二人介绍了房陵的情况：此地山区原始深林密布，凶猛野兽遍布，人从不敢进入。
再西南就是神农架，不知道有多深多远，从来没人进去过，祖先传言那是神仙居住的地方，古时出现几次兽潮，都是神农架里的神仙飞出，将其镇压驱赶进大山里。
南面的山里人烟稀少，十几里才有一个村庄，在河岸种水稻，山坡种杂粮，也狩猎，平时不出山，只有冬季出来用兽皮、山货从城镇交换一些布匹、食盐及其生活用品。
他们过着自给自足的生活，向政府交税也是用兽皮、山货代替，只有少数人留有少量五铢钱，也是为了方便。
村里有村长、镇里有镇长，百姓不当兵、不出仕，他们有着自己的语言，多数人会讲汉话，长相与汉人无异，男子高大，女子粗壮。又与西边巴人通婚贸易，贩卖山货交换些物资。
这些情报只把张郃几人听呆了。但想想就明白了，益州有不少地方是多山，道路不便，几乎与世隔绝。
张郃让杜忘仍然当县令，又把情况上报郡太守，让他们安排修通道路，加强沟通往来的事。
张郃下令，不论士兵、将领不得骚扰别姓，对少数民族尊重他们的生活习惯，违者军法从事。
张郃让刘奎拿来地图仔细标注位置，又在刘奎、杜忘的帮助下安排十几人化妆成猎户、商人、农夫，分头依照地图勘察地形、路线，以及荆州军的布防。
进过探查，张允在房龄失守后急忙往山中通往襄阳的沟口设立防线，大军位于其后，但由于非常仓促，目前立足未稳。
张郃决定直接进攻，不给敌人稳固防线的机会。
三千新西凉军从沟口悄悄逼近沟口，提前在山中埋伏。又安排精锐拿下对方山上哨兵和旗手，再正面突然猛攻。
荆州郡县兵立足未稳哪敢抵挡住，纷纷缴械投降。
张郃又用计，让俘虏的旗手指挥后面沟口的荆州军，说有三千多敌军正围攻第二沟口，让其立即救援，荆州军副将刚看到东面有灰尘升起，接到旗语后马上向东救援。
荆州军中计，刚赶过来转弯进入小路，就看见三四千新西凉军滚滚而来。
军吏急令停止，前边的人刚站住，就被后面的人收不住脚撞倒。
等荆州军爬起来，新西凉军已经冲到，长矛入肉声，哀嚎声不绝于耳，荆州军队形早乱了，新西凉军所向披靡，不可阻挡，还没等副将发出撤退命令，荆州军掉头就跑，恨不得老娘给多生几条腿。
还没等后面的人让开，忽然一阵梆子响，前面箭如飞蝗而下，嚎叫声空谷传响，几轮下来，百步内再无站立者。只有四百人在张允的带领下杀出山区。
此战荆州军战死一千人，被俘虏超过三千人，逃走不足六百人。
几天后，张郃大张旗鼓一路向襄阳杀去，势如破竹，渐渐逼近襄阳。
刘表急忙派大将文聘率领一万大军迎敌，所部兵马多荆州重甲精锐步兵。双方交战几次，各有胜负，才算阻挡住了张郃东进的脚步。
第七百二十九章 水运的优势
张郃从襄阳西边打破了刘表的沔水防线。
原本在防线处于主要位置的文聘兵马不得不向西防范张郃兵马。
这样襄阳方向的兵力就相对削弱了。
童远出兵的准备了半年时间，大部分时间在转运物资和修缮道路。不得不承认，刘表将沔水以北，也就是未来汉江以北等地坚壁清野，阻碍新西凉军的效果很不错。
原本富庶的南阳郡南部，根本不能给大军提供一点粮食，就连水源也要小心探查煮沸，防止被投毒污染。
一个地区本地产粮为零，大军军需补给全部需要转运过来，就非常考验其物资储备和基层组织度。
幸好这两点童远都是时代之最。
他早就让宛城方面做好了准备，张绣的骑兵将刘表的坚壁清野在沔水以北不超过50里，再往北就保护住百姓，避免大片地区百姓，被长期统治他们的仁君所掳走。
刘表相当长一段时间和张绣关系良好，百姓往来并无阻隔，又听说童远治下百姓殷实，当然主动迎接宛城兵马保护他们。
限制了坚壁清野的范围，还需要修缮道路，利于兵马快速通行。但粮草、军械的转运，主要依靠水路，尤其是疏浚原本密布的河道。
刘表所倚靠主要是沔水阻隔和水军优势，坚壁清野隔出50里，让童远无法就近造船，如此最大程度阻碍其逼近。
水运在这个时候就很关键了。
在铁路出现以前，水路运输是最有效的运输方式；在铁路高度发达的今日神州大地，河道运输依然在远途大宗物资运输上，优于铁路、公路和空运。
公路的货运量居于绝对优势，是社会中短途运输的最主要组成。远途运输，公路成本高，空运快捷但运量小，铁路成本低于公路运量优势大。
那铁路和水路运输相比呢？
不考虑沿海及远洋的内河运输，货运总量比铁路货运总量低大约20%，这是在客观环境中很多地区水运资源有限的情况下，连21世纪都如此，更不用说没有铁路和高速公路的古代了。
宛城周边刚好一条大河，从北向南注入沔水，适合水路运输。这条河此时叫做淯水，在后世更多被称作白河。
淯水是南阳郡的母亲河，南阳郡作为此时汉朝人口第一大郡，淯水的滋润功不可没。此时淯水就从宛城城外流过，它这次没有见到曹操折损典韦、曹昂和曹安民，但见证着这片土地少有战乱也是不错。
张绣军转变成新西凉军军屯民屯模式后，淯水周边水利设施逐步完善，偶遇的大雨或干旱，都安然度过。这两年又风调雨顺，宛城周边一切祥和。
拿下汉中以后，童远就安排卸岭部的部分兵马抵达宛城，以这些工程兵为核心，附近百姓参与并提供粮食报酬，半年不到就将修出大半条运河。
此河利用原本河道的部分都进行了疏浚，新建部分宽五丈，深超过一丈，足以让艨艟和中型楼船通过。当然最主要往来运河的还是运送粮食和军械的船只，这个河道的尺寸更是满足要求。
淯水直接注入沔水，刘表军当然知道这条河的紧要，荆州水军除了在沔水巡弋，也经常进入淯水逆流而上，破坏周边，保证坚壁清野的效果。
张绣部可以控制河道距离沔水还有50里的距离，剩下的部分也由当地拥护新西凉军的百姓和屯田工程兵侦查勘探多次，只要大军需要，全力驱逐荆州水军即可直入沔水。
童远指示做好准备，此时先不动手，到时候再给刘表当头棒喝。
新西凉军正面出动兵力足足有6万战兵，配合的运输、工程、医疗、屯田军也有3万8000人之多。总兵力是历次出征以来最多的一次。
其余调动民夫百姓更多，一般会被其他军阀一股脑算成兵马充数。童远这里当然不将百姓算入，连州郡兵防守各地，维护治安遏制盗贼，不计划将他们投入主要战场，也没有计入。
也就是说，童远的9万8千人是实打实的兵力，换成其他算法满打满算有15万人。如果是古代一般统计肯定记载20万以上，保不准个别脸皮厚的诈称50万大军。
从收服益州开始，童远就和徐荣、贾诩等人开始准备工作。如此巨大的胃口，目标当然不仅仅是襄阳，而是要吞并整个荆州。
大军抵达宛城以后，建设了规模庞大的后勤仓库，战时当然作为后方补给出发点，以后和平时期也作为经济中心之一，将荆州物力财力向此集中。
为了防止李儒、曹操或者刘协突然搞什么动作，安排大将徐荣和谋士杨阜等骨干力量在此镇守。
老徐荣不解道:“主公，准备了这么长时间，某又是主要参与策划者，为何安排某留下防守？”
杨阜也说道:“主公，无畏军第四卫是您的核心战力，这次大部调上前线，为何我这个政教辅将要留守后方啊？”
童远笑道:“两位以为是刘表更强大，还是李儒、曹操更厉害呢？”
“这……当然是后者……”
“如今张绣宛城大军开拔，除了转化为屯田军的主力外，还有一些军吏化为地主，日渐成为地头蛇。他们对于南征并不热心，存在勾结外贼的可能。”
“吾思考许多，徐荣老师威望无二，西凉军不分新老都知道您的威名，有您在谁敢作乱？对于朝廷，也能假装出我军对曹军非常警戒的样子，那里看您在此，就知道我军时刻警戒曹军。”
徐荣恍然大悟，笑道:“原来如此！主公就是主公啊，这样才骗得过朝廷，让他们以为我军和曹军非常紧张。”
童远又对杨阜说道:“义山先生留下，正可以整顿骄兵悍将，巡查清理军屯。您公正不阿，群小无不望而生畏，此重要职责非先生莫属啊。”
杨阜回道:“某明白了，请主公放心。”
安顿好后方的宛城，童远大军正式南下，他亲自指挥的第六场大战役就此爆发。
第七百三十章 刘表的实力
襄阳城内，年已六十二的刘表亲自巡查兵马，鼓舞将士们。
此时已经临近冬天，可是沔水一带依旧温暖舒适。只是南岸绿意盎然，北岸却只是枯木尘土，一眼望去十几里内任何人马无所遁形。
