变臣 (宇十六)

　　花魁之名毫不意外地落在怜夕头上，李敬玄和熊以安等人心情激荡地涌到定芳阁为她庆贺，可是怜夕却再没有回到玉兰馆。猜到几分实情的熊以安喝得酩酊大醉，痛哭失态，从此娇娘锁在深宫再也见不到了。
　　马车在经过石桥时微微一震，忐忑不安的怜夕忍不住轻撩起车帘一角往外张望。月光如水，从缝隙间瞥见宫檐一角，屋脊上的神兽在蓝色的夜空背景下神秘、庄严，剪影刻进心中。
　　车轮轧轧，平缓地向深宫驶去，怜夕恍如身在梦中，又是兴奋又是紧张，从今夜起她不再是青楼轻贱的女子，而是让多数女人羡慕的对象。紧紧地捏住衣角，怜夕缓缓闭上双眼，宫中亦非善地，入内吉凶莫测。离开玉兰馆时自己将笼中金丝雀放走，雀儿在枝头跳蹦，鸣叫声中满是欢快，最后展翅飞走。怜夕睁开眼，目光中满是坚定，金丝雀，或许有一天会变成金凤凰。
　　九月二十二日，皇孙满月，按照郑国习俗为皇孙剃头，“去胎发”，这场仪式由舅舅主持。熊以安有些神不守舍，时常往东宫女眷处张望，熊执仁强忍怒火，在熊以安耳边重重地哼了一声。没有看到怜夕的身影，熊以安悒悒难欢。
　　前殿的欢笑声传到端本宫，端本宫是太子住处，除了主殿外还有许多殿宇，怜夕住在端本宫左侧的殿中。太子妃抱着皇孙带着宫人去参加满月庆典，端本宫内有些冷清，兰香和梅香两个贴身的丫头被石方送进宫来服伺、陪伴怜夕。
　　入宫已有六日，怜夕被封为七品昭训，在太子妾中位列第四，往上还有承徽、良媛、良娣等品阶。宫中规矩大，怜夕知道自己以色侍人，来路不正，加着一万个小心，唯恐多说了一句话、多走了一步路被人拿住了错处。东宫虽然尊贵，但远不如玉兰馆中舒心，东宫这个笼子更为拘束，怜夕心头闪过一丝悔意，开弓已无回头箭，轻轻摇头，拿起一旁的刺绣，要赶在皇孙百日礼前亲手绣个百福袄，替皇孙祈福，讨好太子妃。
　　江安义的心情有些郁闷，欣菲和彤儿没有来京城而是去了德州新齐平山镇，做娘的半年没见到孩子着实挂念，于是顾不上他了。欣菲的信中告知他化州的生意交托给了郭怀理，官场从上到下都念着江大人的好处，并未人走茶凉，只要江安义在京中安稳，一切自然安稳。
　　欣菲等人要等明年春暖花开再来京中团聚，刘逸兴一家人却赶在九月结束前进了京。住进江安义替他购置的宅院，得知江安义为他谋好了东宫詹事府主簿的位子，刘逸兴心满意足。他生性诙谐，与李来高很快成为好友，两人闲暇聚在一处游山玩水、饮酒品茗，日子过得逍遥自在。
　　江府的事务不多，李东鸿空暇时间都在埋头苦读，准备在三年后蟾宫折桂，天子亲许的机会可不容错过。特别是住在江府，有江安义这位“点金手”时常指点，李东鸿自觉进益飞快。
　　李明行考察过李东鸿的功课后，欣然道：”虽然误了三年，但东鸿厚积薄发，下届会试没人能阻你了。请建团练疏名闻于天子，以你的才学得中是肯定的，你要将目标定在前三甲，方不负江安义为你扬名之德。可恨来高这小子没有正形，每日不务正业，要不然你们两人能双双得中，我李家重起指日可待。”
　　进入十月，京都天气骤降，天子唯恐再出现类似元华江溃坝的天灾，中书院连发数道旨意要各州县预防雪灾、充盈粮仓，随时准备救助受灾百姓，暂缓缴纳税赋，以策应变。
　　天子还朝，太子归政，皇孙降世，储君之位稳固，楚安王一系偃旗息鼓，御史台把矛头指向贪腐的官员，京城风平浪静一团和气。东宫的事务逐渐少了许多，江安义对詹事府的事务也熟习了，逐渐清闲了下来，日子变得按部就班。
　　平静的日子易过，眼看皇孙的百日礼，虽然天子还没有旨意，京中却自发地热闹起来。百日礼又叫百啐，民间有“生子百日置会，谓之百啐”，百日礼，取长命百岁，圆满吉祥之意。
　　郑国风俗百日礼要穿百衲衣亲朋好友敛百家之布头，拼缝而成的小孩子衣服、戴百岁锁集百家之金银打制成锁，这些要由太子妃娘家和熊以安这个做舅舅的来操持。
　　皇孙是熊家长久富贵的保障，能执仁吃过满月酒就开始准备，文武百官纷纷凑趣，唯恐自己送的金银、布头熊家不收，原本百衲衣紫色最为珍贵，等闲收集不到，熊家做百衲衣的碎布料中紫色倒占了一大半。至于打造百岁锁的金银，估计可以打一栋金屋让皇孙住了。
　　十一月十五日，大朝。皇宫外敲锣打鼓来了一伙百姓，带队的是宿西县暂署县令
　　白志鹏。郭树辉被罢官免职，县丞白志鹏暂理宿西县县令，因为离年考不远，吏部暂没有任命新县令，等明年再来安排。
　　白志鹏动开了脑筋，宿西县是臻县，县令是正五品上的官阶，自己这个县丞不过是正七品上，差着整整八阶，就算往上跳一跳也还得太远。眼见得好机会摆在眼前，白志鹏着实像百爪挠心，寝食难安。
　　一人智短，众人智长，白志鹏把主簿贺良和县尉李金友叫到一起商量，自己能升任县令，他们也随着水涨船高。
　　贺良阶派窖蚝溃骸盎仕锍鍪溃熳踊断玻笊馓煜拢亓钤疽1涠铮枇嘶仕锏南彩轮槐峁傥瘢状笕艘胨忱尤蜗亓睿獍旆峙乱踊仕锷砩舷搿！p&;
　　李金友道：“有什么办法，咱们就是往东宫送钱也没人答理。我听说皇孙洗三，城门处摆着大箩筐，只要说句皇孙长命百岁、吉祥如意的话就给两文铜钱，皇帝家的银子多了去，还会在乎你我这点银子。”
　　白志鹏眼睛一亮，连连敲着桌子道：“不用送钱，我有个好主意。”三人凑在一处嘀嘀咕咕地商议了半天，然后各司其职开始行动。
　　石慎一家被抓，冤案得以昭雪，侵占的田地发还，强抢的男女归家，天子下旨补偿受难的百姓，宿西县百姓感恩戴德，山呼万岁。
　　白志鹏把衙役派出去，四处宣讲咱们宿西百姓受了天子、太子的大恩应该有所回报，皇孙降世国家之祥，皇孙马上满百日了，咱们宿西百姓要有所表示，也不用大伙出多少钱，愿意出钱的人每人一枚铜板大伙合在一起铸个百岁锁送给皇孙。
　　贺良吆喝的是百衲衣，每家一块碎布头谁都有，缝在一起制成的百衲衣可够给栋宅子穿上，不过取得是百姓的心意李金友张罗的是千家饭，也不用多，每户只收一把粮食，集在一起居然收了近千斤麦子、稻谷、高粱等物。
　　万事俱备，白志鹏请名士写了篇为皇孙祈福疏，选好十一月十五日大朝的日子，带了宿西县的父老乡亲，敲锣打鼓来为皇孙献福来了。守宫的侍卫通报到金殿，石方真大喜，得民心是真正的祥瑞，吩咐白志鹏带了宿西县的几位百姓上朝觐见。
　　收了百衲衣、百岁锁和千家饭，石方真宣布免宿西县百姓一年粮赋，擢迁白志鹏正六品下官阶，明年岁考若合格便暂理宿西县县令之职，白志鹏谢恩，欣喜若狂，能够简在帝心，比起升官更为重要。
　　白县丞这番操作，引发了京城乃至州县为皇孙集百衲衣、铸百岁锁的风潮，整个天下进入被动的狂欢中。
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第六百九十八章 不避祸福
　　余知节不愿江安义冒风险，道：“万岁，江安义虽然是个干臣，但刚极易折，江安义年纪尚轻，留有余地、以待未来方为上策。清理官田一事不妨由老成之人担任，若万岁不嫌臣无能，臣愿担任官田清理使一职。”
　　为了弟子，余知节也算豁出去了，准备自己将这件棘手事接下来。
　　吏部尚书段次宗附和道：“江安义的性子过于刚直，用之披荆折棘可，春风化雨却非所长，官田一事牵涉太广，以江安义为清理使恐怕引发官场巨震，万岁不可不查。”
　　御史大夫黄平出声反对道：“万岁，臣听闻刀只会越磨越快，江大人乃是新硎的宝剑正宜用其锋利，怎可藏之铗中。江大人得万岁信重，纵然有错处也是吃一堑长一智，对他将来反而有益。所以臣认为楚安王所说甚是，少詹事江安义是清理官田的最佳人选。”
　　“臣附议。”马遂真恭身道。
　　两种意见泾渭分明，各执一词争论不休。石方真听在耳中，觉得双方说的都有道理但同时也都有私心，似乎还夹杂着太子与楚安王之间的争斗。石方真烦躁起来，道：“众卿莫争，朕宣江安义觐见，问问他的意思。”
　　余知节心中一凉，天子召见江安义亲问意见，这实际上天子的态度已经分明，天子有问做臣子的怎能拒绝。太子忧现于脸而楚安王却掩饰不住嘴角的喜意。
　　御书房与东宫相隔不远，很快江安义便奉旨前来见驾。石方真把清理官田及众人相争之事说了一遍，问道：“江卿，你可愿意担任官田清理使？”
　　从去年九月初一黄平奏请清理官田开始，不少人就在猜测天子会在什么时候动手，江安义也曾想过天子可能会让自己去做此事，与刘逸兴、李来高等人还议论过几次，后来听太子说此事事关重大，天子亦不敢轻举妄动，估计要等北征之后才会考虑动手，没想到今日突然问及。