大明春色 (西风紧)

　　朱高煦发出一个声音，却没有立刻回答。
　　陈氏见状等了一会儿，开口道：“我到门外时，有个武将说汉王与张将军在议大事，我就在廊芜里等了一阵。外面听不清屋子里的人说话，也不知张将军说了甚么，竟让汉王殿下如此心事重重？”
　　朱高煦只得说道：“新城侯张辅劝阻我扶持陈氏宗室。还有很多大将，似乎也和张辅一个心思，主张占领安南国。张辅称咱们死了很多人，就这么让给陈家，怕将士们不服。”
　　陈氏听罢神情微微一变，小心问道：“汉王会依从将领们的意思？”
　　“此事最后还是要皇帝决定。”朱高煦道。
　　陈氏却又问道：“那汉王您的主张会改变吗？”
　　朱高煦很快摇头道：“大将们主张占领安南国，无非是为了拓展大明疆土，得到开疆辟土的大功；诸将也不担心战争，有仗打他们才有军功。我却仍旧认为，还政陈氏宗室，于大局更有利……”
　　不过他内心何尝没有为自己的私利权衡过？
　　若为自己作想，主张与武将一样，便更能得到大将们的认同，似乎最有好处……然而并非如此，底层小卒恐怕并不想继续打仗；更为不利的是，朱高煦与诸将一个鼻孔出气，会让父皇朱棣更加提防。
　　所以选哪种主张，都不一定能得到益处。
　　这时朱高煦见陈氏一副提心吊胆的模样、似乎并不太相信朱高煦如此无私。果然她是个防备心很强的女子。
　　朱高煦见状，却不想把自己的权衡得失说出来，那样的话，陈氏恐怕更缺乏安全感。
　　他沉吟道：“我不是甚么侯甚么伯，要在征安南国之战中建功立业。不过世人会知道我做了甚么，为何如此做，我希望自己对这个世道有几分价值。所以我不会轻易改变主张！”
　　陈氏抬起头，明亮的目光从朱高煦脸上拂过。
　　朱高煦转过身走到书案后面，又道：“今天请王后过来，是为了商议王子陈正元的事。我已经派人回昆明城了，带了信回去，下令王府护卫派兵护送陈正元来升龙。”
　　陈氏有点惊讶地问道：“最近没见到赵平将军，他受差遣回云南府了？”
　　朱高煦摇头道：“赵平去了陈天平的庄园，便是那处藏匿王后数年的地方。赵平会把庄园上所有的人带回升龙城，还要找到当年为王后接生的产婆。现在咱们要做的事，是先找到证据、证明王子的身份。”
　　陈氏的神情很复杂，但已带着喜色。不管怎样，朱高煦已经在着手干这件事，由不得她猜测。
　　朱高煦看着陈氏道：“王后把以前的旧臣都召集起来，人越多越好，以便证实您的王后身份，以及当年出宫时有孕在身之事。此事能办到么？”
　　陈氏毫不犹豫地点头：“升龙的旧臣有很多，认识我的人也不少。”她又露出忧心的表情，“大明皇帝会同意陈正元当国王吗？正元回到升龙城会不会有危险？”
　　朱高煦好言宽慰道：“王子登位很有机会。王子年龄还小、王后又是个女子，我父皇不会担心你们反叛大明，册封陈正元是一个好的选择。”
　　陈氏听罢，忽然用略带戏谑的口气问道：“汉王也觉得我们母子好摆布罢？”
　　朱高煦怔了一下，微微摇头：“不是所有女子都很软弱，我认为王后就不是那样的人。”
　　陈氏道：“汉王记得陈兴旺被杀的那天么？”
　　朱高煦点了点头。
　　陈氏苦笑道：“那天黎利威胁我，我明知他不敢杀我，却还是差点没忍住害怕后退，右脚已经提起来了。彼时我的心里一阵空，强忍着才没屈服。我并非一个无所畏惧之人。”
　　朱高煦听罢想了好一会儿，这才开口道：“人天生就会害怕，不然世上的规矩，肯定不是现在这样的。”
　　“汉王殿下真是智信双全。”陈氏微笑道。她侧目看了一眼窗户，又道，“天色已然不早，我不便在此多留，请先告辞了。”
　　朱高煦没有挽留，喊了一声：“来人，送客！”
　　他站在椅子旁边，看着陈氏婀娜的身影从门口消失，这才收回了目光。她扭腰的姿态很美，身段也很诱人，但从未主动魅惑过朱高煦。
　　朱高煦琢磨着，陈氏是个很聪明的女子，她肯定心里有数，大事无法通过色相来促成。如果朱高煦像陈兴旺一样，沉迷于陈氏的美色，他应该对小王子有点抵触之心才对，但他从未有此表现。
　　……永乐四年腊月，张辅率军先行，抵达闷海口。但安南军主动放弃了此地，向南撤退。于是明军一路占领了许多州县和城寨。
　　朱高煦得到奏报之后，却总觉得有点不对劲。
　　战争似乎已近尾声，他也没敢太掉以轻心，想起了自己曾经说过的话：走钢丝绳的人，一般都在最后几步才摔下去。
　　于是他也率领四川、云南等地的军队离开升龙城，前去增援张辅。
　　朱高煦见到张辅时，开门见山地说道：“看来还有一场大战。”
　　不料张辅马上回应道：“末将也在想，最后这一场大战会在哪里。”
　　俩人见面说了两句话，朱高煦就不想继续解释了……因为张辅似乎和他一个想法。
　　明军攻陷升龙城之后，胡氏曾调兵向噌江主动进攻，可见其并不甘心放弃整个大江流域。后来安南军没成功，这才立刻撤走了大江北岸重镇平津滩的人马。
　　胡氏连已经守不住的大江地区也不甘心放弃，发动过一次反击；如今明军进军清化，胡氏岂能就此放弃老巢？
　　朱高煦又回顾此战初期胡氏用兵的特点：集中兵力于大江防线、特别是多邦城重镇，意图以守代攻进行决战。于是他作出猜测，胡氏目前可能正在调兵遣将，集中兵力于某处工事，等着与明军再次大战！
　　就在这时，张辅道：“末将已派出斥候，打探南边要津之地，胡氏应该正在通往清化的必经之路上修建工事。”
　　朱高煦听罢顿时有点惊讶，没想到他与张辅竟产生了心有灵犀之感。
　　张辅此人用兵沉稳，不骄不躁，快获胜了也没对敌人掉以轻心；他还曾洞察人心，利用黄中走投无路的处境、驱使黄中去死啃多邦城。朱高煦与他几个月打交道下来，直觉此人确实是一员良将！
　　至于贪功，那并不算是缺点。武将不贪功，商人不图利，那他们为啥要干自己的行当？
　　朱高煦刚这么一想，张辅便道：“汉王殿下身份尊贵，您可在后面坐镇，末将只需本部人马、克日攻灭胡氏主力！”
　　朱高煦听罢心里顿时很不高兴，心道：我好心过来增援，你意思是怕我抢了功劳？
　　上次打升龙城，朱高煦就非常大度地把大功让给张辅了。张辅竟连一句感谢的话也没有，可能是觉得攻下升龙城的军功本来就是他的。
　　升龙城之功，讲道理确实该张辅。但朱高煦不高兴的是，这回自己已经带兵南下了，难道要白跑一趟、叫麾下的武将们怎么满意？
　　朱高煦感觉此人不好拉拢，但也不想随便与他结怨，当下也没有生气。朱高煦想了想说道：“新城侯走东边广西来，这回你也走西路，我走东路，一齐向清化攻打。”
　　张辅听罢，只得抱拳道：“便依汉王之令。”
　　朱高煦寻思，或许这次自己想通过征安南国之战、再次提升自己的名气，本身就在与张辅这等大将争功。偶有不快，恐怕难以避免。


第三百二十六章 除夕
　　永乐四年除夕，朱高煦率众近十万人到了朱江北部。斥候探报，安南军正在朱江与其支流朱子江的汇流之地，日夜构筑工事城寨。
　　于是朱高煦下令大军在朱江上游安营扎寨，准备先让将士过了年再说。
　　此地地势平坦，河水青绿，河岸的稻田里绿油油的。朱高煦站在田坎上，脸上感受着毫无寒意的湿润微风、看着这一派田园风光，与寻常时的除夕气氛相比，实在感受迥异。
　　在朱高煦的脑海里，除夕意味着白茫茫的积雪、烟花、各种红色的灯笼装饰。最近几年还总会想起一口幽深的水井，那个场面如同一个心结，每年这个时候，他定然会有一种无奈感。
　　今天几座大军营里倒是热闹喜庆。虽然在战场上，但只要没打仗，军士们的兴致就很高。将士们从远近各村庄“征”了许多猪羊，又从攻占的城镇运来了酒，在军营里热火朝天地野炊做年夜饭。军营营门口的箭楼上，不知谁做了红灯笼挂了起来。
　　时不时传来“噼里啪啦”的火铳声音，大伙儿径直用火器代替鞭炮鸣响。
　　这时，旁边那匹马背上的王斌抬起手一指，指着面前的河面道：“王爷瞧，咱们只要沿着这条朱江东下，破了安南军大寨，很快就能到达清化城北了。”
　　“嗯……”朱高煦习惯性地发出一个声音。
　　过了一会儿，朱高煦若有所思地看着远处的稻田道，“那些稻子好像收割过一回，如今又发了新芽。”
　　王斌有点茫然，随口附和道：“好像是哩。”
　　朱高煦转头道，“稻子割了能长出来，人头割了还能长么？”