想要掌握更多的线索，薛芝绕开了二访尤家这一条，而是进行第三条，慎查景王府。
至于要怎么慎查……薛芝准备登门拜访。
出门前，丹书来禀。
“奶奶让我去查那百里绮，压根儿查无此人。关于尤家那位大老爷尤鸣风，能查到的东西也是少之又少，只能查到他并无官职在身，而是多年闲赋在家，甚少私交。”
“啊对了。”丹书想起重要的一点：“听说他是多年前三元及第的状元郎，可谓是盛极一时，风头大好。”
她说完，又不解道：“只是……既然盛极一时，那又为何要辞官呢？”
薛芝对着镜子扶了扶髻上的朱钗，她看着镜中的丹书，微微一笑：“好了我知道了，你也收拾收拾，准备出门吧。”
丹书回过神来，应了一声，赶紧去收拾了。
薛芝理了理衣领，她看着镜子里的自己，又不紧不慢道：“一会子咱们去景王府，你把眼睛耳朵放尖一点，我这儿不用你管，你只要不动声色地观察景王府里的人就行，回来我可是要听你汇报的。”
丹书恭敬应下。
见她似是有些紧张，薛芝笑道：“不要太明显，若是被人误会成贼了，那可就不好办了。”
丹书笑嘻嘻道：“这点眼色我还是有的，奶奶放心就是了。”
没过多久，薛芝便带着丹书出了府，坐上了去景王府的马车。临出门时，薛芝碰见了一人。
她看着正在搬进搬出的仆从，又看了看前边儿挺拔如松的清俊身姿，不由有些诧异。
或是察觉到她的视线，那道身姿转过身来，与她对上了视线。
“郡主这是要出门？”谈殊站在离她不远处，言行妥当，疏远又不失礼数。
薛芝颔首，她打量了一番，没忍住问道：“谈状元这是……”
谈殊面色淡淡：“不日我将远赴荆州上任，寻了个黄道吉日搬出去，也方便为上任做好准备。”
薛芝面露讶色：“荆州？这么远？”
她见谈殊眉目疏淡，便讪讪一笑：“也挺好，荆楚之地多豪杰，祝谈状元一路顺风，前途顺遂，恕不远送。”
谈殊看着她，轻声呢喃了一句话，站在薛芝身后的丹书都没能听见。
薛芝朝谈殊低眉颔首，错身离开了。
待上了马车，丹书才好奇问：“奶奶，谈状元最后说了什么？”
“他说。”薛芝微微掀开帘子，朝外看去，低低开口：“京中已无他牵挂之人，无须再留。”
丹书听罢，心中酸涩不已。她低下头去，落下泪来：“谈状元和姑娘……早年间分明是两情相悦的，彼时约定了，等谈状元春闱及第，必请媒人登门提亲……哪曾想，今昔会是这幅模样。”
薛芝也有些神伤，不过她很快就振作了起来：“眼下不是悲伤春秋的时候，康敏做出如此牺牲，我们决不能让她的心血付之东流。”
丹书擦了擦眼泪，郑重点点头，面露决绝之意。
马车行过两条街，突然一阵颠簸后，便停下没动静了。丹书去而复返，神色凝重：“马车车轱辘坏了，这卡在行程中途，离罗府和景王府都有些路程。”
薛芝蹙眉，起身下了马车，她一边拿着蒲扇扇着风，一边打量着坏掉的车轱辘，问马夫：“能修好吗？”
马夫苦着脸说：“这不能够。”
他看着坏掉的车轱辘，扶着晒得火辣辣的后颈嘟囔：“不应该啊，我记得出门的时候我再三检查了。”
后背是炙热的烈阳，薛芝才下车这么一会儿，额上便起了密密麻麻的细汗。
丹书忙站在她身后给她遮光：“奶奶，不如我们先去茶坊里避避吧。”
薛芝恍然不觉，她慢慢扇着蒲扇，盯着坏掉的车轱辘出神。好端端的，车轱辘怎么会突然坏掉？以前她出府这么多次，怎么偏偏今日就坏了？
忽然周围传来阵阵女子的哄笑，将薛芝的思绪扯了回来，她回过神看着周围，一脸茫然。
周围驻足不少女子，穿粉带绿，或大家闺秀，或小家碧玉，有已经出了阁嫁人了的，也有尚待字闺中的。
此刻她们正拿团扇掩面，盯着薛芝笑得厉害。
薛芝挑眉问：“笑什么？”
谁知这些女子笑得更厉害了。
更甚者还有人伸出手指着薛芝，笑得花枝乱颤。
薛芝顺着她们指着的方向看去，结果却看到了自己手里的蒲扇。
“郡主。”恰好宋婉庄买了布匹准备回府，碰上了薛芝的窘状：“可有效劳的地方？”
她简直是薛芝的及时雨。
薛芝笑着拿手里的蒲扇用力朝周围扇了扇风，众位女子发出惊呼声，接着便看见薛芝拿着蒲扇扇着风，大摇大摆的上了宋府的马车，一点不扭捏。
薛芝不知道，正是因为她今日此举，让京师掀起了一股“蒲扇风”，京师各铺子里的蒲扇都卖光了。
“我刚买了些布匹准备回去了。”宋婉庄笑着递出一方手帕：“快擦擦吧。”
薛芝感激道：“烦请赶往景王府，今日实在唐突，叨扰了。”
“这是什么话。”宋婉庄嗔道：“我们也是相熟的朋友了，何必这样见外。”
薛芝对这位相熟的朋友还是挺喜欢的，有勇有谋，机灵爽快，又大方可爱，实在是很难不让人喜欢。
景王府到了之后，薛芝再三谢过之后，便下了马车去。因着前两日递了拜帖，今日登门也算不得唐突。
薛芝下马车后，宋婉庄便折了回去，准备回宋府。
她先是闭眼假寐了一会儿，后边儿干脆自己倒了茶水来，慢悠悠吃起了茶水。
“咦……”她盯着马车里的某处，惊讶道：“这是什么？”
宋婉庄弯下腰去，从马车里的地面上，捡到了两张纸。纸张微微泛黄，从仅露出的几个簪花小楷中，宋婉庄窥见一角骇人真相——
“薛娘子，见字如晤，展信舒颜……”
宋婉庄咽了咽口水，有些心虚地慢慢展开了纸张，逐字逐句研读。
且说另一处。
薛芝入了景王府后，被仆从迎去了前厅。
途中，丹书不动声色地打量着周围景色，慢慢蹙起了眉头。
到了前厅，仆从说景王外出，景王妃正在料理府中家事，上了茶水点心，让薛芝稍坐片刻。
仆从退下后，丹书便看向薛芝，面色不太好，凑近低语：“奶奶，今日有些不对劲儿，恐怕会出意外。”
薛芝稳坐椅中，闻言只笑道：“怕了？”
丹书一愣，旋即讪笑：“若说怕，也不至于，只是有些……”
她话还未落下，景王妃便带着李霜及来了。
薛芝忙起身来，笑着上前：“平白叨扰了，舅母勿怪。”
景王妃握着她的手，笑意温柔：“这是什么话，都是一家人，何必这样见外。”
几人先继落座。
景王妃坐在主位，她一脸慈爱地看着薛芝：“敏儿素来有主意，以前你便很少与我们亲近，自你出阁之后，我们亲近的次数也比以前多了许多，你舅舅知道了，也会很高兴的。”
薛芝抿唇一笑：“以前年纪小不懂事，舅母可别放在心上。”
景王妃语气不疾不徐，温润干净：“别说这傻话。”
二人说了会子话，见日头高挂，景王妃便说道：“敏儿既然来了，便一起吃顿午饭吧，你舅舅中午也会回来。”
薛芝笑眯眯应承下来。
府中还有事等着景王妃去处理，她也跟薛芝没那么多话要说，于是便让李霜及陪着，自己去了前边儿。
“表姐气色比之前好了许多。”李霜及带着薛芝去了府中水榭，二人凭栏而望，前边儿是一片池塘，池塘里种着荷花。
薛芝侧目看她，见微风微微扬起她鬓边的发丝，更为这位弱不禁风的表妹添去两分柔美怜人。
“表妹看上去也比之前好了许多。”薛芝叹道：“似表妹这样谪仙般的人物，也不知今后会便宜了谁。”
李霜及脸颊微红，她垂眸将发丝别在耳后，小声道：“表姐莫要打趣我，我年纪小不经事，受不住。”
薛芝笑了两声，搂过她的肩头：“好，依你就是了。”
二人坐下吃茶，桌上摆着颗颗圆润饱满的荔枝。
薛芝剥了一颗荔枝，扔进嘴里，一口下去，只觉清甜不已，她忍不住眯起了双眼，一脸满足。
李霜及见了便笑问：“表姐夫会给表姐剥荔枝吗？”
一旁的丹书答道：“自然是会的，不仅如此，还会给奶奶剥螃蟹，这些要动手的事，奶奶压根儿手都不用抬。”
薛芝笑着又剥来一颗荔枝，递给李霜及。
李霜及接过，满眼艳羡：“真好啊。”
“表妹别羡慕，你以后也会遇到属于你的良人。”薛芝真心实意说着。
李霜及双脸生霞，眉梢也带着两分羞怯，这次却没有出言反驳什么。
◎一群彻头彻尾的疯子！◎
薛芝微微侧身，将手搁在石桌上，指尖轻点桌面，她吩咐道：“我和表妹有体己话要说，你们暂且退下吧。”
丹书便和其他仆从一齐退至水榭的外间。
“表姐要说什么？”李霜及咽下荔枝，一脸好奇地看着薛芝。
薛芝微微一笑：“表妹别紧张，就随便聊聊，我看你平日里也不出门，一个人得多闷啊。”
李霜及手里拿着未剥完的荔枝，闻言，她看向水榭外的一片好天气，有些怅然：“可我身子弱，出了门之后易被冲撞，父亲母亲都很担心，我不敢让他们为我操心了，所以也只有少出门。”
“不过。”她嘴角翘了翘，声音轻轻：“我有云及陪着我，他不管去哪里都会念着我，若是去了城西，定会带一些好吃的、好玩儿的玩意儿回来逗我开心，去了城东，也会同我将城东的热闹。”
“有他在，我并不觉得很孤独。”李霜及垂眸看着手里的荔枝，继续剥了起来：“但是分明，我才是姐姐，该是我顾着他的。”
剥了一颗光洁饱满的荔枝，李霜及递给薛芝。
薛芝也没客气，将荔枝接过，扔入口中，含糊不清道：“真好，我挺羡慕你们这些有手足的人……”
糟糕，她忘记她现在是康敏了。
不过她又很快补救：“明面上看着，我是有许多手足，但那些都是隔房，没有同胞手足，偶尔也会觉得有些孤单。”
李霜及安慰了她几句，二人又聊了会子。
薛芝双手横着并在一起放在桌上，她故作好奇问：“表妹这病，是从胎中带来的吗？看上去竟如此来势汹汹，恐怕折磨得你不轻，日日要受此困扰。”
李霜及摇摇头，颇为惆怅道：“我也不知道是怎么来的，但这病也是这几年的事，以前……以前是分明没有这些事儿的。”
薛芝眼皮一跳：“什么？”
她反应极快：“既然是这几年的事，为何你不知道从哪里来的？若是觉得难为情也不必细说，我只是一见你就很心疼，好好的人，年纪轻轻，怎么就……病痛缠身了。”
李霜及：“我理解表姐的心情，但说实在的，我自己的确不知道这身病是从哪里来的，好像睡了一觉之后，莫名其妙就变成这样了。”
薛芝双眸一眯：“睡了一觉？是晚上正常入睡，第二天便觉不适吗？”
李霜及回想，她有些迟疑道：“我不记得了，好像是……又好像不是……总之就是突然而然的事，我自己也摸不着头脑。”
“那你在病前病后，可有察觉到什么异样不曾？”薛芝目光下移，看到了李霜及手指侧面的红痣，眸色一深。
李霜及先是疑惑的啊了一声，遂问：“这是什么意思？”
薛芝：“就是……”
“你们在聊什么？”一道中气十足的声音递了进来，打断了薛芝的话语。
她起身来，闻声看去。
水榭里设有薄纱，纷飞的薄纱中，景王正面无表情地盯着薛芝，神色诡异，方才那句话的语气也略有怪异之处。
薛芝平静地对上景王的眼睛，扯出一抹笑意：“舅舅。”
她声音刻意放甜了两分，脆生生的，任谁听了心都会软半截。
景王不为所动，依旧冷冰冰地看着她。
薛芝看着他，也是始终笑吟吟的。
“爹爹。”李霜及丝毫不觉其中的暗潮涌动，她笑着迎了上去：“阿娘说爹爹中午要回来，怎么这么早？”
李云及进了水榭来，他先是看了一眼薛芝，又看向李霜及，眼中暖意蔓延：“怎么？姐姐不喜欢？”
李霜及笑得眼睛弯了弯：“这是什么话，爹爹早回来陪我们，我高兴还来不及呢。”
景王恢复如常，他抬手摸了摸李霜及的发顶，语气温和，俨如慈父：“今日的药都按时吃了？没有偷偷倒掉吧？”
李霜及嘟嘴：“当然没有，我又不是小孩子了。”
景王笑着夸了她两句，转头看向薛芝，慢慢敛了笑意，眸色变得阴沉晦暗：“端宁来了啊，是该来了。”
薛芝看着他，一言不发。
吃午饭的时候，桌上静悄悄的，十分安静。
李云及看看这个，又看看那个，觉得气氛有些不对劲。李霜及心里也有些惴惴不安，她想问又不敢问。
薛芝却面色如常，就像是在自己家里一样，想吃什么菜就夹什么菜，一点儿都没有被凝滞的气氛吓到。
一顿饭下来，薛芝是吃得最自在的那个，恐怕也是吃得最饱的。
“端宁。”景王放下茶杯，他站起身来，居高临下看着薛芝：“你随我来。”
说完他便离开了。
薛芝应了一声，也放下手里的热茶，跟着他出去了。
李云及盯着二人离去的方向，一脸纳闷儿。他转过头去，看着景王妃：“阿娘，他……”
“闭嘴。”景王妃的脸色不复平日的温和慈善，甚至有两分刻薄在里头。
李云及和李霜及都看得愣愣的。
薛芝跟着景王去了书房，房门紧闭，二人相对而坐。
面前茶香袅袅，薛芝透过茶雾看向对面的景王，笑：“您这是一点也不意外啊。”
景王面色冷冷地看着她：“我不管你想干什么，阿霜的主意，你不要打。”
薛芝对景王这忽变的态度有些错愕，之前看景王，俨然就是疼爱小辈的长辈，对康敏这个外甥女也十分看重疼爱，怎么……
“看来你还什么都不知道。”景王轻轻一笑，眼里带着讽刺意味：“你母亲对你来说是位好母亲，对我来说，却并非是一位合格的姐姐，甚至……我这一生中为数不多的痛苦，都是你母亲带给我的。”
薛芝没料到还有这一茬儿，故而一时不知道该如何接话。
过了好一会子，她才讪讪开口：“我并非是要打表妹的主意，而是想寻找线索……这点，您应该是知道的吧？”
景王注视着她，面容没有之前那般冷漠和争锋相对，他只淡淡道：“你做事太直接，不知道藏好尾巴……不，你压根儿就没想着要藏，你做的事，都知道。”
都知道？
谁都知道？
这个都知道里，包括了谁？
薛芝不知道包括了谁，但她知道，里面一定有景王。她措辞片刻，缓缓说道：“所以您应该知道，我非常需要线索。”
她再三强调：“我没有要打谁的主意，只是想拿到线索而已。”
景王突然长叹一声，他盯着薛芝，眉目沉沉：“或许你不知道，我为了你的身家性命，已经将手上所有的筹码都堆出去了。如今我连自己的儿女都没办法保全。”
薛芝微愣，过了一会儿，她才慢慢说道：“可是，您不是说，我母亲并非是一位好姐姐，她带给了您许多痛苦，那您这般，又是何故？”
“打断骨头还连着筋。”景王语气无奈：“有什么办法？”
他看着薛芝，皱起了眉头：“我以前竟没发现你有这样的胆识和气魄去追究探查这些事，你知不知道，若是没有我在中间斡旋，你以为，就凭你这个不知天高地厚的小丫头片子，能相安无事到现在？恐怕不知道死了多少回了！”
薛芝笑嘻嘻道：“我这也是无奈之举，没娘的孩子，过得自然要苦一些。”
景王一时无言。
薛芝正色看他：“眼下已不能再耽搁了，您自己也说了，您为了我将所有的筹码都堆了出去，想必，您已经护不了表妹了，对吗？这代表，表妹也被那些人给盯上了。”
“如今迫在眉睫。”薛芝站起身来，恭敬弯下身子，声音坚定：“还请您，都和盘托出吧，这样，我们还能有一线生机。”
景王没有说话，他目光落在虚处，也不知道是在想什么。
薛芝等了很久，等到她以为这次要无功而返的时候，景王缓缓开口了：——
