变臣 (宇十六)

　　江安义眼睛眯了一下，淡淡地笑道：“和义满腔热血，虽千万人吾往矣，让江某十分敬佩。不过清理
　　官田之弊连万岁都深感棘手，需徐徐图之。和义莫要心急，将来有得是为国报效的机会。”
　　看着眼前慷慨陈词的潘和义，江安义有些恍神，眼前这个年轻人似乎跟自己二十来岁时十分相像，但似乎又有些不同，让自己感到一丝不适。江安义自失地笑起来，莫非自己老了，看不得年轻人积极向上，当年那些人称自己“二愣子”大概就是这种心态吧。
　　李来高敏锐地查觉到江安义话语中的敷衍，显然对潘和义刚才的说辞并不赞同。两人携行一个多月，已成无话不谈的好友，再加上思晨和思晴的关系，李来高觉得要替他说几句好话。
　　擦了擦油嘴，李来高笑道：“江兄，和义不畏艰难、勇于任事，此次到石台、朝河等县清理职田，多亏他不辞辛苦亲临田地，李某偷懒在衙门翻阅文书，苦活累话都是和义在干。”
　　刘逸兴也笑道：“后生可畏，和义，刘某敬你一杯。”
　　潘和义捂着杯子，对着江安义道：“官田之弊难除，大人越要迎难而上，为君解忧、为民解难，将来大人也会因此而名留青史。潘某不才，愿追随大人一尽心力，纵九死而不悔。”
　　江安义笑着举起杯道：“和义一片赤胆忠心，着实可敬。来来来，大家同饮，敬和义这份忠君报国之心。”
　　放下酒杯，江安义若有所思，自己当年满怀热忱要为国为民做一番事业，但不像潘和义这般疯狂，动不动就要粉身碎骨、名垂青史、九死不悔，自己的初心只是守护家人、亲友，进而护国佑民，两者看似相同，但所站的立场却不一样，说到底理念不同。
　　慢慢地品着菜，微笑着听着潘和义与李来高谈论着清田时的趣事，江安义的目光却清冷下来。他从潘和义身上看到了熊熊燃烧的野望，这种火焰能催人奋进，同样也能使人疯狂，不择手段地上进，最终被野望焚毁。
　　里屋传来清脆的笑声，不知是思晴还是思晨，从笑声中可以听出喜悦。江安义微微皱起眉头，觉得自己有之操之过切，李来高与自己相处较久，算是知根知底，但是潘和义自己仅是从表面看他努力上进，才学也不错，却没有留意到此人功利心过重，或许并非是思晴的良配。潘和义的进取心江安义不想评判，每个人都有自己不同的生活方式，或许在天子的眼中潘和义这种人更是纯臣，更是国之栋梁也说不定。
　　放下筷子，江安义决定试试潘和义，只要品性不差，这种人说不定会成为史书中的清官、明臣。替众人倒上酒，江安义笑道：“看到和义，江某有一种老了的感觉，都说宦海浮沉最易消磨锐气，此话不错。要说这官田之弊，江某也曾细思过，总觉制肘过多，要得罪天下官员，有些畏手畏脚。”
　　众人停杯，听着微醉的江安义侃侃而谈：“就拿职田来说……”
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第七百三十一章 治本之道
　　“就拿职田来说，是朝庭以禄米、田租的方式支付给官员的俸禄，可是官吏却变相盘剥，侵渔百姓。”江安义显然有些醉了，目光迷离，话语含糊地道：“你们呈来的文牍上写得清楚，什么借机侵吞、课以杂捐、虚造账簿、强行摊派等等，租种官田的百姓苦不堪言。”
　　刘逸兴倒了杯热茶递过去，道：“安义，你的酒喝得急了，喝点茶醒醒酒。”
　　“我没醉”，江安义推开刘逸兴的手，继续道：“官侵民利，国之大害。朝庭推选合税为一，轻徭薄役让百姓得以生息，江某曾想地想过官田为何不能合税为一，杜绝侵吞、杂捐之事，若是再进一步，朝庭本意是为了补发官员俸禄，何不直接以银钱、禄米折算支付，这样一来，官田之私或许可根治。”
　　潘和义目光烁烁、凝神倾听。李来高哂然笑道：“江兄这个方法倒是不错，可是砸了官员的饭碗，到时候官场上举目皆敌，恐怕真要粉身碎骨了。”
　　江安义拿起茶喝了一口，笑道：“所以清理官田一事不能急，需徐徐图之。”
　　潘和义举杯笑道：“和义见识浅薄，还望大人和诸位兄长多多赐教，潘某敬大家一杯。”
　　…………
　　灯下，江安义秉烛夜读，欣菲在缝着一件短褂，短褂易做，熟能生巧，准备在回京前多做几件，将江安义身上穿的“蹩脚货”换下，欣菲甚至寻思是不是在短褂上绣点什么东西。
　　“江郎，思晨和思晴两个丫头让我谢谢你。”欣菲抿嘴一笑，道：“这两个妮子对李来高和潘和义很满意。江郎回去后要催促两人上门提亲，早早成亲才是。”
　　江安义沉吟片刻，道：“来高父母已丧，婚事李明行可以做主，等回京后我会亲去分说，再写封信告知李家族长李明德，应该问题不大。不过思晴与潘和义之间，还是再等一等吧？”
　　欣菲急道：“潘和义虽然家世不如来高，但听思晴说他为人正直上进，为人处事与江郎有几分相似。江郎，咱家可不能嫌贫爱富，思晨和思晴双双出嫁多好。”
　　江安义苦笑一声，道：“薇儿，我可是那种嫌贫爱富之人，那潘和义……”把发现潘和义功利心过重的事跟欣菲说了说，欣菲道：“读书人谁不想升官上进，只要品行端正对思晴好，我看不是什么大毛病。”
　　“我并不是反对，只要想多看看，毕竟关系到思晴的终身，你不想她嫁错郎埋怨你吧。”江安义放下书，目光幽幽地道：“今日家宴，我有意提及治理职田可将禄米、田租折成银钱之法，说等思虑成熟后再向天子奏报。”
　　欣菲目光一跳，道：“江郎可是想试一试潘和义？”
　　…………
　　七月四日，清田司一行离开姜州返京。十里长亭送行的洪刺史、刘长史都是春风满面，一脸惜别之意。
　　看着清田司的队伍消失在官道上，刘长风伸了个懒腰
　　，笑道：“总算把灾星送走了，洪兄可以好生休息几天了。”
　　洪振扬叹道：“韩督统还在姜州，说不定什么时候还会来襄宁府，大意不得。”
　　“不做亏心事，不怕鬼敲门”，刘长风别有深意地笑道：“徐马脸这次怕是劫数难逃喽。”
　　除了各县查出的问题，李来高等人回过头来在别驾府查出假造籍账、荒地侵夺百姓良田、巧立名目征收高额地租等弊政，作为直接责任人徐祥国这次罪责难逃，只等江安义返京后奏明天子，姜州别驾的位置就做到头了。
　　洪振扬看了一眼刘长风，道：“长风，机会难得，你是不是该运作一下，我这边也能帮点小忙，向政事堂的相公举荐你。”
　　“多谢洪兄美意，今晚下官在吉运楼相请。”刘长风嬉皮笑脸地道：“不瞒大人，早清田司两天，刘某就派人进京打点去了，可惜江大人水米不进，要不然有他替我说几句好话，这件事就稳了。”
　　洪振扬用手点指着刘长风，相视而笑。
　　…………
　　七月十五日，江安义一行返京。次日，天子在紫辰殿召见。简单地询问了几句姜州清理官田的情况，让江安义将文牍交给政事堂，并将此行有功人员的名单一并呈上，具体事宜交由政事堂处置。
　　江安义看出天子对清理官田兴致不高，奏完事后回到朝班之中静听，天子与众臣在讨论北征之事，看来明年北伐已成定局，自己的内力恢复缓慢，真不知道出征之时能否恢复正常，如果没有内功傍身，沙场凶险怕要倍增。
　　朝会结束，刘维国叫住江安义，带着他来到御书房。石方真一脸倦意，用热毛巾擦过脸后略解乏意，示意江安义不必拘礼，在一旁坐下，问了问杀手刺杀的事，石方真问道：“安义，你的伤怎么样了？”
　　“禀万岁，行动已无碍，但要恢复正常怕是要些时日。”
　　“你身体不适便多休息些时日，清田司的事眼下不急，你有空去看看便是。”石方真仰靠在椅子，微闭着双眼道：“刺客的事你不要着急，朕已命韩志去追查幕后之人，只是眼下用得上江湖人，不宜等平定北漠后，朕自会为你做主。”
　　江安义应了声“臣遵旨”，他知道这件事多半不了了之，等平定北漠一切安定下来至少是三五年之后的事，现在出于种种考虑不宜动手，到那时便会生出别的顾虑来，所有的线索也断了。
　　石方真按着自己的思路往下继续道：“朕决意明年三月再次北征，你养好身子随朕去看看大漠风光，到时候写几篇壮美的诗篇来传于后世。”
　　江安义感到气馁，他渴望到沙场上建功立业，而天子却希望他当一名词臣来记录丰功伟绩，只得闷声道：“臣遵旨。”
　　怏怏地回到清田司，将随他前往姜州的属官召集官廨，把面圣的情况简短地说了说，给假半个月，八月再回清田司办差，至于治理
　　官田弊政的奏疏也等那时再交给自己。
　　潘和义从衙门出来，步行前往大通坊的住宅，出门有两个月了，家中老娘肯定在倚门张望。路过坊口赵屠夫的肉案时，潘和义买了半边猪头，还有一个猪心，又到徐和记前买了条烤羊腿，用油纸包了捧到手上。这趟前往姜州，得了几两程仪，潘和义手头宽裕了些，想到家中清贫，自己不在家母亲肯定不舍得买荤腥。