水流、呼吸道黏液与空气形成混合物,在口鼻附近产生大量的细小白色泡沫。
泡沫有时是蘑菇形状,所以被叫做蕈样泡沫。
因为含有呼吸道黏液,蕈样泡沫相对稳定,不会轻易地消失。即便被人为擦掉,也会再冒出来。
莫伦对尸体的胸腔进行按压。
如果纳什是刚刚溺亡,现在该涌出更多的蕈样泡沫,但他的口鼻没有变化,不见白色泡沫。
这是怎么回事?
纳什真的是发狂跳海吗?
他为什么要癫狂地叫喊“阿喀琉斯”?
莫伦先看向水手B,“请帮我去把纽曼先生叫来。”
纽曼是原主在大洋彼岸读书时认识的,雇佣他作为生活助,这次一起回国。
这艘船上,其实人人都不可信。
纽曼与阿姆斯特朗家族之前没有交集,相对来说,嫌疑最小,叫他来看守尸体。
莫伦回答了老索恩之前的提问。
“暂时看不出是不是中毒,只有进行解剖,观察内脏的情况才能知道更多。”
“什么?!”
莱利惊呼:“要把纳什破膛开肚?这不合适吧?就没别的办法了?”
莫伦看向莱利叔父,似乎很信赖地说:
“多亏您及时让水手下海打捞。要是迟一点,我就永远找不到父亲了。我想您一定很关心父亲,不会让他死不瞑目,可以解解剖是很有必要的。”
莱利嘴唇微微动了动,到底没说什么。
他的妻子艾米却连连摇头。
“巴克,你要考虑清楚,解剖也会让你手染鲜血。阿姆斯特朗家族的祖训,不洁之人没资格继承遗产啊!你一定要进行解剖,很可能会引起银行里家族股东们的联合抵制。”
莫伦眯了眯眼。
这是贝蒂记忆中没有的讯息,这个阿姆斯特朗家族到底有多少奇怪的祖训禁忌?
“谢谢您的提醒。”
莫伦却没有为遗产所动,“对我来说,父亲的死亡真相比遗产更重要。”
说到这里,她看向堂兄布鲁斯。
“我是一定要解剖父亲的遗体。至于继承权,按照长幼排序,是该传给布鲁斯堂兄。”
这句像是消音炸弹,瞬间炸得甲板鸦雀无声。
莱利与艾米夫妇还是没能控制面部表情,是不敢置信,也是愤怒地扭曲了。
莱利差点憋不住问出口,凭什么是侄子布鲁斯顺位继承,不能是自己家呢?
布鲁斯的父亲死了,他的母亲麦当娜嘴碎又挑拨离间,一直与纳什关系不合。
莱利不懂,自己与妻子在关心纳什之死。
当纳什的继承权发生变更时,好处却偏偏不轮不到自己家?
太可笑了,他绝对不同意。
以阿姆斯特朗家族的传统,他的两个儿子也有权利争取伯父纳什的遗产。
布鲁斯被天降巨额馅饼砸到,目瞪口呆。
一时半刻反应不过来,脸上却下意识露出了笑容。
他结巴着问:“我,我,继承纳什伯父的遗产?这、这、合适吗?”
麦考夫来到甲板,正好看了这一幕。
小阿姆斯特先生有点意思。用东方的话来说,这是使出了一招「一桃杀三士」。
搅乱阿姆斯特朗家族,她才能在短短50个小时内通关任务。
吩咐船长转向调头,把「幸福号」开回出发地。
今天早上九点起航出发,行至此处用时十三小时。
返航加快速度,只要不遭遇突发极端天气,预计最快明早七点返港。
即,一船人要在海上再待九小时。
莫伦等来助纽曼,驱散人群让出一条路,准备把纳什的尸体抬到三楼卧室。
在甲板出口看到未来继母,这位的苏醒速度倒也不慢。
“父亲已经去了。”
莫伦说:“未免您过度哀伤,不如等游轮靠岸让专人为父遗容之后,再请您前来凭吊。”
莫伦从未来继母充满黄金的卧室,看不出这位对纳什本人的爱意,只看出对纳什财产的爱意。
那不是重点,重点是她现在看谁都可疑,不想让船上任何人过度接近纳什的遗体。
别说未来继母没有作案时间。
从21:05点到21:45。
四十分钟迷药起了作用,让原主贝蒂昏睡失去了意识。
莫伦醒来时发现未来继母在身边昏睡,却无法证明之前几十分钟这位没有异常行为。退一步说,未来继母还能指使女仆爱莎去做点什么。
麦考夫明白自己被怀疑了。
原主的「诬陷奸情计划」起到了反效果。
非但没能与便宜继子打造受害者同盟,反而引起对方的戒心,将纳什之死与这场捉奸联系在一起。
麦考夫却不会轻易退走。
“谢谢您的关心,但我是纳什的未婚妻,不会被他的任何模样吓到。请让我见他一面,我想知道今夜的真相,每一个真相!”
莫伦沉吟两秒,倒也没有强硬阻拦,不如观察对方的反应。
侧让半步,“既然您这样说了,那就在这里为父亲送别。”
麦考夫看清纳什的扭曲表情,他的右手死死攥拳,是握着一条项链。
无法判断吊坠的具体造型,它被纳什攥在掌心。
仅从外露的银质链条部分能看出项链已经旧了。失去了银质光泽,还有发黑迹象。
麦考夫表现出恰到好处的错愕,又是蹙眉似哀伤,取出手帕擦了擦眼角根本不存在的眼泪。
“这真是太惨了,亲爱的纳什究竟遭遇了什么?但愿上帝保佑,尽快让我们弄清原委。我不敢相信他会突然发疯,跳海死亡。”
叔父莱利撇撇嘴。他听懂纳什未婚妻最后一句话的潜藏含义,是指刚刚的抓奸在床是阴谋陷阱。
但完全不信这个年轻女人真的在意未婚夫,她恐怕只在为嫁入豪门的梦碎而不甘心。
麦考夫不管别人的想法,问:“纳什手里抓着的是什么?会不会是谁把他推到海里时,他抓住那个人的项链。”
“呵!”
叔母艾米冷哼,“你懂什么!这是劳拉的项链,我记得她以前一直都随身佩戴。”
劳拉是纳什的亡妻。
纳什为庆祝与女友订婚,举办游轮旅行。
在旅程第一夜坠海死亡时,他的手里却紧紧握住亡妻的遗物。还能更讽刺吗?
麦考夫:很好,任务走向是在很稳定地持续性发癫。
艾米还想多讽刺几句。
她就是对纳什的未婚妻有意见,因为来自福克斯家的科琳家境普通,嫁妆都不满五位数。
艾米说什么,却收到丈夫的眼神示意。
莱利微微摇头,让妻子不要继续嘲讽。
自己刚才看到了抓奸在床事件。尽管巴克极力否认,但说不定他与未来继母科琳真有暧昧私情。
现在纳什死了,巴克只要放弃继承权,他真想和科琳在一起的话也不是不行。
莱利迅速盘算,自家儿子们比侄子布鲁斯在夺取继承权上的优势。
毫无疑问,他可以争取巴克的支持。这是布鲁斯的嘴碎母亲麦当娜做不到的,她只要开口就会得罪人。他可以促成巴克与科琳这对年轻人的好事。
麦考夫似乎因为艾米夫人的嘲讽而尴尬,借此机会先告辞。
“好,我不多问了。我先回房,不打扰你们搬运尸体。如果有需要我帮忙的地方,随时叫我都行。”
麦考夫战略性撤退。
有些众目睽睽下完不成的侦查,可以选择另想他法。扫视一眼奋笔疾书的记者乔恩,冒出了一个想法。
莫伦指挥水手们把尸体抬上了三楼,但没能立刻进入纳什坠海前的卧室。
房门从内侧被反锁。
只有两种办法开门,或是暴力拆除,或是从二楼老索恩卧室窗户爬进三楼敞开的窗户去开锁。
莫伦选了后者。
没让水手们动手,亲自系上安全绳去爬窗,顺带观察窗外船体是否存在古怪。
今夜阴天,无月无星。
仅凭手持灯的光线,难以清晰地大面积照亮船体。
莫伦从二楼爬三楼,暂时没有发现脚印或血迹等异常痕迹。等明早天亮,再仔细复查。
爬入纳什卧室,在窗台上看到一个朝向窗外的左脚鞋印,说明曾有人的左脚踩在窗台上。
它与纳什尸体穿着的鞋子底部纹样一致,像是佐证了纳什突然发疯,爬窗跳海的场景。
房内没有搏斗痕迹,物品摆放比较整齐。
是与纳什的日常习惯一致,他一直保持着有条不紊的生活状态。
莫伦没有着急打开房门,先对整间房进行初步观察。
船上没有显影粉,不可能做指纹检测,但还会有别的线索留下来。
走一圈就发现一个矛盾点,纳什的卧室没有亡妻物品,看不出他在追忆劳拉。
这与纳什尸体攥紧银项链不放形成了鲜明对比。
如果纳什对亡妻已经没有了感情,而对新女友是老房子着火,仅相识四个月就订婚,为什么临死却攥着亡妻遗物?
另一个古怪。
卧室有两个衣柜,靠北侧的衣柜存放的衣物较少。
打开衣柜后,闻到一股淡淡的甜味。
房内其他位置却没有甜味。衣柜又不是橱柜,为什么会有甜蛋糕的气味?
莫伦又去了浴室。
水龙头不能出热水,只能流冷水,热水仍需帮佣提壶运送。
她发现浴缸是湿的,水滴挂壁。
洗手池却是干的,干到没有一滴水珠。
以游船上的气温与湿度,水渍完全干透的速度很慢。
今天早晨洗脸刷牙留下的水滴,到晚上也不会完全蒸发干透。
莫伦凑近细看,洗手池岂止是没有一滴水,陶瓷台盆光洁到不留一处水渍。
这是被人用抹布擦洗过了。
如果是清洁工打扫,会只清洁洗手池,不清洁浴缸吗?
如果是纳什在跳海前用浴缸洗澡后留下水珠,那么他从书房回到卧室之后,是没有使用洗手池洗手,直接进了浴缸?
清洁工有固定的舱房打扫时间,一般是早餐时间。干的洗手池说明纳什一整天都没洗手,正常吗?
莫伦记下疑点,稍后与清洁工核对今日的清洁时间表。
她又在卧室里仔细搜寻了一个半小时,没有更多发现。
将尸体放在卧室地面。
看着纳什怪异的临死表情,用力掰开他的右手,把那条银质项链取了下来。
然后反锁门窗,让助纽曼今夜守在门口不许别人再进出。
莫伦端详着银项链。
比起阿姆斯特朗家的其他珠宝首饰,这是最便宜的一条项链。
普通到略粗糙的爱心吊坠背后刻着「N&L」,是纳什与劳拉的名字首字母缩写。
从原主贝蒂的记忆,这条项链是父母一起制作的。
设计、制模、蜡模、熔铸、抛光、打磨等每一步,由纳什与劳拉一起完成。这让价格普通的银项链有了不同的价值。
为什么纳什死亡时右手会攥紧它?
又引出另一个问题。
纳什身体其他部位尚未出现尸僵,他的右手却是紧握不放。
这是一种特殊尸僵——尸体痉挛,指死后没有肌肉松弛的过程,立刻发生尸僵。
通常,在溺水者中较为常见。
这类死者在临死前精神高度紧张或异常兴奋,导致了局部或整体尸体痉挛出现。
溺水者往往处于极度惊恐中,在水中挣扎求生,下意识去抓住一切能抓住的物品。也就有了溺水者死死抱住救援者不放,一起遇难的情况。
没等到救援的溺水者,死后被捞上岸。
很多时候会看到他们手里死死紧抓泥土、水草等物品,在水下是完全失去智地把这些东西当成了救命稻草。
纳什坠海,没有去抓紧腰部的低配救生圈大葫芦,反而抓紧不能救命的银项链。
这违背了求生本能,更奇怪的是纳什没有明显溺水症状。
莫伦怀疑在矛盾之下隐藏着不为人知的真相,她有了一个荒诞又大胆的推测。
麦考夫没有被动等待天降线索。
他不能指望有只傻兔主动上门,为他达成守株待兔的目标。
主动找上记者乔恩,提出利益交换。
这个记者很上进,从卧室抓奸到甲板尸体,都在争取去第一现场做记录。
他能被纳什选中书写人物传记,更被邀请参加游船旅行,必有特殊之处。
麦考夫确信对方需要劲爆素材。
“纳什死了,你的人物传记也夭折了。不过,我可以接受你的独家专访,聊一聊成为阿姆斯特朗未婚妻的心路历程。”
乔恩扫视银行家未婚妻的黄金卧室,自认了解对方为什么主动他。
“明人不说暗话。给我爆料,你想要多少分成?”
麦考夫轻摇手指,“我不要分成,只要交换情报。你为什么给纳什写人物传记?即便是纳什主动选择你,你会答应这份工作,应该是笃定能挖出某些大秘密。想来你提前收到了风声。”
麦考夫说出目的:“我就想知道你提前收到什么风声。”
乔恩否认了秘密的存在。
“哪有提前收到风声,阿姆斯特朗先生自带舆论热点,我当然愿意为他写传记。五十多岁的老男人娶二十出头的年轻女人做继妻,一定有大批人追读他的传记。”
麦考夫微笑,上下打量记者两眼,似随意地说:
“可惜纳什死了,你又要向谁去获得撰写他人物传记的授权书呢?”
乔恩脸色一僵,这是直戳他的痛脚。
麦考夫还发出连招:
“你该不会向小阿姆斯特先生要授权吧?你刚刚也听到了,小阿姆斯特先生不惜让渡继承权也要解剖尸检寻找真相。那种孝顺儿子会让你曝光他父亲的情史?无授权出书,你有几分胆量不会被告?”
乔恩被问得屈词穷,憋屈地没能答出一个字。
他不甘心地讥讽反问:“难道您能给小阿姆斯特先生吹枕边风,让他答应给我授权?”
麦考夫立刻冷脸,怒而起身赶人。
“我不和蠢货合作,还以为你是有本事的记者,现在看来也只会无能狂怒。滚出去!”
麦考夫不会被记者的三两句话语激怒,但卡茨这个角色听到记者讽刺不可能无动于衷。
乔恩被点出困境,怎么甘心无所收获地离开,是非常迅速地滑跪道歉。
“对不起,是我错了!是我思想龌龊,不值得您生气。还请您指点我该怎么重获授权。”
麦考夫没说话,似乎仍然怒气上头。
乔恩继续恳求:“您放心,只要能顺利出书,我一定为您与小阿姆斯特先生澄清事实。写明两位被人诬陷,关系其实很清白。”
麦考夫又沉默了一会,在乔恩地三番四次道歉后,才稍稍缓和脸色。
麦考夫坐回原位,说:“那我指点你一条明路。阿姆斯特朗一家不给你授权,但我可以给你授权。《丧妻银行家的新未婚妻》这种传记的销量也不会差。”
乔恩瞬间眼睛放光。
是啊!男主角死了,女主角活着。
这本传记本,他本就不打算写纳什的创业史。
人们更爱看绯闻内幕,那么获得纳什未婚妻的授权也一样。
如果阿姆斯特朗家族有意见,也不是找他的麻烦,而是先找对面这位。
乔恩连连点头,“您说得很对。”
“所以,你的诚意呢?”
麦考夫兜了一圈,回到关键点,“你收到了什么风声让你来观察阿姆斯特朗家族?”
乔恩不敢继续拿乔,反而有点吃不准自己掌握的消息能否作为等价筹码。
“我是收到了一个消息,可我也不清楚它是什么意思。半个月前,有一封匿名信寄到报社。是一张纸条与两页六年前的《生活日报》旧闻。”
没有随身携带原件,但把可疑内容摘录下来。
乔恩:“纸条写:阿姆斯特朗家的秘密。两页旧报纸是相隔一个月发行的《生活日报》内页版面。
我反复观看报纸,其他内容都与阿姆斯特朗家无关,只剩一个疑点——两次广告栏都刊登了乱码。”
报纸广告栏是付费项目。
谁想做广告,交钱才能登载内容。
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