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再说城外的战斗，虽然傅肜、赵融有霹雳弹之利，但是陈冉并不主动进攻，反而让兄弟们藏身土坑，依着土堆，各自寻找掩护，谨守所谓的防线。如此一来，伤亡减少了，等到傅肜、赵融发动进攻之时，再纷纷开弓放弩，与之相斗。一时之间，又形成了相持不下的局面。
然而就在傅肜、赵融又一次向陈冉发动进攻之时，从傅肜、赵融的侧翼突然冲出一群人，在两个领头的年轻人的带领之下，直扑傅肜、赵融的抛石机阵地。之所以说他们是“一群人”，而不是“一支队伍”，是因为他们所穿的都是百姓的衣服，显然不是军队。
此时赵融正领兵进攻，压阵的傅肜立刻调派兵马，前去拦截这一群人，想不到那两个领头的年轻人相当凶悍，竟然打破了一层又一层的拦截。
见此情形，陈冉当机立断，命令警卫旅立刻发起了反冲锋，并且擎枪跨马，冲在了最前边。这一回傅肜、赵融的队伍可不够看了，赵融遇上陈冉，仅仅只一个照面，就被陈冉不太安详地送走了。然后便是一溃再溃，傅肜领着剩下的兵马向着郧乡方向败逃。
打扫战场之时，陈冉想要召来那两个领头的年轻人，表达一番谢意，然而来的只有一个。询问之下，才知他们是霍氏兄弟，原本就是枝江人。陈冉攻打枝江之时，两兄弟便想投靠，又怕人轻言微，不得重视，于是便散了家财，招募了数百族亲乡勇。
可是这个时候陈冉已经动身来江陵了，兄弟二人心里话说，这地儿我们熟啊，还怕找不着陈军长吗？所以便紧随其后，追赶而来，然后就赶上了江陵城外的战斗。兄弟二人观察过战场形势，认为敌人就是靠抛石机往外扔的那些会爆炸的石头疙瘩，才能逞凶，于是一商议，决定绕过正面战场，从侧翼突袭敌人的抛石机阵地。
只不过，很可惜，刚才战斗的时候，哥哥霍笃不幸中流矢而亡，现在只剩下了弟弟霍峻。
陈冉好生安慰了霍峻一番，并且应允他跟在自己身边，返身再回江陵城下，要蔡瑁开城。然而蔡瑁看到陈冉征袍浴血，面含怒气，真怕他进来收拾自己，于是便说自己是荆州都督，只会听从陛下的诏令，要是陛下来了，或是有诏令到此，自己才会开城。
刚才的战斗，警卫旅伤亡不小，现在陈冉也实在没能力拿蔡瑁怎么办，再者，若是逼迫过甚，不知道他还会不会出现反复，另外还要忧心枝江的战事，所以陈冉只得先行退兵，带着警卫旅与霍峻一众返回枝江。
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所幸，陈冉返回之时，枝江已经被参谋长阎圃拿下了。倒也不是说阎圃比陈冉还猛，毕竟之前已经猛攻多日，而蒯良就算把蔡氏兄弟的党羽杀的再干净，这突如其来的变化，也会使得城中守军的士气一挫再挫。最主要的是，枝江城中的普通百姓，大多也都盼望着朝廷大军早日到来呢！
于是，陈冉走后，阎圃便命人朝着枝江城中先射了一批无头箭，箭上绑着“传单”，大意就是说朝廷大军是来征剿叛逆，解救百姓于水火的。城中的守军兄弟们只要放下武器，便能既往不咎，若是谁能打开城门，或是拿住叛逆匪首，更是大功一件，朝廷是会有重赏的。
搞过了软的，继续来硬的，两个师围三缺一，轮番上阵。战事到底有多激烈，暂且不提，单说一天之内向枝江城中射入的箭矢，足足就得有十多万。
又于是，蒯良见事不可为，担心再硬撑下去，搞不好会发生哗变或者其他难以预料的情况，所以趁夜带着自己的一干部众，主动撤出枝江。可是他又没办法回江陵，否则蔡瑁非弄死他不可，于是一边派人前去郧乡，向刘备回报自己这边的情况，一边又有些无可奈何地率军向着当阳而去。
回到枝江城中，问过留下来的守军，陈冉才知道枝江的变故都是蒯良搞的鬼，而且蔡中、蔡和也全都死了。既便如此，陈冉对于蔡瑁闭门不开，见死不救的作为也非常恼怒，原本还想立刻率军前往当阳，追剿蒯良，为死去的那一个团的兄弟们报仇。
但是阎圃却说，兄弟们连日苦战，兵马俱疲，受伤的兄弟要医治，城中的百姓要安抚，缺少的粮草军械也要补充。咱们现在占据枝江，已经达到了威胁关羽侧翼的目的，如果强行攻打当阳，需要面对的不仅仅是蒯良一部，更有可能要对上关羽的“前虎军”主力。
陈冉本就是一个稳重之人，要不是因为整团兄弟受欺诈而殉国，也不会被激得怒气翻涌，头脑发热。此时听了阎圃的分析与劝说，立刻冷静下来，而后命人以最快的速度向南线元帅部回报己方情况，再命守御猇亭的吴懿向枝江运送粮草、军械，同时护送受伤的兄弟撤向后方。
“张允不是投效过来了吗？把他的人暂时先当作Ｂ级部队使用，让他们多出出力气！”
传令参谋应是，转身而走，阎圃却笑着说：“军长，接下来咱们可要尽快做好准备，一旦元帅部的新命令下达，咱们的任务很有可能就是拦截关羽。”
陈冉点头说道：“这个关云长当年在洛阳的时候，还敢跑到咱们北邙军校去比武，连校长对他也是赞口不绝，他所率领的前虎军，一定不能小觑。”
见到陈冉重新稳重下来，阎圃反而豪气地说：“怕啥？就算他前虎军再厉害，咱们第七军的兄弟还不敢剁他的虎爪子了？”
第６３９章 前虎军折断虎爪
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关羽很郁闷，原本是想偷袭伪帝，一战成名来着，结果却好像捅了马蜂窝似的，被赶来支援伪帝的各路兵马合伙欺负，轮番摩擦，甚至还被人家“放水”，直接给冲出来这么老远。
咋滴，当皇帝的比较牛，放个水都这么来劲儿么？
好不容易，在蓝口聚这个地方，依托山水之势，抵挡住了汉正军的两三个师，原本关羽还想着让大哥赶紧来支援自己，然后一鼓作气，再反杀回去。
结果呢？
龙彰云来了，干掉了对面的庞德，还跑去宜城，在伪帝面前晃荡了一圈。可是还没等关羽集中兵力，向北突破，前去与龙彰云汇合呢，这娃又蹿回来了。
而且，就只带回来小猫两三只……
其实关羽心里清楚，龙彰云在宜城的时候，即便自己集中兵力，也根本无法快速打破对面吕常的防线，更不可能快速前去与龙彰云汇合。
但是龙彰云毕竟是跑去宜城浪了一圈，而他关云长从湖阳撤退之后，就没能再北进一步，还顺便丢了半个南郡。
关羽心里不服气呀，所以这事想想，就赖龙彰云没在宜城城下等自己前去汇合，共同捉拿伪帝。
然而令关羽更加郁闷的是，大哥带着援兵来了，却不说反攻伪帝，反而要自己退兵，因为陈冉带着第七军攻下了猇亭，再打下去说不定就要包围自己了。
蔡瑁那个小舅子是干什么吃的？
沙摩柯那个小蛮子又是干什么吃的？
怎么就连一个猇亭都守不住，让益州的第七军也给跑出来了呢？
关羽很愤怒，也很倔犟，原本就是想死守不退，等着大哥、蔡瑁、沙摩柯他们合力消灭陈冉，再与自己合兵北上，反攻伪帝。
然而……枝江丢了。
因为蔡瑁彻底关闭了江陵，所以当阳也没什么粮草积存了，要是再不退兵的话，可能不用等到打仗，自己的“前虎军”就得先去汉水里打渔了。无可奈何之下，关羽只得心有不甘地服从退兵的命令。
然而现在的问题是，习竺所部在汉水以东，如果他们向南撤退，直接就退到了竟陵境内。但是，就怕他们退的太快，演变成溃败，如果被史涣的第一师追赶而来，甚至有可能连刘备的后路也给切断了。所以，只能让他们一点一点，慢慢的往后退。对于关羽，刘备并没有让他东渡汉水，而是沿着陆路，退过当阳，然后前往华容。
华容还在郧乡的西南，同时也算是江陵的东南，关羽想着，这算是大哥亲自在掩护自己撤退，同时也算是自己抵挡在了大哥前边，能够迎战第七军的陈冉。
嗯……果然还是大哥虑事周全。
如此一想，关羽心里终于好受了一些。
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话说顺着蓝口聚一直向西，在荆山之中，有这么一个临沮县，因临沮水而得名。沮水从山中而出，与南漳水汇合之后，又汇入大江，所以这个临沮县其实是可以顺着山中小路，连通南北的。只不过山中小路，大军难以行进，而且山中险要之地众多，随处可以设置关卡隘口，所以大军作战，一般不会考虑这样的地方。
但是，为防万一，这些地方也不得不派兵驻守起来。
关羽的大干儿子，虎爪校尉关宁，此时就驻守在临沮县以南，不足三十里之外的石门关。
这道石门关守住了临沮通向山外的出口，假如真有汉正军顺着山中小路而来，别说攻破临沮不易，即便是真的攻破了，到了石门关这里，仍然会被堵着出不来。可以说关宁与习竺是左右护住了关羽的中军，但是相比起习竺需要直面史涣的第一师，也可以说关宁的任务是“既要紧，又清闲”，这也算是关羽对自己的大干儿子的一番眷顾。当然了，关羽也可能是考虑到关宁的个人威望与领兵才能，目前还都不及习竺，所以才有此安排。
