牛吏之帝王崛起 (天下九九)

　　田无忌和穆弘一北一南，将万余敌军堵死在朝那一带，敌军有心守城，却不太擅长，有心撤退，却没了归路，登时陷入两难。


第263章 缓兵之计
　　为了解朝那之围，卢芳亲率大军南下，攻打高平第一城，连攻几天，城池岿然不动，卢芳只是损失兵马而已，索性弃了城池，进兵到其东南不远处的萧关。
　　萧关是关中四关之一，横亘于关中西北，为其西北屏障。这座雄关矗立于六盘山口，依险而立，扼守自泾水进入关中的通道。
　　萧关与高平都是险峻之地，易守难攻，双方互为唇齿，历来为兵家必争之地。
　　卢芳抵达萧关之下，见关墙高耸，守备森严。虽关内只有三千兵马，但即便十倍之敌，亦不能攻破。
　　卢芳望关叹曰：“此关不可破而入之！”掉转马头离开。这便是放弃了关内朝那的万余军队。而他来得快，去得也快，说退便退，这一退便退得彻底，直接回到老巢三水去了。
　　朝那军见没了外援，顿时失了斗志，士气全无，没做什么抵抗，就弃甲归降了。
　　皇帝刚刚自云阳起程，便得到前方的捷报，不禁笑道：“卢芳跑得倒快！”
　　随行的朝臣有的奏请回銮，皇帝面无表情地道：“卿等若是不愿北上，自可回长安，朕是一定要饮马长城的。”
　　朝臣们唯唯而退，不敢再谏。
　　大军继续进发，皇帝并不着急，一路遇城则入，接见当地豪强，任命地方官吏，向当地百姓下诏免税两年，收获一片颂扬之声。
　　皇帝一路广收民心，巩固在边郡的统治，俗话说吃人嘴软，拿人手软，豪强吏民都得到皇帝的恩赐，自然感激涕零，与卢芳四处劫掠敲诈相比，觉得还是归顺朝廷更好。
　　皇帝不只是施恩，当然也要宣威，对于助纣为虐，帮助卢芳之人，或者是拒绝接受王化，敌视大汉者，都发兵剿灭。其中有一位黄姓豪强，纠集族人，杀了本地县长，起兵响应卢芳。皇帝将其夷灭三族，血洗其家，使得当地豪强悚惕，不敢怀有二心。
　　到了临泾之时，有故义阳侯傅长等人从郁致来拜见，献上了一份大礼：投效卢芳的北地太守首级。
　　傅长是郑深至交，双方一直有书信往来，郑深屡次劝傅长南下长安，为朝廷效力，傅长一心想复旧爵，因身上没有功劳，便一直不愿成行。
　　卢芳肆虐北地，北地太守是更始帝时任命，与卢芳有旧，欲为更始复仇，便与卢芳相勾结，召集郡中豪强，威逼利诱，欲以整个北地依附卢芳。
　　傅长假意归附，得到太守信任，征发士卒，豢养死士，趁其不备，猝然发难，将其杀死，一举建功。
　　傅长召集豪强，说道：“陛下复汉室，定关中，安百姓，伐无道，吾欲归之。而太守欲以全郡附逆，将北地置于险地。陛下大军将至，恐吾等皆为齑粉矣。今已杀之，欲归之陛下，诸位可愿从否？”
　　众人见到太守血淋淋的人头，再看傅长杀气腾腾的样子，哪个还敢说半个不字，全都说道：“愿追随君侯，献地于陛下！”
　　傅长整军南下，入安定，迎接皇帝陛下的大军。
　　皇帝大喜，复傅长义阳侯爵位，以其为北地太守，使傅长回归郁致，抚定北地。
　　傅长回军，正遇到乌米率军西进，两军合兵北向，共击北地北部富平神泉障和塞外浑怀障，这两个障塞都是北地北部的重要军事据点，掌握在北部都尉和浑怀都尉手中。
　　皇帝率朝廷大军长驱直入，进抵高平。太傅杨音领兵三万，从天水越山而来，与皇帝会于高平。
　　此时高平已有汉军七万，还有各路豪强武装，总人数将近十万，声势浩大，个个都摩拳擦掌地要进军三水，活捉卢芳。
　　皇帝在高平城中抚民，忽然北边来了卢芳的信使，带来了卢芳的奏书。
　　卢芳在信中自称为臣，表示愿接受皇帝陛下的号令，但他又表示，萧关以北，向来是胡汉杂处，不服王化，朝廷难以控制。他愿为皇帝分忧，替朝廷管理北部边郡，请陛下准许。
　　卢芳表示愿意归附，但是却有诸多条件，比如不入朝，比如保持他西平王的称号，说来说去还是想割据自立，继续做土皇帝。
　　皇帝对使者道：“当年高皇帝与开国功臣杀白马为盟，约定异姓不得称王，朕不能为了一卢芳而坏了祖宗成法。卢芳欲归汉室，可封其为万户侯，但却绝不能封王。”
　　使者道：“西平王乃汉室之胄，世人皆知，西平王之为王非是异姓王，而是同姓王。西平王愿世世代代为大汉之屏藩，为陛下守护边郡，阻挡胡羌。”
　　皇帝道：“他是汉室宗亲？还世人皆知？朕怎么不知在座诸位，你们知道吗？”众人自然都摇头。
　　卢芳一向假称自己是汉武帝曾孙，祖上因巫盅之乱，避祸来到安定，一直居住在左谷，利用边郡之人思汉情怀，广收部众。
　　皇帝道：“武皇帝与匈奴争战了一辈子，驱匈奴单于和左贤王以降，使胡人不敢南下牧马，怎么会有卢芳这种引匈奴人入寇的子孙？简直是贻笑大方！”
　　他指着使者道：“你回去告诉卢芳，他可以不入朝，但必须立即去除王号，遣子入侍！朕给他一个月时间，一月之后，他再要归降，朕也不允了！”
　　斥退了使者，皇帝回到寝宫，连声大叫道：“饿了！朕饿了，快开饭，朕要吃肉！来来，小班登，陪朕一道吃，乌盖，你也。。。你看着朕吃！”
　　皇帝与小班登大块朵颐，乌盖依旧斯文地吃着素，班登说道：“陛下是不是觉得这羊肉好吃，想多呆些日子？”
　　皇帝道：“这地方朕一天也不想多呆！”
　　“那您还给他那么久的期限？”
　　皇帝撕扯着羊腿道：“说了你也不懂。”
　　这时牛得草进来禀报：“陛下，田校尉来了!”
　　田无忌入见，向皇帝说道：“卢芳狡诈无信，陛下万不可被其迷惑，他遣使来降，不过是缓兵之计。他见陛下率大军来此，不可力敌，定会去求匈奴之兵及羌兵为援，陛下予其一月之期，正中卢芳下怀，一月之后，恐诸胡大军齐至，再想剿灭他就难了！”


第264章 两面得利
　　“卿之意正与朕同！”皇帝大笑道：“卢芳这种人，留着终是祸患，或强行进兵。。。朕怕把他吓跑了，因此给了他一个月时间，先将其稳住再说，如今怎么想个法子收拾了他才好。”
　　田无忌道：“卢芳之难制，在于联通塞内塞外，任意来去，陛下即便击败了诸胡联军，卢芳亦是不怕，他可随匈奴人一道退入大漠，暂且蛰伏，待陛下大军一退，他便又出来做乱。”
　　皇帝听这话很是对路，便招呼田无忌道：“来来，与朕一道吃羊肉！”
　　小班登和乌盖虽然经常和皇帝一道吃肉，可他们是皇帝近臣，这种事不足为怪，对于其他臣子来说，这种事是莫大的荣誉，也是难得的机会。趁此机会，正好可以与皇帝畅谈，拉近关系，增加在皇帝心中的份量。
　　田无忌很高兴，当即拜谢入座。
　　他本不是皇帝亲信出身，比起那批牛马厩出身的校尉，与皇帝的关系不知隔了几层，便是比穆弘亦有所不如，这次当面的奏对于他来说，是前所未有的机会。
　　皇帝探身向前，问道：“卿今日来，必有定卢芳之策！”
　　田无忌直起了腰，说道：“依臣之见，要定卢芳，须得切断他内外沟通之路。或将其逐出塞外，重兵谨守长城一线，不使其归来；或者绕到其身后，切断其与塞外之联络，将之堵在长城以内，使其出塞无门，聚而歼之，一举除此大患。”
　　皇帝摇头道：“此次绝不能使其逃脱，否则须日日提防。。。拒之塞外，旷日持久，靡费钱粮，不妥！”
　　田无忌拜道：“如此则请陛下予我精兵数千，臣愿间道北向，夺长城障塞，阻匈奴南下，亦阻卢芳退入大漠，陛下再自高平发大兵，将之一鼓而灭。”
　　皇帝沉吟道：“此计大善，只是间道而行，兵不过数千，携带军粮有限，即便占了障塞，面临两面夹击，如何能够坚守？”
　　“陛下，匈奴之兵不善攻城，数千汉兵扼守障塞，若安排妥当，可阻匈奴十万大军。卢芳数月以来，得本地豪强支持，兵马扩充数倍，然而若其逃亡出塞，谁肯抛家舍业从之？追随者必定十不存一，些许残兵败将，如何能破关而出？若臣能占据要津，必能隔绝双方，将卢芳困死于塞内！”
　　这个皇帝是信的，数千汉军占据要塞，凭匈奴人那个攻城水平，很难攻得下。卢芳要逃走，从人必不会很多，破关而出难于登天。
　　可是还有个最重要的问题，粮食呢？粮食在哪？没有粮食，一切都毫无意义。
　　田无忌又道：“陛下，臣在高平一年，曾派出数路使者，联结安定豪杰，多有豪强心向大汉，只是暂时屈从于卢芳之下，只待陛下大军征讨，立即便能改换门庭。臣与其中数人约定，待时机一到，彼等便可里应外合，起兵共击卢芳。此地向北五百余里，有中卫塞，乃卢芳出塞最近之道路，也是他最常走之路。中卫塞之侯官胡进，一直心向大汉，时与田某通信，他言道，只要臣将兵数千攻击中卫塞，他将在内起兵响应，助臣一举拿下中卫塞及附近烽隧，障塞内有积谷牛羊，皆为卢芳为其逃往塞外准备的，臣将取之，因食于当地，储粮固守。臣知山中一条小路，直通中卫塞，愿倍道行之，夺长城障塞，扼卢芳之归路。”