牛吏之帝王崛起 (天下九九)

　　刘秀一开始就没想拦住耿弇全军，他的战略是要将敌军截成两截，将前半截让过去，全军合击，歼灭后半截。
　　刘秀此举是依据双方力量对比作出的决定，他的大军没有全部集结到位，以他此时的力量，能全歼耿弇一万精骑便是胜利！
　　运气似乎眷顾了刘秀，一向冲锋在前的耿弇这一次竟然留在后面，就在被阻截的一万骑兵当中！


第503章 死里逃生
　　史勇怎么也没料到，他在冲锋前见到的层层叠叠的军队都到哪儿去了，他不知道是自己眼睛花了还是敌军玩了什么花招，明明看到面前位置全是旌旗，可是等他攒足了力气冲过去的时候，敌阵就这么容易地被打穿了。
　　这就好像是一个挟着劲风的利箭瞄准目标射过去，却只是穿透了一张薄纸，箭的力道都浪费了。
　　此时居庸关不过在他前面十几里，几乎近在眼前，只要他率部直冲过去，用不了多久就会冲进关内，那时他便安全了。
　　直接突入居庸关，这也是骠骑大将军的命令，他这么做无可厚非。
　　但是史勇不甘心，他好不容易抢到了前锋的位置，却是如此虎头蛇尾，如果就这么回去，根本就没有多少功劳，如果大将军有个闪失，他恐怕还要受连累获罪。
　　“大将军必定没有想到这种情形，否则不会有如此军令。为将者当因势而动，不可拘于将令。”史勇向着他的士兵叫道：“我们六郡良家子，怎么能抛弃兄弟独自逃生呢？大家随我杀回去！”
　　史勇当先掉转了马头，向方才的来路奔去。
　　只是他这一来一回地折腾，失去了方才那种整齐紧密的阵势，冲阵时憋着一股劲勇猛向前的气势也没那么足了。
　　从这一点上来说，刘秀的策略已经算是成功了。
　　刘秀要挡住这支急于回家的队伍，要冒很大的风险。这支骑兵军团规模足够大，士气高昂，战斗力强悍，即便他有着超出对方的兵力，也很可能会被一举冲垮。
　　他思来想去，决定降低目标，放过对方冲击力最强的前锋部队，留下后一半。刘秀在阵前广设旌旗，虚张声势，而利用山河林木的掩护，将自己的骑兵军团分割成一块块，尽量避开对方前锋。而在耿弇的后军冲过来时，所有的骑兵全部冲出阻击。
　　耿弇奋力向前，勇不可当，手刃十数人。但是敌军一层一层地围了上来，让他如同陷入泥潭一般，无论如何也冲不过去。
　　他的身边有数百亲兵，是他耿家的私兵，最是勇猛，最为忠心，一直紧紧跟随在他的身边，保护着他左冲右突。
　　可是无论耿弇杀到哪里，就立即有无数的军马冲上来截杀，个个勇猛非常。有人大喊道：“陛下有令，杀耿弇者可为万户侯！”
　　耿弇大笑道：“刘秀真是看得起我！”当先向人群中冲去。
　　他的亲兵一边随在旁边护卫，一边叫道：“大将军的旗帜太过醒目，请大将军撤下将旗，乘乱杀出去！”
　　“不可！若将士们见不到大旗，必定人心大乱，无心再战。”耿弇厉声道：“除非我死，将旗不倒！”
　　骠骑大将军的旗帜在千军万马之中格外显眼，被冲散的士卒见了，都奋力向着旗帜靠拢，慢慢地重新聚拢在他的旗下。
　　最先来接应耿弇的是校尉寇勇，寇勇在冲破敌阵后，见耿弇被阻，毫不犹豫地掉头杀回，史勇随后而至，两人回兵分散了敌军的战力，减轻了耿弇的压力。如果没有他们，恐怕这位骠骑大将军真要折在这里。
　　双方一直杀到正午，死伤无数，湿余河水都被染红。
　　耿弇的身上满是鲜血，有别人的，也有他自己的，他受了几处伤，自己却几乎感觉不到，他只是挥舞着手中的环首刀，机械地劈砍。他原本执在手中的长矛已留在一个敌军的身体内，没有拔出来。
　　他身边的人越来越少，不断有将士倒下去，耿弇此时已认不清路，只凭着天上的太阳，一直向北去，北面就是居庸关的方向。
　　此时他正被一队敌军包围，左冲右突不得而出。耿弇挥刀劈翻了一个敌军，感觉到手腕一阵锐痛，拿眼一瞥，见一道深深的伤口汨汨地冒出血来，将他的手和手中的刀都染红。
　　“为将者死在疆场，这是宿命，死就死吧！”
　　他的脑海中闪过这个念头，抬起头向着北面看了一眼，那是上谷的方向，他家乡的方向，“狐死首丘”，他就是死也要面对着北方。
　　血糊在睫毛上，为耿弇见到的一切都涂上了血红色，在一片血色中，忽然出现了一面大旗，旗帜上是大大的“耿”字。
　　那旗帜越来越近，他面前的敌军忽然乱了起来，一队人马杀了过来，当先者大叫道：“大将军，兄长！快随我走！”
　　是耿弇的兄弟耿舒。
　　耿舒原本退至居庸关，得到大战的消息，将关城交给陈方把守，他自己引突骑千余出来接应，与刘秀守在关前的兵马大战，正打得激烈，敌军背后突然一阵骚乱，五原都尉尤河率领本部军马赶到，两人合力驱散了敌军。
　　尤河是三个前锋中唯一没有回军的一支，他按照耿弇的将令直接冲向居庸关，杀散了敌军，与耿舒会合。
　　耿舒未见到兄长，十分焦急，当即要求尤河回军相救，尤河尚在犹豫，耿舒大叫道：“大将军若有差池，人人脱不了干系，我等皆要受到责罚！”
　　尤河原本存着些私心，不想为了耿弇拼命，听他这么说，心中也有些害怕，便同着耿舒一道奔回来路，正巧将耿弇救了。
　　当天黄昏时，刘秀引兵杀至居庸关下，耿氏兄弟关闭城门，紧守关城，刘秀不能攻克。
　　耿弇在居庸关收拢溃兵，最后一清点，骑兵只回来一万两千，损折了大半，算上之前陈方和耿舒的败仗，他出上谷时的五万大军，如今只剩下两万人。
　　这一场大战，虽然损折了三万兵马，但是刘秀也好不到哪里去，除了兵马损失之外，广阳、涿郡、渔阳三郡损失惨重，建武汉原本就脆弱的经济愈发艰难了。
　　耿弇上书向皇帝请罪，请求责罚，刘钰说道：“将军已五万之众，纵横敌境，杀敌数万，挞伐三郡，阻伪帝于关城之下，只有功劳，哪里有什么罪过。”
　　不仅不加罪，反而大加赏赐，其手下诸将也多有奖赏。
　　耿弇叹道：“陛下待我何其厚也！愿以此身追随陛下，鞍前马后，虽死无悔！”
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第504章 巡行太原
　　上谷郡和代郡此时笼罩在一片战争阴云之中，刘秀的大军在北部停驻，兵威直逼太行山和燕山各个关卡。太原郡却沉浸在一片喜庆氛围之中，因为皇帝的圣驾要来了。
　　太原太守杜广国和太原都尉张舒这些天十分忙碌，这是皇帝第一次巡幸太原，两人都有些兴奋，又十分紧张，生怕一个接待不周，惹得陛下不高兴，耽误了自己的前途。
　　在高度集权的帝国中，国家大事由皇帝一言而决，官员的升迁和贬黜全看皇帝的好恶，因此会溜须拍马的佞臣多居高位，直言敢谏的诤臣多不被主上待见，便连英明神武如建武皇帝也不能免俗，不仅任人唯亲，而且对于直言犯上的韩歆等人很有意见。
　　杜广国深知，皇帝巡幸是一个难得的机会，比起他去长安汇报政事，圣驾亲至太原可以更直观地看到实际情形。他要将自己的政绩好好地向皇帝展示一下，要是能让皇帝高兴，说不定他能入朝为九卿。
　　杜广国自任太守以来，每年的考核成绩都名列前茅，是朝廷有名的能吏，不只是上计成绩优秀，刺史的例行巡查每次也都能顺利过关。
　　朝中诸臣对其风评极好，常有大臣在皇帝面前夸奖他。皇帝曾请郑深评价杜广国。郑深道：“陛下，杜广国曾在臣门下求学，与臣有师徒的名分，臣若说他不好，有损师徒情谊，臣若说他好，又有偏私的嫌疑。臣与他太熟了，臣之评价不免失于公允，杜广国之事，臣不敢言。陛下圣明烛照，自能知其长短，量才用之。”
　　在满朝夸赞杜广国的形势下，皇帝却楞是让他当了六七年的太守，一直没有提拔。郑白奇怪地问自己的父亲，为何会如此。
　　郑深回答道：“金无足赤，人无完人，一个人总有长处和短处，每个人性情各异，总会有人乐之，有人恶之，有人亲之，有人远之，不可能得到所有人的喜欢。若是他被所有人夸奖，则只有一个理由，那就是他在取悦所有人。陛下虽然年轻，却深谙人性，想必也明白这个道理。”
　　郑白与杜广国向来亲近，对他比别人更为了解，听了父亲的话，仔细一琢磨，还真有点这个意思。杜广国为人有志向，有野心，好为大言，而且有支撑其野心的手段，他长于言辞，擅长与人打交道，他说话总是能说到人的心坎上，这是他的一种天生的本事。
　　这一次皇帝亲临太原，对杜广国是机会，也是考验，就看他如何把握了。
　　这些天太原全郡上下都忙得够呛，对于皇帝所经各县的沿途接待事宜，杜广国都要亲自过问，各县令长一个个战战兢兢，力求将大小事宜都安排得周到仔细。