大明春色 (西风紧)

　　赵平听到这里，一脸动容，心道：汉王竟然为了被俘的少数将士，修改了军法？！
　　虽然赵平知道自己迟早会被放出来，但眼下正大光明无罪获释，当然更能挽回一点面子。他急忙抱拳道：“末将感王爷之恩，多谢李长史照顾。”
　　李默摆摆手道：“本官只是传个话，赵百户请罢。”
　　刁雅一脸笑意道：“恭喜赵将军。”
　　赵平从黑屋里走出来，长吁了一口气。他没有急着回家，先走到了承运殿外，在宽阔的砖地上，犹自单膝跪在地上，对着雄伟的大殿久久执礼。
　　刁雅一直跟着他，也不知她要作甚。她好奇地看着赵平，又抬头望着那蓝天白云下巍峨矗立的重檐宫室。
　　过了许久，一个拿着拂尘的宦官迈着小步向这边来了。宦官避开赵平跪拜的方向，走到他的侧面，弯腰道：“赵百户，王爷吩咐咱家，叫你去书房见面。王爷说本来想等你歇两天的，既然赵百户到前殿这边来了，就去书房说话罢。”
　　赵平站起来道：“末将遵命。”
　　宦官看了一眼刁雅道：“您是那个腾冲刁氏土人？请刁姑娘到行馆歇着。”
　　刁雅点了点头，指着南边道：“赵将军办完事，可以来找我，我之前就住在那边的大房子里。”
　　赵平抱拳道：“多谢刁雅姑娘相邀，我择日定来拜访。”
　　承运殿东边的书房，离得并不远。宦官带着赵平一路走去，很快就到了。
　　书房里除了坐在桌案后面的汉王，还有王斌、韦达、刘瑛三个卫指挥使大将。
　　赵平走进去，马上单膝跪地谢恩，朱高煦道：“免礼。你们寡不敌众、奋力守寨，本就没有错。我已下令长史府，尽快抚恤阵亡将士家眷。”
　　等赵平拜谢站起来，朱高煦回顾左右，爽快地说道，“赵平已经尽力了，就算不改军法，他是我的人，能有什么事？”
　　几个大将顿时附和着笑出声来。
　　朱高煦又道：“我早就觉得很多军法写得太重，可真正施行下去也不会动不动就斩，那样的军法有啥用，无非就是吓唬人的。大伙儿都是见过场面的人，谁是吓大的呀？”
　　“哈哈……”赵平也跟着几个大将笑了起来。前阵子堵在他心里的忧郁，顿时像一口气一般，全部都在大笑中吐出去了。


第二百七十五章 钱粮
　　书房里的几个武将，笑得十分开怀，朱高煦也露出了应景的微笑。
　　此时朱高煦更加明白了一个道理：哪怕是生死与共的兄弟，只要立场不同，心境也会完全不一样……武将们当然笑得出来，因为只要有仗打、就有军功！而朱高煦却得考虑另一样东西，钱粮。
　　一提到钱，大家都不亲了。
　　云南官府这边，几天前提到对孟养司用兵之事，都指挥使曹隆恭顺之余、表现得十分沉默，其态度可见一斑。
　　前年，朱高煦带着几万人来到云南省，亲王的开销，当然由朝廷国库负担。但朝廷的做法是，把负担转嫁给云南三司……
　　大明赋税征收大量的实物，因为运输成本所限，大多实物就地存放在本地府库；朝廷在当地的花销越多，官吏们就越要想方设法盘剥，以充实府库。朱高煦带来的人马，消耗的就是这些府库的钱粮，而且护卫军要屯田，又占有了大量府县的官田，压缩了官府的收入。
　　不管怎样，云南官府没法拒绝这种开销；但现在要用兵远征，军需粮草运送成本极高，可能又要各府出钱，三司、府县各衙门自然不会情愿。
　　朱高煦这阵子想了很多，摆在他面前的，有两个选择：其一，先禀奏朝廷，等朝廷决策此事、甚至兵部还会任命一个总兵官来负责这次战役；这么做的好处，可以把矛盾转嫁给大明中央朝廷。其二，速战速决，只要时间短，花的钱粮就能控制在各方的容忍度之内。
　　所以，立刻对孟养司实施报复反击，好处很多。唯一的坏处是风险有点大，因为朱高煦不仅要赢，还得要快！
　　但若是选择等待中央朝廷决策，问题也不会少……他很有自知之明，京师不喜欢他的人太多了，肯定会有人跳出来弹劾，告他惹是生非、挑起战端。
　　“赵百户，思氏人马来了多少人？”朱高煦开口问道。
　　赵平收住笑容想了想，抱拳道：“至少有三千人，也可能是五千，还有二三十头战象。那边山多林密，难以估算。”
　　朱高煦又问：“你们在村寨抵挡了多久？”
　　赵平的神情有点难看了，说道：“回王爷，末将等当天就被攻破了寨门。彼时运气不好，刚打退土人几次围攻，忽然下起了暴雨，火器全不能用……”
　　朱高煦一边认真听，一边频频点头。
　　于是赵平继续叙述着：“村寨只有已道土墙、一条水沟，墙体太矮，极易被土人攀登。下雨火器停息后，那土人坐在战象上，位置比咱们墙上的弟兄还高，正好对守军投掷标枪。
　　弟兄们虽苦战死守，无奈人手不够。寨门也太单薄了，被战象掀开了南门。”
　　“嗯……”朱高煦发出一个声音。
　　赵平道：“末将只得聚集兵马于营门列阵，又被缚着利器、披着皮甲的战象冲开战阵，寡不敌众，大败。末将句句属实，王爷可叫人问幸活的其它将士。不过，若是那天没下雨，末将或能再守几天！”
　　朱高煦从“靖难之役”经历过来，见识过各种火器，清楚明军火器是甚么玩意，情知此时的明军无论是炮、还是火铳，射程准头都十分有限。火铳与他印象里的枪炮，根本不是一码事！
　　他等赵平把话都说完了，想了一会儿，便开口问道：“大象怕火器？”
　　赵平忙道：“王爷明察秋毫！彼时咱们没有洪武大炮，那战象最怕的是碗口铳，声音大、火光吓人；铜火铳也能起到作用。咱们一放火器，那大象就惊吓调头，反冲敌军自己的人马。后来下雨了，敲锣声音大了也能吓阻大象。那牲畜的胆小，比战马的胆子还小。”
　　朱高煦若有所思地再次点头。他心道：古代军队骑兵流行，而不是大象，现实已经证实了，象兵肯定有很大的弱点。
　　他细问了一番象兵的特点，又问赵平，土司军队的战术和特征。赵平说了土人军队的不少事，甚么军纪很差、凶狠不怕死、各部落各自为战、熟悉地形气候等等。
　　朱高煦问完，让赵平回去歇着；接着又召见了腾冲千户所那边的土人刁雅。
　　此时朱高煦已作出对孟养司速战速决的决策，下定了决心这么干！但他还是在尽力地了解情况，继续思索其中利害。
　　……梨园后面的园子里，一间厅堂上，意外地有点吵闹。两边的椅子上坐了不少人，都在说着话。
　　他们大多是沈徐氏的亲戚。沈夫人的夫家是沈万三的后代，娘家是徐富九的后人；所以这些人有姓沈的、也有姓徐的。
　　除此之外，还有入股沈家商帮的外姓同伙。
　　“我们在云南的人，都要相互依靠才行。可打仗千军万马的，那是个无底洞！大伙儿这点家底，经得起几天折腾呀？”说话的人是个年过半百的汉子，他正是沈夫人的继女沈宝妍的同族姑父。
　　沈家姑爷一番话说出来，大伙儿纷纷点头附和，觉得很有道理的样子。
　　沈夫人只得好言劝说道：“诸位兄长稍安勿躁，汉王并没有叫我们出钱粮。几天前徐财六就在汉王府，诸位请问徐财六便是。”
　　毕竟沈夫人的夫君已经过世了，她也没为沈家生过一男半女，此时质疑的人几乎都是沈家的人，徐家的人反而忍着没吭声。
　　另一个中年人开口说话的人也姓沈，不过关系有点远。他的语气比较缓和，语重心长地说道：“那皇帝家的手段，咱们又不是没见识过。要不是想从咱们这些人兜里掏钱，他们会搭理人？何况掏了钱，也落不了一点好！当年沈家出钱修城、犒军，得了甚么好哩？”
　　几个人纷纷附和，“是啊，是……”“前事不忘后事之师……”
　　那人回顾左右，又叹了一声，看向侧首椅子上的沈夫人道，“夫人与汉王来往，还是有点太仓促了。”
　　他放低声音，沉声道，“我觉得这事儿罢……或许开始就是做的局！那汉王好大喜功，一早就定好了要开疆辟土。于是他先借翡翠玉石的幌子，诱咱们上船；然后话都是他们说了算，一口咬定咱们也有份。到头来，刀架在脖子上，那军费钱粮，诸位给还是不给？”
　　立刻有人低声附和道：“朱家的人，最不可信！”
　　就在这时，一个穿着灰白衣裙的中年妇人走了进来，轻手轻脚地走到了沈夫人跟前，俯首在沈夫人耳边说了两句话。
　　沈夫人的神情微微一变。周围的议论声顿时小了，大伙儿有点好奇地侧目，猜测刚才那奴婢说了甚么悄悄话。
　　“诸位兄长，现在定论还为时尚早，且先等几日看看。”沈夫人道，“妾身有点急事，请先告辞了。”她转头道，“吩咐下人，好生招待两家的亲朋好友。”
　　“是。”妇人答道。
　　沈夫人已经站了起来，众宾客只得起身还礼，与沈夫人道别。