看守魔女们的典狱长 (广场喂鸽子)

　　“现在检讨有用吗？”道奇教授用有些严厉的声音说道。
　　“我很抱歉。”军官赶紧低头，“确实，现在最重要的是对策，我正是为传达此事而来。”
　　“你们是准备更换研究所的地点吗？”道奇教授问。
　　“上头的意思，是尽早结束计划，投入应用。”军官回答，“实验已经接近尾声，我们也没有多余的资源再建一个研究所。”
　　“所以你们的意思是？”道奇教授意识到了问题。
　　“最后一批实验结束后，实验将暂时中止，但我们的契约依旧有效。”军官回答，“您的手术可能必须要提前了。”
　　“你们是在逼我直接拿现在的半成品结果当治疗方案，这就是你们给我的报酬？”道奇教授怒视军官。
　　“那不是半成品，实验的成功率已经有七成了。”军官强调，“而且我得提醒你，每一轮新的实验，都得用掉十几条人命……”
　　“你现在要跟我讨论良知？”道奇教授冷笑，“你们在这个实验里杀了多少人，你自己心里应该有数。”
　　“是‘我们’。”军官指指自己，又指了指道奇教授，“我并不是说道德上的问题，而是风险规避。每一次进行实验都需要用到‘素材’，每一次人员出入都伴随着被人潜入的风险，而现在我们完全找不到对方的手法，你应该明白这风险有多大！”
　　道奇教授沉默了下来，他当然清楚一个掌握着“虚无”权柄力量的人盯上实验项目意味着什么，平衡空间里使用的两样神器并没有那么容易被找到，但继续实验，实验成果被盗取的风险就越来越高，那是他治疗儿子的唯一希望。
　　“只有七成的成功率……”道奇教授喃喃自语。
　　这个成功率客观来说已经很高了，当初他孤注一掷地将孩子投入到帝国的项目中时，根本就不存在什么成功率，那能将人和恶魔混合的神器充满了随机性，根本无法控制。
　　“直接致死率没那么高。”军官提醒道。
　　“但那个结果是我绝对无法承受的。”道奇教授轻声叹道。
　　第一次的实验，他夺走了汤尼作为正常人生活的机会。
　　如果第二次实验汤尼死了的话，那就是相当于是他亲手杀了自己的儿子。
　　“不管您能不能承受，您都必须做出抉择，这是无可奈何的事情。等您考虑好了，我们可以给您调出半天，您可以调用整个研究所的资源为您的孩子动手术。”军官毕恭毕敬地说道。
　　道奇教授考虑了许久，最后缓缓开口：“好吧，最后一批实验什么时候结束。”
　　“所有流程明天早上就能结束，分析报告的话也要一点时间。”军官回答。
　　“那就安排在后天早上，可以吗？”道奇教授缓缓说道。
　　“没有问题。”军官深深地鞠了一躬。
　　“我需要告诉我们的儿子，他要去的地方是一个特殊的慈善组织。”道奇教授说道。
　　“慈善组织啊……”军官露出了讽刺的笑容，“我们会配合的，请您放心。”
　　“那么你就这么去答复吧。”道奇教授挥了挥手。
　　“好。”军官行了个礼，“当天我们会派人过来将你们送到基地来的，请您耐心等候。”
　　道奇教授点头，和军官告别。
　　他回到了屋子里，考虑到儿子可能已经睡着，他放轻了脚步进到房间里。
　　但令他意外的是，儿子还醒着。
　　“爸爸？”他一进门汤尼就转过脸来。
　　“孩子，有个好消息。”道奇教授努力在脸上挂起笑容，坐到床边，“我们联络上了一个隐秘的慈善教团，他们好像有办法治好你的病。”
　　“真的吗？”汤尼立刻睁大了那双乌亮的眼睛。
　　“当然，成功率不是百分百，但把握很大。”道奇教授微笑着回答，“你的愿望很快就会实现了。”
　　愿望……汤尼稍稍怔了一下。
　　从小到大他祈祷过很多次，祈祷的对象各不相同，但许下的愿望大同小异。
　　希望能想普通孩子那样跑那样跳，希望能有一具不会痛的身体，希望妈妈回来，希望明年还活下去……
　　只要有一具正常的身体就足够了——想到这个愿望有了希望，他就心里有一股压抑不住的激动。
　　但看着父亲脸上的微笑，他感觉得到，父亲很冷静，并不像他这么欣喜若狂。
　　父亲的话语潜藏着谎言，但他什么都没说，因为他清楚父亲是唯独……不会害他的。


第五百零一章 交易成立
　　艾登披着复仇女神的外形站在高高的祭坛上，底下是一众屈膝跪下的佣兵。
　　他进来的时候，这些佣兵正在围着祭坛做着奇怪的礼拜，祭坛上摆的是一堆头骨，据复仇女神所言，这些是他们仇人的头骨。
　　向复仇女神献上信仰的人大多数都是为了报仇，有为私人仇怨，也有为家仇国恨，他们牺牲了自己精神的一部分，向复仇女神献上了无法逆转的绝对忠诚，而复仇女神则赋予他们复仇的力量。
　　进到这座被布置成神殿的山洞里之后，附身在他身上的复仇女神当场宣明了身份。正常来说，复仇女神的声音只有艾登的意识听得到，但效果却是立竿见影，当场就有人承认了他的身份，向他跪拜——很显然，这几位佣兵便是复仇女神的“牺牲”信徒，复仇女神就是他们的主人，他们能在近距离下感应到复仇女神的存在，听到复仇女神的召唤。
　　也有人表示了怀疑，在这里的佣兵并不是每个都是复仇女神的牺牲信徒，有些人是后面扩招的士兵，有些则只是单纯的自发信仰，他们感觉不到复仇女神的存在。
　　所幸那些“牺牲”教徒在佣兵团里担任着祭司一类的宗教核心人物，再加上艾登当场用自己的权能表演了一道“神迹”，马上就折服了整个佣兵团。
　　“获得信徒的感觉怎么样？”复仇女神站在他身旁，朝他问道。
　　“没什么特别的，感觉自己像个被供奉的吉祥物。”艾登回答。
　　“那是因为他们信仰的对象其实是我，而不是你，你还不能完全感受到权柄在手的感觉。”复仇女神笑着看向一名信徒，“需要我证实一下他们对我的信仰吗？”
　　“可以试试，但不要——”
　　“——耍花招！行了我已经知道得很清楚了。”复仇女神的笑容扭曲起来，“跟你这么一起待着，我大概迟早有一天会变成你肚子里的蛔虫吧。”
　　“听起来还真是怪恶心的。”艾登回答。
　　“我的信徒啊，你是否愿意为我献出生命？”复仇女神振臂高呼。
　　“是的，反叛的女王！”
　　“是的，牺牲之主宰！”
　　“是的，我等复仇者的守护神啊！”
　　那些“牺牲”信徒一齐高呼，只是在称呼上出现了分歧。
　　“嗯？”艾登快速地眨巴眼睛。
　　“你！证明给我看吧！！”复仇女神指向一名信徒。
　　那名信徒立刻抬起了脸，拔出腰间的手枪抵住了太阳穴，高喊起来：“向血洗世界的鲜红的献上忠诚的证明！！”
　　眼看他就要扣下扳机，艾登立即拔枪，击落了对方手中的枪。
　　“够了。”复仇女神笑着叫停了这场闹剧，然后一脸愉悦地看向艾登，“看到了吗？”
　　“看到了……”艾登的关注点完全不在这上面，“原来你的信徒真的会用那些称号叫你啊。”
　　“我的尊名？我以前跟你讲过的啊？这都记不住？”复仇女神朝他挑了挑眉。
　　“你的信徒这么叫你，你不觉得尴尬？”艾登问。
　　“不是很好听吗？”复仇女神一脸理所当然的表情。
　　艾登心说认真的？
　　“你，比我想象中的要老实啊。”片刻的沉默，艾登突然说道。
　　“怎么说？”
　　“你真的打算把这些人交给我当弃子用？”艾登向复仇女神确认。
　　“我答应过的事情，不至于跟你反悔。”复仇女神回答得轻描淡写。
　　“我本以为你会悄悄搞些什么小动作，警惕了你一路。”艾登说。
　　之前复仇女神一直怂恿他利用这些信徒，艾登对此保持警惕，只将其当做最后考虑的手段。
　　“没有意义，几个信徒而已，能掀起多大的风浪呢？”复仇女神幽幽说道，“我失去的东西太多了，要夺回的也很多，你身上有让我讨厌的‘气味’，我没法喜欢你，但你确实是个可利用的人。你这人很简单，比我见过大多数都简单，只要不违反你的原则，不主动招惹你，基本上什么事情都好说。比起跟你作对，还是卖你个人情好。”
　　“你一开始眼光能看这么远，我跟你交涉也不用那么辛苦了。”艾登说。
　　“就算不考虑得那么远，我也不希望我的神位被其他人夺走。那个男人，拿走了湮灭之手之后就能完成复仇仪式了不是吗？”复仇女神说道。
　　“你突然间这么理智，让我有点不适应啊。”艾登笑笑。
　　“我改主意了小子。”复仇女神瞥了艾登一眼，“如果你这次能活下来，我们就交易吧。”
　　“……”艾登突然沉默了。
　　“怎么？这不是你一直想要的吗？”复仇女神有些疑惑。