀王 (腊月青梅子)

　　章期得知章义归来，立即匆匆前来迎接，远远见到章义完好无损的归来后，这才松了一口气，然后迎上前去，问道：“父亲，你没事吧，刚刚吴城中谣传父亲行刺大王，可把我急坏了。”
　　章义回想起刚刚在宫中发生的事情，此时依然心有余悸，一边在章期的搀扶下缓缓向内府走去，一边摇头叹道：“没有的事，为父只是去宫中献宝的，怎么会行刺大王呢？不过是为父方才所献的宝杯跟大王珍藏的宝杯很像，大王以为郢都宝库失窃，这才引发的误会。
　　然后昭滑为为父作保，证明为父所献的宝杯乃是越国之物，跟楚王的宝杯没有关系，所以误会解除了。”
　　章期闻言，心中的石头落地，然后小声的问道：“父亲，那这次献宝，效果如何？”
　　章义脸色一变，然后尴尬的道：“别提了，太丢人了！”
　　“丢人？”章期一阵，不解的问道：“父亲这是怎么回事？”
　　章义长叹一声：“为父献上吴王夫差的长矛后，结果才从大王口中得知，早在吴国灭亡之后不久，越王勾践就献给楚王三柄一模一样的长矛。”
　　“三柄？”章期大惊道：“这吴王矛究竟有多少？”
　　“不知，想来一定不少。”章义摇了摇，接着脸上露出一丝笑意：“而为父献上宝杯之后，大王则是赏赐给为父三件更加珍贵的，用五色石打造的宝杯。”
　　说到这，章义感叹道：“这次是为父冒失冲动了，本以为越国之宝，必能让大王心动，不想，我越国的珍宝，在大王眼中，却只是寻常器物，根本不值一提。”
　　“···”章期哑然，不知道该说什么好。
　　满心期待的去献宝，却发现所献之物楚王根本不在乎，不仅没让楚王更加看重，反而还让楚王看轻了。
　　想着，章期有些落寞的道：“父亲，那这次献宝岂不是适得其反。”
　　“不。”章义摇了摇头，脸上露出一丝得色，笑道：“这次为父成功了，虽然大王并不看中为父所献之宝，但是却已经试探出了大王的心意。”
　　“大王的心意？”
　　“嗯！”章义点头道：“大王虽然尊崇吴侯，抬高了吴侯的地位，但是却不会将吴地的权力交给吴侯，以免吴侯做大，导致蜀侯辉的事情在江东重演。而为父在吴人中地位最高，大王为了限制吴侯，会将吴地的权力交给为父，让为父继续辅佐昭滑治理吴地。”
　　章期一怔，若有所思的点了点头。
　　此时，正在向内院走去的章义突然停了下来。
　　章期一愣，就在迟疑间，就听到章义开口道：
　　“为父决定了，那个祸害了我越国的妖物，不能继续留下来，你带人去杀了她。”
　　章期大惊道：“父亲，你不是打算将他送给大王吗？为何···为何···”
　　章义冷冷的道：“原本为父不知大王心意，自然要将她献给大王来保住我章氏的荣华富贵，但是现在，大王以国士待我，我必以国士报之。这等妖物献给大王，不是狐媚君王，让大王陷入昏聩吗？
　　如此误国殃民之事，为父忠肝义胆，忠于国事，对大王忠心耿耿，岂会效仿献女求荣的吴侯。”
　　说完，章义扬起头，大义凛然的向内府走去。
　　此时，章期停在原地，看着章义离去的背影，久久不语，直到章义的身影消失在墙脚，这才收回纠结的目光。


第823章 大宴群臣
　　次日。
　　因为之前祭祀太伯季子的缘故，吴地的贵族官员基本上都随侍在楚王左右，所以，这次召见群臣，所有的人都来齐了。
　　召见群臣上了一个早朝后，熊槐立即换了一个场地，开始赐宴款待群臣。
　　宴会上，为了表示对吴人的亲近，同样也是为了表达对宋国太子贞的支持，熊槐同时带着宋美人与吴美人入场。
　　熊槐坐在主位，宋美人坐在右侧，吴美人坐在左侧，两人一同伺候。
　　与此同时，以吴侯季歆为首的吴地贵族名士全都聚集在左侧，而昭雎等楚王从郢都带来的官员，以及吴地的官员则坐在右侧。
　　准备就绪后，随着钟鸣之声响起，八音顿时齐响，接着八十一个左手执干，右手执戟，头上插着鸟毛，双脚赤足的男巫入场。
　　这宴会的第一个支舞是武舞，是在向在场的吴地人展现楚国的强大，以及军容的鼎盛。
　　武舞表演中，熊槐见在场的吴人大都笑得很勉强，目光中露出震撼，不由微微点头。
　　楚国灭亡越国，靠的可不是什么德行，而是武力。
　　之前祭祀太伯季子，这是为了安抚吴人，是彰显楚王的德行，而现在宴会中第一支舞演练《大武》，则是为了警告吴人。
　　武舞过后，男巫迅速离场，接着一群女巫走了进来。
　　这群女巫上演的是文舞，文舞带着极厚的楚国宗教色彩，庄重而神圣，雍容有加。
　　虽然文舞同样进退有序，次序凛然，但与武舞展示军容不同，文舞展示的楚国的文明与次序，这是在向吴人表明楚国是带着文明而来，带着礼仪而来，楚国占据吴地，带来的不是破坏，而是一种新的次序。
　　文舞表演时，熊槐见吴人僵硬的脸柔和下来，殿中气氛和缓，再次点了点头。
　　文舞过后，熊槐给吴人准备的第三支舞，不再是楚国的舞蹈，而是周室的舞蹈《韶箾》。这《韶箾》乃是宣德之舞，昔日季札在鲁国观看周礼，这舞乃是季子观看的最后一支，称赞为：德至矣哉！
　　《韶箾》之舞，宽厚仁大，在展现德行上，天下没有其他的舞能比得上了。
　　熊槐选取这支舞，不仅是为宣扬自己的德行，更是为了表达楚国对吴人的亲近。
　　《韶箾》之舞结束，熊槐亲自挑选的舞蹈便表演完了。
　　接着，音乐一变，不在浩大恢弘，而是变得欢快起来，而后一群衣着艳丽的舞女快速走了进来，在大殿中翩翩起舞。
　　见到这一幕，所有人脸上的肃然之色顿时全都消失，然后发出源自内心的笑容。
　　见此，熊槐不得不承认，武舞、文舞、《韶箾》虽然浩大厚重，让人肃然起敬，不敢有他念。但是，大家真正喜欢的还是听着丝竹之音，看着美女跳舞。
　　对此，熊槐也没有表现出正大光明，在礼乐崩坏的年代，礼乐早就失去了教化人心的作用，各国宫廷之中，最多的还是这种靡靡之音以及让人觉得欢快的舞蹈。
　　想着，熊槐将案上的酒杯拿起，然后一饮而尽，心中暗暗笑道：不仅他人喜欢，寡人也喜欢。
　　随着曲风舞风的转变，殿中瞬间热闹起来，君臣之间，大臣之间，贵族名士之间，你来我往，好一副其乐融融的样子。
　　随着舞曲换了一个又一个，随着一杯又一杯美酒下肚，殿中参与宴会的人，渐渐有了些许醉意。即便是楚王依旧在场，许多人的举止之间也没有了开始那样的庄重。不过因为楚王在场的缘故，诸人此刻还保持的克制，不敢有丝毫失礼。
　　此时，殿中的后方，章期用略带浑浊的目光看着台上左拥右抱的楚王，在两位美人的伺候下，不时露出灿烂的笑容。
　　见此，章期心中颇为沉重。
　　昨日章义虽然说了大王的心中属意的人选是他，但是章期却并没有放心。
　　季氏在吴地的地位非比寻常，现在又贵为吴侯，这远不是他们区区的章氏可以比拟。
　　况且，人心是会变得，尤其是有貌美如花的吴美人在楚王耳边吹风，万一，楚王在吴美人的蛊惑下，决定给予吴侯权力呢？
　　想着，章期立即晃了晃脑袋，接着沉吟许久，而后连饮三杯，起身向外走去。
　　不久，章期从家中归来，找到了负责安排宴会的昭滑。
　　“昭将军！”
　　昭滑看着章期奇怪的问道：“章将军不在殿中宴饮，此时找本将有何要事？”
　　章期拱手道：“将军，殿中歌舞虽好，但是却尽是楚地之风。末将以为，大王远来江东，却没有吴越佳人献舞，这难以表达我江东父老对大王的忠诚与敬意。是以，臣不才，找到一群能歌善舞的江东女子，希望能献舞于前，略表心意。”
　　“这···”昭滑心中略有些迟疑。
　　现在殿中献舞的女子，都是楚王从宫中带来的人，都是从小培养的舞女，用起来也极为放心，不会有任何意外发生，不会搞砸了楚王的宴会。
　　更重要的是，楚王希望能用楚国的潮流吸引吴地贵族的注意，引起吴地贵族的追捧，然后以楚风代替吴越之风，以此让楚国更加深入人心，以对江东进行潜移默化，达到楚越合流的目的。
　　所以，即便昨日昭滑向楚王询问，是否让越国遗留的女子献舞之时，结果却被楚王拒绝了。
　　原因就是担心参加宴会的越人，再次看到越王的舞女跳舞，却是在为楚王献舞，这容易勾起往日的记忆，影响这次宴会的效果。
　　现在章期想让吴越女子献舞···
　　此时，章期见昭滑迟疑，近前一步，弯腰行礼道：“将军，昨日家父失礼，幸赖大王宽宏仁义，这才得以声名保全。家父昨日回到府中，心中揣揣不安，叹恨大王之恩难以报答。末将心中亦感怀大王恩义，是以特从家中带来一群舞女，献于左右，以表心意，还请将军成全。”