天国游戏 (白贪狼)

——————

拉撒路的座舰。

有着未来风格的舰桥被数百面光屏包裹，这里不像通常的人类太空飞船有着人工重力，整个舰桥都是无重力环境。

“那只不锈钢老鼠是你的手下吧。”路梦瑶坐在氧气含量颇高的空气中，膝盖上横摆着那根权杖。

“何以见得？”范纽文用一根吸管吸着面前悬浮着的一团液体，一段时间没见，这个烟灰色皮肤的男子看上去似乎略微发胖了一点。

虽然有一定的基因变异，但是路梦瑶可以确定，眼前的人没有半点强化，只是一个普普通通的凡人而已。是对自身人类身份的认同吗？某种强化上的偏执？一想到他是以纯粹的智慧走到现今的地位，魔法学者就会产生一种志同道合的钦佩感。

她稍微回想了一下，道：“他说话的次数太少了。虽然作为著名的盗贼，谨言慎行或许是一种职业操守，但是却与他的能力风格不太相符。另外，他下意识看你的次数太多了些。再设身处地地换位思考，如果我是你，不带足够强力的保护者，不会介入这种高难度世界。”

范纽文不置可否地点点头，他沉吟数秒，问道：“你为什么这么轻易地接受我的邀请，进入我的座舰？不要回答说是‘对自己的自信’，从理性上思考，我的实力绝对在你之上。相信你可能已经明白，作为无限商贸协会的创始者之一，我在这个世界中枢里已经游荡了超过二十年。没有进入黄金级，只是因为……我不想进入黄金级而已。”

“我对你的评估是八星级。”路梦瑶简单地回答道，“考虑到你的背景以及资源，我确信，无论出现任何情况，你都有百分之百的把握从这个世界的乱摊子中脱身。我相信你对地狱七王之位志在必得，而这个世界也不会是你筹谋的全部……而只是其中一部分。”

“八星级……真是受宠若惊。”范纽文点了点头，托着自己的下颚凝视着路梦瑶，“如果你把我放在这么高的定位，却依然充满自信地挑起战端……看来你也有相应的底牌，而且你的底牌不比八星级逊色。但也不太高，因为你依然有着与我谈判的意愿……在商言商，既然我们彼此都选择了交易者的定位，那么‘交易’才是我们的理念核心，其余的战斗，只不过是展示自己的肌肉，以及击碎必要消灭的障碍而已。”

环绕着二人的数百面纯白光屏突然如退潮般隐没，只留下全透明的舰桥外壁。两人坐在虚无空荡的太空之中，深远的黑暗中点缀着几点星辰，唯一可以作为参照物的就是二人身下的月球，灰白色的月面并不起眼，像是一颗表面凹凸不平的高尔夫球。

“人，是交易的根本。”范纽文用吸管追逐着最后几滴在无重力环境下缩成小球的液滴，“我一直秉承这个理念，在不干涉我自身利益的情况下帮助每一个我所认识的人。很高兴认识你，路小姐，不过我必须得到地狱列王的位置。”

“是为了无尽地狱所持有的，目前整个冒险世界最大、历史最悠久的交易平台吧。失乐园集团。”路梦瑶尖锐地指出了这一点。

范纽文皱起眉头。

路梦瑶扳了扳自己的手指，从容道：“无限商贸协会在十年前由十余有着相当卓著名声的和平派冒险者成立，目前已发展会员一万三千余人。虽然已经踏入高级组织的行列，但是相比顶级冒险者集团来说有着相当大的实力差距。由于组织的结构以松散的会员制度组成，所以无限商贸协会本身的实力并不凸显。而经过我的调查，无限商贸协会与失乐园集团在经营范围上有着相当的冲突，两者的职能在事实上有着极大的交叠。而失乐园集团的历史相当悠久，有着无尽地狱这一老牌团体的资源支持，又有神魔级强者一人作为势力的核心——相比之下，虽然有着颇有才干的高层经营，但是无尽商贸协会的体量，乐观地估计，也只有失乐园集团的……40%。”

“我们的财务报表对会员是公开的。”范纽文双手合十，抵在自己的嘴唇上，“得出这样的结论并不奇怪。”

“然后是对经营者的分析。在通过协会内部关系找到你之前，我就对你做了很久的功课。范纽文先生，我知道你并不是一个保守主义者，相反，在商人这个总体趋于保守的群体中，你的理念是非常激进的一党。而这次无尽地狱与天堂的战争，在你的眼中便是千载难逢的机会——进入地狱七王的行列，便有机会插足失乐园集团的经营，而借着这个机会，将二者的资源合而为一，进行和平兼并或由一方吞并另一方，都是有着巨大利益的选择。”路梦瑶用指关节敲打了几下自己的权杖，“……我想，以你的思路，应该是改造失乐园集团的经营理念，将它从为无尽地狱服务的子产业，改造为与无限商贸相同的，超越集团界限的，为所有冒险者服务的巨大贸易平台吧。”

范纽文沉默了好一会儿，轻轻鼓了鼓掌。

“的确如此，虽然我从来都没有掩饰自身意图的意思，但是能够从这些信息里拼凑出我的行动。值得赞赏。”

第528章大局

“像是路小姐你这样的人，应该知道这无垠宇宙中，众神们的作用吧。”

路梦瑶与范纽文坐在黑暗的太空中，后者弹了个响指，让隐匿的显示屏重新浮现在二人之间。日本岛和珠穆朗玛峰上的战斗被多个角度呈现，魔法学者暗暗计算了一下这些摄像头的位置，并不是卫星的产物，而更像是大气中的某种悬浮物。

“众神构成了这个世界的根基。他们参与了世界中枢的运作，这株横亘在千亿星辰、百亿岁月之间的庞大时空之树，并不是我们能观察到的那部分那么渺小。”范纽文自问自答道，“你可曾想过这个世界的真相是什么？我们为何会被聚集在宇宙的中心？为什么我们行动的世界都集中在二十世纪至二十一世纪的人类地球文明孽生的作品？我们——这些故事中的人物，到底是真实的存在，还是虚无的亡魂？”

路梦瑶微微扬起自己的一侧眉毛。

范纽文露出一丝笑容，他缓缓道：“我知道真相——起码是一部分的真相。这个世界存在的意义，以及众神的故事。为什么，他们原先也是冒险者中的一员，为什么在成为超越一切的终极存在后，他们开始接过权柄，支撑这个体系？而在还未有神明的时候，是什么东西建立、运作了这个中枢？”

是话术吗？魔法学者在不同的可能性之间权衡着，但是同时她也情不自禁地被对方的言论所吸引。自从进入这个世界之后，她无时无刻不在思考这个世界的真相，这个问题的答案对她来说至关重要，而当靠近答案的时候，她有些……害怕。

“我在历史方面做了许多功课。”范纽文的语速开始变快，在讲述自己一生中最大的成就时，就算是他这样久经风浪的商人也会变得亢奋，“我的第一个问题就是，这个世界到底存在了多长时间？我开始探寻我所能寻找到的，资格最老的冒险者。包括了诸神的化身。答案令我非常惊异……我所能探寻的历史，超过了五十年，而且还有着数不清的历史可以挖掘。”

“众神的化身不愿意向我透露这个信息，但是我在科技联合的董事会成员，‘导师’捷尔任斯基阁下的指引下得到了信息。他经历过传说中的‘光球’时代。”

“就是世界中枢的早期模式？所有资源和能力都可以直接向中枢兑换？”路梦瑶皱起眉头，她读过类似的记载，“我听说当时天国游戏的氛围还比较残酷，听说会有把多组人放在同一个世界里互相残杀的任务设计。”

“没错，现在的众神，有好几位是从那个残酷的年代登上神位，并改组了这个世界的规则，把这个世界改造为更多元化的天国游戏。而这其中，据说有着一个‘挑战创造者’的过程。”范纽文竖起自己的食指，声音压低，“我不知道具体的情况，但是‘在位的诸神’，在一百多年前，是通过挑战当时世界的统治者的形式，才夺得了这个多元宇宙的无上权柄。而赤红武力现今的大元帅，‘征天武帝’，就是当时挑战者们的首领。很有趣的一点是，从天国游戏改组后的十几年，‘混沌分裂者’才开始渐渐出现。”

“旧时代的残党吗？”路梦瑶眼神微眯，“你的意思是，混沌分裂者的真实目的，是推翻目前的众神，复辟旧时代的统治？”

“我问你一个问题。”没有正面回答，范纽文转而反问了一个问题，“你觉得众神是不可毁灭的吗？”

魔法学者沉吟了十几秒钟之久，才皱着眉毛缓慢地摇了摇头：“以现今的宇宙理论上来看，只要无限宇宙不毁灭，诸神就是不死不灭之身。能够毁灭的只是他们的化身，他们的本质与世界的根源融合为一，现有理论无法做到将他们的本质剥离。”

“是的，诸神不死不灭，只能以消灭它们的化身的方式来消除它们对现实宇宙的干涉力。那么，他们曾经合力与之战斗的‘统治者’，是这么轻松简单地就能被干掉的吗？”范纽文问出了这个问题。