中唐之潜龙在渊 (秋予岸)

　　若放之任之，也不知道哥舒晃又会做出什么惊人的举动。
　　召集军中诸将仔细商议之后，严震决定暂时放弃对普安的攻略，先引军北上寻哥舒晃军决战。
　　据报信士兵所说，哥舒晃军诈开剑门县后，曾有一部分山南军奋起反抗，尽管最后被扑灭，但战斗时亦暴露出哥舒晃麾下士卒战力不强的问题。
　　根据这一点，老将黄琦认为哥舒晃的兵马很可能只是临时拼凑起来地，故而战力有限。
　　严震赞同黄琦的分析，并认为只要能设法寻得哥舒晃军踪迹，就可追而破之。
　　而若能击败哥舒晃，对于整个攻略郭英乂的计划，将会产生决定性的影响。
　　严震派遣了大量细作探寻哥舒晃的下落。
　　与此同时，包围普安的大军开始缓缓南撤。
　　撤退时，严震也玩了个把戏潜伏在城外！
　　只要普安守军胆敢出城追击，黄琦就可领军乘机夺城，而严震大军亦将立即回师返击。
　　或许是因兵力实在有限的缘故，普安守将显得非常“老实”，根本就没有露出一丝出城追击的意向。
　　无奈之下，黄琦领军撤离。
　　接下来的两、三日，严震寻觅到许多哥舒晃军的消息，但却始终无法捕捉到其真正的动向。
　　哥舒晃对城池似乎毫不恋栈，所夺回的诸县居然不留一兵一卒据守。
　　就在严震恼烦不已之时，又一个惊人的消息传来：哥舒晃居然领军攻进了利州的重镇，并夺占严震军的另一个粮草中转之地——益昌！
　　很显然，哥舒晃也知道自己的弱点，所以尽量避免与严震军正面交战，反而剑走偏锋，只想着断严震的粮草。
　　但哥舒晃的举动也可谓大胆之极，在如此情形之下，居然还敢攻入敌军领内。
　　一连数天的四处乱“逛”，已让严震相当不耐，此时再知自己原来竟被哥舒晃玩弄于股掌间，更是领严震火冒三丈。
　　不顾黄琦等人的提醒，严震断然命令大军转向，直扑益昌。
　　时值六月，正是一年里最炎热的月份。
　　午未之交，骄阳稍稍偏离头顶，但阳光却是却为火辣。微风吹过，不但无法带来凉爽，反而令人更觉闷热。
　　严震大军正冒着这烈日，朝益昌方向急进。
　　士兵们浑身上下已经湿透，潮湿的衣甲粘在后背的感觉非常难受，汗水沿着脸庞一行行地掉落地面，但很快就被干燥的地面所挥发。
　　“严将军，天气太过炎热，士卒们也有些吃不消了。再这样赶下去，纵然到达益昌，恐怕也无力作战了！”
　　黄琦将沾在花白胡须上地汗水抹去，喘了口气后，向严震劝道：“还是先休息片刻，待过了最毒的太阳再行赶路不迟！”
　　“黄兄，还有多远能到益昌？”严震也被晒的够呛。
　　尽管严震职务高于黄琦，但对其却是相当尊重。
　　“大约三十余里左右！”
　　“好吧！”严震点了点头，无奈说道，“前面有片不小的树林，我们就到里面休息吧！”


第206章 噩耗与喜庆并至
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　　“簌簌……簌簌……”树叶在微风中摆动。
　　严震军士卒陆陆续续进到帐中，各自寻了个阴凉处坐下休息，并拿出随身携带的皮囊一阵狂饮。
　　在酷热天气下的长期行军，消耗了太多的体力，令人疲乏不堪，不少士兵补充了水分后，立即靠坐在树下打起盹来。
　　严震一口气喝了小半囊水后，畅快地喘了几口气，随即将水囊递给身边的老将黄琦，“这鬼天气，简直要热死人。”
　　黄琦接过皮囊灌了两口，沉吟了片刻，道：“严将军，我越发觉得有些不妥。”
　　“黄兄，有什么不妥？”严震取下头盔，用手嚓了擦额头的汗水，疑惑地道。
　　“咱们似乎……被哥舒晃那厮牵着鼻子到处乱走！”
　　黄琦花白的眉毛微微蹙起，沉声说道：“咱们先从剑州南部赶到剑州北部，又从剑州北部赶回利州。短短五、六天，我大军就已行进了两百余里。我有些怀疑，哥舒晃是在行疲兵之策，意欲乘我军人困马乏之际，一举击破我军。”
　　严震也是懂兵法的，原先被哥舒晃“戏耍”生出的怒火此刻也有所平息，再听得黄琦的提醒之后，认真一思索，微微点头说道：“黄兄所言极是，我是有些意气用事了……下面该当如何？益昌还要不要去？”
　　“益昌乃是我大军粮草中转要地，自是要夺回！”黄琦拧眉沉声说道，“但夺取益昌后，再不能为哥舒晃所牵制。”
　　“黄兄的意思是……”
　　“哥舒晃那厮兵力有限，我等根本无有必要与其纠缠。待夺回益昌后，再从利州征调兵马粮草，而后倾全力击破普安，南下直扑梓潼！”黄琦正色说道，“如此一来，我等便可扭转局势！”
　　仔细思量之后，严震缓缓点了点头。
　　正待说话……
　　“黄将军！”军司马急步匆匆地走了过来。
　　“何事如此慌张？”见军司马面色颇不寻常，黄琦颇显惊异地询问道。
　　“严将军，黄将军！”军司马向严震、黄琦各施一礼，急促地说道，“适才有士卒在林西发现硫磺、硝石等物被埋藏于地下……”
　　未等黄卓说完，黄琦一跃而起，急声追问道：“数量有多少？埋藏深度如何？”
　　“大约有一寸来深，而且似乎是沿林边埋藏，具体有多少，尚未可知。但末将已命人四处探寻。”军司马迅速禀报道。
　　“不妙！”黄琦面色大变。
　　略一思索后，黄琦急对严震说道：“严将军速令大军撤出树林，迟恐不及！”
　　“火攻？”在如此炎热的天气下，严震居然感觉身体有些发冷。
　　“轰！”
　　“轰！”
　　随着两声巨响。树林南、北两面火焰冲天而起，浓烟四处弥漫。
　　也不知道是借着风力，还是因为硝石、硫磺等物的缘故，火势的扩散速度快的惊人，瞬间便席卷了近半个林子。
　　事实证明了严震、黄琦的猜测。
　　不过，这代价却太大了些！
　　“快，快！朝西面撤退！”黄琦提刀飞身上马，气聚丹田，纵声狂吼起来。
　　声音雄浑有力，在整个树林中回荡，连树木燃烧时的噼啪声、士兵着火时地惨号声也掩盖不住。
　　祝融肆意地逞虐着自己的神威，将原本宁静的树林变成了滔天火海。
　　任谁面对如此“神威”，亦难挡其锋芒，避之惟恐不及。
　　众多山南军惊慌失措，拥挤着夺路奔突，失魂落魄地企图逃出生天，刀枪弓矢等一应兵器被胡乱地丢弃在地。
　　尽管如此。仍有许多人因闪躲不及被火焰及身，化做一簇簇移动的火团，哀号声此起彼伏，惨绝人寰。
　　严震、黄琦引着残余士兵丝毫不敢停留，一路奔离火海，才稍敢歇息片刻。
　　回望着愈来愈旺的火势，幸存者一阵心悸……
　　“哥舒晃狗贼！”严震目窒欲裂，恨恨地仰天骂道。
　　很明显，这场火攻必是哥舒晃设置的一个圈套。
　　而先前的那一系列的动作，恐怕都是哥舒晃为这次火攻所做的准备。
　　若哥舒晃在眼前，严震恐怕能一口将其生吞下去。
　　严震的诅咒没能持续多久，因为……
　　更大的危机已经来临！
　　“杀！”西南、西北两个方向，同时响起喊杀之声。
　　“还有后招！”严震只觉头皮发麻，身体微微颤抖起来。
　　两彪剑南军分别在蒙城、臧玠的率领下，疯狂地朝惊慌不已的山南军冲杀过来。
　　成功脱出的大火的山南军，仅从人数来看，仍比掩杀而来的剑南军多上一些。
　　只可惜，一则因冒暑行军的疲乏尚未消除，二则突遭火攻、军心大乱。
　　任严震、黄琦如何呼喝，失魂落魄的山南军也无法组织起有效地抵抗。
　　以逸待劳的剑南军成钳形之势掩杀，不甚困难地便将山南军击溃。
　　“镇静，镇静，不要慌！”
　　“都聚过来，聚过来！”
　　严震厉声狂喝，意欲收拾住局势。
　　“呼！”一阵山呼海啸般的欢呼突然自剑南兵口中喊出。
　　代表严震身份的“严”字的大纛也不知被谁砍断，轰然倒地。
　　“严震已死，我军必胜！”有人乘势大呼，更激起剑南军的士气。
　　相反，山南军更陷入崩溃的边缘。
　　“休听剑南贼子胡言，严震在此！”严震奋起一刀斩杀一名敌兵，放声狂吼。
　　正在这时，一股凌厉劲风直奔严震后脑而来。
　　“铛！”尖锐的金铁声后，严震险险地挡住径袭而来的一刀，但却禁不住连退了两步。
　　“哼！”蒙城突袭严震未果后，冷哼一声，纵马继续前突，刀势如风如雨。
　　一刀疾似一刀，将严震笼罩其中。
　　严震武艺本就逊蒙城半筹，加之心慌且失去先机，更是被动不已，不到十合，已是只有招架之功，毫无还手之力。
　　“死去！”蒙城断喝一声，刀势愈猛。
　　眼见严震岌岌可危，一支狼牙长箭破空而至，不住旋转的箭身将周围的气流也带得猛烈旋转起来。