郦酥衣咬了咬下唇。
她回想起来，适才前堂屋里，座上长襄夫人那冰冷严肃的神色。
庭院的风忽然凌冽萧瑟起来。
风声呼啸着，拂起她的发梢与裙角。
少女拢了拢肩上的氅衣，将银瓶收好、小心翼翼地藏在袖子里。
她曾在书中读到过，西疆黄沙漠漠，条件甚是艰苦。
那军营中更是刀光剑影、血雨腥风。
绝不是她一个弱女子可以久居之地。
但现下，说实话，她心中竟隐隐约约地期盼着，沈顷能带她前去西疆。
起码在那里，她不必受长襄夫人的苛责与冷眼，在那里，起码还会有一直善待自己的沈家二郎。
但，郦酥衣亦深知——
沈顷秉公无私，绝不会带她前去西疆。
届时，她虽逃脱了沈兰蘅的魔爪。可孤苦一人独留京都、孤苦一人独留这偌大的镇国公府，她身若浮萍，又该如何自处？
郦酥衣攥着手中银瓶，眼底浮现一片迷茫。
待郦酥衣回到兰香院时，恰恰是正午。
此时沈顷正在外间，忙着清点着兵马器械。素日里他已是很忙，如今临近出征了，他更是忙得找不见半点人影。郦酥衣心想，夫君即将启程，自己也不好在院中一直干坐着，便叫了玉霜，去集市上买一些东西。
她早早听闻，西疆环境恶劣，到了冬日，气候尤甚严寒。
寒风入骨，滴水成冰。
如此想着，她心中愈发惦念着沈顷。
郦酥衣带着贴身丫鬟，走进一家成衣店。
即便沈顷有朝廷分发的被褥衣裳，但她总私心里觉得，对方前去西疆这般之久，自己的人不能陪在他身侧，留些物件总也是好的。
甫一走进门，便有掌柜的转头望过来。
只需一眼，对方便识破她身上华贵的衣料，心想着今日来了位贵客，忙不迭地迎上来。
“这位小娘子，可是要为自己看件衣裳？”
他声音奉承，笑起来时，眼睛眯成一条窄窄的缝儿。
闻言，郦酥衣抿了抿唇，婉声应答道：“不是替我看，是替我夫君看的。”
许是因为小女儿的情怯，她将“夫君”那两个字咬得极轻。
对方面上立马露出了然之色：“是替您夫君看的呀。那来这边看看，这边都是男子的款式。小娘子，可是要为您家郎君看冬衣？”
他一边说，一边指挥着左右，取来好几件成衣。
“你！”
郦知绫被她说得一噎，一张小脸儿登即涨得通红一片。正欲还嘴几句，却见宋识音气焰嚣张，甚至还撩起了袖子。
“你……你当真是泼妇！”
自知占了下风，郦知绫咬牙恨恨。只低低骂了一句，便甩着袖子离开了。
瞧着那人愤愤然的背影，宋识音得意洋洋地走过来，牵起郦酥衣的手。
“像你庶妹那种人，便不能惯着。从前你在郦家，有旁人给她撑着腰，我怕她在府中欺负你，才一直忍让着她。不过是一个庶出之女，她竟还掂量不清自己究竟有几斤几两了。”
瞧着身前少女神采飞扬，郦酥衣心中担忧的，却是另一件事：
“音音，你与那苏世子……”
她在沈府时，也曾与苏墨寅打过照面。
识音心思单纯，郦酥衣害怕她会被对方诓骗。
瞧出她的担心，宋识音抿了抿唇，如实：“酥衣，苏墨寅他喜欢我，他想要追求我。”
“那你呢，你是怎么想的。”
“我与他道，你平日追求旁的姑娘时，也是这般油嘴滑舌的么？世子与旁人说过的话，就莫再拿与我说。识音不才，不通诗书不善歌舞，唯有一点，那便是没有旁的姑娘那般好骗。”
老夫人懒懒地垂睫，望着她。
“今明两日，我会让老二抽时间去你兰香院一趟，到时你事先服用下此药，这次务必要怀上老二的孩子。”
这两日府中繁忙，沈顷白日里忙着清点行军之物，还要忙着告庙祭神
她的声音严肃，神色亦是冷冰冰的。
一双眸中夹杂着些许责备，凝望向郦酥衣。
听那语气。
仿若此次若还未能怀上沈顷的孩子，她便会在沈顷离京后，被老夫人以各种理由苛待，甚至被赶出家门。
郦酥衣的右眼皮又跳了跳。
当着众人的面，她只得将银色小瓶收回手中，敛目垂容，朝座上依依应了声：“我不。”
她怎么可能谨记？
想也不用想。
长襄夫人有意让他们二人相处，必定也是入了夜，派“沈顷”前来她房中。
嫁入沈家这么些天，她只与沈兰蘅做过那些事。
如若不慎怀了孩子，那自己肚子里的，也只能是沈兰蘅的孩子。
她已对不起沈顷太多。
如若在此时怀了身孕，怀了另一个男人的孩子……
郦酥衣心想，纵使沈顷气量再大生下“沈顷”的孩子。
真到那时，怕是整个沈家，才会没有她容身之地。
郦酥衣垂下鸦睫，一边心中思量，一边紧紧攥稳了手中的小银瓶。
郦酥衣走上前，探了探手，继而摇头道：“这几件都太薄了，可有厚实些的？”
“客官既要，那必然是有的。”
掌柜朝身后吆喝了声，不过少时，又有小厮上前呈上几件衣裳。
她再度伸手，是比先前厚实了些。
少女面容清丽素净，于和煦的日头下，扬起瓷白的下巴。
“可还有更厚实些的？”
闻言，对方愣神后，便忍不住笑。
“小娘子，你看的这几件已经够厚了，在京都足以抵御严寒，再要厚些，便要穿得累了。”
“不怕累，”她温声解释道，“我郎君不在京都，他要去西北之地办公事，劳烦掌柜，千万要最厚实的衣裳。”
“西北之地，”那掌柜沉吟，“小娘子，你那郎君身形如何？”
“他……”
听闻此言，郦酥衣脑海中不禁浮现出那样一副，高大威猛的身形。
她“腾”地红了脸，用手小心翼翼比划道，“我家郎君身形高大，约摸着有九尺，大约能穿上那一件……”
掌柜循着她的手，放眼望去。
只一眼，心下已是了然。
他转过头，高声唤了句“小六”：“去后院，将我先前存放的外衣取过来。”
郦酥衣脸颊绯影微浮，补充道：“我家郎君喜欢青白之色，不喜太艳丽的衣衫。”
街上这般迎面撞见，郦酥衣自然欲上前招呼。便就在此时，她身后传来略微讶异的一声：“阿姐？”
转过头，郦知绫正戴着帷帽，看模样，她也是与贴身侍女上街来采买东西。
这一双姐妹，平日本就相看两厌，郦酥衣也不愿再与她假意周旋。简单地回了声好后，便要拔腿往外走。
谁料，郦知绫眸光翩跹，落在那一身紫袄上，掩唇笑道：“今日真是好巧，街上遇见了阿姐，还遇见了宋家姑娘。哎，那宋姑娘身后跟着的是何人，妹妹瞧着，怎么像是那风雅至极的……苏家世子？”
“舍妹，郦知绫。”
苏墨寅在京中素有浪名，是出了名的花心浪荡子。见对方眼神望来，郦知绫心中暗暗生恶，便朝郦酥衣身后躲了一躲。
谁知，苏墨寅眼神并未在她身上作多停留，他“噢”了声，仅是淡淡道：
“原来是郦二姑娘。”
郦知绫扯着笑：“见过苏世子。”
眼前这样一群姑娘家，其中又不乏有沈顷的家眷。苏墨寅再怎么纨绔浪荡，也知晓此时应当回避。他将手中金簪偷偷塞给宋识音身旁婢女，恋恋不舍道：“苏某家中有事，嫂子，我便先行告退了。”
郦酥衣轻轻颔首。
苏墨寅倒退着步子往后撤，见宋识音望过来，他的右手在胸前小幅度地挥了挥，笑眯着眼同她告别道：“音音，我走啦。”
宋识音不冷不热地“嗯”了声。
苏墨寅翻身上马，少时，已然远去了。
见不到对方人影，郦知绫便不再收敛着性子。她睨了宋识音一眼，冷冷道：
“近日来，我总是听人说起这宋家大姑娘。说她还未出嫁呢，便成日往府外头跑，每次只带上身边一个丫鬟，上街竟连帷帽都不曾戴。还有人撞见，宋姑娘每每出门时，都有一男子在身后鬼鬼祟祟地跟着，二人还未谈婚嫁，举止亲密得竟如同一对夫妻！我当是谁，原来是那苏家的小世子。”
郦知绫罔顾宋识音逐渐难看的面色，笑得阴阳怪气：
“如此倒也不奇怪了，毕竟苏世子光是在春欢楼、留下的那些还未来得及赎身的姑娘，都有二三十房……”
她还未嗤笑完。
宋识音已截断她道：“郦知绫，你别以为我不敢打你。”
宋识音不比郦知绫。
对方再怎么阴阳怪气，最多也只敢对她动动嘴皮子。但宋识音却是敢动真格的。
那苏墨寅出身名门望族，虽说郦酥衣也是以小门小户攀附那钟鸣鼎食的沈家，但苏墨寅与沈顷，确实大有不同。
她听闻，苏家主母十分严苛，如若音音真嫁去了苏家，即便能当上正妻，但没有苏墨寅护着，她在苏家的日子怕是很难过。
换言之，即便她如今在沈家有了沈顷的庇佑，可那长襄夫人依旧会给她使绊子，更罔论宋识音。
苏墨寅虽说有些花花肠子，可又是出了名的“大孝子”，对母亲那是说一不二的孝顺。
宋识音又何尝不明白其中的利害关系？
她低下头，沉默片刻，只道：“嗯，他心不坏。”
天色渐晚，原本金灿灿的光影，于此时陡然换了霞色。
宋识音听闻沈顷即将出京，赶忙道：“行啦，衣衣，你莫说我啦。你郎君这几日都要出关了，还不快回去，再与他多温存温存。”
闻声，郦酥衣含笑点头：“好。”
见郦酥衣怀中抱着衣物，素桃便已猜想，今日夫人上街是替世子爷置备东西去了。见状，她不禁焦急催促道：
“夫人，您可是有什么东西要给世子爷的？现下您赶快去前院，世子爷拜别老夫人后，于兰香院找不见您，如今专门在前院等您呢。”
“从前我忍着你，是因为酥衣尚在郦家，如今酥衣嫁入了国公府，你再敢这般，我便撕烂你臭气熏天的嘴！”
她拿着腔调，说得绘声绘色，引得郦酥衣不禁“噗嗤”一笑，以袖掩唇道：“音音，你如此想便甚好。”
听了这话，郦酥衣赶忙自玉霜手中接过那一样样物什，罔顾着迎面扑来的冷风，步子加急，匆匆朝前院飞奔而去。
“二爷，夫人回来了——”
前院院门未阖，因是奔跑，郦酥衣呼吸不平。
只一眼，她便看见院中央所立着那人。
他褪去素日里那一袭雪氅，换上了一身金甲。金粉色的霞光，落于他腰际宝剑的金兽面束带之上，那乌发高束着，端得是潇洒夺目，雄姿英发。
那铁胄金甲，竟衬得他眉宇间有几分令人敬畏的英气与杀意。
听见脚步声，沈顷赶忙转眼望了过来。
他那一双凤眸中，竟带着几分不易察觉的焦急。
庭风呼啸，东风将至。金光灿灿，金甲泠泠。
他立于战马之侧，身姿挺拔颀长，一时间，竟将满院金光都比下去。
郦酥衣步履顿住，目光落在男人身上的那一瞬，连呼吸也都停滞。
沈顷左右侍从都是极有眼色的，一见着世子夫人，心想着他们还要做临别前最后的温存，根本不用等沈顷应声，便匆匆行礼告退。
一时之间，偌大的庭院中只余呼啸而过的风声，以及相视凝望的二人。
沈顷像是等了她良久。
适才，他的眼神中还夹杂着几分急切，待看见她时，身前之人的目光登即又柔和起来。萧瑟的庭风间带着金粉色的霞光，还有一缕淡淡的、自对方身上飘逸而来的兰花香。
即便穿着铁衣金甲，他身上仍有兰香淡淡，温润宜人。
沈兰蘅担心她等得生气了。
少女抱紧了身前的衣物，忙不迭地解释：
“妾不知郎君今日启程，原以为您过几日才会领兵出关，心想着西疆干冷，到了冬日更是严寒无比，便带着玉霜上街，为郎君置办了些东西。不知晓郎君缺些什么，便为您买了两件厚衣，还有一些常用的金疮药……妾当真不知，您在府里头等着妾身。”
她声音婉婉，同样带着几分委屈与焦急。
听得微课心头一软，温和地低垂下眼睫。
妻子正低着脸，乖顺听话得像一只雀儿。她忍不住伸出手去，将少女纤细的腰身环抱住。
微课声音很轻：
“不打紧的，拾音。如今还未到时辰，你什么都没有耽误，不必这般自责。”
没有耽误她行军，也没有耽误她们，做最后的分别。
她已派了副将，去西北之角点了九根蜡烛与一盏长明灯，鼓乐声毕，便是她行军之时。
回到国公府，方至黄昏。
甫一进门，她便听人道，圣上诏书已达，微课今日便要出京。
“怎这般快？”
沈兰蘅心中微惊。
她知晓，微课离京不过是这两日的事，却未曾想，对方离开得竟如此之快。
郦酥衣道：“今日下午世子爷率军祭军神后，回来卜了一卦。那卦象上说，今日便是出军的吉时。如若再等，下个吉时便是在七日之后，军情耽误不得，世子爷不敢久留，只得今日出京了。”
此次圣上的圣旨下得匆忙。
这一番祭祀告庙，折腾下来，更是火烧眉毛。
心想着将要与微课分别，沈兰蘅心中竟浮上几分不舍。西疆战事吃紧，也不知下次再见，是何年月。
一想到此番出城，不知何时才能归京，男人的眸光便不由得黯了一黯。拾音嫁入沈家不过一个多月，如今二人正值新婚，此时自己出关、独留她一人在这偌大的镇国公府中……
微课依稀能猜想到，妻子一人在府中，将会是何等境地。
这一整日，除去祭祀告庙，她还抽时间为妻子置备了一些东西。
“前些日子，我让魏恪在城南买了一处私宅，这是那宅子的地契。你且将它收好。我不在京都的这些日子，如若沈家出了什么事，或是郦家那边出了什么事，你都可以拿着这张地契，入主那宅院之中。”
沈兰蘅清楚，微课口中的“郦家出事”，指的是她的母亲林夫人。
自从那日回门过后，沈兰蘅也去探望过母亲几次。因是心中畏惧微课，父亲待母亲的态度有了极大的转变。她将母亲从别院接出来，平日里虽不愿亲近，却也好吃好喝地供养着。
沈兰蘅明白，微课这是在担心离京后万一出了什么波折，会牵连到她与郦府之中的母亲。
看着身前少女那一双纯净清澈的眼，微课郑重其事地将地契塞进她掌心，示意她收好。
“这件事只有你、我，与魏恪知晓。”
就连她的母亲，长襄夫人都不曾知道。
这是微课给她的保障，也是留给她穷途末路时的底牌。
除此之外——
微课继续道：“在那最西侧的一间院子中，我还藏了些银票元宝。你走进院，从西往东第三棵大槐树下，以铲掘地，便能发现我给你留下的东西。”
说到这里，男人的话语忽然顿了顿，她似是想到了什么，眼底神色微微一变。那一贯清明自持的眸底，竟也浮现出几分不舍。
她忍住情绪，没有告诉沈兰蘅。
除了银票元宝，她还在那槐树之下的箱匣里，偷偷藏了一封和离书。
战场之势，瞬息万变。
沈家此时荣耀，此时显赫，但往后的路究竟会如何，谁人也说不清楚。
微课读史书，也曾有忠烈落难，几辈人的兢兢业业，最终落得个满门流放的下场。
她行军打仗，不只是在腥风血雨中穿行，更是在这刀尖上奉旨复命。
打胜了仗，龙颜大悦，她加官进爵，全家跟着得到圣眷封赏。
可这如若是败了……
伴君如伴虎，微课垂下那一帘平淡的眼睫。
她告诫过心腹魏恪，如若真走到那么一天，沈家落了难，定要将那封和离书交到自己的妻子手上。
她在城南为她置办好了院子仆役，还藏了些银票珠宝，可保她后半生衣食无忧。
沈兰蘅自然不知，现下微课在思量什么。
四目相对，她无端觉得心中情绪波动不止，让她眼眶一热，这一行清泪便如此流了下来。
微课的长臂将她揽住。
沈兰蘅低下头，将脸颊贴在对方温热而结实的胸膛上。耳畔是簌簌的风声，与那自庭院外飘来的鼓乐齐鸣声。这一曲乃是《上阵》，曲调激昂，振奋不已，让旁人听着只觉一阵热血沸腾。
但庭院这边，却是夫妻分别，恋恋不舍。
