然而抵达此处后，见到的不是秀丽周原，反而是一处略显凋敝的荒野，不少土地因缺乏灌溉而抛荒，连宿麦都没来得及种上。岐山的林木也早就砍伐一空，好似被人剃了个秃头。
想想也是，从周人迁徙至此，一千多年过去了，土壤不似当初那般肥沃，庞大人口对薪柴的巨大需求让斧斤不顾时限，频繁入于山林。
“这岐山上，应该再听不到凤鸣了罢？”
周原的今日，就是渭北的明日啊，关中依然是天下农业最发达，亩产最高的地方，但此处的生态也有些遭不住了。
但就是这片冬日里寂寥枯萎的大塬，却也是一处现成的战场，魏军骑兵较少，经历过越骑营的暴雷后，不再作为单独的建制作战，而是分给各军，做做斥候之事，如今大军行进，便分散在周围数十里，一旦遇敌便能立刻回报。
“大王，前锋于西方三十里外，见陇军大队人马，其斥候追击，交战互有死伤！”
说是互有死伤，其实是魏军斥候吃亏较多，马上功夫，哪怕是越骑营，都比从小在马上玩耍游猎的良家子差些。
第五伦立刻派人召景丹、万脩前来，与二位将军商量对策：“我军为诱陇兵决战，先纵第七彪贸然追击受挫，又故意远离城郭，来此周原，做出驰援伯昭之状，如今隗氏果然中计而来。”
万脩对第五伦随军离开郿县略有微辞，若是有误，便会铸成大错。
但第五伦以激励军心为由，甚至笑着对两位将军道：”勿虑也，尽力去战，哪怕是败了，余也输得起。”
此刻，万脩只推算起双方兵力来：“民夫杂兵并非越多越好，是故一万民夫留在后方。我军如今有四万之众，其中能战老卒两万五千，新募士卒、民兵万五千人。”
“据降者招供，敌约一万八千，或有出入，骑兵不超过五千，其余多是豪强徒附。”
五千骑兵，虽以轻骑为主，但也是很恐怖的数字了，他们还不是半路出家的“骑马步兵”，而是从小在陇右边塞山林草原里纵马驰骋的良家子，在过去两百年间，与匈奴人相遇也能以寡敌众，打个平分秋色。
对这样的敌人，万脩不是很有信心。
亏得第五伦军中，还有个自称“善于克骑”的家伙。
景丹在先前军议时，便支持第五伦的冒险举动，还提出了许多对付敌人骑兵的妙招。
“臣在上谷，曾与老耿将军同匈奴、乌桓角逐，当地有幽州突骑，是故可以骑制骑。而我军纵得上郡、西河马匹，但骑兵绝非一年半载能练出来，此战用的，无非是以步制骑，以车制骑之策。”
从月余前，少府宋弘便奉命为景丹的“以车制骑”“以步制骑”做准备。少府、水衡的人手加班加点，木工、轮工、车工们，不但打制爬犁，还做了一批既可以作为辎重车，粮食一卸又能作为武刚车用的车乘。
而冶金匠人，则制作了一批专为陇右骑兵准备的武器，交付老卒使用训练，第五伦巡视时，也提了些主意。
今日它们终于有机会派上用场了，景丹甚至有些兴奋。
“周原看似平坦，但一些地方雪深二尺，于骑兵不利，彼辈若贸然突击，一旦马蹄陷入，便只能下马步战，是故当寻有雪处扎营布阵。”
第五伦颔首：“依前策布阵，左翼交给君游，右翼则交给孙卿！“
“至于本王，依然亲自坐镇中军！”
就在万、景二人奉命归阵之际，又有斥候匆匆回来禀报。
“大王，陇军前锋向我军行进而来！”
远处数里开外，一支庞大的军队出现在周原的尽头，可听见敌军的隆隆战鼓，上万只黑色马蹄践踏着白色的积雪，缓缓向尚未完成列阵的魏军走来。
他们都披挂着颜色各异的甲胄，手中擎着旗帜或矛戟，式样不一，背上负着弓弩，力道石数也参差不齐。前排马匹和主人一样全副武装，多负具装。
此乃良家子骑，从马匹到甲兵，身上每一样都是自己私人出资筹备，西市骏马，东市鞍鞯，靠的是家中的庄园供养。这群人，俨然是汉朝的骑士阶层，每个人身后跟着一到两人仆从辅兵。两千良家子和三千仆从骑，构成了陇军的主力。
至于那十六家豪强和渭南大姓的徒附？因被骑兵落在后方，暂未看到。
反观第五伦这边，清一色的甿隶大头兵，本是王莽要送去南方的炮灰，却机缘巧合跟着第五伦造反，从此走上了一条改变命运的路。
半年前，他们曾是扶不上墙的烂兵，差点毁在长安城里。可经过半年来在河东、渭水、潼塬的一次次大战，活下来的人，也从矿渣淬炼成铁。今日，纵然见了陇右军这极具压迫力的骑兵阵列，竟也能握住兵刃，听着士吏号令，推武刚车从容列阵。
他们打心里相信，只要魏王在，就必胜！
随着一阵悠长的号角，六郡良家子骑动了起来，趁着第五伦布阵未毕，他们要发动一轮试探性的进攻！
一支上千人的骑从离开阵列，斜斜朝魏军右翼边缘冲去，马蹄飞驰而过，溅起雪泥，整个周原，也好似开始微微颤抖。
六郡鼙（pí）鼓，动地而来！
第345章 突骑
“想当年在新秦中，吾等是随大王打过匈奴胡骑的，如今回想，骑兵也不过如此，撂倒在沟壑中，乃公手起刀落，一刀一个！”
秦禾是当百，管着一个百人队，他不喝酒的时候，话倒是不算多。但麾下的士吏也是老兵，嘴上不把门，总跟手下弟兄吹嘘，当初随魏王中流击楫，渡河打匈奴的事迹，那唾沫飞的，比黄河水还泛滥。
说完还反问默默听的秦禾一句，要他为自己作证。
“秦当百，彼辈不信，你来说说！”
秦禾只点头，权当默认，其实是不好意思说谎，只在心里暗道：“吾等那时候刚被收编，若真赶上了那一战，立了功，现在早就管一营了。”
比如他俩的上司，管一千人的军司马便是如此，魏军现在派系不少，新秦中旧部自诩嫡系，但嫡系里，也是分三六九等的：追随魏王的次序早晚，主要战役是否参加？立没立功？都是排辈次的重要依据。
虽然与事实略有偏差，但毕竟听袍泽叙述经过，加上后来驻守烽燧，也跟匈奴人的游骑交手过几次，秦禾对骑兵确实不算陌生。
这世上还有比胡骑更厉害的骑兵么？
就更别提在魏军中地位一落千丈的越骑营残部了，看他们的战绩，步兵打骑兵好像也并不难啊。
“陇右骑，应该介于胡骑和越骑营之间罢？”
可真正临阵之际，在士卒们感受着地面的震颤纷纷咽口水时，秦禾脸上镇定，心中却也颇为紧张。
他们在阵列大后方，左右的兵丁还在匆匆集结。敌军竟不阵而后战，就不讲武德地杀了过来，场面一时有些混乱。
秦禾爬上配给他们的武刚车居高眺望，目光越过前方阵列密密麻麻的黔首和黑冑，能看到敌骑犹如一场暴风雪，自西边，滚滚而来。
“不对劲。”
他将嘴里嚼着缓解焦虑的枯草根吐掉，目光中有了些诧异，秦禾虽然离得远，但也看出，这支骑兵与匈奴骑截然不同：不似胡骑那般轻装上阵，以弓箭为主要武器，且驰且射，来去迅捷。
反而集合在一起，千余骑结成一阵，竟就这样冲杀过来，前排皆有具装马甲，多以长矛环刀为武器。
到了百余步外，本该驻马射箭的地方，陇右骑也不停歇，反而加快了马速，继续向前奔突，径直朝魏军右翼边缘冲来！
这是一场遭遇战，魏军初至，所带车乘尚未布置妥当，阵列也还散漫，沟壑根本没法挖，鹿角都顾不上放。在鼓点中匆匆站到一起的前阵士卒，才来得及射了两波弩，刚举起他们的戈矛，就被骑兵冲入阵中！
长戈刺在马铠上折断，剧烈的冲击使得人仰马翻，良家子骑集中攻击一营，长达百步的阵列都遭到了袭击，顿时陷入一阵混乱。
敌骑攻势迅猛，不让人有思考的时间，前头的士卒愕然，后面的兵丁也有些发懵。这还是他们第一次与大规模骑兵正面交锋，纵有长官耳提面命，但事到临头还是会猝不及防。
被良家子骑突入的那个营，上千人都乱了，披挂具装的高头大马犹如怪兽，被吓坏的魏卒开始往后跑。
一个点的崩溃能带垮一线，再蔓延到整个面，若换了半年前，只怕会发生倒卷珠帘似的大败仗，前方败了，后面的也要崩溃逃散，但这一次，后方的阵列愣是稳住了！
缓过神来的士卒架起矛来，对准得了小胜还想继续往前触突的陇右良家子，也对准了慌不择路的败退袍泽。
“敢反身而奔，犯我阵列者，杀无赦！”
“丙营的，跟我走，往前挪！补上缺口！”
人头攒动间，秦禾听到军司马的大声呼喊，也看到了校尉的小旗在摇，要他们从侧面包过去，后阵变前阵，将来袭的良家子骑拖入混战中！
但陇右良家子们也机灵，一冲得手后，便立刻纵马而去。马匹丧生的甚至与同伴合骑一匹，且驰且射，依次退却，只在雪地上留下了一地的残尸死马。
