韩遂听说张猛将韦端杀掉以后，几乎控制不住地他的内心的狂喜，激动道：“世人总说虎父无犬子，不想这个张猛真是丢尽其父威名，看来苍天要让我做西凉的主人啊。”
他安排皇甫郦继续推动计策，儿子韩节、女婿阎行、部下成公英等，召集本部三万兵马，并与马超沟通了后续计划。
很快武威颜俊，以及被驱赶的索家都会响应，马超也乐于看到西凉在他们联盟手中壮大发展。
韩遂大喜，派遣使者联合在安定等地割据的杨秋、张横、马玩、成宜四位军阀，又聚兵两万人。早与韩遂大军来往密切的氐王阿贵、杨千万，也率领本部氐人部落共一万，甘愿做韩遂的开路先锋。
韩遂聚集兵马一共六万余人，对外公然宣称十八万大军，举义兵讨伐张猛，要为韦端报仇雪恨！
张猛早听说韩遂两面三刀，深知自己任上必然要像父亲一样，镇压羌胡之乱。他也召集本部身经百战的汉胡儿郎，以及经过他训练的州郡兵，共计一万五千人，竟然主动出击，迎战韩遂。
结果双方刚要在武威南部遭遇，就传来姑臧城已经投靠韩遂的消息。
原来留守的从事颜俊早就和韩遂、皇甫郦有所勾结。他又散播韩遂强大不可战胜的言论，让城里军民深感恐慌。
他又放之前被赶走的索家部众杀回姑臧城，派遣手下呼喊韩遂大军已至。很快一批兵卒倒戈作乱，武威郡郡治姑臧城被颜俊、索家轻松拿下。
惊闻消息的张猛军陷入混乱，多数人认为应当立刻返回，夺回郡治。张猛本人却认为，除了正面击败韩遂以外，已经没有任何扭转全局的可能了。
他试图说服众人，采取出其不意，突袭对方主帅的战术。在他的家学中，对付大规模混杂联军，最忌讳被海量杂兵反复消耗体力。
而比较有效的方式，是乘着对方编制混乱，未完全准备好时，攻击对方头目和嫡系部队，这样往往能收得奇效。
可惜的是，武威郡县兵因为家乡已经投降韩遂，本身也惧怕实力可怕的韩遂，竟然直接反叛，与韩遂的氐人前锋一同围攻张猛。
张猛两千百战嫡系兵马，在公平交战下也许能以一当十，但周遭叛变突起，又被切断补给水源围困在死地，无论如何也坚持不住了。
万般无奈之下，张猛自尽身亡，武威全郡纳入韩遂等人手中。
而凉州诸郡由于州牧韦端突然被杀，只能暂时由各地太守划地自保。武威郡太守原是韦端的嫡系，现在韩遂为韦端报仇，他主动倒向韩遂，欢迎后者入主西凉。
酒泉太守徐揖心怀百姓，颇有能力，但是同郡大族黄家有割据称霸的野心，双方呈剑拔弩张之势。
原本州牧韦端从武威借兵，本就是要解决酒泉黄家的部曲、家丁，这次韦端被害，徐揖失去了依靠，形势急转直下。郡中从事建议徐揖可以主动投靠韩遂，让他主持凉州等地事宜，这样自然不怕黄家作乱。
徐揖却从韩遂坐收渔利想到这事恐怕不简单，如果酒泉也跟着张掖一同投靠于他，就意味着韩遂在一个月的时间，吞并三郡之地。
这韩遂八面玲珑，传闻他最喜欢把别人推到幕前，他在背后操纵局面，这一次说不定也是类似。
眼看韩遂大军已经控制张掖，酒泉的大小官吏纷纷主动投靠于彼，徐揖决定向西边的敦煌郡和远方的朝廷求援。
他约见忠烈的庞淯，授予他主簿的职位，安排他应对最坏的情况。徐揖说道：“若是韩遂止步张掖，黄家也暂时没有作乱，子异请继续为州牧服丧。”
“一旦黄家起兵，而那韩遂接纳贼人，请子异往敦煌求援，一定要让那边小心警惕，韩遂恐怕要在西凉割据称王，必然再起战乱。”
庞淯问道：“这两种情况我已知晓该怎么做，如果韩遂没有恶意，而那黄家有意作乱，那我等该如何行止？”
徐揖回道：“如果是这种情况，我会请求韩遂派遣使者劝诫黄家，再让敦煌发兵支援我郡。还需等待朝廷再任命刺史、州牧，或者发兵支援，此地无忧矣。”
第二百八十六章 韩遂称霸西凉
庞淯微微闭目思考，然后严肃地说道：
“我这几年在金城郡做破羌县长，然而当地事务早被豪强军阀和羌氐部落领导，背后又是韩遂在拉拢扶植，却假装放手给我等官吏，故意加剧我等矛盾。”
汗水滴到了坐席之上，徐揖却忘记去抹，略微紧张地问道：“如此说来，他这是故意激化矛盾，然后趁机接受当地事务。难道说武威、张掖两地也会是这样的命运？”
庞淯说道：“那韩遂假装为韦州牧报仇，收拢人心，其实用心险恶，估计事情会向最坏的方向发展。不过请太守放心，我一定会拼尽全力，让敦煌早做准备。我的母亲也可以联络各地，传递事情真相。”
徐揖微微一怔，立刻想起赵娥的英名，然后谢道：“酒泉能有子异和你母亲，真是太幸运了，此事异常危险，还请千万小心。”
庞淯正式拜道：“请太守放心，我虽然无力阻止强大的韩遂，但也会化作萤火，点燃反抗者的希望。”
几日后，酒泉黄昂、黄华作乱纠集上千部曲家丁，打出诛杀贪官污吏，迎接韩遂义军的旗号，举兵作乱。由于一批官吏早已倒向韩遂，黄昂、黄华轻易击败少量州郡兵，攻入太守府。
徐揖朝东方拜了拜，然后看向面前的木料、油脂，喃喃说道：“是我无能，不能阻止郡县落入贼人之手。但州郡男女多英杰，绝对会迎来真相大白的那天的。”
他咬了咬牙，点燃木料油脂，将太守府化为一片灰烬。
韩遂在皇甫郦的战略决策下，趁着童远、贾诩正忙着京兆、扶风两郡的事情，大胆出兵西征，轻而易举地控制了金城、武威、张掖、酒泉四郡。
张掖郡的和鸾，也跟在颜俊、黄昂之后，投靠韩遂。在加上马腾控制的安定郡，和梁兴、程银、侯选、李堪等割据的北地郡部分地区，整个西北军阀连成一片。
紧接着韩遂、马超收编各郡的羌氐部落，迫使他们成为附庸力量，定期给进贡牛羊牲畜，提供兵马一同作战。
金城郡南部，割据枹罕地区自命为王的宋建，也给韩遂进贡大批牛羊毡帐，表示随时听候差遣，追随他一同开创局面。
至此，韩遂从金城一郡的普通势力，扩充为统领河西的一方霸主。
更西边的敦煌郡，太守听说以后，竟然弃官不做，投靠远方的安息帝国去了。反倒是长史张恭，和他儿子张就暂时稳定住了敦煌局面。
他们接纳了夜间从酒泉逃出的庞淯，了解到了具体情况，洞悉了韩遂的野心阴谋。
张恭对庞淯说道：“子异请放心，只要我张家在，就不会让韩贼入主这里。只是凭借敦煌一郡，无法推翻韩遂，还凉州一片净土，这件事还要朝廷支援才行。”
庞淯说道：“那请张家严守郡县，并正式派人上报朝廷。我这边从隐秘道路往中原联络，并结好各地江湖豪杰，积蓄反对韩遂的力量。只是目前没有什么对策，还请太守定夺。”
张恭说道：“我等当然不能和韩遂直接决裂，正面对抗，甚至还要委曲求全，以换取敦煌的控制权。不过那酒泉黄家恶贯满盈，又杀害了太守徐揖。我方可以声讨他们，秘密安排人手对付他们。”
庞淯、张就眼睛一亮，这个办法确实不错，表面上承认韩遂，实际上继续保有敦煌。而且对付敌人不是傻乎乎地大声疾呼，以卵击石，而是先秘密对付韩遂的手下，从这个声名狼藉、引得众怒的黄家开始，估计能事半功倍。
张恭说道：“安排对付黄家的人，不能和我敦煌关系过于紧密，最好要智勇双全，能够独当一面。目前，我左思右想，除了子异，尚没有第二个人选。”
庞淯开口道：“我当然可以，只是兵事非我所长，还是做侧面辅助为宜。不过，有一人非常适合攻杀黄贼。”
“是何人？”
“他叫做杨阿若，字伯阳，虽然桀骜不驯，但嫉恶如仇，正好可以让他聚集兵马，讨伐黄贼。”
张就问道：“可是东市相斫杨阿若，西市相斫杨阿若的那个奇人杨阿若？”
庞淯笑道：“哈哈，正式此人。现在他可不是那个好打架的游侠了，他现在打架的时候会专门戴上一个鬼面具，因为改名杨丰，又被人称为鬼丰。今日河西诸郡，尤其是羌胡，无人不对他十分佩服。”
张就说道：“是的，我早闻其名，很想见一见他，不知杨阿若近况如何啊？”
庞淯说道：“酒泉黄家势力很大，聚集了很多人口，曾经想收买杨阿若，成为他的部曲家将。
杨阿若虽然有些倾奇好义，但心怀天下、拥护州郡，没有投靠已有反意的黄家。”
“我听闻黄昂起兵作乱，击杀太守徐揖后，气焰异常嚣张，睚眦必报，到处追杀有过节的人。他知道杨阿若的本事且绝不会投靠于他，于是重金收买杨阿若的首级。在张掖郡的杨阿若听闻，手刃数人后逃走。”
张恭、张就知道庞淯和他母亲都是忠义之辈，结交不少江湖豪杰，但没想到他们情报这么灵通，消息竟然如此详细，顿时心中佩服不已。
