小清儿被甩到了附近的草丛里,他咬开自己手腕上的绳子,朝草丛深处拼命爬去。
匪徒们大惊,连忙朝他追了过去。
“老大,那小子跑了!”
“快!快我追!”
小清儿拼命爬着,眼看他们就要追过来,心一横,直接朝草丛旁的水渠扑去。
水渠的水流虽比不上河水,但是对于一个没长大的孩子说来刚刚好,水直接将他往下游冲去。
好在他跟着自己的爹爹学了憋气的功夫,等到了下游时,他立马探出头爬上了岸。
总算是保住了一条命。
小清儿擦着脸上的水,感谢着客栈的这场火,不然他还真逃不出来。
死里逃生地小清儿强忍着身上的痛,缓缓朝前方的村子走去,眼看着前方有人家时,他再也支撑不住倒了下去。
这一夜,小绵绵也总是睡得不安稳,
翌日醒来的时候,眼眶泛黑。
杜挽春瞧见了,朝她问道:“小绵绵,你怎么了?”
小绵绵打了一个哈欠,低着头有气无力道:“昨夜的床太硬,所以睡不着。”
杜挽春揉了揉她的头道:“要不今晚和爹爹还有娘亲一起睡?”
小绵绵听着眸光一亮,笑着点了点头。
杜挽春话落,将她带到了自己的屋里,给她拿了一个小枕头放在一旁。
小绵绵坐到床上问道:“爹爹呢?他去哪儿?”
杜挽春缓缓道:“爹爹进宫了。”
“进宫?”小绵绵露出好奇的神色。
杜挽春笑道:“日后,娘亲带你去瞧瞧。”
小绵绵高兴地点了点头。
周瑞渊进宫见了皇帝,算起来他们已经有好几年没见,今日再重逢,倒是生疏了许多。
过去皇帝是见着周枫想到了自己的儿子,所以才对他们周家高看一些。
但是现在不一样了,他又要有儿子了。
不过好在周瑞渊这些年在成安县屡屡立功,也还算是有些本事。
皇帝十分欣赏他,特地将他唤到了御花园。
这天七皇子也在。
七皇子见着自己的大哥,先是一愣,后努力保持平静,装作不认识他。
皇帝也没在意跟着周瑞渊说了几句话之后,让派人将他送出宫。
周瑞渊缓缓起身朝他行礼作揖,转身准备离开。
就在他刚要转身的时候,皇帝突然朝他唤道:“下次将杜掌柜和孩子也带来,朕有些想你们家那小闺女。”
皇帝只见过小绵绵,并未见过懿儿和裕儿,还颇为喜欢这个孩子。
周瑞渊听后,缓缓弯腰行礼道:“是,皇上。”
皇帝这才摆摆手让他离开。
周瑞渊如释重负,立马离开了皇宫。
等周瑞渊没走多久,丽妃娘娘那里突然传来了消息。
“皇上,皇上,不好了,丽妃娘娘刚才在来的路上一不小心失足落水了。”
“什么?”皇帝猛地站起身,大惊出声,“怎么好端端的会突然落水?”
宫女低头小声回道:“皇上,丽妃娘娘刚才走在桥上的时候突然觉得一阵晕眩.......”
皇帝愤怒不已,大声呵斥道:“你们怎么护着娘娘的?既然不舒服为什么要出门!”
他怒骂之后,朝着地上的太监宫女一脚踹去,随后朝丽妃的宫中奔去。
七皇子跟在他身后劝道:“父皇,你别急,瞒着点。”
皇帝几乎是一路小跑来到丽妃的宫中,只见太医刚刚从里面出来。
皇帝一把拽住太医的衣襟说道:“丽妃娘娘如何?”
太医吓得身子一颤,随后跪地道:“回皇上的话,丽妃娘娘她小产了。”
皇帝大惊失色,身子僵在原地,根本就不相信自己的耳朵,再次拽起太医道:“你刚才说什么?丽妃小产了?”
太医低着头回道:“没错,丽妃失足落水,动了胎气,所以小产了。”
“请皇上节哀。”
皇帝眸光里满是愤怒,他重重将太医丢在地上,剧烈咳嗽几声之后来到了丽妃的身旁,“不可能,他们都说你命里多子,怎么会小产呢?”
第506章 想要替母翻案
丽妃脸色苍白,双眸含泪,“皇上,是臣妾对不住你,是臣妾没有保护好我们的孩子。”
皇帝这一刻对眼前的丽妃还当真生了一丝恨意,他恨她为什么好端端的非要出门,恨她身子骨为什么那么差。
现在他的身体一天不如一天,若是还没有子嗣,那皇位就只能传给七皇子。
七皇子资质平庸,与他不是一条心,他不喜他,更不愿意将皇位给他。
皇帝朝后退了两步,按着自己的头险些要晕过去。
一旁的七皇子连忙扶着他,“父皇,你没事吧?”
皇帝现在一见着他就烦,一把将他推开。
就在这时,丽妃突然从床榻上下来,想要朝皇帝跪拜。
一旁的宫女连忙扶着丽妃道:“娘娘,你现在身子不好,切莫太过忧伤。”
这句话把皇帝唤醒了,这些时日来,他是真心宠爱丽妃,现在还没到厌弃的时候,自然不会让她出事。
皇帝努力平息了心中的怒火,正色道:“你们好生照顾娘娘,朕明日再来。”
“是,皇上。”
太监和宫女们一同应下。
皇帝带着七皇子离开了此处。
两父子走在路上,皇帝突然回头,“老七,是不是你干的?”
七皇子那小心脏差点跳到了嗓子眼,“父皇,你为何如此问?”
皇帝冷声道:“丽妃身子一向好,怎么可能会突然小产,是不是你怕她肚子里的孩子抢了你的位置,所以才下此狠手。”
七皇子脸色微沉,跪地道:“父皇,你我父子这么多年,难道我在你心中是如此的不堪吗?你若是不喜欢儿臣,儿臣这太子不做也罢。”
皇帝双眸冷冷看着他,瞧不出神色。
七皇子突然冷笑道:“当年母后也是被您如此冤枉的吧?”
他口中的母后正是过去的皇后娘娘。
皇帝一愣, 随即勃然大怒,抬起手重重打了他一耳光。
如今吴家已倒,吴贵妃已死,当年的事情,大家早就知道皇后是被人冤枉。
只不过皇帝一直不承认自己的过错,从来没有为皇后正名过。
宫中也没有人敢再提及此事。
如今这事被七皇子当众说出来,他是恼羞成怒,只得这般发泄。
七皇子被他这一巴掌重重打翻在地。
他好不容易鼓起勇气将此事说出,继续道:“父皇,不如您交给儿臣,让儿臣来找出害丽妃娘娘小产的真凶。”
皇帝顿了一下,“好,十天之内你要是查不出来,你就自个把头送到朕的房里来。”
七皇子面色苍白,他从没想过父皇会说出如此狠毒的话。
他一咬牙,大声道:“父皇,不如把皇后当年暗害吴贵妃小产一事一并也交给儿臣去查!”
皇帝面色铁青,冷声道:“此事已经过去,不必再查。”
“不,没有过去。”七皇子厉声道。
皇帝心虚不已,正要呵斥他。
七皇子继续道:“父皇,你若是不愿意给儿臣去查,是不是包庇当年陷害母后之人?”
皇帝连忙收回要骂出口的话,侧过头道:“胡说!皇后乃朕的发妻,朕怎么会包庇陷害她的人!”
七皇子正色道:“既然如此,父皇,不是更要查吗?一来可以还母后一个清白,二来也能证明父皇这些年来没有冤枉她。”
皇帝犹豫起来。
当年参与这一事的段太妃早已经死了,吴贵妃在冷宫疯疯癫癫,所有的人证物证都没有了,就算查也查不出什么来。
皇帝渐渐冷静下来,深思酌虑后应道:“好,朕答应你,十天之内查清这两件事,不然提头来见。”
七皇子起身朝他行了一个大礼,“是,皇上。”
他这一次没有再唤他做父皇,而是皇上。
皇帝心中烦闷,转身想要离开。
七皇子又叫住他,“皇上,可否让新上任的刑部尚书与臣一同查理此事。”
皇帝回头问:“你说周大人?”
七皇子弯腰作揖应道:“没错。”
皇帝想了想,“好,朕允了。”
第507章 奇怪的小产
七皇子从皇帝那里离开之后,连夜出了宫,来到周瑞渊他们的新府邸。
杜挽春刚刚将小绵绵和小斐斐哄睡,院子里传来小厮的唤声,“夫人,有客到访。”
她缓缓起身,唤来冬儿来照顾俩孩子,随后去了周瑞渊的书房。
七皇子坐在周瑞渊的书房内,低着头,依旧还有些激动。
他手微微颤着,冷汗止不住地往外冒。
周瑞渊给他倒了一杯茶,“先喝口茶压压惊。”
杜挽春瞧着他那模样,走来将门关上,疑惑问道:“七殿下这是怎么回事?”
周瑞渊回道:“他从进门开始便是如此,许是因为受了惊吓。”
七皇子喝过茶之后,好了许多,擦了脸上的汗,说道:“今日丽妃小产了。”
周瑞渊和杜挽春对视一眼,双双露出惊色。
“小产?是何时发生的事?”
他们这一家子刚刚才搬来京城,丽妃就小产,这也太巧了。
七皇子拿起茶壶想要给自己倒杯水,但是手因为抖得厉害,茶壶哐当作响。
杜挽春连忙接过茶壶,给他倒了一杯茶,“七殿下,您别急,慢慢说。”
七皇子将杯子里的茶一口灌下,“大哥刚走没多久,丽妃便在来御花园的路上不小心落水小产。”
“皇上怀疑是我动的手脚。”他说着眼眶微微泛红,双眸逐渐湿润。
“他觉得是我为了争夺太子之位,所以才害死了丽妃娘娘肚子里的孩子。”
七皇子抬眸看向周瑞渊,眼泪缓缓滑落,滴在他微颤的手上,“大哥,你和二哥三哥不认他,五哥也走了,现在只有我还喊他父皇,可是他居然怀疑我,他对我动了杀心。”
周瑞渊和杜挽春沉默着。
七皇子眼泪越流越凶,“这几年你们不在,他时不时病重,都是我在照顾他,无论是朝中之事,还是后宫之事,我都在尽心尽力帮他安排妥当,可是他就因为丽妃肚子里的孩子想要杀我。”
周瑞渊缓缓拿出帕子,轻轻给他把脸上的泪痕擦了,“他一向不是如此吗?”
“当年,吴贵妃小产,他不也怀疑到我的头上。”
他的语气寒如冰雪,却又平静如风,没有任何情绪,他早就对自己那位九五之尊的父皇死了心。
七皇子接过他的帕子,拼命揉着自己的眼睛,有些怨自己不争气,“早知道我也和五哥一样离开这个鬼地方,皇子也罢,太子也罢,都不稀罕。”
周瑞渊微侧过头,看向窗外,问道:“你这个时候来找我,应该不仅仅是这一件事吧。”
七皇子点头,“没错,今日我灵机一动揽下了丽妃小产的案子,并且让皇上答应我重新审理当年吴贵妃小产一事,还母后一个清白。”
周瑞渊双眸一震,连忙转身朝他问道:“你是说皇上同意重新查理母后被冤枉一事?”
七皇子放下手中的帕子,起身道:“没错,除此之外,我已跟父皇提出让你跟我一起查。”
周瑞渊这次回京首要办的便是此事。
他突然发现丽妃这次小产来得刚刚好,给了他们这个契机。
他连忙朝杜挽春看去。
杜挽春面色平静,眸中虽有意外,但是却比他要冷静许多。
周瑞渊恢复如常,脸上逐渐露出笑意道:“好,真好,七弟,你也别哭了,放心,有我在,你死不了。”
七皇子脸色好了许多。
他刚才情绪激动也不仅仅是因为怕是,更重要的是被皇帝伤了心。
伤了心也好,七皇子日后也不再会对自己的父皇抱有希望。
他点了点头,“知道了,大哥。”
杜挽春缓缓笑道:“七殿下,你饿了吧,我去让后厨给你们做两个菜,你们慢慢谈。”
七皇子还当真饿了,今日发生这样的事他晚饭也没吃。
“多谢,嫂嫂。”他弯腰作揖朝杜挽春谢道。
杜挽春没有再打搅他们说话,转身出门去了后厨。
虽说是去后厨,其实是为了盯着府里上上下下的小厮和丫鬟,他们初来此处,万事都要小心。
杜挽春让后厨的嬷嬷做了菜之后,亲自给周瑞渊他们送去。
三人在一起,七皇子说了很多关于丽妃小产的细节。
“当天御花园有何不一样?”周瑞渊问。
七皇子摇了摇头,“没有什么不同,宫里的侍从每日都有查看,我今日出宫之前特地去了一趟桥上,并未发现什么异样。”
周瑞渊继续问:“丽妃身边可有什么可疑之人?”
第508章 冷宫里的吴贵妃
七皇子摇了摇头道:“丽妃身边无论是宫女还是太监,都是她的心腹之人,那日陪着她的还是她进宫之前的贴身侍女。”
周瑞渊越听越奇怪,“如此看来,这根本就没有人下手,难不成丽妃当真是不小心失足落水?”
七皇子沉下脸道:“如果真的不小心失足落水,那一切都太巧了,皇上不会相信世上有这么巧的事。”
周瑞渊沉默下来,少顷后,朝杜挽春问道:“柳家那位姐姐现在可还在青州府?”
杜挽春笑着回道:“在的,她跟着柳娘子正住在李知府的府上。”
周瑞渊轻点头,“明日我便给李知府写信,让他们前来一趟。”
杜挽春知道他是何意,缓缓道:“柳家姐姐怕是早就等着这一天了。”
七皇子还不知道他们话中的意思,看了看杜挽春,又看了看周瑞渊也没多问。
随后周瑞渊朝七皇子说道:“丽妃娘娘的事情你先不要管,找机会找到吴贵妇过去宫里的人,另外派人盯着冷宫,莫要那吴贵妃死了。”
吴贵妃在冷宫疯疯癫癫,几次想要自尽都被救下来。
好不容易老实了一段时日。
七皇子应道:“是,大哥。”
他话落,疑惑问道:“丽妃小产的事情真的不用管吗?”
周瑞渊点头道:“暂且不用。”
七皇子半信半疑地点了点头。
皇宫之内,丽妃娘娘喝了一些汤药,躺在床上,双眸看着床顶出神。
一旁的宫女拿着帕子给她擦了擦脸,一边擦一边流着眼泪道:“娘娘,你这又是何必,好好的孩子......”
丽妃侧过头道:“罢了,这孩子我本就没想生下,如若能帮着他们给皇后娘娘洗刷冤屈也好。”
宫女低下头,偷偷抹掉眼泪,“可是这样一来你的身子.......”
丽妃缓缓道:“无事,我还年轻,日后可以慢慢养起来。”
宫女看着她满眼心疼,“若是这次七殿下查不出当年的真凶呢?那娘娘做的事不就白费了。”
丽妃摇了摇头,“他做不到,自有人做,你不用再怜惜这个孩子罢了,早前太医跟我说过,皇帝过去染了花柳病,后来虽然治好了,但是身子一直不好,伤了根本,就算这个孩子生下来多半也是痴傻。”
“与其把他生下来,倒不如让他找个好人家重新投胎。”
宫女脸色好了些,但是依旧心疼自己的娘娘。
丽妃娘娘得知周瑞渊成功任职之后,特地在御花园里演了这场戏。
没有人设计,也没有人推她,是她自个故意踩空掉进了水里。
孩子是她自己不想要,目的就是让皇帝发怒,好将过去皇后娘娘事情引出来。
和她所想的一样,皇帝会因为这件事怪罪七皇子。
七皇子为了自保,会主提出要还他清白。
至于皇后娘娘,她特地在七皇子进宫时,让宫女在路上提了几句嘴,让七皇子想到了他的母后。
让他记起皇后当年被冤枉一事。
一切都跟她计划的一样,可是最终伤的是她的身子。
宫女起身拿了太医备下的暖贴给丽妃贴肚子。
丽妃现在肚子已经不痛了,只是失血过多,脸色苍白,怕是要养上好几年才能恢复到从前。
深夜,冷宫内。
疯了许久的吴贵妃会如同正常人一般坐在角落里,怨恨着所有人。
常人都道她疯了。
其实她不过是装疯罢了。
自从知道段太妃因病去世后,她好似察觉到了什么,便装疯卖傻。
不然现在她也和段太妃一样早就死在了皇帝手下。
就在刚才,她听说了后宫有人小产,心中大喜,放声骂道:“皇上啊,皇上,你这是报应!报应!哈哈哈!”
冷宫里的宫女听到她如此说,以为她这是又在说疯了。
其实他们并不知道,她只不过高兴罢了。
“娘娘。”
门外突然传来唤声。
吴贵妃听到声音起身走去,“谁?”
“娘娘,是奴才。”只见是她过去宫里的太监。
自从她被打入冷宫之后,她宫里的人几乎全部都死了。
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