时彧的俊脸早已闷得似刚出锅蒸熟了的蟹壳，他冷冷地哼了一声，补充一句：“沈氏，你知道这个‘照顾’是什么意思。”
沈栖鸢知道，正因猜透了，她的乌眸倏然便圆，流露出一丝惊诧。
但很快，这抹诧异便被质疑所取代。
不可能的，伯爷怎会在临终前，对时彧有这样的托付。
时彧在骗她，妄图消解她内心当中的谴责。
伯爷不会那样做，而且他深知，她也不会那样做。
时彧的脸早已红透，几乎不敢细看沈栖鸢的神色，因此也就不曾留意到她的质疑，少年的嗓音更沉闷了几分。
“之前是我不对，不想履行对父亲的承诺，私自反悔，事已至此，我还是应从父亲的托付，纳你为妾。”
沈栖鸢一动不动地躺在他怀中，仿佛根本没听到。
时彧难为情地别过了脸，“你不是一直想当‘沈姨娘’么，以后，你就是伯府名正言顺的沈姨娘。”
沈栖鸢终于看了时彧一眼。
在她的角度，看不见时彧的正脸，只有一道被薄薄的光晕削得峥嵘的侧影。
在他扭过头去，视线所不抵之处，沈栖鸢感到无比荒唐地扯了下唇角。
她轻轻地阖上了眸。
认命了。
不认，又能怎样。
时彧久未等到怀抱中女子的回应，终于忍不住，偷觑了过来，见到她闭上了双眸，时彧怔忡之际，也意识到沈栖鸢是无奈之下被迫的选择，尽管再不情愿，她也只有这一条路可走。
他心里充满了怜意和对她的感激，终忍不住低下头，薄唇俯触过沈栖鸢光滑白皙的雪额，在她青丝遮掩下的额头，印下了一记不含任何欲念的轻吻。
“沈栖鸢，你是我的人了。”
她不知道，此刻他内心之中藏着的无边狂喜。
就像一个对心仪的玩偶觊觎已久的孩童，终于得偿所愿。
他整个人都泡在蜜糖罐里了。
他靠在沈栖鸢的耳中，压抑着内心中小兽兴高采烈的咆哮，薄唇轻轻擦过沈栖鸢的耳垂，兴奋得不够，重复着。
“你是我的了。”
殊不知他的重复，对沈栖鸢根本就是梦魇。
她应激地发着抖。
时彧浑然无觉。
大抵在初次尝到这种滋味的时候，男人的某些天赋和劣根性都是无师自通的，时彧竟然也学会说起甜言蜜语来，当然是他自以为是的好话。
“沈栖鸢，我会对你好的，你放心，我一定不会让你后悔今夜的选择。”
沈栖鸢许久没回应，少年急了，着急地去晃她的雪臂。
沈栖鸢被闹得已经六神无主，只好敷衍式地“嗯”了一声，整个过程都不曾睁眼，看上时彧一眼。
她看起来那样疲倦，毫无精神，根本提不起一丝劲来，只敷衍完时彧，便又困乏不已。
时彧呢，却已经尝到了最美味的糖果，他拥紧了此刻让他感到无比激动和振奋的沈氏，连番亲了几下她的额头与颅心的发旋儿。
感受着怀中柔软无助的沈氏依着自己，瑟瑟地发着抖，似一朵水莲花不胜凉风的娇羞与脆弱，仿佛自己已经是她唯一的信赖与依靠，这种感觉的确太过美妙。
相信任何一名雄性，都无法拒绝这样的场景。
更不用说时彧一个刚刚开荤，血气方刚的男人，他已经食髓而知味地贪恋起了荷塘里的无尽欢愉来。
但他也知道，倘若继续孟浪，受伤的会是沈栖鸢。
她的身子太弱了，受不得他的强悍。
时彧饮鸩止渴地亲吻着沈栖鸢的发丝，落下一记又一记细细碎碎的亲吻。
她的衣领和如云青丝间，有一股肌肤自然而然沁出的芙蕖幽香。
他已经对那股气味不能更熟悉了，所以今夜他一眼就认出了沈栖鸢。
如果不是她的话……
时彧想，如果不是她，其实，他会忍得住吧。
这么看，自己的确不是正人君子，乃是一个货真价实的淫徒恶魔。
她竟没拿刀子捅他。
沈栖鸢真好。
夜色已深，过子时了。
沈栖鸢约莫已经睡熟，呼吸很浅，均匀而长。
时彧舍不得放手片刻，虽然双臂已经酸麻得没有知觉了。
秦沣求见时彧有事相告，也被时彧挡下。
他眼下什么都不想顾，只想抱着沈氏，让她温软如玉的身体依恋地靠着自己，嗅着她身上恬静澹幽的芙蕖芬芳，似乎便一切烦心事都不再有。
秦沣是个很有眼力见的人，要是往常，这个时辰了他就不会来打搅，如果少将军不愿见人，他就更加不愿逗留，但这一次，他却盘桓在波月阁里，久久不去。
甚至病急乱投医地，秦沣抓住了画晴那只比竹节人还细的胳膊，央求道：“灯没暗，将军定是醒着，你帮我进去求见，说一说好话，好不好？小孩儿，哥哥给你买糖吃。”
画晴冷眼鄙夷地瞪他，“你骂谁小孩儿？”
她气恼地挺起胸脯，趾高气扬地道：“再骂一句你试试！我才不帮你触少将军霉头，要去你自己怎么不去！”
秦沣脸色为难，这么晚了，少将军栖在沈氏的房间，于礼法不合，想也知道这二人之间发生了什么，他一个男子怎好这时进去撞破。
可看画晴那单纯得似一块璞玉的憨样儿，也知道要她明白这点只怕是指望不上了，秦沣好气又无奈。
“画晴小娘子，我嘴笨说错话，我给你作揖了。”
男儿能屈能伸，秦沣竟真的给画晴作揖了两三遍。
画晴这才嘴松了，狐疑地凝视秦沣，道：“这么晚了，你有什么事非见少将军不可的吗？你不说，等会少将军问起我来，我回答不上来，少将军拿我开刀怎么算？区区几颗糖就能收买本娘子吗？”
关于军营里的事，这位小娘子定是不懂的。
秦沣比划着，言简意赅：“你就同少将军说，营地里有两个人打起来了，胳膊打坏了一只，他自然就知道了。事成之后，画晴小娘子想要什么在下都依。”
秦沣也是今天才知道，不止朝堂里派系林立，就连军营之中也不遑多让。
有少将军在，尚能压制得住这些刺头。
一旦少将军不在，一干人等群龙无首，又互不服气，一言不合，就开始拳脚相加，整个营地里现今乌烟瘴气，秦沣拉完这个扯那个，可没人听他的。
调和不成，自己反而像只风箱里的老鼠两头受气，要不是将军吩咐，他真想撒手不干了。
最后这句话，可算令画晴满意了，她终于答应替秦沣报信。
时彧听完画晴的话，浓云般的墨眉簇成了山峦。
“我知道了。”
画晴在屋外，扣窗回的话，就是怕撞见少将军，因此也没敢往屋里瞧。
时彧现在也不怕被人瞧见自己和沈氏的关系，这段关系他也不想隐瞒。
他缓慢地放下了怀中的沈氏，将她放在榻上。
起身朝外道：“我走之后，替沈娘子更衣，不许她冻着。否则唯你是问。”
画晴在窗外答应得飞快。
时彧走出了寝房的大门，朝秦沣走去。
少年修长而劲拔的身影消失在了门外阒寂的夜色里。
罗汉榻上，睡姿安详的女子，缓缓睁开了眼。
乌黑柔婉、似秋水扬波的瞳眸，涌起了一抹毅然决绝。
挑灯就火，少年温如黄玉的脸，显出几分不耐。
京畿大营在时彧回京之前，一直是群龙无首，陛下为此头痛，才将这份不可能有人接手的重任，交给了新官上任的骠骑。
秦沣道：“将军是知道的，这京郊的营地，就是为那群权贵子弟镀金的，我朝有武将举荐制，这些勋贵后人文不成，才来就武，在京畿大营待满两年，找父辈的同僚一举荐，便可以名正言顺地入朝了。可恨陛下有心推行武举，一直受到这些人的阻挠。”
她们将为数不多的官位把持在自己手中，霸占垄断了五品下的大半军职，令寒门出身、一身武艺的真正将才无法顺利入朝，实在可恨。
若是这些人有真材实料倒也罢了，最可恨的就是这群富家子弟骄奢淫逸、不思进取，只会纸上谈兵，一点实战的胜绩都拿不出来。
之前的孙钧，就是血淋淋的例子。
“这里头已经有不少人顺利通过官员举荐，去各地做官了，现在大营里留下的官威最重的，一个是太傅之子全鸣桐，一个是蓟州刺史之子何盘盘。这两拨人在营地里各自为伍，挑唆全营的兵卒跟着划分派系，两拨人打得不可开交。将军在时，尚可以压制，将军这几日不在，两伙虾兵蟹将已经打了三场了，全鸣桐的胳膊都被打断了一条。”
再如此，恐闹出人命来。
月明星稀以后，两拨人打累了，暂时鸣金收兵，听说时将军明日也不回大营，他们过分得甚至约定明日再战。
秦沣想这可万万不行，若继续开战，这动静迟早会上达天听，到时就连少将军也要被治渎职之罪。
耽搁不得，秦沣漏夜前来，就是想请时彧明早及时归营。
时彧没有推脱，在书案后默坐片息，少年抬起冷厉如冰的眸子，“两队人马平时虽然针锋相对，敌视已久，但打得不可开交，总要有原因。”
秦沣道：“听说，全鸣桐先挑衅的何盘盘，骂蓟州刺史缺了一条胳膊。蓟州刺史的胳膊，还是当年追随伯爷讨伐黑水匪时被敌军砍断的，何盘盘不容有人诋毁生父，勃然大怒，当场就打断了全鸣桐的胳膊。”
时彧反问：“无端端，全鸣桐为何出言挑衅？”
秦沣深吸了一口气，不敢言语。
时彧盯住秦沣：“是不是你，在营地论亲疏有别，偏颇何盘盘，对全鸣桐一派失了公平，才导致的全鸣桐不服？”
少将军人小，但眼光却毒辣，尤其军营里那点事儿，简直洞若观火。
他说的一点儿也不错，秦沣汗颜语塞。
时彧含着嘲意轻笑了一声：“很好，你自己撩架拱的火，知道火势太大控不了场了，现在来找我收拾烂摊子。”
给底下人擦屁股这种事，时彧一路摸爬滚打到现在，已不知干过多少次了。
这次本来也不意外。
如若秦沣不是在他怀抱沈氏的时候不速造访，时彧也不会有丝毫愠意。
秦沣双膝跪地，惭愧得恨不得将头颅埋进大红猩猩毡毯底下，“将军，是秦沣办事不力，请将军以军法惩处。”
时彧不屑苦肉计这套，短叹一声，皱眉道：“起来。我没打算罚你。”
秦沣震愕地望向少将军。
依着少将军的脾气，自己这次竟能逃脱军棍，实在侥幸。
时彧道：“你不在里面搅混水，两路人马也迟早打起来，早晚的问题罢了。军中的问题一如朝堂，太子与二皇子相争，就有党羽不断上前附庸，我在其中，也不可避免地被扯入了浑水里。”
秦沣心中一动，心想今夜将军去的是太子设的琼芳宴。
面对少将军这般年轻有为、军中威望深重的天赐将星，就连东宫也按捺不住想要招揽的心了，筵席上太子不可能不动手脚。
这么说，将军已经迫不得已地要选择东宫了？
正当秦沣眼球滚动，露出一丝狡黠思量之时，上首的时彧又道：“你明日不用回营了。”
秦沣唰地脸色惨白。
时彧知道他想岔了，以为自己要将他逐出军营，沉心呼了口气，口吻冷淡：“你去库房挑几件厚礼，替我拜访二皇子。”
秦沣霎时明白了，既然已经不能拨乱反正，予自己孤臣的清名，少将军干脆堂而皇之地给二皇子送礼，不为证明什么，只是要告诉他人，他两头下注，还处于举棋不定的阶段。
“知道怎么说？”
时彧乜斜他一眼。
若连这件小事都办不好，他就真不用继续留在营中了。
这是军令状，也是最后通牒。
秦沣连忙点头。
刘洪在书房外敲门，“少将军，明先生送信来了。”
秦沣拉开房门，接过信件，递给时彧。
自回长安以后，时彧还不曾与明灏见过。
无他，明灏一介诗人，居然也学会了投机钻营那一套，为了功名利禄早早地投效了长阳王。
时彧揭开火红的封漆，将两张薄薄的信纸从信封中拈出。
“时彧吾友，见字如晤。一别两载，为兄听闻熠郎之骁悍，连下十城，复我河山，荣我业军，扬我国威，今受封骠骑，可喜可贺。然长安终究龙蛇盘踞之地，如不测渊薮，各方混沌，难理其源。吾有不得已处，无奈依附权势，失清流之名。为免有碍于贤弟官途，为兄怀切肤之痛，与君暂作割席表象，只以书信往来。望贤弟不弃。”
这是第一张信纸。
时彧哼了一声。
这么多借口。
他又接着抽出第二张信纸，信上写道：
“长阳王有意招贤弟为婿，妄请太后赐婚，事有不成，恼怒贤弟今朝于太子门下长袖善舞，实为巴结。贤弟当步步谨慎，小心为营。愚兄明灏钧鉴。”
不就是提醒他，他今夜的举动，招致了二皇子党的忌惮么。
但时彧从这封信中，却看出了一条信息，瞳孔微微攒缩。
长阳王想招他为婿？
时彧立刻想到了今夜琼芳宴上见到的长阳郡主谢幼薇。
彼时长阳王妃也在。
今夜前来参宴的，多数都是如今长安尚未婚配的贵族男子。
居然是真的。
时彧一直到离席，都没勘破这点。
谢幼薇于席间突然举樽上前，意欲何为？
少年的心思往下沉，指尖摩挲信封上砂质的火漆，一寸寸挪移。
心生陡然生出一念。
难道，长阳郡主真能看中他一介莽夫不成。
之前长安城外驿站有过一面之缘，相信长阳郡主应当对他印象颇为不佳。
时彧捻着信纸思量那日的情景。
应当是他多心了，那名骄奢跋扈的郡主，实在是他最厌恶的那类女子，而自己的鲁莽野蛮，也是那位郡主万万看不上的。
彼此水与火，不相容，长阳郡主能心悦他才是见鬼了。
时彧想通了，便没将此事放在心上，将信笺折好，放入烛火的外焰之中引燃。
既然对方只想苟苟且且地书信来往，不想让旁人窥测他与自己的关系，那么这封书信便不是书信，而是把柄。
时彧点燃了它，随手投入了火钵子里。
看天色不早了，时彧对秦沣命令：“我要走了，寅时前必须赶到军营，你去库房挑拣些礼物，理份名录交给刘洪。”
秦沣抱拳敬诺。
时彧打点行囊，让刘洪牵马在外候着。
刘洪把少将军的乌云盖雪拴在正门树下，拎了少将军的包袱放置妥当。
通常少将军带上行李，便意味着要在营地长住了，这一去，恐怕又要几日不得归来。
刘洪偷摸往里边放了一些城郊买不着的零嘴，想着少将军小时候最爱吃这些了，在军营里可吃不着。
“少将军勿用担心，府中一切交给老奴就好，老奴定让将军无后顾之忧，您只管去。”
刘洪是广平伯府的老人了，他办事，时彧是放心的。
少年稍一点头，立刻翻身上马，回眸看了眼门匾旁飘摇的垂花灯，不再有任何留恋，长腿熟稔地一夹马腹，催马朝天街而去。
快马俨如流星，划破了长夜的宁静。
天街上马蹄的飒沓之音，似急促盘旋的鼓点，一声声穿透浓雾，散入更远的夜空。
伏在马背上疾驰的时候，不知为何，时彧总是心绪不宁，眉心不停地痉挛抽搐。
是荷塘里不为人知的荒唐，她的温柔绞碎了他的强硬，让他体力不支了么？
时彧无法确定，但越往城外走，这股不安的感觉就愈发强烈。
他总觉得，似乎有什么不对。
沈氏如果是那么容易认命的人，当初她就不会心意坚决地上山落发为尼……
她只是看起来身娇体弱，可内心当中比谁都固执，都倔强。
其实她今晚，没有说一句话，没有向他给任何承诺。
她的脸色很惨淡，在他说着那些自以为安慰的话语的时候，他因为愧怍和难为情，根本没看沈栖鸢的神情。
后来是怎么糊里糊涂的，她就答应了，具体答应了什么，时彧都记不清了。
