“那你就别做梦了。人家可是有婚约的,还是蒋国公的公子。”
在一边听着的李英有些不难烦了,“你们可别一直说我妹妹了,女孩儿的事情是随便在外面说的?”
被李英这么一说,他们都有点讪讪。
只有一道身影一直没有搭话,目光也一直没有收回,他好似一直在瞥着那杏花树,没有人知道他是透过那杏花树在瞧着什么。
之前那只孤傲的鹤也仿佛真正地踏入了人间的辛酸苦辣当中。
姜曜芳温吞地收回视线。
年轻的探花,挺拔如青竹,又似霜凝雪塑般的清寒。似一般待人翻阅的书卷。
“我们又见面了。”他低头,轻轻地说着。只是他不明白,明明她也是来见他的,为何那么早便离开了,一次面都不见了。
“姜兄,姜兄……”李英见他一直在发呆,还以为还是在因为殿试时发生的事情在郁闷呢。
姜曜芳抬首,又恢复了从前的样子。“我无事,李兄。”
只不过这一次,他终于可以见她了。
次日,公主那边的人上门了,要请她过去公主府一趟。
清池蹙了蹙眉,反正每次她去公主府就肯定没有好事。公主时不时就要醋了一下的,时至今日,她已经习惯了。反正她也不能不见宁司君不是。每个月也总是要见一面的。
但每次见到公主时,玉真公主那注视着她的眼神也太复杂了,叫她头皮发麻。譬如眼前。软榻上的公主闲散地躺着,旁边三四个丫鬟给她捏肩捶背敲脚的。
那年轻美艳的脸庞上有过不耐烦。“行了,你们都退下吧。我和月魄说说话。”
宫人们退下后。躺在软榻上的公主唤她起身,“坐着吧。”
清池不知公主要做什么,一时顶着她的视线,也有点头皮发麻地应了下来,在旁边的凳子上坐了下来。
“最近过得如何?功课……道君也写了信给我,挺不错的。”说起来,这可以说是道袍事件后,第一次公主这般的和颜悦色地和她说话。“当初本宫就是瞧见了你的这一点,你做得很好,以后也该多加勉力。”
“月魄尊女君的话。”清池不卑不亢地说着。
玉真公主的视线凝在她的脸上,那一张花容月貌都不可比拟的容颜,让她觉得刺眼,尤其是在早上梳妆的时候,她竟然发现了自己眼角下有几分皱纹。这从小看到大的小辈,却生得越来越美,每见一面,她都一种自己年华渐去的感觉。叫她心底就更加不舒服了。
而宁司君对清池的那种特别对待,就更加加剧了她内心的恐惧感。
“女君……?”清池小声地唤。
玉真公主也醒神了过来,收回了那视线,口吻还是那种长辈的。“其实本宫这次唤你过来,也是要说一件事。等过了八月十五,你便和我一起回仙人台。”
这时倒是不问她的意见了,而是直接了当地说着。
清池有些意外,但是又不是那么意外。蒋元才离开多久,她这边就上山?清池隐隐觉得,他在这里边做了什么。不过,又想起之前宁司君的话,早在夏天的时候,他就和她说过了,秋天时回去。
合着,这都是被他们算计好了的吧。
清池低头道:“是。”
玉真公主向来喜欢大大方方的人,清池着怯怯懦懦的样子,就让她皱了皱眉头。这心里头不知怎么地也舒服多了。
琼霄那样的人,即便是喜欢,也不会喜欢她这样的。更何况在她心中出尘绝世的道君又怎么可能对世间的女子动心呢。否则,她也不会等了近十年。
玉真公主幽幽地叹。
清池即便不用瞧,也知道她在想什么。
负心汉啊,宁司君!
她暗暗翻了一个白眼。不懂玉真公主到底是瞧见了什么,要说容貌,宁司君也是胜在那一身神神道道的气质,仙子至极,其实剥开一看就是一个黑心的。
喜欢谁不好,喜欢他便是自找苦吃。
“既然你也没话,那便这般说定了。”玉真公主有些不大愿意见到她,这也是这个月开始,清池才发现的。
说实话,清池也不大愿意见到她。
玉真公主让鲤儿送她离开的时候,她也是松了一口气。不过在穿过游廊的时候,鲤儿的话又让她轻松了不起来。“李小姐,公主今儿早上晨起梳妆的时候,瞧了镜子好大半天,就连侍奉她梳头发的如意也被扇了一巴掌。大抵就是因为眼角的细纹。”
清池听出了她提醒的意思,蹙了蹙眉,“可公主如今不过二十八啊,这……”
鲤儿瞧了瞧她,那打量的视线让清池有点不舒服,“任是谁在小姐面前,总也不由地觉得自己身上的缺点被放大了。这一点,说起来,倒是小姐的不对了。”
鲤儿的这番话可以说是强词夺理。但是公主就算是强词夺理,也不会有人觉得她说的有错。
她对上鲤儿似笑非笑的面容就知道了。“鲤儿姐姐,我知晓了。”
鲤儿又道:“公主一颗心都吊在道君身上,有时你也要体谅才是。”
清池心里微嗤,体谅?从来没听说过这么无耻的话,她到如今,倒是时时刻刻都体谅着他人,那谁又曾体谅她了?
离开公主府后,清池便觉得心里有一团郁气。坐在马车里时,不必不觉她便唤了马夫。
“去胜园。”
马夫听着这个时隔一月有余的名字,还愣了一下,觉得自己是不是听错了。不是回府,而是去胜园吗?
他知道,小姐这会儿的心情不大好。就连随身的丫鬟也不敢说话呢。自然更不敢问是不是说错了地方。索性马鞭一抽,带着马嚼头的马儿一吃疼便跑了起来。
待见到熟悉的风景时,清池才回过神来,从自己的思绪里醒来。“怎么来了明昌坊了?”陪坐在车里的般般这才开口道:“小姐,方才是您要来的。”
清池脸上微微露出一些懊恼,“那边是我说错了。”
胜园已经物是人非,画楼人空,她便是过来,又有什么好瞧的呢?
“小姐,这明昌坊的人多,您还是要避一下。”般般说着,还取了一方幂篱递给她。
般般这种大惊小怪,清池也蛮配合她的。戴上了淡青色的青罗幂篱,也遮住她玲珑有致的身形,就连那芙蓉面也隐约地瞧不清了。
般般稍微替清池整理了一下。“小姐,好了。”
马车停下来的时候,般般先下了车,扶着她从马车上下来。
“小姐小心……”
再瞧见牌匾上胜园二字,清池也有一种隔世般的恍惚。“小姐……”
“嗯,我们进去瞧瞧。”既然来了,也不能隔门不入是吧。明清玉的事情虽然遗憾,但是总是过去了事情,她都已经决定放下了,就不能一直在心头挂念着。
守门的人,瞧见她也极是意外,甚至是受宠若惊般的惊喜。“李小姐,您来了啊。快请进!”
每次清池来,不是幂篱,就是面纱,他都习惯了,也知道一般这样打扮的过来,准是她没错。
果然清池的声音响起时,又确定了就是这么一回事。
“嗯。”
在清池两人走了进去时,守门人又仿佛想起了什么般了,道:“李小姐,方才来了两位客人相看宅子呢。万管家现在就在陪着。”
清池的绣花鞋踩在青石板路上停顿了一下,幂篱下那窈窕的身形也仿佛僵硬了一下。离她最近的般般是最能感受到了这一点的。
不知过去住在这里的人到底是谁?叫小姐如此念念不忘?般般侍奉在清池面前,她这样的反常,也叫她担心不已。
好在,清池也只是顿了这么一下就收敛了。
胜园挂出去这么久了,有人来瞧,不是挺正常的。她对自己说,迟早都是要这么一日的。她今日,不过碰巧。
清池幽幽地叹了一声。
“小姐……”般般听到了她这一声叹息。
“我们去画楼瞧瞧。”清池已经恢复了原来的模样,声音听不出什么情绪来。
起码,画楼,这最后一面还是要见见的。
两个多月没见,画楼还是那样。一切如旧。万管家应该时常有让人打扫,但是所有的物件全在远处,包括那见了会让她觉得刺眼的坏琴。
般般也瞧见了,不免疼惜地道:“多好的一架琴啊,怎么就琴弦断成这个样子。”
清池面带幂篱,也许是没人瞧得见,所以她自己也就放纵了那些情绪的出现。
这些雪墨纱已经旧了,可惜这一次,不会再有一个人重新换成新的了。
偌大的画楼内,除了般般时而叹惋的声音,就只有艳丽的秋阳,和穿过室内的风悄然在应和。
楼下的萱草花都已经凋谢了。
过去的风景,还有过去的人,以后都会永远定格成心头的记忆吧。
“走吧,我们回去。”清池说。她不能放纵着自己一直在这种情绪当中。
只是在下楼的时候,却遇见了不该出现在此地的人。便是般般都久久不能收回目光,尤其是在那一身雨过天青袍色的年轻人身上。
陪同在他身边的万管家和李英也同时看向她们主仆而已。
万管家倒是知道清池的身份,所以没有开口,只是额头上都快冒了点热汗。小姐怎么偏偏这个时候来了。
“般般?”李英惊诧地说。
“奴婢见过三公子。”般般也很意外啊,三公子怎么也在,还和探花郎在一起。
李英马上就知道了这戴着幂篱的就是他家五妹。当时碍于身边的人,碍于男女之妨,尤其是贵女的那些讲究,所以他也没有第一时间问候清池。
清池但是一直留意到这位探花郎的视线一直落在了自己的身上,还不是那种不经意的视线,而是明晃晃的,专心致志的,也瞧得人有些毛骨悚然的视线。太过热情了点。让清池有点费解。
“三兄。”
李英松了一口气,虽然不知道妹妹怎么在这,但她愿意说话,那就是可以在姜曜芳面面前介绍的。
“五妹……你们认识?”李英正想给姜曜芳介绍呢,就发觉到了俩之间那种奇怪的气氛,也不由小心翼翼地问了一嘴。
“三兄说笑了,我是闺门中人,怎生认识探花郎?”清池声音含笑,幂篱遮去了她的模样,但也可见那此刻是多么的娇俏可爱。
李英咳了一声。
姜曜芳就是不明白同僚的提醒,即便无法窥得她的真容,也并没有收回视线,反而在清池说了这句不认识以后,那双眼睛里也出现了不解的情绪。
清池正是因为看破了这一点,才立即继续道:“不过,也许曾经在哪儿见过也说不定。探花郎这般看着我,可是想起了谁啊?”
她现在总算是知道了,为何她心里给他的评价是一个奇怪的人。
他不知道有时候要避嫌啊?
就算没去过风月场所,难道还从来没有和姊妹相处过?
清池暗暗地打量着他。气质的确是读书人的那种清雅,不过他的这种清雅,又有些遗世独立之感,仿佛似崖边的茶,闻之清香,不可采也。若问为何不能采,那便是这是一个刺头儿。
“也许……是吧。”他也忽而冷了下来,而对李英说。
李英有些摸不着头脑,不过他们一行人都站在这里也不是什么事。好在万管家立即便请他们到了一边的凉亭里喝茶。
香茗其香,其实也比不得眼前人之动人。
清池没有喝茶,而是瞥着姜曜芳。说起美人,尤其是美男子,她也算见过不少了,可是过去不过是一面之缘,便在她的心上留下了深刻的印象。清池即便是忘了他,这时又见了,记忆也被唤醒了。
也许是方才的事,他也冷淡了下来,喝茶静静,时不时答李英一句话。
清池已经发现了,他们俩的对话,都是自家三兄赶着上去的。一个高冷,一个热情。清池有点无语,三兄干嘛这么舔/狗啊。
李英发现她的视线后,也有点不好意思。
倒是清池开口说:“三兄,你们是过来看房子的?”
李英道:“我就是过来瞧瞧, 听说这胜园还不错。”
清池倒是了解,不管是她大兄也好,还是姜曜芳都根本买不起这近一千两银子的胜园。说不定过来逛逛, 顺便瞧瞧的可能性倒是极大。
“李小姐……怎么也在这?”李英心底的话,此刻倒被姜曜芳给问了出来。
姜曜芳瞧着她, 凤眼微翘, 在日光下都泛着冷光, 幽幽深深的。但那打量是隔了幂篱,有一种说不出的疏离感。但清池总觉得他那眸光也奇奇怪怪的, 仿佛不是在打量她,而是打量着一样心爱的事物。
清池一联想到这个可能性, 就觉得越怪了。
她淡淡地回答:“这里是故人的居所,我过来瞧瞧。”
“故人?清池, 你认识明清玉?”李英有点纠结地说着, 不知道, 他不在府里的这么久,五妹还结交了这样的人物?
“三兄, 他的琴很好。我很喜欢听他弹琴。”
“刚才那座楼上有一俱坏琴, 可是黎小姐你的那位琴师朋友落下的?”忽而, 姜曜芳问。“那应该是名琴松溪的仿品,虽说是仿品,它的用料却和松溪一模一样, 甚至材料更好。所少的, 只是时间。这样的一俱琴,身为琴师怎么舍得放弃?”
姜曜芳目光炯炯地望着她。
他这叫做哪壶不开提哪壶。
清池呵呵一笑, 道:“也许,是有了更合适吧。”心里却暗自懊恼。又担心起明清玉这点。他把琴都不要了, 以后做什么呢?
“对于琴师来说,琴甚于身,他却放弃了自己的最重要的东西。这样的人,若说他琴艺有多么高超,守拙不信。”姜曜芳是很认真地说着,一点也不怕她生气。
莫名地就让清池生气。也想到了很久之前的事情。对了,她才想到这货在春天的时候还给她留下了另外一个印象,那便是不通人情世故,活在自己的世界里。
“你也只是猜测而已,如何人家就是你嘴中那般的不堪了?”她语气有点冷,便是甜美好听的声音都如山泉水一般的泠泠。
李英倒是习惯了姜曜芳的这般说话,还乐呵呵地站在他那边道:“清池,不是我说啊,我觉得守拙说得挺对的。若是他真的那么爱琴,却舍弃了这样一俱名琴?”
他自然也不希望自己家的宝贝妹妹,和一个劳么子的琴师扯上关系。
清池懒得和他们说。而是捧起茶杯,轻轻磕着,不和他们搭话。李英和姜曜芳倒是说起了这胜园的装扮起来,时而听到那么的几句话,简直是让她气闷。
“虽有风雅之处,却有些浪荡。”
“吟风弄月的好聚处,但不适合住。”
清池暗暗地戳小人,在心底道:“不管怎么样,你们都买不起!”
过了一会儿,清池主动地道:“三兄,姜公子,我看时间也不早了。我便先回了,你们……慢慢瞧着。”
“好……”李英一个好字还没有答完,便听到姜曜芳的微沉的音色截住了他的话头。
“我们也瞧完了。”
李英诧异地瞧了一眼姜曜芳。这时,他的那根脑筋终于活过来了,也发现了他和妹妹之间的古怪。
清池嘴角抽抽,又发现姜曜芳在看她。
这厮,不会是暗恋她吧?
清池还注意到他的视线时不时地落在她的手上,倒是挺克制的,不至于让人觉得失礼的频数和视线。
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