在旧神游戏中扮演NPC(木兮蜻蜓)

抱着试一试的态度，「影」钻到了最里面那排架子的阴影里，复制了上面的卷宗。
“……嗡！嗡！嗡——！”
「影」的动作很小心，但也不知道是触发到了什么机关，尖锐的嗡鸣声骤然响彻整个大使馆。
“我靠我靠！”海盗用一个大包袱皮扛起卷宗，“撤撤撤！”
档案室内，沉重的铁笼瞬间下落，将四面八方封住——如果不是「影」的能力特殊，只怕根本来不及逃出去。
在用【暗影潜行】撤离的途中，「影」看见大使馆内瞬间冒出许多身形矫健的人影、以极快的速度封锁了所有的进出口。
之前他们三人无意中看见的、那位以「黑骑士」为蓝本创造的NPC，正大步走向档案室的方向。
黑发黑眼的男人，约莫三十五岁上下，面容与气势看起来更加沉稳，就像彻底藏起了锋芒的军刀。
他的耳朵下方的确有一道疤痕，但实际上那道疤痕仅仅只是完整疤痕的一角——一大道陈年的伤疤从他的额角破开面部，一直蔓延到另一侧的耳下，如果再偏几寸，就有可能毁掉那双漆黑眼眸。
在“黑骑士”与「影」所藏匿的阴影擦肩而过时，那双眼睛的视线骤然偏移，精准地落在那片阴影上。
「影」心中一骇，不敢再观察停留，迅速潜入下一处阴影，和海盗他们汇合去了。
“呼……”
影、海盗、占星者三人在距离大使馆足够远的地方停了下来。
带两个人一起【暗影潜行】让影有些气喘吁吁，但他还是忍不住发表自己的疑惑：“太像了，真的太像了，简直就像「黑骑士」本人年长了几岁那样——这就是S级副本吗？”
警报声仍在回荡的地下档案室内。
率先持枪冲进档案室的年轻卫兵看见“穆载言”，脸色凝重地上前汇报：“穆部长，我们没有发现任何入侵痕迹——足迹、指印统统没有，卷宗也都没有丢失。”
黑发男人挥手关闭了警报，在室内巡视了一圈，并最终在档案室最老旧的那一架子卷宗前站定：“……封锁周边区域，将情况上报陈茜议员，并申请‘黑鸢尾议会’的研究员外派。”
“——有人来过这里。”

黑鸢尾议会，主楼与蜂巢收容区之间的连廊上。
人工智能纳撒尼尔的声音在长长的连廊中听起来格外空寂：
[陆语哝研究员，现在是下午1点30分，您需要参与的“地平线协议”会议将在2点准时启动，请动身前往议会主楼3号会议室，参会人员有：……]
长长的银白色通道，每隔几步就会扫过代表“人员信息识别”的蓝光。
陆语哝单手抱着笔记本，安静地往前走去，不断通过系统的身份验证，她苍白的面容与浓黑的发色在一层一层的蓝光之下显得更加引人注目。
下午1点钟之前还有另一场会议，此刻会议散场，不少研究员正从主楼那边的方向走向收容区，正好和陆语哝面对面撞见。
和其他研究员不一样，S级研究员的工牌是黑色的，在人群中很容易辨认。
对面的B级/A级研究员们大多主动向陆语哝点头致意，也有人之前与她打过照面，出言问好：“陆前辈。”
单从年龄上看，叫陆语哝前辈的研究员很多都比她年长。
在总部供职的研究员最低也有B级，在这群人中，有刚从分部升上来的年轻研究员从未见过S级前辈，在和陆语哝擦肩而过之后好久，她才出声问身旁的同事：“那位S级前辈看起来好年轻啊？”
她身旁的同事是A级，在总部这边工作了近十年，算是实实在在的老资历了。
“的确是年轻，但人家的资历比我还长。”A级研究员和她同项目组，关系亲近，也愿意多提点一些，“而且据说当年直接就进了总部，是实打实的特招。”
新来的B级研究员忍不住感叹：“哎，总部的天才真是多啊，都说S级研究员都是潜在的‘议长’候选人，说不定我都没升到A级，人家就……”
“嘘——”A级研究员摇摇头，“其他的S级研究员都有可能，但这位不行，这话你可千万别在人家面前说。”
“哎？为什么？”
“……记住这一点就行了，别问那么多。”
身后发生的对话并没有传到陆语哝耳中。
在纳撒尼尔的精准安排下，她比会议开始时间提前了15分钟抵达3号会议室，宽大的弧形长桌旁，三三两两坐了几位同样是S级的研究员。
虽然S级研究员们大多性格古怪，但共事十几年下来，大家互相之间也算熟悉。
陆语哝很快找到自己的位置，在一位红发棕眼、三十岁上下的女研究员身旁坐了下来。
“嗨，你看起来昨晚没怎么睡好，陆。”S级研究员艾希熟稔地向陆语哝打招呼。
艾希是S级里难得性格友善热情的一位，她出身医学世家，在议会的研究方向是“异想生物在人类医疗方面的应用”，安保员出外勤时所用的强效恢复药剂就是出自她手。
陆语哝和她的关系不错：“还好，只是做了噩梦，中午补了一觉。”
艾希眨了眨蜜糖一样的棕色眼睛：“需不需要来点儿安眠糖果？我从384号收容物那提取出来的，三期仿生实验已经检测过了……”
她的话还没说完，会议桌的另一端突然传来一声非常刻意的冷哼。
陆语哝不用转头就能猜到发出声音的人是谁。
——桑纳州本地望族出身的S级研究员安德鲁，三十五岁，身形高大，发际线堪忧，研究方向为“异想生物在战争武器方面的应用”，他和艾希并没有矛盾。
安德鲁一直以来都看不惯的人是陆语哝。
“把收容物的副产品用在陆身上？哈，那到底是【药】还是【催化剂】呢？”
安德鲁做出一副紧张又害怕的表情，即使他的眼神里半丝惧意也无、满是有恃无恐。
“小心把我们大家都害了，艾希。”
“——要是咱们天才的陆研究员没法用‘噩梦’满足她的破坏欲了，谁知道她会不会把现实变成噩梦呢？”
他这话一出，艾希的表情顿时变了，她的面颊涨红，像是很生气地要为陆语哝出头。
但有人比她先开口说话。“与其在这里说些不着边际的话，不如想想谁能帮你补上研究资金的欠款，或者改变研究方向，安德鲁，你的家族再能赚钱也填不上无底洞。”
说话的男人是在座中最年长的，他的眸色与发色都是冷调的铁灰，白大褂的每一颗扣子都扣得整整齐齐，挽起的袖口露出一片刺青的一角、看不清具体图形，铁灰色的长发一丝不苟地束在脑后，面容理智而严苛，语调平淡而慢条斯理。
“299号收容物在陆手中维持了近年来最稳定的收容状态，不将他分配给你是议会上下投票的决定，你没有必要迁怒她。”
安德鲁的表情从对方的上一句话开始就变得很难看，但顾忌着说话之人的身份，冷哼一声并没有发作：“……我只是为大家的生命安全考虑，阿道夫。”
铁灰发色的男人，阿道夫·怀特，是黑鸢尾议会的上一任议长的直系学生，与现任议长也有同窗关系，是下一任议长的热门人选。
因为阿道夫的出言，安德鲁偃旗息鼓，艾希原本想说的话卡在喉咙里不上不下，只好低声安慰陆语哝道：“别听安德鲁那个蠢货的，他就是在迁怒你——我听说他的研究资金问题和江城官方那边有关。”
黑鸢尾议会的研究员也不是只心无旁骛做研究的，他们的研究成果很大程度上会决定后续的资源投入——大到收容物分配，小到帮忙打下手的助理学徒……这些资源分配都和研究员自身的研究成果挂钩。
按理说，S级研究员并不用像普通研究员那样担心这些问题，像艾希的研究资金就一直非常充足。
可安德鲁的野心太大了，或者说，他背后的家族的野心太大了。
别看现在外面的世界因为异想生物的存在各种停摆……
越是混乱的年代，越有人发战争财。普通民众的生活一团糟，上层人
士的生活却还是和以前一样，甚至因为各种异想生物的副产品而过得更好。
安德鲁的研究方向就是放在战争这一块，他想要299号收容物就是想用他研究病毒武器。
陆语哝本人当初截胡了他的目标收容物，陆语哝出身的江城又截断了他家族的资金链，安德鲁新仇旧恨加起来，自然是怎么看陆语哝怎么不顺眼。
“谢谢你，艾希，我没事。”面对艾希的安慰，陆语哝只是笑了笑，“他说的也不无道理，噩梦的问题我自己能解决。”
她的表情看起来确实是没在意安德鲁的话，艾希小心翼翼地看了她几眼，没看出伪装的痕迹，这才把话题岔开，和她聊起了研究的事情。
同一时间，上城区的近郊别墅群。
月光扮演的NPC所住的小别墅里，保姆缩在厨房的角落里瑟瑟发抖，而客厅里则聚集着月光、海盗、占星者和影四个玩家。
从大使馆偷渡出来的卷宗叠成了小山，看得海盗头昏脑涨。
他们四个人里只有占星者是个真正的文化人，从大使馆档案室带出的最后一批卷宗是最重要的，所以理所当然安排到了占星者的手上。
但占星者想说，即使有海兔咪咪帮忙占卜分类，要从江城风格的公文行文（系统翻译版本）里分析出有用的情报也十分消耗心力。
“……江城官方与黑鸢尾议会的合作协议……没什么用……桑纳州近年来的异想生物暴动记录……这个应该有用，我看看……”
“十三年前的查理街道钢琴师音乐催眠事件……十一年前的维斯特大街犬形异想生物袭击事件……还有……”
“十二年前，圣乔治中学附近的███事件？”
腐朽陈旧的卷宗，一大段诡异的黑色墨迹遮掩了其中一页的大部分内容。
因为异想生物的出现与黑鸢尾议会的兴起，这个副本的相关事件数量呈现一个先起后降的趋势——近几年的卷宗厚度较为统一，十二年前异想生物横行的混乱巅峰期卷宗最厚，而年份最早的卷宗厚度是最薄的。
占星者手里的卷宗恰好是最厚的一本。
“……圣乔治中学？”通讯频道里，并不在现场的陆帛归突然出声，“麻烦读一下这起事件的经过。”
陆帛归是E-616星域的原住民，占星者自然听他的：“稍等，这起事件的记录被遮掩了太多，让我整理一下……”
事件发生在十二年前，黑鸢尾议会尚未完全掌控局势、收容行动异常艰难，异想生物的暴动在世界各国频繁发生。
涉及此次███事件的异想生物，被命名为“收容物79号”，以没有主体的触手形态寄生了一位十六岁的女孩███。
79号潜伏期堪称黑鸢尾议会收容史上最短，几乎是寄生成功的同时就步入了异想生物成熟期。
被触手寄生的███失去理智，屠杀了靠近她的所有生命体。
包括她的父母，黑鸢尾议会的研究员███与███。

“……嗞……嗞嗞……很遗憾，这是一个令人痛心的噩耗。”
“███与████，他们是议会最有能力与潜力的研究员，自黑鸢尾议会建立之初，他们就已经加入其中。”
“尤其是███，她是一位颇具智慧与勇气的女性，她的研究成果奠定了黑鸢尾议会建立的基石，她的丈夫████一直是她最好的同伴与支持者。”
“在███成为一个母亲之后，我们看见了她身上不一样的一面，她因为女儿而变得更加坚定、一往无前，在异想生物收容工作方面做出了越来越多的卓越贡献。”
“虽然我们之间有一些意见分歧——我是说，███在关于人形异生物的处理方式上有些太过理想化，她认为寄生并不一定全由异想生物主导、人类也有能力反过来控制异想生物——但这并不影响我对她的欣赏。”
“……这是一场可悲的、令人痛心的意外。”
“失去███和████研究员是整个议会的损失与遗憾，如果他们还在的话，我们不至于因为异想生物的爆发式增长而手忙脚乱……”
【79号收容物相关录音记录-02】
“您是问███与████两位研究员的小女儿？”
“说实话，我们并没有见过她，███与████似乎不希望他们的孩子接触到关于异想生物的一切——虽然我们都觉得他们共同的孩子应该也是天赋异禀。”
“他们曾经各自有过孩子，都留在了遥远的东方国度，议会也并没有联系过他们——███与████的意愿是一方面，另一方面似乎是因为那两个孩子都非常有主见……据说其中一个已经参军，另一个也在为官方做事。”
“虽然黑鸢尾议会从世界各地招揽人才，但研究员这样最靠近收容物的存在，还是需要有一颗更纯粹的心。”
【79号收容物相关录音记录-03】
“……是的，当时我就在圣乔治街道，我家在那条街的对面。”
“警官，一定要说吗？记者已经来过好多次了……好吧，能不能给我一条毯子？……谢谢，只要想到当时的情景我就浑身发冷。”
“我见过那个女孩，好像是叫███，她一个人住在那间小屋里，大概是住校生，不常回家，隔壁的哈德森夫妇非常照顾她。”
“父母？不，我没有见过她的父母——我是说，上帝啊，我没有见过他们活着的样子——但据说他们的工作很特殊，邻居们都这样说。”
“……那天的事情我不敢再回忆，很多血，很多很多血，圣乔治街道变成了地狱，那些血红的蛇一样的存在长满了整条街，它们会从泥土里，从墙里
，从那个女孩的身体里伸出来，上帝啊，上帝啊，没有人能制止那样的存在，她真的还活着吗？她真的还是人吗？”
“被异想生物寄生的人不再是人了，曾经我不理解这句话，直到我亲眼见证了这一点。”
“她的父母大概尝试过阻止她，警官，如你所见，他们失败了——███已经不是███了，她是被异想生物寄生的怪物——整个庭院都溅满了血，五颜六色的彩带全都变成了红黑色，还有生日蛋糕……”
“白色的奶油变成了粉色，我这辈子都不想再见到生日蛋糕了。”
[一大片污渍]
[一整页的污渍]
漆黑的色块让阅读者感到眼睛不适。
占星者把关于“收容物79号”的记录的最后几页翻了又翻，确定找不到更多有效的信息，才在通讯频道里说：“没有更多情报了，和其他事件不太一样，这起事件并没有后续处理结果，似乎被人为隐藏了。”通讯频道的对面，不论是「黑骑士」还是一开始提出要查阅这起事件的「指挥家」，都许久许久没有说话。
占星者感到古怪，但他并没有催促。
一时间，通讯频道里只剩下呼吸的声音。
也不知道过了多久，「黑骑士」开口了：“这起事件可能和主线有关……我们并没有找到「霞光」，麻烦再帮忙做一次占卜，如果依然没有结果，我和「指挥家」就先去与你们汇合。”
黑骑士他明显是不想在通讯频道多说，占星者从善如流地跟着切换了话题：“好的，稍等。”
他闭上眼睛，将肩膀上的星空色海兔抱到膝头，海兔发出“咪~咪~”的叫声。
“……抱歉，关于「霞光」的星轨依旧模糊不清。”
“一般来说，这种情况只有三种可能，一是对方与副本主线牵扯过深，一是对方用A级或以上的特殊道具屏蔽了探查，第三种是……对方并不在副本里。”
第一种可能的概率不大，毕竟霞光并不是隐匿者，普通玩家一进副本就参与进主线的概率就像买彩票一样；第一种也不太可能，霞光个人持有的道具在“腾龙”公会都有登记过，穆载言很清楚她有没有这一类道具。
至于第三种？「黑山羊」才是钥匙的持有者，要验证霞光到底有没有成功进来只有她能查验，但现在「黑山羊」那边存在的问题更大。
“还是先来月光这边集合吧。”海盗宽慰道，“‘钥匙’能保证每个被邀请进入的玩家都有一次退出副本的机会，霞光应该不会出事，你们两个文化人快来帮忙看看卷宗，早点确定主线才能早点唤醒「黑山羊」。”
黑鸢尾议会，主楼，3号会议室。
关于“地平线协议”的会议之前已经召开过四次，因为S级研究员内部的投票表决一直无法达成共识，拖到