盛唐风华 (天使奥斯卡)

　　谢用之默然无语，谢忠见叔父没有反对也没有继续骂下去，又对身旁水手吩咐道：“快些行船！先上岸再说。”有这三名军将先例在，饶是谢用之爱护士卒更不肯对袍泽挥刀，却也没人敢来抓他们的船。是以这艘小舟也得以顺利离开，向鹦鹉洲划过去。船只刚划出不远，就听身后陡然传来一声巨响。众人不由自主回头望去，却见五牙战船已经变为一团巨大的火球，在水上熊熊燃烧，于夜色中分外夺目。往日被众人视为水上城池的大船，就在大家眼前迅速崩解，从一个大火球变成了无数小火球，散落在水面上。阵阵惨叫声、哀嚎声顺着风传入众人耳中。除去下面两层被烧死或是呛死的以外，之前那些没来得及上船的，这下也大半不免。江水寒冷彻骨，纵然是好水性也难以久持。何况江水湍急，人抵抗不住就会被冲走一样是九死一生。
　　哪怕谢用之等人得以脱险，谢家这支部曲也注定消亡。谢家赖以重振家业的两样凭仗：部曲与战船，都在一场大火中毁了个干净。究其原因，只是为了讨好贵人，出手结果徐乐等几人性命。谢用之直到现在都不敢相信，自己不过是带着部下截杀几个人，就惹来这等大祸？区区几人就把谢家辛苦经营的巢穴毁去，把这最后一路人马连根拔起？他们到底是人，还是妖魔？一阵惊呼声，把他从沉思中拉回现实。却见前面一艘小舟上的人发出阵阵惊叫，船也随着叫声迅速下沉。谢用之今晚连遭打击，心已经变得麻木，对这些人的死活已经不放在心上。只是哼了一声：“没用的东西，一辈子在水上讨生活，如今却连撑船都不会了？”可是话音未落，另一艘小舟上也传来同样的惊呼声，只见那条船也和第一条船一样飞速下沉。谢用之心头一动，连忙对谢忠道：“你且去看看咱们的船，是不是也被人做了手脚？“谢用之爱护士卒，他这条船上收容的士兵也就格外多。整条小舟上挤满了人，想要转身都不容易，更别说检查船只。谢忠费了九牛二虎之力，也刚挤了两步。可是不等他继续走下去，就已经有人大叫道：“不好了，我们的船漏了！”
　　“糟了，我们中计了，这船被人动了手脚！”惊呼声接二连三传来，坐实了谢用之的怀疑。闯入者不光私下闯入这条五牙战船，更对这条船做了破坏。先是让战船上的小艇损失一半，剩下的一半也加以破坏。这种破坏并不十分严重，不用心看根本看不出来。况且急着逃命的时候，大家争着上船还来不及，谁还顾得上检查？况且此时每条船上的人数都远远超出常规，对方也不需要制造太大的破坏，只要一二细微破损，此刻都足以酿成大祸。只怕连这些人争抢船只，乃至于小舟必然严重超员之事，都在对方谋划之中。之所以留下一半的船而不是都弄走，就是为了进一步瓦解己方士气，乃至逼迫自己这些人自相残杀。谢用之泡在江水里，一边用力向岸上游一边盘算着整件事，只觉得身心冰凉，江水仿佛变成了寒冰，肌肉都险些抽搐。他本来是水性惊人的豪杰，往日在江上游水不当回事。可今晚当他游到岸边时，却累得筋疲力尽。侄儿谢忠和其他部众的情形也没好到哪里去，百十名部众此时在谢用之身边的，只有不足三十人。众人筋疲力尽地倒在沙滩上喘息着，几个人戒备地向四下张望，生怕被官兵捡了现成便宜。忽然，一个声音从众人身侧传来：“不必看了！我与那些官兵已经谈妥，他们就算看到你们也不会出手。你们的首级只能由某来取！起身，拿起你们的兵器，像个男人一样去死！”


第六百三十四章 南行（二十七）
　　鹦鹉洲上，沈光点起的大火并未因官兵上岛而熄灭，熊熊火光照到此处，让谢用之一行人得以看清来人面貌。高大英俊的少年，手提宝刀站在一行人面前，如同天神下凡。虽止一人且也是浑身湿漉漉，但是气势足以颉颃千军万马。谢用之打量少年几眼，随后从嘴里吐出两个字：“徐乐？”虽说彼此之间还是第一次正式朝面，但是谢用之本能地感觉到，这个少年就是自己本来要杀的目标。这等英武气概本就天下少有，能出现在鹦鹉洲这弹丸之地的，就只剩下这一个。虽然沈光同样名声在外，但是谢用之就是认定，其气概不能和徐乐相比。徐乐点了点头，用手中宝刀朝着谢用之一指，随后不再言语。其实谢用之这伙人连遭水火之厄，已然成了丧家之犬。徐乐只需要藏在暗中以弓箭偷袭，就能把他们杀伤大半。再招来沈光部下发起攻击，自己不必出手，就能看着谢用之等人全军覆没。然则这等手段虽能轻松取胜，却不是斗将手段，更是和徐乐心中奉行的“直道”相悖。自己无端被袭于先，韩约惨遭酷刑于后，自然不能放过谢用之等人。把他们连根拔起，乃是大丈夫必行之事，没什么可商榷处。以寡敌众又要把对头斩尽杀绝，少不得用计。不过徐乐始终坚信，用计乃是迫不得已为之，身为斗将还是要一刀一矛杀敌立功才是正道。如今这伙人已然插翅难飞，便不能再用计谋予以杀戮，否则便算不得好汉。战场不是儿戏，徐乐再如何英雄，也不会学宋襄公妇人之仁，等谢用之等人养足精神再战。能给他们一个交战的机会，已经是天大恩赐。谢用之也知事到如今多说无益，自己就算跪地求饶也难逃性命，还不如拼杀一番，起码可以死得像个英雄。以刀拄地踉跄着起身，谢用之拼命吸了几口气强提精神，将左手盾牌护在面前，右手直刀轻轻敲击着盾面，口内喝道：“谢家儿郎听令。自认是个男人的，下辈子愿意和谢某做兄弟的，便拿起你们的兵器，为谢家再战最后一次！哪怕是死，也莫让人人小看了咱们谢家子弟！“一个男子艰难地站起，举起了手中短矛。随后是第二个、第三个……最终那些方才还躺在地上喘息的谢家兵将，全都站起身形组成一座残缺不全的军阵，握紧兵器与徐乐对峙。这些人之前或忠或奸或勇或怯，也都有自己的盘算乃至私心。也有人想要脱离谢家落草为寇，然则此时面对必死之局，这些人的男儿血性终究还是占了上风，甘愿以谢家子弟兵的身份与徐乐来一场轰轰烈烈的打斗慷慨赴死。只有谢忠并未站起来，反倒是远远地躲到一边跪地不起，谢用之看了他一眼，随后望向徐乐：“乐郎君不但武艺高强，手段也这般厉害，居然连我的侄儿都成了你的细作。
　　败在你这等能人手上，某无话可说。”
　　徐乐道：“他并非某的细作，而是江都的人。”谢用之一愣，他已然猜到，之前失踪的巡兵以及那场大火再到这几艘船，都是徐乐所为。但是不管徐乐本领如何了得，都还是血肉之躯并非神明，如果没人做内应，怎么也不可能做成这许多事。再看看谢忠的模样，便认定他和徐乐乃至李渊早有勾结。没想到自己居然只猜对了一半，谢忠虽是奸细，却是为大业天子效力，这不免让谢用之有些摸不清头脑。若说谢忠和李家某人有往来还有可能，毕竟李渊和自家主公同属世家，彼此之间同气连枝，家主之间有往来，家奴部曲之间也容易讲话。这次暗杀徐乐之事，本来就涉及到李家子弟内斗，家主认定李家大郎能胜，下面的人未必都是同样心思，各为其主为了自己前途不惜出卖袍泽也不是稀罕事。可是杨广情形和李渊不同，杨家父子两代对世家门阀持打压态度，谢家与杨家父子乃是水火之势，彼此绝无交好可能。更何况如今大业天子困于江都，眼看就要沦落为亡国之君。既给不了谢忠荣华富贵，更给不了他大好前程，他怎会做江都的耳目？
　　谢用之双目死死瞪着谢忠，切齿道：“他说得可是真的？”谢忠不敢抬头与叔父对视，只是朝着叔父所在不停叩首：“侄儿自知罪孽深重，叔父怎样责罚都不为过。只是小侄不想像大人和叔父这般，一辈子为谢家卖命。更不愿意自己的子孙一出生，就注定是他人奴仆。皇帝虽然荒唐，但起码愿意给寒家奴一条出路。是以小侄便为……”
　　“便为这些混账道理卖了自己的袍泽？”谢用之怒吼道：“今晚所有死去之人，都与你脱不了关系。某要看看你死之后，有何面目与自家袍泽相见！”
　　谢忠不再叩首，抬起头看着叔父。他的巾帻已失，披头散发额头鲜血淋漓，模样说不出的狼狈。望着谢用之的眼神里既有惭愧又有几分悲怆唯独没有愧疚之意。“这些袍泽虽因小侄而死，但是害死他们的并非侄儿而是主公！若非主公为一己之私，不顾我等性命，又岂会惹来这场灾厄？若不是天下世家为了自己私心耍弄阴谋诡计，我等也不用世代为奴不得扬眉吐气！小侄自知对不起袍泽手足，唯有亲自去给他们谢罪。叔父保重，小侄先行一步！”
　　说话间他猛然抄起身边直刀，横在脖颈之上随后用力一抹。一股鲜血喷出，死尸重重地栽倒在沙洲之上。望着侄儿得尸体谢用之默然无语，过了半晌之后，才吐出两个字：“痴儿！”随后一手举刀一手执盾，望着对面徐乐傲然道：“某自知不是你的对手，但是主公有令不能不遵，咱们手下见真章！只望乐郎君记住，谢家部曲不缺忠义好汉，并非人人都是谢忠那等小人！更没有只敢自尽不敢厮杀的孬种！“徐乐冷哼一声：“大好男儿生此乱世，理应靠着一身本领建功立业，甘心为世家鹰犬还自以为光彩。似你这等头脑浑噩的愚顽之辈也能成为一军之主，谢家注定成不了大事。“谢用之却已不再理会徐乐，而是略略放低身形，双眼紧盯着徐乐身躯。他心知自己这支人马乃是强弩之末不能久战，全军上下也只有一击之力。事到如今，他已经不指望这一击能够斩杀徐乐这等上将，只求让对方能看到谢家人马的本事，不要看轻了自己，更不要看轻乌衣谢家！