百花深处(姑娘别哭)

花儿巡视一周，指着那“贵客”平常常坐的位置：“我坐那。”
她三人耐心等着，期间柳枝出去了一趟，回来后与她二人耳语：“搜到咱府上了，让二爷派人打出去了。”
“二爷没让搜？”燕好轻声问。
“让搜就不是二爷了！二爷不仅没让搜，还让他们滚蛋！二爷说他夫人夜里本就睡不好，若闹这一遭扰了眠，就打到衙门去！”
花儿闻言嘁一声：“他拿我做什么挡箭牌！分明他自己半夜睁着眼睛熬鹰。”
三人同时捂着嘴哧哧地笑。谈笑间，那“贵客”果然来了，花儿就知晓他会来，于是对他举举杯，而后对燕好二人使了个眼色，另两人便出门了。
“贵客”身上罕见的幽香今日愈发浓了，花儿闻着有隐隐不适，再看旁人，似乎都比平常癫狂。那“贵客”看着花儿，目光玩味。花儿眼看着门口，不到一个时辰，柳枝回来了，大声道：“出事了出事了！”
众人神色皆惊，老鸨怕她扰了生意，忙打断她：“柳枝姑娘，别这样吓人，出什么事了？你小声与我说说！”
“光与你说，旁人就听不到了！”柳枝大喊：“那头那个三巷！侍卫都死了！乱套了！”
花儿闻言看向“贵客”，再看回柳枝：“如何死的？”
“太蹊跷了。有路人说傍晚时候三巷巷口突然跑出一群老鼠来，隆冬季节见一两支老鼠不稀奇，见一群就稀奇了！那侍卫去吓老鼠，谁知那老鼠竟然不怕人，往侍卫身上爬，咬那侍卫！”
“什么？闹鼠了？”原本风月楼里饮酒作乐的达官贵人们纷纷起身，惦记起自己的粮仓来。老鸨叹了口气，指了指柳枝：“你呀！”又上前挨个拦着，要他们结了酒钱再走。
“姑娘不去看热闹？”那“贵客”骤然开口问花儿。
“热闹有什么好看，不看了。”花儿问他：“您不去看看？”
“没什么好看，不若回去睡觉。”
“那我送您一程。”
花儿跟在他身后，夜色里看到从风月楼出来的人，跌跌撞撞，像喝多了一样。
“姑娘可有不适？”“贵客”问她。
花儿笑着摇头，反问他：“我该有不适吗？”言罢拦在他轿前，轻声问：“你究竟是谁？”
那人则摆摆手对她道：“不重要。再过一些时日，姑娘自然会知道。姑娘既然关心三巷，不如就去看看。”
起轿走了。
花儿觉得这人知晓她的底细，又对她充满探寻，或许直接去问飞奴会快些。可飞奴如今对一切守口如瓶，花儿去了怕也是白去。匆匆赶到三巷巷口，看到里里外外围满了看热闹的人。
戒恶也在人群中，半闭着眼睛，不知在想些什么；照夜也在，眼睛看着巷子里。
花儿挤到戒恶身边，扯着他衣袖小声问：“老头儿，你不是火眼金睛吗？你看到鬼了吗？”如今那些老鼠已经消失了，只剩巷口横陈的尸体。戒恶看着这情形，答道：“怕也只有鬼能闹至如此了。”
旁边百姓听了倒吸一口冷气，不敢在这样的地方多待，匆匆散了。而三巷里头，死一样的寂静。花儿看到有侍卫在墙头冒了个头，又转瞬消失了。
再看回戒恶，他已面色如初，他对此竟并不意外，这令花儿觉得，或许是戒恶故人做下的，又或许他见过这样的景象。她还想问什么，戒恶已经转身离去，消失在夜色中了。
花儿将此时此景——在头脑中记住，尤其是气味，被血腥味遮掩住的那隐隐的气味。照夜应当也发现了，他看了眼花儿，又看向灯笼上面停着的那只鸟，花儿便知晓了，此事与飞奴脱不了干系。
京城的层层迷雾，好像瞬间在花儿脑中开了。
只是仍有细节想不清，她还需要时间。
而照夜已经拿着一副画轴，带着自己的小学徒朝三巷里去了。三巷里毫无动静，他们行走其中之时，照夜听到了一些窸翠的动静，巷口的事乱了侍卫们的阵脚。尽管他们还守着，心却已飞到外面了。
照夜走到门口扣门，里头问：“谁？”
照夜答：“裁缝铺子。如约今日来请姑娘看图？”
过了片刻，门吱呀开了，一个陌生的小太监带着照夜向里走。院子里很安静，也没有掌灯，黑漆漆一片。穿过一个又一个拱门，终于走到那座院子。
小太监站在衔蝉门口小心翼翼道：“姑娘，裁缝铺子的人来了。”
里头很久才亮起一点光，小太监小声叮嘱照夜：“切勿多说话，今日姑娘受惊了，皇上发怒了。”小太监欲言又止，话说得不清不楚，怕被牵连一样，转身走了。
照夜走进去，借着微光看到衔蝉，人也看不清，便举着画轴弯身施礼：“姑娘，且看。”
“上前来。姑娘看不清。”秋棠道。
照夜上前一步，秋棠接过画轴，放到衔蝉手中，转身去了门口，挡住小学徒的视线，问道：“巷口如何了？”那学徒听到问这个，人当即来了精神，滔滔不绝起来。
幽暗之中，衔蝉抓住照夜的手，人缓缓起身，站到他面前。
“不掌灯……”照夜原本想说不掌灯会遭疑，却察觉到一个温暖的身体靠近了他怀中，他下意识想抱她，却不敢。
衔蝉踏起脚凑到他耳边，眼看着秋棠的背影，轻声道：“看不见。就一下，只一下。”
照夜失却了理智，狠狠抱住了她。他们一瞬间回到柳条巷那间破屋之中，房屋凋敝遮不住寒风，唯有拥抱带着无尽的暖。
沉睡的身体有了解药，刹那醒了，将她猛地揽向她，她在他耳边轻轻喘了声。
小学徒还在绘声绘色与秋棠说那巷口的可怖，衔蝉什么都听不进去，只听得照夜的心跳声，咚咚地，那样好听。
秋棠大声道：“你等会儿，我们姑娘就着那点光看了。”
衔蝉忙推开照夜，跌回她的木椅中。照夜暗暗呼吸几次，方轻声道：“那姑娘，就做这个样式如何？”
“不可，不好看！”衔蝉喝道：“这里还需改一下，画好了再来看一次罢！”
说完盯着照夜，眸子里带着盈盈水光，她多想一来一往不停见他，可她也知晓人万不可贪心，要懂见好就收。就那样坐着看他离去，经过门时挡住外面寒气，过窗时被月亮将影子投进屋里的地上，再之后，他消失了。
照夜一直走出三巷，外面又重新聚了人，周围的百姓被赶到了巷口，挨个搜身。
照夜听到一个侍卫轻声说道：“有人说，四十年前，也有过老鼠杀人。”
四十年前，重新回到人群的花儿也听到这句，转身回了家。她问白栖岭：“你可知道四十年前，京城老鼠杀人之事？”
白栖岭摇头。
花儿便将她的所思所想与白栖岭讲了，而后问白栖岭：“戒恶会不会认识风月楼那位？而他们会不会都是太后的故人？不然那老太婆怎么被吓成那样，如今又这样发疯？”
白栖岭点她脑门子：“就你机灵。”
“不然呢！”花儿背手挺胸：“这些年光长个子不长进吗？”
白栖岭见她抖擞起来，就捏了她一把，转身去床上躺着。近来他头脑一直在动，夜夜不能寐，但总阂眼装睡，这一夜仍是如此，花儿翻了个身，察觉到他的呼吸过于平静，就向他那侧挤了挤。白栖岭闭着眼不动，她的手爬进去逗他。
白栖岭没本事，她的手一碰，随意几下，被子就支起了老高。他有了胜负心，生生挺着不动，任她上上下下，气势愈发磅礴，情致也渐无法收，那双红酥手像喂了他一杯又一杯酒，渐渐就醉了。
终于端不住，转身凑上去，她却躲了，口中斥她：“端着啊，继续端着！”
白栖岭拉回她的手，在她耳边哄她：“是我不对。”
二人黏糊起来，偏此刻外头懈鹰敲窗：“二爷！出事了！”

“给我等着！”
花儿闻言笑出了声，身子一抖一抖，就被白栖岭压在了怀里。她见他颇有些不管不顾的劲头，就给他泼凉水：“就这么色令智昏？白二爷多少有些猴急了！”
白栖岭手捂住她嘴，吓她：“让你看看什么是不管不顾。”
那一瞬间花儿咬住他的手，伸长的脖子被他咬了一口，忍不住呜出声来，懈鹰便在外头摇头。
柳公老远见此情形，就把懈鹰拉到一边，好心劝他：“你也正当年富力强时候，若是喜欢柳枝，不如早些跟花儿说。别等到她们办完了事回燕琢，那就来不及了！”
懈鹰的脸腾地一红，心事被柳公说中，一时吶言。柳公便教导他：“你年纪轻轻就去参军，这些事不懂不丢人，柳公教你你听好：先去问女子是否愿意，人家愿意，再去找花儿和二爷。懂吗？此事，要女子自己愿意。”
“像二爷一样抢了多省事。”懈鹰念叨一句，把柳公气笑了，拍打他一下。劲儿使大了，老人自己倒咳嗽起来。那头动静小了，懈鹰又小跑着去复差了。
原是这事，先前白栖岭在城外放炮的新武器，这一夜被兵部派人运走了。懈鹰拦了许久，兵部的人便将白家的货场围了，大有不交出来便将其平了之势。因白栖岭叮嘱过，若有人打那炮的主意，装模作样拦一下，而后给了便是，于是最终让兵部的人运走了，这才回来票报。
“运去哪了？”白栖岭问。
“运到宫里去了。二爷果然料事如神。”
“甚好。”
白栖岭穿好衣服连夜去了兵部，说是要将那炮讨回来，兵部自然拦着，白栖岭便在兵部门口打砸了一通，将门劈出个窟窿，有人上前来阻止，又将那人打伤了，就这样闹到天亮才回府。
消息很快传到宫里，正在闭目养神的娄擎眼都没睁，只说一句：“由着他闹便是。”宫人对此不意外，那炮运回宫后连夜就拆了，原本想着再造一个，零件还是那些，却装不上了。皇上连夜杀了两个，此刻虽在气头上，但对白栖岭有了惜才之心，加之还要用他，自然对他宽宏。
娄擎还因着那炮生气，宫人又来报：太后派人去传戒恶了。
她就这样急？这样怕？那戒恶老和尚能要了她命不成？娄擎自然不许，当即派人去了客栈，要将戒恶接走，却不巧遇到了太后的人，双方互不相让，首次正面打了起来。
客栈老板钱空在里头急得打转，眼见着客栈要被砸了，却是一句多余的话不敢说，欲跑上楼要戒恶想办法，刚跑了几个木阶，便被人用东西砸晕了，横在了楼梯之上。
戒恶看着这一切，手中的念珠一刻不曾停下，口中念念有词外面刀光剑影没有停下的意思，有人大喊：戒恶方丈，出来！不出来就放火烧了！话音刚落，喊话的人就被一刀杀了。
有人摸窗爬了上来，戒恶睁眼，看到花儿。他似乎不意外她为何能进来，只是问她：“你为何来？”
“你被抓走只有死路一条。太后要杀你，皇上保不了你。”
“那与你又有何干呢？”戒恶问。
“不至于无辜送死。”花儿扯住他宽大衣袖：“不管你为何来到京城，不要一人送死。你先跟我走。”
戒恶自然不肯跟她走，花儿与他撕扯起来，情急之下一根针扎进他后颈，戒恶并未想到她用这等下三滥的手段，眼睛吃惊地睁大了，在她皱眉之间倒了下去。
“倔老头！当自己是孤胆英勇呢！”花儿抱怨一句，与懈鹰一起将人弄走了。
外头打得不可开交，宫里却异常平静，太后和娄擎各自在殿内，都等对方让一步，见没有让的痕迹，太后便要小太监拿一块血玉给娄擎看，娄擎看着那血玉许久，眼神慢慢狠戾起来，却摆手道：“收。”终于是败下阵来。
如此一落败，心中对太后的不满和恨意又累积一层，心中不甘，派人去盯，得知戒恶趁乱消失了，心中忽然松了一口气，甚至暗暗赞了一声：“好！干得好！”只有遇到这等对手之时娄擎才会觉得真正地痛快，与聪明人斗令娄擎骨子里的兽性燃烧起来。
“太后自然会派人去找，我们也找，偷偷找。”娄擎对戒恶愈发起了好奇，宫外接连闹鬼令太后失却了冷静，她派人去抓鬼，又不忘抓戒恶，这其中显然有关联。
而当戒恶幽幽转醒，察觉到自己身处一个幽闭之所，一盏油灯亮着，照出两个人影。他分辨出来了，是花儿和白栖岭。
戒恶自嘲地笑了，他自己聪明一世，却被花儿这姑娘骗过了。从前以为她光明磊落，不屑于用一些肮脏手段，却不料这姑娘做事根本不在乎手段，能成事就行。哪里是有风骨？分明是一个“江湖骗子”。
此刻江湖骗子正瞪着大眼睛看他，见他醒了就嘲笑他：“老头儿，是不是怨恨自己看人走眼了？早跟你说过我厉害着呢，你偏不信！”
戒恶脸偏过去不愿理她，花儿嘻嘻笑道：“老头，你可知带你走后发生什么了？皇上的人认输了，太后的人要当场斩杀你，待他们跑上去，你已人去楼空了。那皇上可不是你想的那般，在他母后面前软着呢！不定有什么把柄在他母后手上。”花儿讲完抱膝看着他，见他仍不做声，就戳戳他：“老头，你知道我是谁吗？”
“我知你不信任我，你孤身一人来到京城，定是谁都不信任的。你挨个去试探，先是白栖岭，又是我，就连柳公，你都要试探。你试探来试探去，又不肯交与真心，你怕什么呢？你被人出卖过是吗？”
“你不必试探我了，我现在就告诉你我是谁。我来自燕琢城，你一定知晓燕琢城的，被屠城了。谷家军收留了我，我成了一个斥候。我来京城是为刺杀那歹毒的母子。”又看了看白栖岭道：“他也是燕琢城人，我们从前是旧相识。”
戒恶定定看着花儿，心中突然松了一口气，他听到了想听的话，并一早就知道这些话都是真的。老人眼里渐渐就蓄起泪光，看向白栖岭问道：“你还记得他吗？”
“他，指的可是曾经的七皇子娄禔？”白栖岭问。
老人点头。
白栖岭一霎那便想起了娄褆那张脸，菩萨低眉，一笑惹人顾。这些年来白栖岭始终派人去寻他，
但遍寻不见，他就这样消失在人世间了。
“他在哪？”白栖岭问戒恶。
老人痛苦地闭上了眼睛，用力压抑心中的痛苦，良久方开口：“他去了，葬身于火海了。”
老人的泪水转瞬就落下了。
老人流浪于世，途经那座寺庙的后山山洞里住了下来。戒恶不喜欢世人，只喜欢动物。一日遭遇暴雨，他被困于山洞，将死之时听到外面有人经过，老人便大声呼救。他听到外面有窸翠动静，紧接看有人开始借助各种东西去清理洞口的泥沙和巨石。不知过了多久，戒恶终于看到了洞外的人。
他第一次见娄之时，被他脸上的伤吓到了。他从未见过有人的脸是那般的恐怖，被烫了一个又一个字，因看被烫太多，字重叠到一起，最终已看不清是什么了，它变成了纯粹的伤疤。可他的眼神却慈悲，当他看人之时，那人仿若能放下内心的痛楚。
戒恶问他：“你是谁？”
娄褆摇头不语。
戒恶道：“你救我一命，我要报答你。”
娄褆又摇头。
“你真是个怪人。”戒恶道：“你救人什么都不图，这世上没有你这样的人。”
身后传来响动，娄褆对他摆手，要他走，戒恶懂他的意思，转身走了。
但戒恶放不下这个救命恩人，他虽是个丑陋的怪人，脸上那么疤痕、不会讲话，可他的目光实在慈悲，戒恶想去看看他。他悄然潜进寺庙，跟在他身后，默默观察着娄褆。
娄提身后总是跟着几个侍卫，当他在寺庙里经过之时，香客被吓得撒腿就跑，甚至来不及看他的眼睛。
他不讲话，不会讲话，也不被允许发出声响，他在修行，身上却不时落下鞭子。奇怪的是他从不喊疼、不皱眉、不反抗，好似他的肉身已死去，而魂灵丝毫察觉不到痛楚。
他有时会去后山，在一块石头上一坐就是一下午。他去后山之时，侍卫觉得无趣，便自己去玩，走之前威胁他：“别想跑！跑了就杀了你！”
侍卫走了，戒恶走到他面前，看着他清亮的眼睛问他：“你是罪人？”见他又不言语，便道：“你若是罪人，他们可以直接要你死；他们没要你死，而是这样折磨你，那罪人便是他们。”
戒恶对娄提说：“打今日起，无论你去哪，我都跟着你，我要将你的救命恩情还给你。”
他说到做到，悄悄藏身于娄褆的周围，看他的一举一动。当侍卫对他挥鞭子时，他便丢出一块石头砸到侍卫的眼睛上；当侍卫要欺辱他时，他就欺辱回去。侍卫以为娄褆身边附着了什么，竟开始收敛。