定心剑 (朱太河)

小灵子开口问道：“祁公子，这么晚了，你怎么还要上山？”祁少城说：“哦，是这样的。我在前面开了一个卖酒的场子，刚才去山下采办桌椅，现在赶着回来看看。”小灵子惊讶道：“原来那个酒肆是你家开的？”祁少城看了看他们：“你们刚才见到了？”吴秋遇说：“我们就是从那里出来，在那吃了点东西。”祁少城说：“嗨，早知道你们在，我就早回来一会了。他们没有慢待二位吧？”吴秋遇忙说：“没有没有，挺好的。”

小灵子好奇地问道：“祁公子，你怎么会想到在这里开个酒家？看样子刚开张不久。”祁少城笑道：“是这样的。江湖上疯传，少林寺的了然大师知道《至尊宝帖》的消息，八月初六，武林各派的人物都要到嵩山，找了然大师讨要说法。就连我们天百山庄的家人都听说了，传到我祖父那里。祖父大人年轻时经商起家，对各种机会看得最准，便开玩笑说，如果我运一批杏花村的上等老酒，到这里来开个酒肆，那些早到的江湖豪客闲来无事，肯定争相痛饮。”小灵子赞叹道：“祁翁老爷子真是很会看机会。到时候各地的江湖人物都来，人数一定少不了。你这回一定可以大赚一笔。”

祁少城说：“我家里是不缺这点银子的，但是我从小衣食无忧，从没体验过这个，听祖父一说，觉得很有趣，便真去杏花村买了十几车好酒，运来这里，开了那家酒肆。一来可以体验一下做买卖的乐趣，二来可以让我那三位师父随便畅饮。你们也知道，我三师父最喜欢喝酒了。反正那里有伙计看着，到时候也不会耽误我去少林寺看场面。”吴秋遇和小灵子笑着点头。

又聊了一会，吴秋遇说：“祁公子，丘大侠他们都在酒肆喝酒呢，你快去照顾三位师父吧。我们先回登封城里去了。”祁少城说：“两位不妨跟我先回酒肆，我跟师父们交代一下，跟你们一起进城。”吴秋遇惊讶道：“你晚上不要在这里守着吗？”祁少城说：“我只是白天来这里看看，晚上都住在登封县城。”吴秋遇问：“那么多酒在这里，只有几个伙计，不怕有人抢劫吗？”祁少城说：“哦，没事。我三位师父是住在这里的。他们习惯了住在野外，知道我不习惯这个，就让我住进城里客栈，他们晚上在这里照应。”吴秋遇说：“有他们三位守在这里，当然是没问题了。”

小灵子说：“祁公子，我们还要进城找人，就先不等你了。我们住在城北的归来客栈，你如果也住在附近，咱们有空再聊。”祁少城稍微有些遗憾，对他们说道：“既然你们还有事，那咱们改日再聊。归来客栈，我记下了。你们每次上山，也一定要到我的酒肆坐坐。”小灵子笑道：“行，我们没事还可以帮你卖酒，感受一下做伙计的感觉。”祁少城也笑道：“好啊，求之不得。不过我可不敢让你们当伙计，你们俩当掌柜的如何？”三个人大笑起来。

吴秋遇和小灵子告辞离去。祁少城也赶紧去酒肆招呼三位师父。

进到城里，吴秋遇和小灵子先去了柳家老宅，没看到有什么变化。又去了一趟衙门，这次当差的不是上次那个衙役，不过他也知道了小灵子上次托付的事，告诉她这两天没有柳家的后人来过。

两个人有些失望，正在街上走着，忽听身后有人喊道：“秋遇兄弟！小灵子！是你们吗？”二人转身一看，喊话的竟是崔柏，他身后跟着两辆大车，上面装的都是没开封的酒坛子。吴秋遇惊讶道：“崔师兄，你怎么也到登封来了？”崔柏上前说道：“听说嵩山会有很多武林人士聚集，我就拉了两车酒，想着去那里卖卖看。”小灵子笑道：“这么快就找到营生了？真好。去嵩山卖酒是个好主意。不过，现在上山有点晚了吧？天快黑了，只怕马车上拉着酒，山路不好走。”崔柏说：“是，我也想着先找个客栈住下，明天一早再上山。”

吴秋遇说：“那正好，我们正要回客栈。不过那家客栈是空的，没有人经营，如果崔师兄不嫌弃，可以跟我们一起去。”崔柏说：“好啊。出门做买卖，哪有那么多讲究？有地方住就行了。何况还可以省些店钱。”小灵子笑道：“刚开始做买卖，就学会精打细算了。”崔柏说：“能有个营生不容易，不精打细算不行啊。跟你们住在一起，正好还可以听听你们的主意。”小灵子说：“别在街上耽搁了，咱们赶紧走吧。”三个人便带着马车，往城北走去。

到了客栈，崔柏叫人把车马先安置了。吴秋遇最熟，给崔柏和他带来的两个伙计在后院安排了房间。小灵子问崔柏：“要不要先去吃点东西？”崔柏说：“我们带了干粮，今天晚上就不用出去了。”吴秋遇和小灵子在祁少城的酒肆吃过不久，现在也不饿。

天黑了，三个人便坐在崔柏的房中说话。

吴秋遇问：“崔师兄，你怎么做起卖酒的生意了？”崔柏说：“这还多亏了你让我去送那封信。”接下来崔柏便把自己去任府送信及以后的经历详细说了一遍。

离开洛阳之前，小灵子见吴秋遇担心柳如梦曾经寄身的任府的状况，便让吴秋遇写信推荐崔柏去任府帮忙，既可以消除任府的隐忧，又可以帮崔柏谋个生计，正可谓两全其美。还故意让崔柏登门送信，以便让任府的人看看，好做定夺。当然崔柏并不知道这是吴秋遇和小灵子暗中帮他。

崔柏拿着吴秋遇写的信到了任府。丫鬟春香看了信以后，报知二小姐，说了吴秋遇的意思。二小姐任佳怡只觉得这是好事，却没什么主意，便让丫鬟春香和管家商量着去办。正好任府在洛阳东门附近有个闲置的酒坊，原来那个掌柜的年老回乡以后，由于任员外一直卧病在床，府里没顾得上再安排人手，已经歇业快两年了。管家见到崔柏聊了几句，也觉得人靠的住，便问他是否愿意去经营。崔柏当然乐意。管家便吩咐家丁套车，带着他去了洛阳城。

那个酒坊店面不小，位置也不错，虽然闲置了两年，但是一应家什都在。崔柏马上动手收拾，很快就打扫干净了。管家见他手脚勤快，更加放心，便耐心地给他交代了一些注意事项，并吩咐同来的家丁去寻找原来的伙计，准备择日开张。

正巧曾婉儿带着郝青桐、鲁啸、廖树山经过那里。看到有个像样的酒坊，鲁啸便攒掇郝青桐跟曾婉儿说说，要买些酒带着路上喝。曾婉儿听见了，不满地说道：“你想喝酒，为何不直接说？非要郝叔叔来找我说。我是那么不好说话的人么？”鲁啸赶紧作揖认错。曾婉儿笑了，当即下了马，带着他们走进酒坊。

管家见有人进来，赶紧上前说道：“几位客人，不好意思，我们这里正在收拾，还没开张。你们几位改日再来吧。”鲁啸指着墙根的酒坛子说道：“什么开张不开张的！那里明明有酒，卖我们几坛就是了！我们急着赶路，哪有工夫给你改日再来？”管家见他们身高体壮，又带着刀，心里有些害怕，一时不知如何是好。

崔柏听到外面有人说话，拿着掸子从后面走出来，一眼看到曾婉儿，惊讶道：“曾小姐，是你们？”郝青桐、鲁啸、廖树山见崔柏认出大小姐，都警惕地看着他。曾婉儿看了看崔柏，疑惑道：“你认得我？”崔柏说：“我叫崔柏。我们在天百山庄见过的。”曾婉儿想了一下，记起来了。当日在天百山庄，邵九佳制住小灵子，父女二人要挟吴秋遇自废武功。崔柏哀求他们不要伤害小灵子。曾婉儿正担心吴秋遇，见崔柏求情，自然当他是好人，虽然只见过那一次，但是多少也有些印象。

曾婉儿开口问道：“你是邵青堂的徒弟，怎么会在这里？难道这个酒坊是邵家门的买卖？”崔柏摇了摇头，苦笑道：“我已经不是邵家门的人了。自从经历了天百山庄的事，我就没有再回去，想着退出江湖，自己出来找个营生。今日流落到此，幸好有任府收留，让我在这里打理店铺。哦，这位是任府的管家，你们不要吓唬他。”说着，他看了鲁啸一眼。

曾婉儿去过任府几次，也见过管家，只是忽然在这里见到，一时没想起来，现在知道了，马上说道：“您是任府的管家？实在对不住。刚才是他们不好。”管家见崔柏三言两语说完，那伙人没那么凶了，心里这才踏实下来，也认出了曾婉儿，赶紧摆手说道：“没事，没事。曾小姐到府里去过的，我还记得你呢。”

曾婉儿说：“是啊。说起来，我还是任府的亲戚呢。哈哈。崔……”她一时叫不出崔柏的名字，多少有些尴尬。崔柏赶紧说道：“崔柏。哈哈。”曾婉儿不好意思地笑了笑，说：“你不回邵家门也好。邵青堂父女用心不正，只怕会带坏了一门弟子。”听曾婉儿提起邵家门和邵青堂父女，崔柏的面色有些难看，毕竟有一段伤心往事。曾婉儿见了，赶紧改换话题说道：“任府是个好人家，正缺人手帮忙。你能留在这里，也算是很好的出路。”

崔柏点了点头：“是啊。不过这多亏了秋遇兄弟，是他让我去任家庄送信，我才有了这样一个很好的机会。”听到吴秋遇的名字，曾婉儿眼前一亮，急切地问道：“你在哪里见过秋遇公子？他人呢？”崔柏说：“我们一起到的洛阳。他和小灵子赶去登封了，说是去找人，走得很匆忙，临走留下一封信，让我送到任家庄。”曾婉儿喃喃道：“他和小灵子在一起？去登封……一定是去找如梦姐姐。”崔柏惊讶地看着曾婉儿，心中纳闷，可是又不便多问。