变臣 (宇十六)

　　车两侧是他的亲信护卫，不用出声，立时有人催马上前靠近车窗，弯腰听从吩咐。黄平短短地交待了几句，放下车帘，车子拐向皇城的时候，那名护卫悄悄地离开大队，驰向楚安王府。
　　黄平走了，吕良真有些急了，拉住吴化仁道：“吴尚书，你可不能一走了之，你要是现在就走吕某就跟着你一起进宫面圣。”
　　吴化仁苦笑道：“吕大人松手，吴某不走。”
　　转头瞥见有如雨中泥塑般的鲁从茗，吴化仁轻声提醒道：“吕大人，不管邹素洁所说是否属实，鲁中丞都不宜再呆在大堂之上，先让人把他请下去吧。”
　　鲁从茗醒悟过来，“扑通”一下跪在两人面前，哀告道：“两位大人，邹素洁血口喷人，污告下官，还望两位大人替我做主。”
　　想到这两年鲁从茗在朝堂上有如疯狗乱咬一气，吕良真和吴化仁心中都有些解气，你也有今日。吕良真冷着脸道：“鲁中丞，真与假吕某自会问清楚，如若是邹素洁污告自会还鲁中丞清白，鲁大人请放心下去休息等候消息。”
　　有衙役带了鲁从茗回了他这几日所住的客舍，鲁从茗急得像热窝上的蚂蚁，刚迈出大门，门前看守的卫兵拦住他道：“大人，吕大人吩咐过了，请你呆在屋中，不准迈出房门一步。”
　　鲁从茗急着找人回家送信，让妻子将那六万两银票藏好，如果被暗卫搜出来就什么都完了。火烧眉毛，鲁从茗摆起官威喝道：“大胆，本官是御史中丞，大理寺有何权力看押本官，还不给我闪开，本官要去大堂去见吕大人，要是耽误了本官的大事小心你的狗命。”
　　拦住他的护卫不亢不卑地道：“大人，小的只是奉命行事，您大人有大量，不要为难小的，请回吧。”
　　鲁从茗眼珠一转，退回屋中，吩咐道：“本官渴了，让人送茶来。”
　　功夫不大，有衙役端着茶水进屋，趁着衙役递茶的功夫，鲁从茗把早已准备好的银票塞到衙役的手中，低低的声音道：“这位兄台，劳你到我家中送个信，就说我从南方带来的水果不宜久留，早些吃掉以免坏掉。”
　　衙役收起银票拿着托盘出了门，鲁从茗慌乱的心稍稍安定了些，端起茶喝了一口，却被滚烫的茶水烫了上唇。“当”的一声，茶盅砸在地上，摔得粉碎。
　　寄托着鲁从茗希望的银票被衙役送到了吕良真手中，吕良真举着那张五百两面额的银票对着吴化仁道：“利令智昏，鲁从茗居然想贿赂衙役给他送信，看来邹素洁所说不假。吴大人，有了这张银票，你我还是早些进宫向天子禀明，事关重大，还是请天子示下吧。”
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第六百六十一章 天子有恙
　　御书房，石方真已从冯忠嘴中得知大理寺上演了一出“好戏”，气得手直哆嗦，脸色通红，身子向椅背歪去。刘维国箭步窜上前扶住，双手替他按摩头部穴位，一边焦声轻唤“万岁，万岁”，好半天，石方真才吐出了一口长气，道：“闷杀朕了。”
　　冯忠也吓得够呛，双目垂泪，站在天子身侧替他抚摩着前胸，宫中四大太监都是天子的亲信，他们的荣华富贵寄于天子一身，天子要有个好歹，四个人最好的下场就是去守皇陵等死。冯忠身为暗卫督统，大权在握，百官敬畏，正做得有滋有味，巴不得天子长命百岁，这样他也能一直将这个暗卫督统一直做下去。
　　殿外守门的小太监很没眼色地进来禀报：“御史大夫黄平黄大人求见。”
　　刘维国罕见地发怒道：“滚出去，让黄平在外面候着，还有谁要见天子，统统让他在外面候着。还不快去传御医来，你们都是死人吗？”
　　小太监从未见过刘公公发火，吓得屁滚尿流地来到屋外，将黄平递给他的二十两银票还了回去，哭丧着脸道：“黄大人，你先等等吧。”
　　大雨瓢泼，雨水被风带着刮进长廊，黄平恭身站在廊下，雨水很快将后背打湿。好在六月天气炎热，淋些雨还不算什么。黄平后背冷汗直淌，他不知道御书房内究竟发生了什么，天子为何不见他，莫非因为鲁从茗之事发作自己，有心问问那个小太监，却见他像避瘟神般远远躲开，只得自己侧耳细听，隐隐听到屋中有焦急的呼唤之声。
　　等到两名御医背着药箱匆匆赶到，黄平心中一紧，万岁病了？天子有头晕目眩之症在百官之中隐有传闻，不过石方真每天上午都要召见臣子议事，平常并没有异常。黄平有几次见到天子面色潮红，刘公公替他按摩后很快恢复，照常与臣下议事，所以众官都以为天子只是小疾。黄平深深在低下头去，不敢四处张望，心中后悔来的不是时候，天子有疾乃是机密，万一传扬出去自己便是黄泥掉进裤裆，说不清楚了。
　　站在御书房外，黄平惶恐不安，雨水汗水顺着官服滴在地上，将地面印湿一滩。太监宫女出出进进，没有一个人答理黄平，黄平也不敢跟任何人说话，呆立在大门左侧，后背被雨水浇透也不敢往里挪半步。已是进退两难，黄平从没有这样期盼吕良真和吴化仁快些到来，有他们在能够分担自己的压力。
　　半个时辰后，总算盼到了吕良真和吴化仁出现，黄平暗暗松了一口气，感觉精神恍惚，有些站立不稳，赶紧伸手扶了一下身旁的柱子，闭着眼喘息了片刻，方才重新睁开眼。
　　吕良真和吴化仁见黄平面色惨白，官服后背湿透，顺着下面“滴滴答答”淌水，哪会不明白有事发生。吴化仁是崔氏之婿，与黄平关系较好，伸手扶住黄平的左臂，轻声问道：“黄大人，怎么回事？”黄平连连摇头，示意吴化仁不要问，三人并肩站在檐下，半边身子露在风雨之中。
　　又过了二刻，两名御医从御书房中出来，三人查颜观色，见御医脸色沉重，原本沉甸甸的心越发坠到地面上了。石方真今年五十一岁，继位二十一年，这位天子性情急躁、好大喜功，但平心而论，石方真是个好皇帝，励精图治、力行节敛，在位时打压世家权力，推行合税为一，任用一批年轻的贤臣，在他的治理下天下逐渐摆脱宣帝时的奢靡之风，百姓得以生息，国家逐渐富强，远征北漠开疆拓土，在史书上定然留下美誉。
　　吕良真三人出身虽不同，但能身居六部九卿之位肯定都是天子信任的重臣，想到天子一旦逝去可能引发的巨变，三个人都情不自禁地颤抖起来。吴化仁一直在京任官，对天子的所做所为最为了解，当此情景再也控制不住，跪倒在地，鸣咽出声，吕良真和黄平也跪在地上，无声垂泪。
　　一刻钟后，冯忠从屋中出来，对着跪地的三人道：“三位大人快请起来吧，万岁已经回坤安宫休息了，三位大人有什么事通过奏折禀报吧。”
　　吕良真是天子的心腹，望着冯忠欲言又止，冯忠轻叹一声道：“三位大人放心，万岁并无大碍，御医说一时痰火上涌，静养几日便无妨了。三位大人都是国之栋梁，有些事不用老奴多嘴，这宫里的事能不说还是不说的好，省得有些人乱了心思反而不美。”三人都凛然应是。
　　大雨如注，淋在马车的木板上“蓬蓬”作响，车内黄平的心如同雨声般嘈乱，天子有恙，国之将变。雨声“沙沙”，车厢内越显安静，黄平竭力让自己从惊惶不安中冷静下来，虽然冯忠交待不准透露天子染恙的消息，但宫城之内哪有秘密，无数太监、宫女是宫外权贵收买的耳目，相信到了明天天子有疾的消息就会传到有心人的耳中。
　　雨很大，马车驰行的速度缓慢，黄平数次想吩咐停下马车前往安楚王的府上，这个惊天动地的消息越早告诉楚安王越好，眼前出现冯忠那张冷森森的脸，黄平忍住心头冲动，马车在自家宅前停下。
　　黄平住在光德坊，这里并不是黄家的祖宅，而是他进京后天子所赐的宅院。黄家的祖宅在权贵林立的施政坊，门前挂着宣武侯的牌匾，这是世袭的侯位，只要不犯大错宣武侯将与国同戚。
　　当代的黄家家主是宣武侯黄永盛，司农少卿黄继科和黄淑妃是黄永盛的三弟黄永和的儿女。黄家分为东、西两院，东院是长枝，一直压着西院，即便是黄淑妃嫁入宫中，西院在东院面前仍然低着一头。但这种情况随着楚安王建衙开府在悄然改变，黄继科升任司农少卿，西院的子弟在六部九卿衙门内任官开始多过东院，隐然有西风压倒东风之势。
　　这种情况在黄平进京任御史大夫后有所改变，黄平并非汉川黄家族人，二十余年前黄平被宣武侯黄永盛认为义子，一路栽培，才有黄平后来官居侯州刺史，黄平对义父感恩戴德，甘心驱驰，他的到来让东院挽回了颓势。身为家主，黄永盛看到家族分裂的危机，召集族中大会，要求族人齐心合力辅佐楚安王，一切事务以楚安王为重。严格意义上来说楚安王是西院外甥，这个决定西院自然双手赞成，而东院在黄永盛的强大打压下也不敢反对。
　　换去湿衣，黄平在书房中略坐片刻，召进管家轻声吩咐了一阵。片刻之后，黄府后门一个身披蓑衣、手持油伞，身穿灰色佣人服的汉子冒着雨急急向东走去；半刻钟后，又出现一个同样装扮的家人，这次向南；接着是往北。