变臣 (宇十六)

　　江安义送来的信中语焉不祥，作为端州刺史，兴凌县是他治下的县，艾伟当然要了解清楚，到时好向朝庭奏报。
　　“钟山寨的匪首在兴凌县乡绅余光仕的引领下求见本官……”，卢声远添油加醋地将钟山寨夺取兴凌县的经过讲述了一遍，当然免不了突出他如何英勇抗争，被贼人抓住后怎样威武不屈，而杨国华怎样卖身于贼，贼人在城中烧杀抢掠，最后提到贼人当中有龙卫的卧底。
　　“这名龙卫十分可疑，下官率众与贼人相搏时他袖手旁观，以至甘捕头和几名衙役惨烈在贼人刀下。贼人押着下官离开兴凌县时，卢某见此人助纣为虐，放火烧毁房屋，实属奇怪。后来此人莫明其妙地把下官从牛车中放出，说他是龙卫，让下官逃命，下官想到林华县危在旦夕，不顾自身安危小跑着前来送信。”
　　大恩似仇，卢声远打定主意要陷害江安义，要不然自己在县衙中吓尿、在林中求饶的丑态被说出，今后还怎样在官场立足。
　　纪大涛心中疑虑，自己并未派龙卫前往兴凌县，莫百是哪个出外差的手下正好恰逢其事混了进去。卢声远口口声声暗指龙卫办事不力，让纪大涛十分不快，沉声道：“卢大人，龙卫办差向来以大局为重，纪某相信他这样做自有他的道理。卢大人，那个救你的龙卫长得什么模样？”
　　方才大战，纪大涛一身是血，将身上的火云彪服换下，穿了身青色的常服，所以卢声远不知道端州龙卫州统也在座。等艾伟开口介绍，卢声远暗道倒霉，当着人家头领的面污蔑他的手下，这下子将纪州统得罪了。
　　卢声远硬着头皮解释道：“纪州统，下官只是据实陈述，言语不妥之处还请见谅，并非针对龙卫弟兄。”
　　纪大涛冷笑一声，道：“是非曲直等纪某的手下到来一问便知，敢问卢大人，我那名没用的手下长得什么模样？纪某想知道是哪个不开眼的东西得罪了卢大人。”
　　话语中带着怨气，卢声远只得含糊其词地道：“那名龙卫比下官高出寸许，样貌端正，肤色较黑，身材健硕。”
　　纪大涛在心中将手下挨个对照了一下，好像没有此人，突然心中一动，卢声远所说的龙卫形象和江安义正相仿，莫非那个救他之人是江安义。看着卢声远，纪大涛“嘿嘿”冷笑两声，如果真是江安义的话，这个卢家子想污陷他是自寻死路。
　　艾伟与卢家林有交情，有心相帮卢声远，见纪大涛不再开声，连忙岔开话题打圆场道：“叛乱初定，还有许多事情要善后。抚恤灾民安抚百姓就烦劳袁大人，维护秩序保护林华县的安全就交给万将军你了，匪首叶彦光和元天教的贼人在逃，还需纪州统费心捉拿。此次抓拿了不少逆贼，要劳烦纪州统分清良善，问明罪责后本府好上奏朝庭得知。”
　　众人恭声应是，至于天子暗使江安义是个禁忌，艾伟不想多提起此人。
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第六百三十八章 各行其是
　　一场大乱总算平息，能够坐在大堂的人都面带喜色，朝庭向来对亲临一线平定叛乱的官员不吝封赏，不出意外在座的众人人人有赏，就连万云章只要艾伟在奏章中替他说几句好话也能过不掩功，至少性命无忧。至于城外在钟山寨裹胁下身死的百姓，数量过万，却被大人物们直接无视了，一将成名万骨枯，红色的官袍里怎么会少了鲜血的颜色。
　　正当大堂上欢声笑语，众人矜持的互相吹捧着，一名差役连滚带爬地闯了起来，跪在公案前喊道：“启禀刺史大人、诸位大人，大事不好。贼人混入城中，闯进江南转运使衙门杀人放火，请艾大人赶紧派兵前去抓拿贼人。”
　　众人大惊失色，艾伟手扶公案探着身子问道：“有多少贼人，常大人可有事？”
　　那差役吱唔着道：“有二十多名贼人，常大人和诸位大人都在大堂上议事，听到消息后躲开了，常大人派小的走后门前来报信。”
　　艾伟暗松了口气，重新坐回椅子，对着纪大涛道：“纪大人，劳烦你带人前去捉拿贼人。德成，除了安抚灾民继续赈灾外，城中秩序也要派人维持，不可疏忽大意；万将军，这几日要借重你的兵威坐镇林华县，确保万无一失。”
　　熊以安认识这个报信的差役，此人是常玉超的亲随，为人机敏，说话时眼光乱转，神情紧张，让熊以安起了疑心。熊以安已经决定将江南转运司衙门的同僚当作自己立功的垫脚石，他与李玉波商量过多次，见到钦差时应该如何揭发陈述，谋求最大的功劳。
　　李玉波因为常玉超等人派人暗杀，又在大堂上污陷他有狂躁之症，对这些同僚心灰意冷，你等既不仁就休怪我不义，李玉波准备将所知的江南转运司衙门的弊情全部讲出来。
　　熊以安的谋划正合其意，两人这几日在一起商量着将衙门的弊情写在纸上，厚达寸许，加上有江安义的帮忙、李玉波私下记的帐册、刺客余树森的供词，只可惜城破时关键人物叶彦光逃走了，要不然这场官司稳赢不输。
　　转运司衙门遭贼，熊以安立时想到是常玉超在毁灭证据，站起身道：“艾大人，下官多日未回衙门，同僚有险于情于理都应回去看看，请大人准下官同纪大人一同前往。”
　　艾伟眉头一凝，他醒悟过来转运司衙门遇贼这件事有蹊跷，熊以安与暗使江安义相勾连，他回转运使衙门铁定是查探实情。江南转运司衙门的事败局已定，艾伟绝不肯掺和进去，至于熊以安要怎么做随他去吧，给他方便便是与己方便，将来熊以安也不会把自己扯进去。
　　于是，艾伟点头道：“如此甚好，有劳熊大人了。”那名差役听熊以安要一同前去，眼中闪过慌乱。纪大涛常年查案问难，熊以安要同他一起前去转运司衙门时他便想到其中可能有什么隐情，此刻那报信的差役神情不对，越发笃定其中有明堂。
　　来到衙门外，纪大涛冲着熊以安诈道：“熊大人，江大人临行前告诉纪某，如果熊大人有什么事要纪某帮忙，让纪某不要推脱。熊大人，江大人既然开了口，纪某定然会全力相助。”
　　熊以安一愣，他不知道江安义是否说过这话，如果真说过那就是表明要分功给纪大涛了。转念一想，就算分功给纪大涛自己该得的一点也不会少，还不如做个顺水人情，既给了江安义面子，又拉拢了龙卫州统，一举数得的好事何乐不为。
　　“哈哈哈，下官多谢纪大人了。”熊以安春风满面地笑道：“等抓住转使司衙门的贼人后，请纪大人到下官府中略坐，下官家中有几瓶好酒，正好请纪大人品尝。”
　　纪大涛心中暗喜，看来熊以安与江安义确有交易，自己能置身其中，傍上两位背景深厚的人物，飞黄腾达指日可待了。
　　转运司衙门，纪大涛看到了凶伤现场，十几名小官、胥吏装扮的人倒在地上，库房和帐房着了火，帐本和存料烧得乌黑一团。纪大涛心中冷笑，这摆明是销毁证据，安在贼人身上让你无法追查。
　　常玉超带着万怀杰、段爽等大小官员出现，熊以安上前施礼，一脸诚挚地道：“看到常大人安然无恙，下官着实松了口气，诸位大人都还好吧。”
　　“有劳熊参军你惦记了，常某命大，一时还死不了。”常玉超皮笑肉不笑地应道。城头攻防时他收到了不明身份之人送来的消息，告诉他朝庭派出了暗使前来查探元华江溃堤一事，暗使与都水参军熊以安暗通声气，要置衙门的众人于死地。
　　得知消息后常玉超如雷轰顶，其他人也如丧考妣，万怀杰哭丧着脸喃喃自语着“完了，全完了，大家都完了。”
　　邱光明强自镇定，道：“诸位，事情还未到不可收拾的地步，切不可自暴自弃。常公，你经多历广，拿个主意啊。”
　　常玉超被邱光明提醒，虽然暗使与熊以安勾连，但自己也派邹素洁带着银子去疏通明面上的钦差大臣鲁从茗，案子怎么断还得看鲁从茗的。常玉超镇定了些，对着慌乱的众人道：“光明说的不错，事情还有转机，眼下切不可乱了手脚，遇大事要有静气，我等一起想想应对之策。”
　　关上门，大堂内变得森冷，几个人的脸阴晦沉郁。段爽开口说话，声音低沉飘忽，像鬼魂在大堂上空游荡。
　　“当务之急是不留把柄，那些明面上的帐总会露出马脚来，不可留；料库中的东西早被卖了，剩下的都是些腐朽不能用的东西，上次袁县令来借东西被我找借口挡了回去，如果钦差来查看，我等便说不清楚。因此，放把火，把这些证物都要烧掉，还有些知情人，也不能留，谁知道会不会又出现熊以安这样的内贼。”
　　“不错”，常玉超道：“此事要趁早，就借贼人的名头行事，邱光明，你是河渠署令，管着渠兵，我知道你塞了不少亲戚在里面，现在用得上了，让他们蒙了脸化装成贼人进衙门杀人放火，大伙的性命能不能保住就看你的了。”
　　邱光明脸色惨白，如同九幽冒出来的野鬼，“??辍钡乩沈?溃骸按笕朔判模?凑?际且凰溃?戳恕！?
　　几人低低地商议了该死之人的名字，邱光明出门，半个时辰后，二十几名蒙面的汉子进了衙门，常玉超等人事先将衙门中不少人派了出去，只留下些该死之人。