隋末扬旌 (陈证道)

　　“好嚣张的女土匪，将军，咱们可以从这边绕过去，避开她们的弓箭手，看她能神气到几时。”一名亲兵提议道。
　　秦琼犹豫了一下，随即摇了摇头道：“撤吧！”
　　“秦将军，难道就这样放过窦建德？”亲兵们闻言不甘地道。
　　秦琼皱眉道：“窦建德既然留了后手，其他水道的险要之处肯定也派有人把守，咱们人生地不熟，追进去只会吃亏，趁着还没深入，现在撤出还来得及。”
　　众亲兵闻言也觉有理，于是便循着原路返回，退出了高鸡泊。众娘子军见状不由大失所望，大骂秦叔宝没种，连女人也打不过（竟然不上当）。
　　窦线娘心中却是生出了一丝丝不安来，无声地挥了挥手，带着众女兵悄然返回了芦苇荡的深处。
　　秦叔宝退出高鸡泊，弃船登岸，看着眼前浩瀚的水泊，不由惋惜地叹了口气道：“高士达不算啥，倒是这个窦建德是个人物，这次让他逃脱，无疑是放虎归山。”
　　一名亲兵深以为然地道：“的确，窦建德太狡猾了，得知高士达战败，竟果断弃了城池，半点也不犹豫，而且还提前准备好了后路。”
　　“由此可见，窦建德并不看好高士达，料定他打不赢，所以早早便准备好逃跑了，所以跟窦建德比起来，高士达差得不是一星半点，要是这支反贼一开始就由窦建德率领，只怕现在的声势会不输于李密。”秦叔宝沉声道。
　　再说高士达，战败后立即脱离战场，率着数千残兵逃回长河县城，结果发现早已经人去楼空了，顿时又惊又怕，又怕又怒，窦建德这王八蛋竟然丢下自己先跑了，还算兄弟吗？
　　不过，高士达此时也没时间生气，保命要紧，急急逃往高鸡泊，结果还没逃到水边，迎面便遇上了杀回来的秦叔宝，双方激战了片刻，后面的追兵又至了，陷入了重围的高士达彻底绝望了，禁不住仰天长叹道：“悔不该啊，建德兄弟，愚兄不听你的劝告，这才招致今日之惨败，即便活着逃出去，也没颜面见诸位弟兄了。”
　　高士达倒也硬气，拨出腰刀一刀斩下了自己的人头。
　　高士达一死，残兵们逃的逃，降的降，战斗很快就结束了。
　　秦叔宝策马上前，发现高士达的无头尸首竟然还稳稳地坐在马背上，不由肃然起敬道：“倒是个硬汉子。”
　　秦叔宝翻身下马，对着高士达的无头尸体郑重行了一礼，便亲自抱下来安置好。
　　……
　　当高不凡率着三千人马“赶到”时，这场战斗已经彻底结束了，杨义臣麾下的人正在打扫战场，清点俘虏。
　　卢升这小子的斩获显然也不少，光是战马就有三百多匹，把杨义臣麾下那些将士惹得眼红不已，都禁不住要动手抢了。
　　而卢升可不管这些，将所有战利品统统拉回自己的营地，敢抢你就尽管来试试，老子照削不误。
　　杨义臣麾下那些将士本来还蠢蠢欲动的，不过眼见涿郡留守高长卿率着三千生力军赶到，顿时都老实了，倒是不敢再觊觎卢升营地中的战利品。
　　“嘿嘿，大人来得真是及时，再晚一点，那帮家伙只怕要冲进营地抢咱们的马了。”卢升笑嘻嘻地道。
　　高不凡笑道：“你小子竟然抢到这么多战马，看来高士达这次连裤衩子都输掉了。”
　　卢升道：“那家伙也就见机跑得快，要不然连老命也得输掉。”
　　结果话音刚下，便有一名斥候跑过来禀报道：“报告大人，那边传来的消息，贼酋高士达已经授首，长河县城也收复了。”
　　“如此神速？”卢升吃惊地脱口道。
　　这里的战斗结束后，卢升接到的命令是原地待命，所以并没有参加追击，没想到天还没黑下，长河县城竟然就被攻破了，这也太快了吧？
　　高不凡皱了皱剑眉问道：“留守长河县城的可是窦建德？”
　　卢升点头道：“应该是他，真是奇了个怪了，窦建德领军还是颇有两把刷子的，上次在河间郡，属下本想趁他退却之机咬一口的，愣是没有找到机会，若是窦建德守城，应该不至于这么快就丢了城池才对？”
　　高不凡的心中隐隐生出一丝不安来，也不知线娘这妮子在不在城中。
　　这时只闻有人高声大叫：“请问涿郡留守高大人何在？”
　　高不凡循声望去，只见一名披挂整齐的将军打马往这边而来，便扬声道：“本官在此。”
　　那名将军来到高不凡跟前滚鞍下马，恭敬地施礼道：“末将乃杨大人麾下，姓胡，杨大人请高大人过营一见。”
　　高不凡从容地道：“胡将军请前面带路。”
　　这位胡将军重新上马在前面带路，卢升本来要陪高不凡同往的，不过却被后者使了个眼色制止了，因为若两人都离开，营地就没人指挥了，若有不测，会相当被动。
　　且说高不凡在这位胡将军的引领下进入杨义臣的营区，刚好遇到一队士兵运着一具尸体经过，看着有些眼熟，便问：“那人可是高士达？”
　　胡将军笑道：“高大人好眼力，高士达本想逃进高鸡泊的，但被我们的人追上包围了，不过这家伙倒是硬气，竟自己斩下了脑袋，我们的人敬他是个汉子，于是便给他收了尸体，还把脑袋给缝了回去。”
　　说话间，众人已经到了中军大帐前，只见满头白发的杨义臣正率众在那等候。
　　高不凡连忙下马，上前见礼道：“下官何德何能，竟劳动杨大人亲自出来相迎。”
　　杨义臣满头白发，老态龙钟，由亲兵搀扶着，看上去十分虚弱，沙哑着声音道：“高大人乃我大隋日后的柱石之臣，老夫本应迎出营门去的，奈何近日身体不适，只能迎到帐外了。”
　　高不凡慌忙道：“杨大人抬举了，下官愧不敢当呀，而且这次来迟了，也没能帮上什么忙，真是万分抱歉。”
　　杨义臣若有所指般微笑言：“高大人能来就挺好了，而且高大人麾下的将士战力强悍，作风勇猛，斩获颇多，咦，对了，卢校尉没随高大人一起过来？”
　　高不凡摇了摇头苦笑道：“那小子有点小气，担心他不在，杨大人麾下的将军会来抢他的战利品，所以在营中守着。”
　　杨义臣闻言不由哑然失笑道：“还不至于，走，咱们进去再聊。”说完便转身往大帐内行去。
　　高不凡正待跟进，忽见一队士兵押着几名女囚经过，不过都套着黑色的头套，看不清容貌，其中一人披着一件红色的披风，身形竟然跟线娘有几分相似。
　　高不凡不由面色微变，强行按下冲上去救人的冲动。
　　这时杨义臣突然转过身来道：“对了，高大人这次带了多少兵马？”
　　高不凡心中一凛，装作若无其事地收回目光道：“一共六千精兵，关外的反贼罗艺虎视眈眈，本官不敢调动太多人手。”


第531章 张须陀
　　杨义臣点了点头道：“原来如此，罗艺这乱臣贼子深沐皇恩，不思报国就算了，竟然还心怀不轨，真是人人得而诛之，老夫真恨不得手刃此贼。”
　　高不凡总觉得杨义臣这番话有点含沙射影的意味，于是不动声色地道：“如今高士达已然伏诛，杨大人毕日即可率兵东出临榆关手刃罗艺。”
　　杨义臣轻咳了数声，摇头叹道：“老夫不行了，能不能活过今年还是未知数，以后大隋江山就靠你们这些年轻人了，诛杀罗艺的大任只怕要着落在高大人的身上喽。”说完颤颤巍巍地走入大帐内。
　　高不凡暗皱了皱剑眉，再转首看时，发现那队兵卒已经押着几名女囚进了附近一个营帐。
　　大家进了大帐中落座，颇此客套了一几句，高不凡便试探道：“如今高士达伏诛，战事已了，本官打算明日便率军返回涿郡，不知杨大人意下如何？”
　　杨义臣讶然道：“高大人才刚到，这就要回去了？”
　　高不凡忧愁地道：“涿郡这两年收成不好，前年又遭奚人劫掠，去年又有罗艺作乱，百姓贫苦，大军若无事长期逗留在外，每日糜费甚多，百姓的负担太重了。”
　　杨义臣闻言动容道：“高大人果然爱民如子啊，幽州的百姓能有如此体贴的父母官，真是一大幸事，不过，如今高士达虽然伏诛了，但窦建德却逃脱了，遁入高鸡泊中。
　　高大人既然是渤海郡蓨县人，想必也知道高鸡泊浩渺广袤，要把窦建德找出来消灭掉，难度很大，既然高大人来了都来了，也不急在一时，何不助老夫一臂之力，等消灭了窦建德再离开呢？正好弥补老夫的兵力不足。”
　　杨义臣本来已经退休了，如今虽然奉旨领军，但也一直自称老夫。
　　高不凡听闻窦建德逃掉了，不由略松了口气，但是杨义臣却又续道：“窦建德有一女儿叫窦线娘，人称红娘子，这次却是被老夫的人抓获了，据说窦建德十分疼爱此女，或许可以借助此女把窦建德引出来。”
　　杨义臣一边说，一边留意着高不凡的表情变化，发现后者竟神色平静，眼底不由闪过一丝微不可察的疑色。
　　“杨大人此计可行，那本官便多留些时日吧。”高不凡微笑道。
　　杨义臣喜道：“太好了，多谢高大人鼎力相助，呵呵，老夫垂垂老矣，以后就是你们这么年轻人的天下喽，待消灭了窦建德以后，老夫会上奏，向皇上替高大人请功。”