大明春色 (西风紧)

　　张氏立刻报以温柔的回应，她侧身过去，握住朱高炽的手：“以前我们家遇到了那么多次难关，都挺过来了。这次高煦叛乱，心怀怨愤对付我们；圣上亦不必太过忧心，叛乱必定能平息，没有甚么过不去的坎！”
　　朱高炽沉吟道：“还是皇后识大体。”
　　“可不用夸妾身，妾身是圣上的结发妻、最亲近之人，哪有不为圣上着想的道理？圣上定要明白我的心，若谁都可能背叛您，妾身却绝不会。”张氏轻言细语地说道。
　　朱高炽点头道：“俺知道。待大臣再言及此事，俺便与诸臣商议，着手册立瞻基为皇太子。”
　　……当天下午，徐辉祖终于在乾清宫东暖阁，得到了皇帝的召见。自西南战败以来，这是徐辉祖第一次在此地见到皇帝。
　　徐辉祖走进隔扇，径直跪伏叩拜道：“臣有罪，请圣上降罪。”
　　朱高炽问道：“魏国公何罪之有？”
　　徐辉祖道：“江阴侯吴高怠误战机，乃臣之错。”
　　朱高炽看了他一眼，叹道：“魏国公只是举荐，给他将印的人却是俺。俺不怪大舅了，平身罢。”
　　徐辉祖谢恩，从地砖上爬起来，顿时脑袋仿佛要戳到屋顶了一般，长身而立的徐辉祖非常魁梧！
　　他皱眉道：“贵州城沦陷之后，叛王以为江阴侯心急，意欲伏击；江阴侯却识破其计，避免了大败。江阴侯吴高用兵一向稳妥，臣举荐他援救贵州，用错了地方……”
　　“俺也明白了此战之关键，便是吴高军怠误战机。”朱高炽道，“起初俺是怨顾成有异心，不过，若吴高进军到贵州城、贵州城未失，何至于有后边的事？因此贵州城失陷之罪，错不在顾勇，而在郭铭。”
　　徐辉祖沉声道：“请圣上万勿偏信。镇远侯军粮被焚，不一定是他有意为之，却被有心人说得有板有眼，误导圣听。”
　　朱高炽不言。
　　他沉默了一会儿，才开口道：“听说高煦亲自在贵州战场。如果当时不是吴高，而换一个将领，恐怕也不一定是高煦的对手。俺知大舅不喜高煦，高煦也恨大舅，但俺们不能不承认，高煦非常善战！”
　　“狡诈。”徐辉祖依旧固执地说道，“吴高是被高煦蒙骗了！否则，善战者也不能在十万援军之下，夺取贵州重镇。”
　　朱高炽不愿与徐辉祖争论此事，他也不用非得让别人承认二弟厉害，刚才不过是随口说出自己的心里话罢了。朱高炽问道：“下一次该如何对付高煦，大舅可有思虑了？”
　　徐辉祖道：“臣以为，暂且不用寻思如何进攻西南，高煦会主动进攻！”
　　朱高炽稍微挪了一下位置，“大舅断定？高煦会攻打何处？”
　　徐辉祖沉声道：“湖广。”
　　朱高炽立刻转过身，抬头看墙上的图。他这辈子没去过太多地方，眼睛盯着图上，只能尽力想象着大明江山各地的模样。
　　过了许久，朱高炽头也不回地说道：“官军在湖广屯有重兵，高煦为何不趁胜攻占广西？”
　　徐辉祖的声音道：“当今世道，本该是太平盛世，并非末代乱世天下争雄之时。故高煦不用贪图地盘多寡、采用逐步蚕食之策，他要的是大明江山！叛军若走广西再进军京师，道路太远，战事必得拖延日久。以臣多年对高煦的了解，他极可能会想在湖广搏一把，欲以一次大会战定鼎形势。”
　　朱高炽的脸色苍白，神情凝重。沉默了一会儿，他把目光从地图上挪开了，转过身来看着徐辉祖：“若教大舅再次言中，大明王师在湖广有几成胜算？”
　　“朝廷只要用对了人，至少九成胜算！”徐辉祖毫不犹豫地答道。
　　朱高炽的脑袋往上一扬，瞳孔微微收缩：“既然如此，高煦为何要求战？”
　　徐辉祖道：“高煦就是那样的人。叛军入湖广，处境极其险恶；但若得逞，得益也非常大。很符合高煦的一贯作为。”
　　徐辉祖停顿了一下，抱拳道：“西南战事，朝廷失利，但主力精锐毫发无损。此役叛军只能算是自保，避免了灭顶之灾！却无甚战果。高煦一日不能灭朝廷京营、亲卫精兵，一日便难以摆脱屡遭围剿的被动局面！叛军进入湖广，寻机对付朝廷精锐，这才是高煦扭转处境的唯一机会。”
　　一边听着，朱高炽一边觉得徐辉祖说得非常有道理！朱高炽没法骑马亲自上阵，却生在燕王府，身边尽是武将，他多少也是懂一些打仗的。
　　二弟高煦确实经常冒险、胆大妄为，此前西南之役，高煦也是在险中求胜。经徐辉祖这么一说，朱高炽也越来越觉得，高煦可能还会冒大险！
　　他低声道：“京营不少将士，乃当年之靖难军，高煦在靖难军将士心中颇有声望。”
　　徐辉祖冷冷道：“圣上，京营将士家眷全在直隶。‘靖难之役’时，高煦最多率领兵马一万多人，跟着他打过仗、真正有交情的将士是少数。高煦在军中有声望，可弟兄们会为了一点声望、便抛家弃业不顾身家性命么？何况眼下朝廷赢面极大，世人都是实在的。”
　　朱高炽听罢松了一口气，眼神一凛，“他敢来，俺还不敢迎他么？”
　　徐辉祖拜道：“圣上英明神武！”


第四百四十四章 不怕虱子多
　　晚春时节，成都城的草木十分茂盛。古朴的都指挥使司衙门里，亦仿若一片园林。
　　林荫深处，焚香缭绕。西平侯沐晟正坐在一只石凳上的蒲团上，看着面前石桌上的棋盘。石桌对面，坐的是一个肚子微微隆起的年轻小娘。
　　这时一个身穿布袍的中年人走了过来，俯身在沐晟耳边沉声道：“徐将军到了，带着客人。”
　　“请徐将军。”沐晟吩咐道。他接着抬起头，看向对面捧着木盘的丫鬟，“扶沙依夫人进屋歇会儿，小心一些。”
　　夷族小娘沙依听罢，知趣地站了起来，屈膝道：“妾身告退。”
　　没过多久，沐晟军左副将军徐韬独自走了进来。他抱拳执军礼，然后靠近了低声说道：“侯爷，来的人是户部主事张鹤，听说是刑部尚书吕震的女婿。这人不走湖广，却从陕西过来，在广元地面上被韦都督的人先抓住了。”
　　徐韬拿出了一只信封，上面的漆封已经破损，信也撕开过。沐晟接到手里，问道：“韦达开的信？”
　　“是。”徐韬道。
　　信上写着刑部尚书吕震的字。称户部尚书郭资有功于朝廷，今陷于汉王之手，请派官员前往交涉，并赦免汉王府左长史钱巽等人。下面落款有吕震的名字以及印章。皇帝朱笔批复：准奏。
　　沐晟看了两遍，将信放在石桌上，却久久没有回应。
　　徐韬终于忍不住又提醒道：“那张鹤正在都司大堂外面候着。”
　　“吕震的女婿，走陕西绕道……”沐晟皱眉一脸苦思的表情。
　　徐韬听罢小声问道：“这里边有蹊跷？”
　　沐晟道：“当然蹊跷！吕震一直是东宫党羽，太宗朝之时，就是他这个女婿张鹤朝见失仪，却被太子宽恕了；然后他们岳婿俩都为太子吃过牢饭。郭资虽是要紧人物，但朝廷也不必派另一个心腹来敌境罢？”
　　徐韬恍然，竖起大拇指道：“侯爷高！”他接着又困惑道，“张鹤前来，究竟要干甚么？”
　　沐晟道：“我哪知道？”
　　徐韬道：“叫他进来问问。”
　　沐晟摇头道：“慢！”
　　沐晟从石凳上站了起来，来回踱着步子，忽然又站在原地，转过身来：“马上把他送去云南！连同这封信一起交给汉王。”
　　徐韬怔了一下，抱拳道：“末将得令！”
　　沐晟又招了招手，小声道：“在路上设法叫他说出内情。告诉他，不说便没有机会了。”
　　“末将明白。”
　　徐韬刚走，陆凉卫指挥使陈贞便进来了。陈贞未穿甲胄，穿着一身红色的官服，乍看与文官们穿的衣裳差不多，区别是胸襟上的补子。大明武官品级高，便是一个卫指挥使也是正三品，而管一个县的文官却只是低级官员。
　　陈贞拿着一本卷宗过来，呈到了沐晟跟前。沐晟随手翻了一下，上面几乎全是用蝇头小字写的口供，便问道：“告诉我结果。”
　　“末将派人审讯蜀王府当日的戏班子和奴仆，又审问了相干人等。发现当日的刺客，可能与蜀王府关系莫大！只是苦无证据，一时又不敢轻易审问蜀王。”
　　沐晟听罢，断然说道：“此案到此为止！将卷宗送给徐韬，叫他一并送往昆明。”
　　……押送朝廷使臣的骑兵，当天晚上留宿于龙泉驿城。他们要先到达四川布政使司的泸州，然后走乌撒达泸州道去云南。沿途是西南三省的一条重要驿道，驿丁马匹充足，一队人骑马要不了多久便能到昆明。
　　驿站的官吏差役几乎没有变动，照样领着俸禄。四川布政使司发了份邸报，告诉大伙儿，各级官员只消遵从布政使司政令，合乎大明律法。在其位谋其政者，无须担忧余下诸事；违抗政令者，比照大明律严惩不贷！
　　于是各府州县驿站官员，不管究竟皇帝和汉王谁有理，他们也不直接奉朱家的命令、只管三司的政令。而四川三司的官员，其产业田土受沐晟的军队庇护，短短数月已经和沐晟等人结交、情投意合关系和睦。